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41-1
刘秀大军到达长安，诸将请求刘秀驻军长安。刘秀道：“朕是为了平定陇西而来，怎能安住长安？”
寇恂劝道：“陛下驻长安，可以照应四方。” 原来刘秀率军从洛阳出发时，群臣无法劝阻，便托言寇恂，请他劝刘秀驻在长安，这样进退自如，不用担心四方变化。
“平定陇西自可震慑四方，陇西不平，独朕在此照应，有何意义？”
“如今部队连年作战，人马困乏，再深入危险艰难的山区，不是做天子应有的谨慎行为。”
刘秀叹道：“天下未定，就始终避免不了人马困乏，更无法避免艰难，若不能平定天下，徒有谨慎，有何益处?”
盖延在一旁惭愧道：“都怪我们不能为陛下平定乱贼，还要陛下亲自操劳。”
刘秀道：“天下有贼正是天子的责任，朕再不操劳，如何面对诸位。”
这时马武从外面进来，急道：“陛下，我来晚了。”
刘秀笑道：“没事，咱们也不等着喝酒吃肉，不着急。”
众人都笑了，刘秀还如以往一样的风趣幽默让大家顿觉轻松。
马武道：“来将军现在落门，正等皇上的指令，是要进攻还是招降呢？来将军等不及了，派我来晋见皇上，途经陇山时遇上大雨，所以来晚了。”
刘秀道：“朕没有与诸位相约，不算晚。来将军不是一直在招降吗？”
“前面在天水一带招降很管用，但到了落门这里，就不管用了，这些官兵领了粮米就是不降。”马武一副愁眉苦脸的样子惹得众人大笑。
刘秀道：“进攻或是招降，你们根据情况自己确定就行。”
“原来是我们自己确定，现在皇上来了，当然就要您来定。”
“朕在千里之外，没有你们掌握的情况准确及时，‘将在外，军令有所不受’当不是空话。”
马武道：“陛下去了不就能掌握情况啦。”
“子翼刚劝朕不要去呢，你又唯恐朕不去。”
“来都来了，为啥不去？”马武一脸不解地看着寇恂。
寇恂道：“捕虏将军难道不知前年颍川乱民之事！”
“嗨！”马武一脸不屑，“天要下雨，娘要嫁人，乱民闹事，关皇上什么事？”
寇恂跟马武扯不清，转头对刘秀道：“颍川之事，引发河内兵变，陛下不得不有所警惕啊。”
“警惕什么？”马武不等刘秀说话，对寇恂道：“皇上在与不在，乱民想闹事那不还得闹，总不能让皇上在全国各地去守着吧，那要我们干什么？再说了，闹就闹，把它平定了不就好了。颍川之乱，寇大人不是也平定了吗？”
寇恂笑道：“既然如此，他们该降就会降，该战就会战，要降就招了他，要战就平了他，你还来请示皇上做什么？”
马武一愣，苦着脸，却无法反驳。
众人大笑。
马武一本正经对寇恂道：“翼县那里是朔宁王，人家是王，要降也该皇上招降啊。”
寇恂正色道：“朔宁王是什么王？不过就是乱臣贼子公孙述封的王，乱臣贼子封乱臣贼子，何来王？你怕他，他就以为自己是王，你打他，他就知道自己是贼。难道你马子张尊他隗纯为王。”
“我尊他个屁！这个王八蛋，让我们死了这么多将士，我就恨不能杀了他祖宗八代。”
“不用杀他祖宗八代，你就杀了他这一代，皇上也不用费事跑到这大西北来亲征啊。”
马武回答不出，不耐烦道：“什么乱七八糟的咬文嚼字。”
众人正嘻哈作笑，忽听刘秀道：“马上出发，进军到汘县!”
马武喜道：“好！大家正盼着皇上呢！”
刘秀道：“你速回翼县，是战是降让君叔便宜行事，朕要先取高平第一城。”
马武惊道：“陛下既然到汘县，为何不攻取翼县呢？”
一直没有说话的马成也跟着道：“陛下，既然到汘县，就该先攻取翼县，隗纯和他几名心腹大将都在翼县，翼县若攻取，那高平第一自然就降了，这不是一举两得的事吗？”
马武接着道：“况且高平第一极难攻破，建威大将军围攻了一年也不能拿下。陛下去了如果也不能拿下，岂不是让翼县的隗纯更加坚定死守。”
刘秀笑道：“那如果朕也不能攻破翼县呢？”
马武讪讪道：“陛下要是去了，哪有您攻不破的？”
刘秀道：“恐怕没有这么简单，这翼县不仅易守难攻，而且还有落门相护，现在又集中了隗纯的主要大将，士气很盛，只要高平第一没有破，翼县断然不会降。而高平第一则不然，围困一年多了，虽然一直没有攻破，但势必已经到了它的极限，稍一加力，就一定可以攻破。”
马武不以为然道：“陛下是有所不知，落门和翼县虽然防守严密，但已被我们围困得难以支撑了，那里才是稍一加力便会攻破，来将军是不忍拼得两败俱伤，所以才一直没有全力进攻。而高平第一之所以能够坚守，是因为那里粮草充足，守将高峻和军师皇甫文两人又配合极好，而且高峻曾经归附过陛下，后来反叛，自知罪大，必然以死相守，所以高平第一在短时间之内很难攻破。落门守将虽多，却各有主张，容易生出二心。陛下若先取翼县岂不更容易吗？”
刘秀连连点头，赞道：“捕虏将军把敌人情况掌握得如此准确，分析得很好。”
马武谦虚道：“我常在两处奔忙，所以两边的情况都知道一些，就等陛下前往了。”
刘秀道：“高平第一是高峻防守，此城定可攻破！”
“难道陛下还会相信高峻？”马武不解。
“朕既然能相信他一次，难道就不能再相信他一次。”
“这种三心二意的叛将，岂敢相信第二次？”
刘秀微微一笑，神色自若，“高峻第一次归附，完全是真心，不过是因为我们撤退，让他孤掌难鸣而无法坚持，所以罪不在他。只要彼此都有诚意，无论怎样反复都无妨最后的真诚。”
刘秀令马武和马成返回冀县，派寇恂前往高平第一城。
41-2
高平第一城内，高峻和皇甫文正商议对策。
刘秀亲征的消息已传遍了全城，守城人和攻城人都在议论刘秀亲征的事，只是一方欣喜一方忧愁。
高峻对皇甫文道：“听说刘秀亲征，弄得城内一时议论纷纷。”
皇甫文笑道：“管他谁来亲征，咱们守好城才是正道。”
“现在人心浮动，我是怕军心不稳。”其实听到刘秀亲征的消息，第一个心思浮动的就是高峻自己。高峻想起上次刘秀亲征陇西，自己归附时刘秀亲自接见，又是鼓励又是封侯，刘秀的诚挚与坦荡一瞬间就征服了高峻，只恨自己与刘秀相见太晚。可惜眼看就要平定陇西，刘秀大军撤退，高峻被隗嚣约见，隗嚣的恩义与宽宏在一瞬间又征服了高峻。高峻和无数平凡人一样，命运之变不是取决于理想和能力而是摇摆在情感之间，总是容易因瞬间的感动而改变决定，高峻义无反顾地又回到了隗嚣手下。谁料到隗嚣一年后撒手而去，刘秀却又一次来到了陇西，但现在高峻想到刘秀不再是感动，而是莫名的恐慌。他预感刘秀这一次一定会攻破高平第一城，因为在高峻眼里，刘秀有城池无法阻挡的胸怀和气魄，但他不能把这个感觉告诉皇甫文。
皇甫文见高峻心神不宁，不禁问道：“将军担心城池？”
高峻诚恳地点点头，他从来没有什么可对皇甫文隐瞒的。皇甫文出生于安定郡的书香门第，饱读经书，富有谋略，这个城池完全是依靠他的谋略而安定如故。皇甫文常对高峻戏称，只要愿意，我们就能让高平第一始终安定如故，高峻完全相信。
皇甫文笑道：“将军多虑了，虽然是刘秀亲征，我们人员依旧，城池如故，有何担心?”
高峻道：“刘秀手下强将如云，他本人极善作战，此次亲征必然会投入强大兵力，而今我们没有外援……”
“将军怎能长他人威风灭自己志气！刘秀不过是打了几次胜仗就被人神化了，我倒想会会他，只怕他还未必真的就到了陇西。”
高峻叹道：“不是我长他人威风，不瞒将军，当初我与他们接触过，这些人非一般人可比。来歙奇袭略阳，非同小可，现在他率领大军一直在围攻翼县，我是怕翼县有失，我们还如何固守。”
皇甫文大笑。
高峻不解道：“军师为何发笑。”
皇甫文道：“我是在笑刘秀他们太自以为是，以为靠奇袭和围攻就能平定陇西，也太小看我们了。”
“这次恐怕他们是非得手不可。”
“他们哪一次出击不是抱着非得手不可的目的，但真正得手过吗？”
“那军师之意……我们必定能守住？”
皇甫文正要说话，忽见从事在门口张望。皇甫文招手叫从事进来。
从事道：“报告将军和军师，听说刘秀并未到高平。”
高峻忙道：“此信可准确？”
从事道：“准确，我们派人四处打探，至今也没有发现有刘秀的车驾。”
高峻道：“那也不能就断定他没有来，听说他为人做事一向低调。”
从事还要说话，皇甫文道：“他肯定没有来，他来了也许就不会有这么多传言，你先去吧。”
待从事出去后，皇甫文对高峻笑道：“将军，恐怕有大好机会了。”
“什么机会？”
皇甫文笑而不答，看高峻神色急切，才缓缓道：“刘秀此次肯定是到陇西了，但一定不在高平，应该是去了翼县，他心中所想肯定是拿下隗纯而不是我们。”
高峻犹犹豫豫，“那朔宁王……”
皇甫文道：“隗纯手下的大将，也不是吃素的，够刘秀折腾了，至少他现在无法对我们形成威胁。”
“但如果翼县不守了呢？”
“翼县不守，刘秀就该打道回府了。只要我们能够坚守住，未来恐怕……”皇甫文嘿嘿一笑，意味深长地看了看高峻。
高峻吃惊地看着皇甫文，似乎明白了皇甫文的意思，不禁颤声道：“你的意思是……自立？”
皇甫文坚定地点头。
高峻的心猛然一跳，这是他做梦都不敢想的事，皇甫文竟敢说。
皇甫文看着高峻惊愕的眼神，笑道：“当然这是以后的事，现在守好城池是关键。”
高峻疑惑地看着皇甫文。
皇甫文正色道：“虽然这是设想，但这是完全有可能的，刘秀这次铁了心要拿下翼县，以他们现在的实力应该没有问题，翼县那些大将们……”皇甫文嘿嘿一笑，一脸不屑，而后又道：“刘秀拿下翼县，恐怕代价也会很惨，就算他们得手了，也当是冬天了，他们必然会退兵。那时，只要我们能击败这里的围军，那陇西之地，举手便可平定。一旦平定，恐怕就不再是刘秀想来就来的地方了，那时便是你我的天下了。”
高峻听得目瞪口呆，他完全相信皇甫文能做到，最让高峻心动的是自己可以不用面对刘秀，高峻脱口而出问道：“那以后呢？”
皇甫文笑道：“以后就好好守住陇西就行啊。”
“隗嚣爱民惜士，刘秀都不能容他占有陇西，怎会容忍我们？”
“这个世界，谁强硬谁说话！刘秀不能容公孙述和卢芳，但他又能怎样呢？他奈何不了，就只能认了。现在卢芳在北边连得几郡，公孙述在南边扼制了岑彭。只要我们占有了陇西，不难图谋自立。”而后又踌躇满志道：“陇西是个好地方，关键要看是谁在经营。”
