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47-1
卢芳的使者拜见刘秀道：“臣奉大王之命来拜见陛下。”
“你家大王现在如何？”
“启禀陛下，大王长年在外，思慕汉室，当初汉室为王莽废绝，大王才兴兵而起，联络匈奴，图谋天下。幸有陛下光复汉室，威德四海，天下仰慕。大王愿意归降陛下，请求陛下宽恕妄自兴立之罪，大王愿为陛下和集匈奴，镇守北方。”
“朕一直在等你家大王南归，过去之事，毋庸再提。只要戮力同心，兴盛汉室，朕始终会开门相迎，不负所望。”
卢芳的使者去后，邓禹问刘秀欲如何处理卢芳。
“卢芳所处之地接近代郡，就封他为代王。”
邓禹大惊，“当年高祖说，异姓不得封王。”
“他不是一直自称为武帝曾孙刘文伯吗？也非异姓。”
“那不过是他自己编纂的骗人把戏罢了。”
“他如果能用一生去演好这个把戏，能够处理好北方匈奴，朕又何妨成全他，朕不担心封他为王，而是担心他长年流亡，早已没有了定心。”
“那陛下为何还要封他？”
“他若能安守北地，镇抚匈奴，未尝不是利国利民的大功，无愧封王。如果他心有二志，朕封他为王，他又岂能保全，朕又有何忧呢？”
邓禹点头称是，又道：“臣以为现在刘文伯事小，平叛事大，而且北方鲜卑、乌桓之辈也总是犯边掳掠。现在将帅渐少，臣是担心陛下将兵之人不多。”
“老将尚多，有何担心？大耿还年轻，诸位元老也都勇武不减，还有马援。”
“臣是担心小乱变成大乱……”
“大汉朝廷从来都不缺将帅之才，年轻一辈也有不少良才，刘尚勇武可用，祭彤清廉善谋，都会成为优秀将领。”
刘秀对郡县的盗匪作乱不以为意，是因为自己当年亲见穷苦百姓起事，动辄数十万大军，四处流窜，锐不可当，因为他们没有活路，所以一旦作乱，无不以死相拼，勇猛异常。而这些豪强土匪，不是没有活路，而是贪得无厌，不但欺压穷苦百姓，还想挤压朝廷。有些郡国长官处置不当，激发了本来就脆弱的利益关系，致使盗匪四起，专与官府作对。所以在刘秀看来，平定这些叛乱当不是难事。
刘秀派出使者，到各郡国传达诏令，对于聚众作乱能够改过的，予以宽大处理，对于处理乱民不力的官吏，如果后续能有作为，可以既往不咎。一时之间，乱民相互攻击，希望赎罪立功，官吏也全力平乱。不久，各地乱民一一平息，天下又呈现夜不闭户的安乐景象。
建武十五年（公元39年）十二月，虎牙大将军盖延去世。
建武十六年（公元40年）二月，交阯女子微侧正式反叛，攻击交州城池。这年冬天，刘秀封卢芳为代王，闵堪为代相、闵林为代太傅，赐缯二万匹。
不久，刘秀征召马援入京，拜为虎贲中郎将，拜祭彤为辽东太守。
47-2
刘秀准备回南阳巡视，却不料叔父刘良一病不起。
刘秀去看望刘良时，刘良已经病入膏肓，握住刘秀的手，半响无语。
刘秀安慰道：“叔父不要忧虑，好生调理，自会慢慢好起来的，等您好了，我们一起回南阳。”
“我的病，我自己知道，南阳只怕是看不了了。文叔啊，看不看南阳我这一生已经没有遗憾了。”刘良殷切地看着刘秀，已是心满意足，“今生没想到还能成为皇叔！”
“叔父对我养育恩深，理当富贵。”
“可惜你爹爹不曾看到你做天子。”
刘秀默然无语，看着刘良，想起了随爹爹刘钦在南顿的情景。
那时每天最开心的事就是等爹爹从府衙回来，哥哥刘縯很淘气，总是在外面找年龄相仿的伙伴打闹玩耍，等爹爹快回家时才溜回来。
母亲和姐姐们带着仆人在住所旁开辟了一处花园，所谓花园就是用石块围了一小块地，里面种上各色花草，二姐刘元还特意用石子铺出几道弯弯曲曲的小径，刘秀最喜欢光着脚丫踩在那些小石子上，还让妹妹刘伯姬也光着小脚去踩。刘伯姬一踩到尖锐的石子，便尖叫着，身子一软，蹲在地上不肯起来。姐姐刘黄老远便喝斥着刘秀，刘秀一听姐姐的声音，早就飞快跑到屋后的菜园里去看仆人们种菜去了。二姐刘元听到刘伯姬的尖叫，总会跑去抱起小伯姬。
刘钦似乎永远有忙不完的事，但只要有空，他总会笑呵呵地来看孩子们在菜地里忙碌。刘縯从来不下菜地，土地似乎与他永远无缘，他一眼也不屑去看。
刘秀记得叔父刘良来南顿时，看刘縯游手好闲，对爹爹说：“要管管伯升，不要让他无所事事。”
刘钦只是笑笑，“这世道，谁也不知道什么才是正道，由他去吧。”
刘秀永远也忘不了爹爹当时那意味深长的笑容，也忘不了刘良对爹爹恭谨的神态，就为叔父对爹爹这份长幼有序的恭谨，刘秀愿一辈子对刘良敬爱孝顺。
“文叔……”
刘秀彷佛听到遥远的声音，觉得有人在扯自己的手，心中一惊，却见叔父正在努力拉自己的手。
刘秀忙俯下身子，靠近刘良，轻声问道：“叔父，您有什么愿望，您就告诉我吧。”
刘良脸上露出了欣慰的笑，轻声道：“文叔，我想求你件事。”
“您说吧。”
“我一向与琅琊相李子春交好，现在他犯了罪，怀县令赵憙要杀他，我乞求你能饶他一命。”
刘秀看着刘良期待的眼神，倍觉心酸，但想这事涉及法令，终究不肯答应，轻声道：“法纪之事，我不敢答应，您说其他愿望吧。”
刘良摇摇头，闭上眼睛，没再说话。
刘秀怅然而出，想起刘良当年每日亲捧书本教诲自己，不禁悲从中来，后悔没有答应他最后的心愿。
建武十七年（41年）正月，刘良去世。
47-3
刘良死后，刘秀对叔父临终前的请求始终耿耿于怀，派使者请赵熹入朝。
赵熹见到刘秀，君臣问礼后，未等刘秀开口，赵熹便直接道：“陛下召见臣，该不会是为李子春的事吧？”
刘秀脸色尴尬，竟不能开口，半响讪讪道：“赵公近日去世……”
“赵公与李子春一向交好。”赵熹已明白刘秀之心，“只是这李子春实在可恨，好歹也曾做过国相，竟纵容孙子杀人。”
“实在可恶，”刘秀点点头，沉吟一下又道：“不是已经将他两个孙子杀了吗？”
“启禀陛下，杀他两个孙子是因为他们是直接凶犯，而李子春不仅是背后主谋，而且仗着京城中关系众多，平时作恶多端横行乡里。京城已有数十人向我求情开恩释放，若不是他为百姓所痛恨，为国法所不容，臣又何必让陛下为难。”
刘秀点头微笑，竟无法开口请求赵熹释放李子春，而后叹道：“身为朝臣，自不该徇私枉法，赵公死前向朕请求赦免李子春，朕没敢答应他。”
“陛下圣明。”
“只是他死了以后，想起他对朕的养育之恩，心中难过，”刘秀叹了口气，“我九岁时父亲去世，家里无法过活，叔父当时为萧县吏，为了减轻家里的负担，把我带到了萧县……”
刘秀仿佛回到了童年，神情庄严，声音伤感。
赵熹吃惊地看着刘秀，没想到刘秀像朋友一样对自己讲起童年往事。
“叔父为了让我能够年少知书，把我送到私塾，每日他从衙门回来，必然要问询我当日所学，但凡我有不明白之处，他一定要给我重新讲解。那时，并不明白学有何用，但见叔父重视，也就不敢马虎，后来就成了习惯。当时，我饭量大，叔父每次都要我吃饱之后才肯用餐，我问他为何要迟迟吃饭，他笑说，吃在后面才更香。他对我情深义重，但我终究未能满足他最后的心愿……”
赵熹心中难过，一面是铁面无私的法律，一面是恩深义重的君王，不知如何是好。
刘秀停住声，平静下来，看着赵熹道：“朕请你来，是想商议一下，有什么办法既不违背法令，又能令朕叔父遂心安息。”
赵熹沉思半响道：“李子春罪不可减，但可由陛下特赦，如果今生奉公守法，便一生无事，如果再有违法乱纪，一并处理。”
“好，就依你之意。”
“臣会为他言明事情的来龙去脉，令他知晓赵公之心。”
刘秀特赦了李子春，擢升赵熹为平原郡太守。
