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自庞萌反叛后，有人劝告刘秀不可使手握重兵的大将长期经营一方。刘秀道：“忠臣良将是国家大事，庞萌反叛固然是朕用人不当，但终究是庞萌个人之意，朕不会因噎废食，如果君王令忠臣不安良将反叛，这样的天下何以长久？”
不久，有人上奏，说冯异在关中妄自尊大，独断专行。刘秀不理。
朱浮向来以忠臣自诩，凡是哪位臣僚有失职不忠的言行或是值得怀疑的消息，朱浮必会向刘秀汇报。
刘秀对朱浮的汇报不以为然，斥责道：“朕一向令‘将在外军令有所不受’，就是要大家能根据各地情况相机行事，何来‘独断专行’之说？”
“无风不起浪，臣是担心万一……”
“你比朕更了解公孙？”
“臣不如陛下了解，陛下之宽厚圣明，自古未有，但重臣大将从来都是人心难防。臣知征西大将军威德并重，只是想提醒陛下要防患于未然。”
“公孙为人，朕自知之，不可妄言。”
“臣也知道公孙忠贞无二，只是担心他长久在外，受人蛊惑。”
“你有实证吗？你可知谣言对国家的危害？”
对于传言，朱浮哪里能确定，犹豫道：“我只是听长安来的人所说，臣深知事关重大，不敢隐瞒。”
“这是扰乱天下，要人命的大事！公孙绝不会负朕！”
朱浮见刘秀说得斩钉截铁，也不敢再多说，只得讪讪告退。
刘秀虽然说得斩钉截铁，但朱浮的话还是让他有所思虑。又有人来向刘秀进言，说冯异在关中自号为“咸阳王”。
自起兵以来，刘秀从未涉足关中，只怕百姓真是只知大将军而不知朝廷，想当年高祖正是凭借关中而能逐鹿天下。只是刘秀天性温厚自信，从不对人起疑，况且冯异对于刘秀，何止是一碗麦粥的温暖——但关中对于刘秀，又何止是一个长安。
原来冯异在关中，一连击退公孙述的入侵，又不断打击地方豪强，对贪污渎职的官员，一律严惩。长安令贪赃枉法欺压百姓，被冯异亲自处斩，一时百姓欢欣，官吏震撼。长安不少官吏豪强与洛阳很多大臣有千丝万缕的联系，便想方设法诽谤冯异，希望刘秀将冯异处置或撤换。这些情况，刘秀有所了解，也深知冯异为人低调，忠心无二。冯异也曾上书，请求回归洛阳，留守京师。刘秀不许，要冯异安心镇守关中。
不断有人上奏关于冯异的事，刘秀实不知是朝中将相猜疑冯异，还是冯异在关中真的威权太盛。刘秀思前虑后，想不出冯异有异心的任何理由，他相信冯异依然是自己心中值得信赖的冯异。但对于众人之言，刘秀也不能无动于衷，刘秀派出特使去看望冯异，并将朝中大臣的奏章一并带去。
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冯异见到这些奏章，心中震骇，没想到有这么多人如此诋毁自己，惊骇之下，竟无言可诉。
特使见冯异脸色大变，忙解释道：“陛下深知大将军为人忠厚，绝无二心，才特意让大将军亲睹这些奏章。这是陛下对大将军深为信赖，无不可言，请大将军放心。”
冯异半响道：“我一直在外领兵，很长时间没有见到皇上，虽然深知皇上之心，却没有想到竟被如此议论。若非皇上圣明，我冯异一百个脑袋也保不住啊。”
使者道：“这是因为大将军功勋卓越，有人嫉恨，大将军不必为意。”
冯异叹道：“自古以来人言可畏，皇上虽然信赖我，只怕流言日长，我便难以辩解了。”
冯异随后给刘秀上书，“臣本是一介碌碌儒生，适逢风云际会，投身行伍。后幸遇陛下，深受重恩，使我在乱世之中得以保全家小，又使自己能建立功勋，位列大将，拥有爵名。而臣才德微浅，功劳微薄，能为朝廷建立些许功绩，也全出于明主之心，非臣思虑所能及。臣常自思量，每每遵照诏令作战，无往不胜，每每以己意决断，常有遗恨，这正是陛下之圣明高远而臣之浅陋无知。臣相遇陛下，是臣一生之幸事，又幸蒙受深恩，常恐自己愚陋，难以报答，唯有勤奋努力以报恩德。而今见陛下所示奏章，令臣惶遽不安，只望陛下念臣愚浅，恕我上书自辩。”
刘秀见到冯异书信，感慨万千，回复冯异道：“我与将军，义为君臣，恩犹父子。何嫌何疑，徒有惧意？”
冯异接到刘秀手书，心中稍安，但想刘秀将朝中奏章示于自己，莫不是在警示自己？想想庞萌曾深受信赖，最后竟致反叛，又想到了彭宠，还有邓奉，冯异心中更生惶恐，实在不知刘秀究竟何意。自西征以来，冯异一直未曾回过洛阳，也不知时间和空间会如何拉远信赖的距离，即使信赖能跨过时空的距离，又有多少信赖能抵挡住流言的侵蚀？
冯异处理好军中事务，带上妻子儿女返回洛阳。
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又见洛阳，冯异既是亲切又是陌生，当初跟随刘秀修葺洛阳城，对街道殿宇无不熟悉。如今的洛阳，殿宇并未太多变化，但其间来往的人员，已尽是陌生面孔。
小黄门引着冯异进来时，刘秀正与太仓令讨论粮食接运事宜。刘秀看见冯异进来，当即起身，一瞬间，冯异已向前拜道：“陛下”。
刘秀上前扶起冯异，执住冯异胳膊，笑容满面地看着他。两人彼此相向而视，都看懂了彼此眼中的深意，曾经生死相依的真诚还留在彼此心间，岁月和流言就不会把彼此改变。
刘秀见冯异风尘扑面，额纹已多，感叹道：“公孙长年征战，镇守关中，辛苦了！”
冯异道：“臣只是做些劳碌之事，无所谓辛苦，只是一直惦记陛下，早想回来朝拜。”
太仓令站在一旁，默默看着刘秀和冯异。刘秀请冯异落座，转头对太仓令道：“今天暂且这样，后面有变化我们再讨论。”太仓令拿起奏章，点头离去。
刘秀对冯异笑道：“你若不回来，只怕终究是心中不安啊。”
冯异诚恳道：“臣愚陋无知，在外谨守陛下之命，常唯恐不知深浅，生出罪过。”冯异想到自己一直忠心为国，素来与人无怨，竟遭到朝臣嫉恨，说到后面，竟觉心酸难言。
刘秀笑道：“公孙何来罪过？你是汉室忠良，又是朕开疆大将，何须有什么嫌隙和担心。”
冯异笑不出来，惶恐道：“陛下，臣见识浅薄……不知何处招人怨罪。”
刘秀侧过椅子，对着冯异道：“朕将奏章示于你，是想让你明白朕的心意，你又何必不安。”
“臣愚陋不知，如何安心？”
“不过是有人说你功高自负，奖惩自持，你又何必不安。”
冯异诚惶诚恐。
刘秀叹道：“关中之事，朕也有所知晓，世间纷扰，多因利益而起，正所谓，天下熙熙，只为利来，天下攘攘，只为利往。大将军平定关中，百姓倾心，但却让很多豪强失势，所以就有了怨恨之心。自古以来的官吏豪强，在得利时无人念好，只唯恐得利太少，而失势少利时，就会心生怨恨，唯恐天下不乱。打天下便是打这样的官吏豪强，治天下便是治这样的官吏豪强。官吏豪强俯首听命，国家自安，官吏豪强为非作歹，天下必乱。你治理关中，让这样的人无法作威作福，他们自然会想方设法来诽谤将军，将军何必在意。”
冯异低头不语。
刘秀突然笑道：“都说大将军在关中被百姓称为‘咸阳王’？”
冯异一愣，心中震骇，赶忙起身，跪地叩首道：“臣实在不知，臣一直谨记陛下的诏示，让我抚慰百姓，为陛下镇卫关中，臣从未知这等传言。”
刘秀扶起冯异，笑道：“以将军之功，封王也未尝不可，只是高祖早有约定……”
冯异吓得脸色剧变，再次叩首道：“冯异封侯，全仗陛下的恩典，使我冯家满门荣耀，冯异已经万死难报……”
刘秀叹道：“这本是朕的肺腑之言，却让你惶恐如此！都道做君王难，今日才知做忠臣更难啊。”刘秀一边扶起冯异一边道：“你我相逢于贫贱，相知于艰难，朕岂会不知你之心。朕若不知你，又怎会将那些奏章给你，只是想让你知道，有些人会无中生有，有些人会挑拨君臣之义，还有些人会落井下石。”
冯异想自己一直远离京城，向来少与人交往，不知有谁会来挑拨，便道：“臣实在不知。”
刘秀道：“那些被你影响了利益的长安豪强会无中生有，那些嫉妒你功勋的人会挑拨关系，那些事不关己而没有心胸的人会落井下石。所以，你觉得自己四面受敌，其实不过只是几个小人搅动了众人之心。”
冯异心中百般滋味，却无话可说。
刘秀又道：“朝中有不少长安故旧，对你影响了他们的利益心有不满，自然会生出流言，而你这两年与朝中人没有交往，自然没人给你说好话，于是就出现了这样的局面。”
冯异听刘秀一说，心中释然，动情道：“若非陛下圣明，冯异哪里还能在这里拜见陛下。”
刘秀笑道：“有如此将领，就当有如此天子！你既然回来了，就多呆几日，和朝中群臣也熟悉熟悉。”
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第二天，冯异早早就赶到宣德殿参加早朝，冯异久未回朝，见很多人完全不认识，想着中伤自己的人竟有人是彼此不知，不禁暗生感概。在众人议论声中，只见刘秀走进殿来，一边说笑一边盘坐到短榻上，冯异见刘秀还是像以前一样朴实无华，内心顿觉踏实安定。
刘秀和群臣议完奏报，见冯异一直默然不语。刘秀突然起身，走到冯异身边，拉着冯异走到众人前，对众臣道：“诸位，这是征西大将军，是朕起兵时的主薄，一直追随朕南征北战，当年为朕披荆斩棘，如今为朕平定关中。”
众人都用惊诧的眼光看着冯异。
刘秀看见邓禹、朱佑、王霸等人，笑道：“你们几个还记得芜蒌亭的豆粥和滹沱河的麦饭吗？”
邓禹几人呵呵一笑，其他人不知何意。
刘秀道：“当初我们被王朗的兵马追杀，一路上饥寒交迫，逃到芜蒌亭时，已经饥饿难耐，危困不堪，不知公孙从哪里弄来热豆粥，让朕饥寒尽除。后来我们辗转过了滹沱河，又是饥寒交迫，不知公孙又从哪里弄来麦饭。从那时至今，朕再也没有吃过那么香的豆粥与麦饭了。”
刘秀感慨万千，情真意切。
刘秀招了招手，就见两名黄门侍郎送过来珍宝、衣服、银钱、帛等物。刘秀对冯异道：“芜蒌亭豆粥和滹沱河麦饭是公孙对朕的恩义，朕一直不曾报答，希望这点薄物能表达朕的一点心意。”
群臣都用羡慕的眼光看着冯异。
冯异叩首谢恩道：“昔日管仲对桓公说‘愿君无忘射钩，臣无忘槛车’，君臣同心，齐国终成霸业。我亦愿陛下无忘河北之难，臣不敢忘巾车之恩，使汉室福祚永久长存。”
刘秀扶起冯异，对众臣道：“朕与公孙相遇于父城，而后共赴洛阳，又同往河北，一路相依为命，艰难至今。朕不会忘公孙之忠心，也不会忘诸位之厚意，更不会为任何流言伤害我们君臣之义。朕愿与诸位上下同心，共治太平。”
散朝后，刘秀大宴群臣，招待冯异。宴后又请冯异到便殿询问关中之事。
冯异道：“如今关中百姓安宁，但西北的隗嚣与公孙述一直对关中虎视眈眈，臣虽击退公孙述入侵，但他贼心不死，不会放弃关中，听说一直在游说隗嚣，臣只怕隗嚣不会安分。”
刘秀道：“隗嚣一边向洛阳称臣，一边又心存异志，恐怕谜底不久就要见分晓。”
冯异突然道：“陛下，臣有一个请求。”
“公孙有什么想法，尽管说。”
“这次我带家眷来京师，想将他们留在洛阳，拜托陛下照顾他们。”
刘秀笑道：“你如果真想让朕照顾他们，就该让他们陪在你身边，一家人相亲相爱，否则哪里是照顾呢。天下岂有拆散属下家庭的领导，何况你是为朕开疆拓土的大将，你是想让朕做暴君还是做仁君呢？”
冯异不语。
刘秀又道：“隗嚣让他儿子来洛阳作人质表忠心，不过是他心中犹疑不定的表现，他若真有忠心，朕又哪里需要他骨肉分离呢？你是朕忠心无二的将领，又怎能不让朕做宽厚仁爱的君主。”
冯异叩头谢恩。
刘秀请起冯异，又问道：“以你判断，隗嚣是否会有异心。”
“臣愚陋，不敢妄断，但臣会为陛下誓死守住关中。”
刘秀道：“有你镇守关中，隗嚣纵有异心，朕又有何忧。”
“陛下，臣以为隗嚣不会有进击关中之志，但恐怕会有据险自守之心。尤其是公孙述一直不放弃游说隗嚣。”
刘秀点头道：“你且为朕守住关中，这几年百姓辛苦，朝廷艰难，让军民稍作休整，朕自会引兵西进，实现天下一统。”
“冯异会日夜操练，等候朝廷大军。”
刘秀留冯异在洛阳休息半月有余，屡设欢宴，让群臣作陪。
冯异返程之日，刘秀亲自将冯异一家送出洛阳，君臣挥泪道别。
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送走冯异，刘秀分别给隗嚣和公孙述写信，给他们分析利害祸福，动之以情，晓之以理，希望能和平统一。
公孙述早已冥顽不化，对刘秀书信置之不理。隗嚣心存观望，对刘秀来信也不置一词。刘秀极力争取隗嚣，至少不让他与公孙述联合。
刘秀没有得到隗嚣与公孙述的回应，却收到了岑彭送来的报急文书。
江洲、夷陵与夷道被公孙述的军队包围，情况危急！
刘秀没想到公孙述竟然主动出击，看来想修养生息已由不得自己，公孙述的回应方式，刘秀并不意外，现在需要的是知道隗嚣的态度。
建武六年春天，刘秀正式下诏隗嚣，朝廷军队需要经陇西进击公孙述，要求隗嚣给予支援。然后派遣建威大将军耿弇、虎牙大将军盖延、汉忠将军王常、征虏将军祭遵、捕虏将军马武、骁骑将军刘歆、武威将军刘尚向陇西出发。又派来歙出使陇西，对隗嚣再次进行游说。
