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25-1
刘秀跑出殿门，几个小黄门急急忙忙跟在刘秀身后一起跑。刘秀穿过了整个南宫，还没有看见傅俊的队伍，除了卫兵，连文武百官都没有身影。刘秀心中奇怪，放慢了脚步。尚书付湛曾专门来请示刘秀，文武百官是否去迎接傅俊回朝，刘秀不许。将领们回朝，也只是刘秀和几个朝中大臣迎接，从不曾有文武百官相迎。在刘秀心中，越简朴越亲近，越隆重越空洞。刘秀不愿意用奢华的排场迎接自己的家人，阴丽华已被封为贵人，刘黄、刘伯姬已封为公主，但无论彼此是什么身份，在刘秀心中，她们只是自己最亲的家人，现在不过是要迎接她们回家，这是刘秀自己的事情。此时此刻，刘秀的心中没有半分功成名就的荣耀，只有朴素的温暖和殷切的期盼。
黄门侍郎来报傅俊车队已到洛阳外城。刘秀对身边的小黄门道：“咱们到平城门去。” 平城门坐落在洛水之畔，是洛阳城通向南方的大门。
刘秀一出城门，竟见一众官员已等候在城门之外，从城门口一直排到了宽阔的洛水桥。众人交头接耳，兴高采烈，恍如过节一般，连城门外的草木都被修葺一新。
众人突然见刘秀走出宫门，忙跪拜齐呼“万岁”。
刘秀请起众人，眉头一皱，“诸位怎么都到这里来了？”
侍中庞萌见刘秀脸色有变，忙上前道：“启禀陛下，文武百官听说公主和贵人到来，很多人都要来迎接，臣怕人多杂乱，便作了安排……”庞萌在谢躬死后归顺刘秀。庞萌为人谨慎，做事勤奋，处理事情干练得当，深得刘秀赏识，也常为众人信服。刘秀登基后，便将庞萌留在身边。
刘秀不悦道：“这点小事为何兴师动众？影响各部事务，有失大体。”
庞萌不慌不忙，“文武百官知道公主贵人要来，心中都为陛下高兴。她们虽远离战场，但对陛下成就大业，给了极大的支持与贡献，大家是自愿相迎。至于各部事务，都安排有人处理，请陛下放心。”
庞萌见刘秀的眉头舒展，又道：“众人来迎，只是想让公主和贵人知道，陛下虽长年在外，但始终惦记着她们。追随陛下的文臣武将们也莫不如此，无论大家身处何方，也从不曾忘记家中亲人。”
刘秀微微一笑，庞萌果是贴心之臣。刘秀从小在温暖的家庭氛围中长大，对家有着特殊的感情，刘秀每每想对下属表达感激和赏赐，首先想到的就是感谢他们的家人，让他们的家人感到欣慰和荣耀。从最初靠叔父接济的衰落之家到如今放眼天下的九五之尊，只有家的温暖，在刘秀心中不曾改变，家让他踏实无畏，也让他希望永存。他愿意把这样的温暖带给所有追随他的文武大臣们，还有普天下的百姓。而现在，这份亲切的温暖就要来到自己身边。
忽然人头攒动，议论声起。刘秀顺着众人张望的方向看过去，只见一队人马缓缓而来。刘秀的心砰砰直跳，竟像个孩子一样充满了难言的兴奋与快乐。
人马越来越近，已经看见了傅俊和他的卫队。刘秀看向中间的马车，难抑心中的激动。
25-2
阴丽华坐在车里，听到了外面欢呼的声音。她轻轻闭上眼睛，不让泪水流下。
油壁香车走过了千山万水，一路走过的又哪里是千山万水啊，那是追寻心上人的点点心迹，又何止是跋山涉水的点点心迹啊，那是积累在无数日夜中的屡屡相思，又何止是日复一日的屡屡相思啊，那是一个女孩托付一生的碧玉芳华。
车队过了洛水桥，停在了刘秀面前，傅俊已带着一众人下马向刘秀跪拜。刘秀扶起傅俊，寒暄勉励一番，便向马车走去。
马车停下了，阴丽华的心猛然一颤，就要看见他了，心里说不出的紧张和激动……还是那穿过阳光而来的暖暖微笑吗？
侍儿将车帘掀开。刹那之间，两人便看见了，那一瞬的相望，就看见了相互眼中的彼此，他还是阳光中那灿烂的笑容，她还是笑容中那绝世的芳华。
刘秀走上前去，轻轻扶住阴丽华。侍从和侍儿都退开一步，刘秀轻轻叫道：“丽华。”看着阴丽华秀美如初的容颜和温婉如故的娴静，刘秀百感交集，说不出话来。
“陛下。”阴丽华想抽出自己的手，却被刘秀紧紧握着。阴丽华轻声道：“陛下去看看姐姐，她长途劳顿……”
刘秀心中一怔，暗自惭愧，忙放下阴丽华的手，先去问候了阴丽华的母亲，然后走向刘黄和刘伯姬，欣喜道：“姐姐、伯姬，一路可好？”
忽听众人欢呼道：“恭迎贵人，恭迎公主。”声音欢快而响亮。
而后刘黄带着阴丽华、刘伯姬和随从们一起向刘秀跪拜道：“陛下万岁。”
刘秀忙扶起刘黄、刘伯姬和阴丽华，笑道：“我还是你们的文叔。”
看着刘黄略显憔悴的容颜，刘秀一阵心酸，看看刘伯姬，又看看阴丽华，一时间，都没有人说话，几个人就这么默默相望。刘秀眼含热泪，喃喃道：“我永远都是你们的文叔。”
刘黄、刘伯姬和阴丽华看着这世界上他们最亲的人，曾经青春年少的刘秀已在连年战火中有了日渐成熟的沧桑。只有至爱的心才能感受到岁月留在爱人身上最细微的变化，只有至爱的人才能看见无限风光中隐藏的点点艰辛。三个人的眼泪再也忍不住，辛酸而幸福地流了下来。
刘秀笑道：“你们来了就好，我一直盼着你们。”
几个人眼里含着泪花，都笑了，心中既是激动又是幸福。
刘秀又走向阴识阴兴等人，和大家一一寒暄，见阴兴阴就长高了不少，笑道：“长高了很多啊，这下想去征战可就没问题了。”
阴就道：“我来之前，刚刚见了邓奉，真威风啊。”
刘秀哈哈大笑，“你们努力，也可以像他一样威风。”又看向阴丽华，见她笑意盈盈，不禁满心温情。
25-3
安置好众人后，刘秀去看望阴丽华，见刘伯姬正和阴丽华坐在一起说话，便笑道：“到了京师，还不赶紧去看你的郎官。”
刘伯姬“呸”了一声，笑道：“是有人想见心上人了吧。”
阴丽华红着脸，低头微笑，有几分羞涩，也有几分甜蜜。
刘秀皱眉道：“做了公主，怎么还是那样嘻嘻哈哈？”
刘伯姬嘻嘻一笑，“你做了天子，不也还是那样吗，见了姐姐就忘了分寸。”
“谁会像你那样，没大没小。”
“我是有正经事跟姐姐商量呢。”
“哦，”刘秀一笑，“那我等你们商量好了再来？”
刘伯姬见刘秀欲走，笑道：“你别走，我也没大事，只怕你虽然要走，心中却在暗暗恨我呢。”
刘秀笑道：“谁会像你那么小气。”
阴丽华笑呵呵地看着刘秀兄妹俩说笑，阴家兄弟姐妹间从来没有过这样的随意说笑，心中很是羡慕。
刘伯姬说了几句便说要去看刘黄，刘秀笑道：“到京师不找你自己的家，到处瞎跑什么？”
刘伯姬嘻嘻一笑，也不回话，径自去了。
收拾房间的侍儿见刘伯姬走了，也赶紧往外走。刘秀笑道：“没事，你忙就是了，我就来看看。”
侍儿红着脸道：“我要去别处收拾了。”
刘秀点头一笑，侍儿忙退出房去。
刘秀见阴丽华低头不语，一时千言万语竟不知如何说，轻轻唤道：“丽华。”
阴丽华应了一声，看见阳光中浮动的尘埃，恍如梦境一般，不禁心中感慨，多少回梦中的期盼，可是这眼前的如梦如烟？多少人生的奢念，可如这相聚的朝夕长短？
刘秀心中也是感慨万千，风云跌宕的情怀藏有多少寂寥无声的相思，戎马倥偬的岁月踏去了多少相聚别离。只希望天下有情人常相聚守，只希望常相聚守就停留在这一刻的时光。
因为追寻理想带给阴丽华长久的孤寂，刘秀心中充满了怜惜，又因为一时的权宜娶了郭圣通，刘秀更是满怀歉意。
刘秀走到阴丽华身边，轻轻叹口气，扶住阴丽华瘦削的肩膀，怜惜道：“丽华，对不起，辛苦你了。”
阴丽华抬起头，轻轻一笑，“我有什么辛苦？”阴丽华深情地看着刘秀英气勃发的眼睛，想着他一个人孤独征战的日夜，阴丽华更觉心疼，辛酸道：“你辛苦了。”
刘秀轻轻揽住阴丽华，想起了大哥死去后两人在一起的那一个夜晚，自己就是这样拥着阴丽华，像个孩子一样放声哭泣，而此刻阴丽华却像孩子一样依在自己身边，眼含热泪，默默流泪。
刘秀轻轻抚着阴丽华的秀发，轻声道：“以后我永远不让你离开了。”
阴丽华枕在刘秀肩上轻轻摇头。
“怎么？你不愿意？”
阴丽华摇摇头，哽咽道：“只要你好，怎样我都会开心的。”阴丽华心中已经想到了郭圣通。从今后刘秀再也不是以前可以轻言彼此相依为命的刘秀了，他是一国之君，自己怎能让他费心牵挂呢。看见他就足够欣慰，人生还能如此相拥就足够美好，阴丽华的泪又委屈又幸福。
刘秀感觉到阴丽华的哭泣，扶住阴丽华的肩膀，看着她的脸。阴丽华扭过头，不想让刘秀看见自己泪流满面的样子。刘秀郑重道：“丽华，我要立你为后!”
阴丽华吃了一惊，猛地推开刘秀，擦掉眼泪，跪拜在地道：“陛下，不可。”声音平静，态度坚决。
刘秀心中一惊，他满以为阴丽华听了会万分高兴，却没想到阴丽华如此坚决地回绝了。
刘秀扶起阴丽华，阴丽华执意不起。刘秀心疼道：“好，好，好，先不说这个。”
阴丽华这才起来。
刘秀问道：“丽华，你是我的结发妻子，为什么不愿作我的皇后呢？”
阴丽华低着头，平静道：“我今生能与你结为夫妻，已经足够幸福，从来没有想要什么荣华富贵，我只要你一生平安，你赢得多少荣耀都不如你的平安重要。在你远去的日子里，没有你的任何信息，但我知道你，我也能感觉到你，能感觉到你征战的每一个日日夜夜。所以，我日夜在心里祈求，只要你平平安安，我宁可什么都不要。今日看见你，正如我心中所愿，我已知足了。”
刘秀笑道：“那只是你当时的祈愿，我现在好好的，你也不用再担心什么了。有你在一起，以后也只会更好，我也有我的祈愿呢？”
阴丽华低声道：“什么祈愿？”
“我希望我心爱的人有这世间最美最好的荣耀。”刘秀紧紧地握着阴丽华的手，仿佛在向上天说着自己的祈愿。
阴丽华半响无语，心中幸福极了，能够成为皇后何尝不是一个女人最美的梦想，但阴丽华早已在心底给自己说了无数遍：“只要他安好，自己怎样都是幸福。”现在听刘秀亲口对自己说出这样的话，阴丽华已经知足，做不做皇后已经无关紧要了。
哪一个女人不想做皇后，但现在，她已经没有那样的心思了。阴丽华知道，刘秀现在是皇上，自己不是他唯一的女人，何况他与郭圣通的孩子已经过半岁了，而且他每天还要处理那么多事，天下尚未平定，他还要面对多少艰难困苦啊。自己哪能让他有半点费心，是不是皇后有什么重要呢？
在刘秀心中，阴丽华是他今生的最爱，不只是因为她貌美如花的容颜，也不只是因为她陪着他度过人生最痛苦的艰难，而是她善解的内心与美丽的容颜如灵魂一般融在刘秀心间。彼此的信赖、相互的理解和由心的喜欢是爱人之间最长久的温暖。当刘秀跃马而去时，他知道阴丽华看见的不是凄凉的背影而是他滚烫的内心；当阴丽华顾影徘徊时，她知道刘秀感知到的不是如花的容颜而是她始终如一的温婉。
刘秀见阴丽华半晌无语，心中明白阴丽华心存担心，自己这两年来一直和郭圣通一起，她一定怕自己为难。刘秀温言道：“丽华，你是不是担心我与她？”
阴丽华见刘秀说出了自己隐隐的心事，但又不全然，忙摇摇头，平静道：“我出生在平凡之家，原本也只有平凡之念，此身托付陛下而得有贵人之尊，已经是一个女子所能有的最大荣华。如今到了京师，能够常常相见而得以知晓彼此平安，我已经知足。”
阴丽华说得很平静，刘秀却听得难过，不过想她初到洛阳，立后之事也不急于一时，自己心中的皇后已不作第二人想，便不再多言。想起刘伯姬方才的话，便问道：“丽华，方才伯姬与你说什么事？”
阴丽华脸上一红，羞赧一笑。刘秀笑道：“如果是你们女儿家的事，我就不听了，如果是我可以知道的，我愿意洗耳恭听。”
阴丽华笑道：“也没什么，是关于姐姐的事。”
“她怎么啦？”刘秀心中一惊，刘黄从小疼爱自己，但出嫁以后很少回来，后来丈夫去世，一直寡居在家，直到刘縯死后刘黄才到宛城看望弟弟妹妹，后来便与伯姬在一起。刘秀一直觉得姐姐很清苦，但自己常年征战，心中惦念姐姐却又无能为力。
阴丽华道：“在来京师前，我和伯姬一起陪姐姐去祭奠姐夫。她说怕此去以后，再难有回来之日，一边祭奠一边哭泣，很是伤心。临行又病了一场，所以我们推迟了一段日子才出发。伯姬和我一直惦记着姐姐的伤痛，就想着日后在京城让姐姐开心点。”
刘秀听得心中难过，低头不语，如果能让姐姐开心，自己付出什么也在所不惜。刘秀叹了口气道：“姐姐一直郁郁寡欢，以后你和伯姬就多陪陪她，有你们一起，她会开心很多。”
阴丽华点点头，而后笑道：“姐姐说，见到你，她就会开心的。伯姬和我还想……”说到这里，莞尔一笑，欲言又止。
刘秀见她柔美如故，心中一动，笑道：“你们想什么呢？”
阴丽华抿嘴一笑，红着脸道：“我们想有机会帮姐姐再找一个好人家。”
“好！好主意，太好了，等你们安定下来，对京城熟悉了，我们再慢慢商议。”
