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39-13
略阳城下，隗嚣率领的数万大军和公孙述的援军已经将略阳城包围了一月有余，但依然没有突破来歙死守的城墙。隗嚣站在城墙外，看着一次次的攻势被击退，气急败坏，不断下令强攻。
来歙站在城头，亲自阻击意欲登城的隗嚣军队。
有人来报：“将军，箭已快用完！”
“搜集木材和竹片，赶制武器，如果不够，拆除废弃房屋，保证武器。”来歙从容不迫。
来歙杀退一波攻势，又赶往其他城墙巡视攻防情况。城中后勤士兵不断将粗大的滚木和用竹物赶制的箭矢送往城头各处。来歙对士兵们的表现非常满意，每到一处，都不吝赞扬将士，激励大家坚守。来歙武艺高强，胆大心细，每有险情，总会亲自上去拼杀，只要他出手，没有打不退的进攻，每见士兵受伤，无论多么凶险，来歙都要拼死抢救回来。
一个多月的坚守，将士们不仅坚守住了城池，而且坚守住了必胜的信心，每个人都已经变得像来歙一样豪气干云。没有人向来歙询问洛阳的援军会在哪里，甚至没有人问有没有援军，反而常常对攻城的士兵大笑，“不要枉费心机了，你们等不到略阳城攻破的那天！”
“皇上的大军就要踏平天水了，你们与其在这里白白等死，还不如赶紧逃命！”
隗嚣的军队气急败坏，却又无可奈何，如此反反复复被击退在城墙下，既为守军所笑，又为主将所骂，隗嚣的军队士气尽失。
隗嚣看着不远处的犀牛江，忧心如焚。
四月的阳光照在江面上，安静了一个冬天的犀牛江汇集着山顶刚刚融化的雪水，迎来了又一季春水泛滥，此时正哗哗地流淌，江水在轻风中泛着微微的波浪。隗嚣在心中一边暗骂来歙，一边寻思破城之法，看着江水从容不迫缓缓向前，隗嚣忽然心念一动，我破不了城还能淹不了它！
隗嚣停止攻城，开始带领大军开山为堤，修筑引水渠，要将犀牛江的水灌入城中！
城中士兵大惊。
来歙大笑道：“隗嚣已黔驴技穷，一定是洛阳的大军在大举进攻了。这是隗嚣最后的挣扎，我们就是划着船也要守住城池！”
将士们虽然豪情满怀，但见大水源源不断地灌入城中，还是不免忧心忡忡。看着隗嚣的将士还在不停加筑堤坝，来歙站在城墙上暗自着急，堤坝还在一点点升高，来歙忽然想到一句古话“千里之堤溃于蚁穴”。
入夜后，来歙带领几名亲兵，从城头放下绳梯悄悄潜出城区，来到引水渠的筑堤段。
来歙找到一处堤身凹进去的地方，拿出一支短矛，用矛尖不断戳向堤身，试探着寻找合适的着力点，几番试探后，矛头牢牢地戳进堤身。来歙握住矛杆，轻轻一招手，旁边人早已准备好，抡起铁锤砸向矛尾。矛尾上包裹着几层布，铁锤砸上时，发出沉闷的声音，矛身应声而动，不断嵌入堤身，砸了十几下，忽见短矛猛地一动，一下嵌进去一大段，短矛贯穿了整个堤身。来歙从士兵手中要过铁锤，在矛杆左右敲击几次，只听“滋滋”声响，水流已顺着矛杆流出。来歙将铁锤递给士兵，双手握住短矛，往外一运力，竟把短矛拔出，一道水柱喷出，几名亲兵又用刀剑铁棍将出水处洞口扩大。
第二天，隗嚣见守城的将士们精神百倍地出现在城头上，这才发现略阳城的水早已消退。
犀牛江的水奔流如故，但隗嚣已经再也没有时间筑堤引水了。
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建武八年四月，窦融应刘秀的诏令，率领河西五郡、羌族部落兵团以及小月氏部落兵团数万兵马和几千辎重车辆，抵达高平第一城，与刘秀的大军会师。
刘秀会见了河西众官吏，然后置办酒宴，犒劳将士，并对河西的将领大加封赏，封窦融为安丰侯、窦融的弟弟窦友为显亲侯、武锋将军竺曾为助义侯、武威太守梁统为成义侯、张掖太守史苞为褒义侯、金城太守库钧为辅义侯、酒泉太守辛肜为扶义侯，又对其他将领一一封赏。
建武八年五月，刘秀联军分几路向陇山进发。
刘秀一边领兵进攻，一边让王遵写信招降牛邯。牛邯权衡再三，终于献出瓦亭，被任命为太中大夫。瓦亭一失，防线尽破。一时之间，隗嚣的部将纷纷归附，十六个属县、十三名将领率十余万兵马全部归降了刘秀。
略阳未下，刘秀大军已破关而入。隗嚣的将士军心震动，人心惶惶。
隗嚣紧急驰援西州北郡，隗嚣的主力还没有达到北部，北边的郡县已完全被刘秀掌控。仓惶之下，隗嚣带着妻子儿女投奔到杨广镇守的西县，公孙述的将领田弇、李育听说刘秀大军将到，赶忙逃往下邽。
建武八年六月，刘秀大军控制了略阳之北除了高平的所有郡县，略阳之南只有上邽、翼县、西县和落门在隗嚣的控制中。平定陇西已经指日可待，为了确保胜利，刘秀下诏岑彭率军从荆州北上，参与进攻，又令窦融率大军返回河西固守。
刘秀到达略阳，对来歙大加赞赏。刘秀亲自组织酒宴，把来歙的座位安置在自己旁边，与各位将领有别，以显示尊贵。
刘秀亲向来歙的将士们敬酒，“中郎将以豪迈雄心，率英雄之师，冒惊天之险，履冰雪，度绝域，凭智勇袭孤城而扭转陇右之势，此举自古未有，实乃朕大汉英雄之师。朕敬诸位英雄！凭此英雄气魄，我们何愁不能天下一统。”
来歙道：“这一路也不知多少将士埋葬在了冰雪之中，征虏大将军就是因为极寒引发了伤病，也不知现在如何？为了天下早日太平，无论多少艰难，我们万死不辞！”
刘秀站起来，端着酒盅，对众将士道：“这杯酒献给牺牲在征途上的英雄们！”说完离开坐席，面向东方，神情庄严地看向不远处冰雪消融的山峦。刘秀将酒盅里的酒缓缓洒在地上，向着远山躬身一鞠。
众人无不起立，望向远方。远处云天如初，雪顶犹在，只不知英雄埋骨何处。
刘秀下令犒赏烈士家属和跟随来歙一起守城的将士们，又赏赐来歙妻子绸缎一千匹，拜来歙为各路兵马的总监军。
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刘秀率军进驻到上邽，令来歙、吴汉、岑彭等人率兵进围西县。
刘秀再一次给隗嚣下诏：“你如果放弃武力，前来归附，我保证不会有任何嫌疑，你们父子不仅可以相见，而且荣华依旧。如果你执意要做英布，悉听尊便。”英布当年归顺刘邦后因反叛被诛。
隗嚣接到刘秀的诏书，看完后一言不发，递给身旁的杨广和王元。
杨广看向隗嚣，隗嚣面无表情。自立两年以来，隗嚣仿佛老了十岁，曾经敏锐的眼神已经变得迟钝，而杨广也自觉老了很多，身体大不如前。杨广看完诏书后不知隗嚣何意，也不敢说话，只是淡淡一笑。
王元突然从杨广手里拿过诏书，几下撕得稀烂，大声道：“大王，我们已经如此，岂能相信他？”
隗嚣哈哈一笑，“惠孟知我之心！”
杨广道：“我愿为大王誓死守卫，只是不忍公子……”
提到隗恂，隗嚣的心猛然一沉，脸上的笑一下凝住。隗恂本是自己最钟爱的儿子，曾经拥有子孝父慈的幸福，而今却落在刘秀手中。反叛两年了，刘秀竟还没有杀他？一刹那间，隗嚣冰冷坚毅的心柔软了，他爱他的孩子，可是他现在如何能向刘秀投降呢？来歙劝降时自己没有降，班彪劝降时没有降，马援劝降时也没有降，还有郑兴、王遵……难道因为现在陷入困境就投降吗？刘秀的大军包围西县很久了，隗嚣明白已经没有选择了，走向末路的人何来选择？
隗嚣心中一激灵，我隗嚣从来就不是被人看低的人，我决不会降！
隗嚣冷笑一声道：“死就死吧，我隗嚣终究也是西州的隗嚣。”也不知他说的死是指隗恂还是他自己。
王元道：“大王不必担心，我去找公孙述为大王搬来救兵。”
隗嚣终于拒绝了刘秀的劝降。
刘秀下令诛杀了隗恂，准备亲自组织最后的进攻。刘秀令吴汉与岑彭进攻西县，令耿弇与盖延包围上邽。
正在此时，传来洛阳急报，中原发生巨变！
颍川郡一连出现变民，已经攻陷数县，随后驻防河东郡的部队也发生叛乱。
刘秀大吃一惊，想起当初郭宪拉住缰绳劝阻自己，而今陇西行将攻破……可惜世事总是难两全，不禁心中怅然。
刘秀稍作安排，带着寇恂率亲军离开西州。
39-16
建武八年七月，刘秀率军下了陇山。途经汘县时，刘秀特意去看望祭遵。
进入祭遵军营时，刘秀见将士训练如常，心中稍安。但见到祭遵时，刘秀还是大吃一惊。祭遵卧病在床，形销骨立，已经瘦得脱了形迹，祭遵自伤病发作以来，一直没有好转。
祭遵挣扎着要起来拜见刘秀。
刘秀一把扶住祭遵，让他躺好。祭遵强忍着疼痛，颤声叫道：“陛下。”
“弟孙……”
两人相对，竟一时无语。
寇恂走上前来，轻声叫道：“弟孙……”
“子翼……”祭遵眼睛一闪，而后也是相对无语。
祭遵看着刘秀叹道：“臣既不能陪君叔夺取略阳，又不能随陛下剿灭隗嚣。”言语中充满了无限伤感和遗憾。
刘秀强笑道：“弟孙，你就安心养病吧，等你好了还有很多事等着你呢。”
随军御医为祭遵作了诊断，对刘秀道：“征虏大将军是旧疾复发……”
“可有良药？”刘秀着急询问。
御医沉吟道：“恐怕要调养观察。”
“那就赶紧调养。”
刘秀从御医那里取过药丹，扶起祭遵，亲自为他递水送药。
祭遵忽然道：“陛下，听说中原有变，您们快启程吧，能见到陛下，祭遵已经了无遗憾。”
刘秀心中难过，笑道：“一点小变民，何足道哉，我们一起平定了何止百万计的变民。”
祭遵凄然一笑，幽幽道：“陛下，只怕臣再不能为您征战了……”祭遵说得坦然而凄凉。
刘秀鼻子一酸，把住祭遵肩头，轻轻扶他躺下。刘秀握住祭遵的手，良久无语，突然感觉祭遵的手微微发凉，忙叫人把自己的御盖取来，亲自盖在祭遵被子上。
祭遵默默地看着刘秀，眼里噙着泪水，说不出话。
刘秀心如刀割，强忍难过。
祭遵道：“陛下快走吧。”
刘秀笑道：“无妨无妨，也不在这一时半会儿，朕要再与弟孙聊聊诗书，那是平生之快事。”刘秀说起近日看书所得，“最近看《尔雅》，就想起当日在河北追击铜马，与弟孙在营中讨论‘木谓之华，草谓之荣……’”刘秀见祭遵皮肉一动，神情倦怠，刘秀忙停住声，轻轻压压被角。
祭遵已经睡着了。
刘秀默视良久，轻轻叹息一声，带着寇恂走出营房。刘秀看了看祭遵的营帐，又看了看黄昏中陇山苍凉的山影，莫名中有种不安的感觉。刘秀转头问寇恂道：“子翼，你觉得此次陇西会当如何？”
寇恂道：“西州只有几个孤城，隗嚣已是末路了，大司马、征南大将军、建威大将军、虎牙大将军还有中郎将，都是能征善战的将领，陛下还有何担心？”
刘秀半响无语，而后道：“但愿如此，只是怕公孙述那边会生出事端，一旦陇西出现反复，就会重新陷入麻烦。”
寇恂明白刘秀的担心，现在洛阳的军队在陇西已经占据了绝对优势，但隗嚣经营陇西多年，绝不会轻易放弃，有争斗就永远会有意外。但现在寇恂心中所想只有京师的安危，其他一切都不重要了。寇恂坦然对刘秀道：“陛下，现在没有什么比京师稳定更重要。”
刘秀点点头，没有回话，心中既是着急，又是遗憾。
刘秀突然想到了什么，转身进入营帐，给吴汉写信：“陇西局势，不可轻视，现在新归附的各郡兵马太多，他们战斗力不强，反容易增加粮秣消耗，而且极不稳定，一旦发生逃亡，便会军心动摇，应将他们及早分批遣散回家，以免祸患。”
然后又给岑彭下诏：“……两城若下，便可将兵南击蜀虏。人苦不知足，既平陇，复望蜀。每一发兵，头须为白……”（引自《后汉书》）
刘秀把诏书亲自交给使者，叮嘱一番，这才心安。
出得营帐来，暮色渐浓，亲军将士们早已等候在大营外，刘秀跃身上马，星夜往东而去。
