39-6
建武八年正月,整个西北还覆盖在皑皑白雪之中。来歙与祭遵率领数千精兵从汘县出发,在回中与番须口之间穿过一条人迹罕至的小路,开始翻越陇山。
白雪覆盖的大山,道路已经很难辨别,山间的树木草丛堆满冰雪,有的已经凝冻成晶莹剔透的冰枝,远望冰雪茫茫,近看寒光刺眼。来歙和祭遵带着士兵一路摸索着前进,越往上走,道路越加艰难,气温也更加寒冷。将士们深一脚浅一脚,相互搀扶,艰难前行。
足足行走了一天,才到达第一个山岭。却不料天气苦寒,祭遵伤病复发。祭遵想坚持前行,但伤病因寒冷变得更加严重,实在无法支撑。来歙劝留祭遵, “弟孙安心养病,不必担心,此去略阳,有我足也。”
祭遵也是万般无奈,叹道:“真想能与君叔一起前往,可惜天不予我……”
祭遵看向远方一重又一重的雪山,满心豪气只能掩藏在无尽的遗憾之中。
来歙道:“弟孙留在这里,我们依然当你与我们在一起,你就等我们的好消息吧。”
祭遵不语,默默看向远方。
来歙顺着祭遵的眼神看过去,只见层层雪山,逶迤在云天之间,他的心已经穿过千山暮雪,飞向了遥远的天际。
来歙让猎户跟祭遵一起回去,因为茫茫的白雪完全覆盖了道路和树木,猎户已经无法辨认任何路径。
祭遵道:“我会算着日子,二十天后我派人去关隘探听消息。”
来歙笑道:“不用去探听,我自会派人来通报,等我拿下略阳,派人混出关来就容易得多了。”
“我会静候佳音。”
“一个月后定要拿下略阳!”
祭遵紧紧握住来歙的手,两人互道珍重,挥手告别。
祭遵和几名亲兵看着来歙带领将士们顺着山岭继续前行,四周一片寂静,只有将士们前进时踩在雪地上的声音。祭遵看着他们越走越远,偶有树木上的积雪落下,腾起一片雪浪,模糊了眼中的身影,天边滚滚乌云翻腾在雪山之上。祭遵忘却了病痛,眼里充满泪水,心中为远行的将士默默祈祷。
39-7
来歙依靠司南辨别方向,带着将士艰难行进,又不断派人反复叮嘱将士们,每一步都要判断准确才能下脚,但仍然有人因失足跌落到悬崖,或踩在冻雪上滑落到山谷。
这日,遇上大雪,来歙带领士兵们找到一处可以遮蔽风雪的地方休息,因为没有足够大的地方,各营都是依据山势安扎,有的相隔着树丛,有的相隔着巨石,还有的相隔在层峦之间。来歙让各个营房的人员寻找枯枝树木生起篝火取暖,叮嘱大家一定要准备足够的柴火,又要求每个营房都要有看护篝火的士兵,等大家安顿好营寨与篝火,来歙这才令大家开始做饭休息。
大雪一直下个不停,帐篷外面的雪很快又堆高了一层。
第二日,来歙正在查看天气,亲兵来报说有一个营帐的士兵全部冻死了。来歙大吃一惊,跟随亲兵前去探看,原来这个营帐因为看护篝火的士兵睡着了,篝火将牵拉帐篷的绳索燃断,帐篷连同周围牵扯的厚厚积雪落下来盖住了所有人,数十人被埋在雪里,全部活活冻死。来歙去看时,大雪已经将这些人完全掩埋,连同他们曾经安睡的帐篷,全部埋在了积雪之下,只有一段栓在树上的绳索像一条晶莹的玉练嵌在深雪之中。
来歙见天气始终没有好转,担心还会出现难以预测的风险,也不敢停留,只得带领将士迎着风雪继续前进。
行进几日,终于走过两座雪山,将士们爬上一道山岭,忽然眼前一亮,山的这边犹有风雪,而另一边竟然是晴空万里,厚厚的白雪把整个大地盖得严严实实,从山岭看去,没有了树木,没有了山川,只有耀眼的雪浪,绵延起伏,一望无边。蓝天高远,白云低浮,偶见苍鹰飞过,纵横在雪山之巅。
将士们刹那间忘却了一路的艰辛和失去同伴的痛苦,心中不禁感叹这天地的造化,晶莹极致,浩渺无边。忽听有人惊呼,只见众人脚下不远处的冰雪崩塌,方才还温润绵延的雪浪赫然显出一个幽深的雪谷。将士们惊悚万分,紧紧拉住身边的树木,在众人的惊呼中又见几处雪崩,像巨石一样的雪浪在坠落中翻腾,飞花四溅,触目惊心。
来歙叮嘱大家,一定要相互携手,用兵器或树棍在雪地上探明情况才能下脚前行,遇到灌木树丛,宁可砍树开路,也决不轻易走向情况不明的地方。由于积雪太深,树上又不断有积雪落下,行不多久,将士们身上便浑身湿透。来歙每行进一段便令生火取暖,尽量减少因湿冷造成的伤亡。
经过一个月的艰难行进,来歙率领士兵们终于到达了略阳,虽然已经偏出了两个山头,但远远望见略阳城小小的影子,所有人心里都充满了胜利的喜悦。一路走来,来歙身先士卒的英勇豪气已经感染了每一个人,将士们都坚信一定会到达略阳城,一定会夺取略阳城!
现在,略阳城终于就在眼前。
来歙带领大家前进到紧邻略阳城的山岭,安置好营寨,来歙令将士们好好休息,准备第二天凌晨发起进攻。目标就在眼前了,将士们一路上的担心与迷茫一扫而空,终于可以放心地美美睡一觉。
半夜时分,将士们早早就醒来了。用餐完毕,来歙让所有人集结准备,除了武器,所有用具全部留在宿营处。来歙挑选一百名精兵作为先锋队,准备偷袭城中戍卒并负责打开城门,其余人员跟随在后,伺机从不同的城门攻入。
39-8
凌晨的略阳城安睡在初春的寒冷中。
凛冽的北风穿过略阳城孤独的房屋,轻轻敲打着每一个紧闭的门窗,仿佛是为略阳城守军奏着安然入睡的夜曲,寒冷而亲切。
黎明时分,雪色的寒光映出城墙的轮廓,清晰而分明。
来歙的先锋队已经到达城墙下,北风吹打在这些早行人身上,冰凉透骨,也令人斗志昂扬。来歙和士兵们贴着城墙壁,仔细倾听城中的声响,远远还能看见山上默默行进的队伍,像一只架在天地间的弯弓,无声无息,不仔细分辨,完全无法看出这只弯弓在缓慢地划向略阳城。
来歙突然一甩手,一个飞爪在黎明的微光中划出一道弧线,飞向城头。飞爪牢牢地卡在城头上某处。来歙用力拽了拽,然后双手一抖,身子猛然窜出,人便已经腾空而起,双手快速地翻动拉拽,双脚在城墙点过,几个起落,便已经登上了数丈高的城墙。来歙蹲在城墙,一边小心观察着城墙上的情况,一边迅速沿着城垛放下登墙绳梯。不一会儿,先锋队士兵全部登上了城墙,各自按照计划开始分头行动。
来歙带领几名亲兵朝着城中最高的建筑走去,刚走不远,忽然听见跺脚声,只见一名戍卒正靠在避风的墙角,蜷缩着身子,不时跺几下。来歙打了个手势,几名亲兵靠向城墙,一动不动。来歙顺着城墙悄悄靠拢那名戍卒,戍卒一边不时跺脚一边眯着眼睛打盹,直到来歙走到跟前,他也浑然不知。来歙猛然出手,一下便将那戍卒击倒,然后捂住他的嘴,轻声道:“不许动,否则要你的命。”
来歙拉起戍卒,用剑抵在他颈项处,轻声喝道:“你要是出声,一剑就要了你的命。带我去找金梁,我便饶了你。” 戍卒虽然无法看见来歙的样子,但在一击一拉之间已经感受到了来歙的力量。
戍卒一言不发,带着来歙向那座高大的房楼走去。走到楼下,只见房门紧闭。戍卒停下脚步,朝楼上指了指。来歙向楼上望去,只见二楼是一个带有走廊的楼阁。来歙正要询问,那戍卒突然向旁边窜了出去,一边跑一边喊:“有刺客!”
来歙大惊,一步窜出去,一剑就划断了戍卒颈脖。
戍卒的喊叫声掩盖在凄厉的北风中。楼上没有任何反应,四周依然是晨风的呼啸。
来歙对亲兵们轻声道:“上去后,对几个房间同时开始进攻。”然后又叮嘱道:“小心他们有了准备。”
这里果然是金梁的住处,他隐约听到声音,但随后又是他早已习惯的风声和常年的无人问津。直到来歙踹开房门,一剑插入他的胸口,他也终究没有起来。
此时,各处城门的士兵纷纷得手,大队主力开始进城。
当清晨的阳光照耀着恢复宁静的略阳时,来歙已经占领了整座略阳城。除了少数士兵乘乱逃走以外,所有守城将士全部被消灭。
来歙占据略阳后立即对全城进行清理,排除所有残存的敌人,搜寻城中的粮食和武器。城中武器不多,只有守军留下的武器和仓库中支离破碎的一些装备,不过令来歙和将士们欣慰的是,城中囤积的粮食足够一年半载。来歙盘查完后立即带领将士修筑工事,加固城墙,准备迎接随时都会到来的反攻。