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24-1
刘秀在鄗县登基，分封诸将，而后拜邓禹为大司徒、王梁为大司空、孙咸为大司马。
邓禹自幼就有名望，又是刘秀同窗，不仅才德过人，而且为刘秀大业做过重要谋划，他做大司徒，众人皆服。
王梁原是渔阳郡狐奴令，投奔刘秀后被任命为野王令。王梁并无显要功绩，只因《赤伏符》上有“王梁主卫作玄武”之句，让刘秀心有所动。玄武是水神之名，而大司空是掌握全国水土之职，王梁由此被拜为大司空。刘秀帐下没有通达水土的贤才，加之王梁当初和盖延吴汉归附有功，又协助寇恂防守河内，所以众人对王梁的任命也无话可说。
孙咸原是义军中普通头目，多次随军征战，后被提拔为平狄将军，因《赤伏符》上“孙咸掌兵”四个字而被拜为大司马，这让刘秀帐下的英雄们心气难平。大司马是统领军队的最高职位，要带领群雄扫荡天下。孙咸既无名声，又无功勋，他这样的将军在刘秀帐下数以百计，功高才大的英雄也不在少数。吴汉忠勇果敢、景丹威严有道、岑彭文韬武略、冯异治军有方、寇恂多谋善断……这些将领无一不是出类拔萃的英雄，大司马如何能轮到他孙咸呢？
将领们牢骚满腹，议论纷纷，但都知道刘秀最近迷上《赤伏符》，不敢向他直言。
孙咸虽被拜为大司马，但面对那些功勋卓越才能出众的将领，哪里有半分驾驭之力。一时之间，将领猜疑，军心涣散。
冯异知道长此以往，必成大患，于是径直来找刘秀。刘秀虽然正式称帝，但他和将领之间还如从前一样，没有什么繁文缛节，有事直接通禀商议。冯异刚进刘秀临时所用的一座四合院，就听有人在堂屋里正和刘秀说话，“谶文虽妙，恐怕也非一般人可知之的，更不是一般人可与对应的。”
冯异一楞，不知何人能对刘秀如此直言。
只听刘秀缓缓道：“谶文之义有待时日检验，孙咸虽无功绩，但现在天下尚乱，叔元何必担心他不能建立功绩呢。”
竟是朱浮。
原来朱浮近日回来向刘秀呈事，对刘秀的三公设置也大有异议。冯异没想到到朱浮平日喜欢炫弄才华嘲讽同僚，在紧要关头倒是敢于直言，真不枉刘秀平日对他的厚爱。
又听朱浮道：“现在天下未定，功勋之将胜于图谶之文。”
刘秀道：“天下轻重，朕自知之，倒是北州紧要，叔元不可轻心。”
冯异明白刘秀不愿换孙咸，想想现在军中流言四起、军心涣散，不禁心中一热，直接走进房中。
刘秀见冯异进来，笑道：“公孙也是来劝谏朕的吧？”
冯异道：“陛下，自从孙咸任大司马以来，军中士气低落，将帅分心，臣以为不可长此以往。”
“公孙觉得当如何呢？” 刘秀看着冯异。
冯异肃然道：“统兵之事乃涉及国家安定和将士生死，恐怕不可以谶文定夺。”
刘秀不语。
冯异又道：“谶文乃高深之学问，冯异自是不懂，只是诚以为天子自有天命，其他平凡人事怕是不能参照于此。况且将兵之道，贵在相机取势，统御人心。现在大司马之任，未有大功，未得人心，只怕不妥？”
刘秀不悦。
朱浮对冯异道：“公孙说的也不全然，这大司马之职岂是平常，当初皇上也是任过大司马。”
“同为将军的人很多，并不是都能攻城略地，孙咸怎么能和陛下相提并论呢？”
攻城略地正是朱浮的软肋，朱浮觉得冯异是在讽刺自己，冷笑道：“孙咸固然是不如冯公，但冯公就可胜任大司马吗？”
冯异道：“我才德浅薄，岂是能做大司马的人，只是希望真正有能力的人做大司马。”
“除了你，那还能有谁？”朱浮不依不饶。
冯异坦然道：“叔元说笑了，现在正是四处征杀大量用兵之际，大司马之职须得众望所归，才能将士归心，现在大业初定，只要将士同心，平定天下指日可待。”
刘秀点头未语。
冯异又道：“陛下将兵，神武有道，就算孙咸胸有大才，但毕竟现在未有大功，难以服众。陛下刚刚登基，岂可就让将士们心存不满，而影响未来平定大业。”
刘秀沉吟道：“朕思虑不足，你们可有建议？”
冯异与朱浮两人忙道：“臣没有慧眼，不敢妄自建议。”
刘秀知道他们不愿建议，微笑点头道：“自古用人都是难事，朕再想想。”
而后朱佑、贾复、耿弇等人也纷纷来劝谏刘秀改选大司马，刘秀见众将不满，便令大家提议，众人都提议吴汉和景丹。相较之下，吴汉已建有大功，军中无人能及，于是刘秀拜吴汉为大司马。
24-2
刘秀在鄗县登基后，派使者前往真定封刘扬为真定王，又册封郭圣通为贵人。使者返回鄗县时，接来郭圣通和郭况。郭况年方十六，虽是芳华少年却为人谨慎，深得刘秀欣赏，被封为黄门侍郎。
刘秀见郭圣通肚子已经隆起，欣喜地远远喊道：“通儿。”
郭圣通笑盈盈拜道：“陛下。”
刘秀一边应答一边扶住郭圣通急道：“现在不可下拜。”
郭圣通不以为意，嘻嘻又拜，笑道：“陛下。”
刘秀微笑应答。
郭圣通又道：“陛下。”
刘秀见她一脸俏皮的笑意，洋溢着幸福的甜蜜，调皮而快乐的样子就像刚刚初恋的少女，满脸生辉，娇羞动人。
刘秀握住郭圣通的手，看向郭圣通的腹部，欣喜道：“这么大了？”
郭圣通一抿嘴，不悦道：“你就知道关心你的孩子，就不知道我的辛苦。”
刘秀歉然一笑，“现在总是四处征战，也没照顾好你，辛苦你了。”见她脸色红润，肌肤如雪，更显妩媚，不禁心中一动。又问道：“几个月了？”
郭圣通吃吃一笑，红着脸道：“陛下你还不知道吗？”
刘秀恍然大悟，两人相视一笑。
郭圣通见刘秀温和的目光中充满了真挚的深情，心中倍感甜蜜，又见他风尘仆仆，顿觉心疼，柔声道：“陛下在外面征战，我也不能陪着你，你要多保重。”
刘秀点头道：“你保重好就行，等天下太平了就好，大家就能在一起了。”看着郭圣通，刘秀忽然想起了阴丽华。
郭圣通嘻嘻一笑，“我宁可你一直就这样在河北呢。”
刘秀笑道：“一直在河北还能叫一国之君吗？”
郭圣通幽幽道：“分散在一国之大还不如相聚在一家之小。”
刘秀默不作声，想着郭圣通的话，想到阴丽华，心中又是无奈又是辛酸。阴丽华从来不会有半句埋怨，但她心里会不会藏着满腹忧伤？刘秀看着远方，心中说不出的滋味。
第二天，刘秀便安排傅俊前往新野去接阴丽华。他一天也不想等了，他原本希望四方平定再与阴丽华相聚，但天下一统恐怕时日还长，而自己对阴丽华的情感从未在相别的时光中消褪，反而随着征战与日俱增。
24-3
建武元年（公元25年）七月，刘秀亲率大军南下。七月底，大军到达河内郡，刘秀一边筹建朝廷机构，一边寻访各地贤良。刘秀又令大司马吴汉率领大司空王梁、廷尉大将军岑彭、建义大将军朱祐、右将军万脩、执金吾贾复、骁骑将军刘植、杨化将军坚镡、积射将军侯进、孟津将军冯异、偏将军祭遵和骑都尉王霸渡过黄河，进击洛阳。
刘秀听说当世名士卓茂已回南阳，心中大喜，忙令人前去求请卓茂。
卓茂是南阳宛城人，字子康，父亲与祖父均官至郡守。汉元帝时，卓茂求学长安，师从当时有名的博士江生学习《诗》、《礼》及历算。卓茂博学多才，被人称为通儒。
卓茂性格宽厚仁爱，最初在丞相府孔光手下任职，为孔光所赏识。有一次，卓茂外出，有人拦住他，说卓茂骑的马是他丢失的，卓茂就问那人是什么时候丢的马，丢马人说有一个多月了，卓茂的马已经跟随自己一年多了，他知道丢马人弄错了，但不忍将他说穿，便将自己的马交给丢马人，嘱咐他说如果有一天发现这马不是他的就请将马归还给丞相府卓茂，不久丢马人果然把马送还回来。
后来卓茂被举荐为侍郎，而后被任命为密县县令。在任期间，卓茂善待隶属，爱护百姓，推行教化之道。卓茂教化之法虽为临县官吏所讥讽，但卓茂坚持自己的管理。几年后，密县民风淳良，道不拾遗，夜不闭户。到汉平帝时，天下蝗灾横行，河南有二十多县都遭受到灾难，独独密县未有一只蝗虫入境，人人称奇。当时太守不相信，特意前往视察，见果然如众人所说，对卓茂大加赞叹。王莽执政时，调卓茂入京城任职，密县人男女老幼含泪相送，后来王莽篡位，卓茂心中不满，便以病告归。到刘玄称帝时，请卓茂入朝为侍中祭酒。卓茂见刘玄朝政混乱，知他必会败亡，便以年老体弱告归。
卓茂听说刘秀礼贤下士、深得民心，便接受了刘秀的邀请，欣然前往。
卓茂一行人进入河内不久，刚刚从小路转上驿道，就见一群人迎面过来，当先一人，头戴方巾，穿着青色衣袍，扎着一条素布腰带，不时和左右人说笑。
旁边人对卓茂道：“那人就是天子刘秀。”
卓茂紧走几步，众人也跟着往前，远远就向刘秀跪拜，刘秀赶紧抢上前，过来扶住卓茂，又请起其他人。刘秀对卓茂道：“早闻卓公大名，一直盼望能日夜听您明训，有幸今日迎到了您，只是现在朝廷鄙陋，委屈了尊长。”
卓茂见刘秀衣着朴素，随行简单，不禁叹道：“国家的兴盛不在于繁华的殿堂，而在于务实为民的君臣，从未听过在征战天下时就如此重视朝廷建设的君王，今见陛下，真是兴盛之君。”
刘秀笑道：“征战也是为了建设天下太平，贤良治民才是国之根本，往后就要仰仗卓公的才力了。”
刘秀拜卓茂为太傅，封褒德侯，食邑二千户，赐几杖、车马，又赏赐衣一袭、絮五百斤。又拜卓茂长子卓戎为太中大夫，次子卓崇为中郎、给事黄门。
很多名士听说卓茂到刘秀朝中任职，倍受激励，纷纷前往。
