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28-4
刘秀接到邓禹使者的报告，心中震撼，叹道：“据雄武之兵而不图雄武之事，必成骄兵悍将，自然会生事自扰，以仲华之英明，本不该如此。”说完连连摇头。
刘秀问使者：“冯愔平日最亲近的人是谁？”
“护军黄防。”
“你回去告诉大司徒，不必攻击冯愔。将来为他擒拿冯愔的，必然是黄防。”
使者惊疑道：“陛下何以知道？”
刘秀道：“上有行，下必效。邓禹屡屡违抗朕的诏书，又不顾众将进攻长安的请求，他的手下也就必然会出现违抗他的情况。但冯愔不具大才，必不可持久，手下人迟早会寻找时机建功。”
刘秀派尚书宗广持节前往邓禹军中。
邓禹见到宗广，满面羞愧，“让皇上担心了。”
宗广道：“皇上倒没担心你，只是担心长安。”
邓禹叹气。
宗广又道：“皇上说，他从来不担心你的才能，而是担心你才德过人，心思过密，容易轻视对手，反而会把形势弄得复杂。”
邓禹苦笑，在对长安形势的判断上，邓禹坚持自己的想法，相信会有机会证明，但对内部叛乱之事，实在耿耿于怀，“哎，百密一疏，没想到祸起萧墙……”
“冯愔之事，你不必耿耿于怀，皇上让我前去招降，自有解决之道。”
“冯愔公然反叛，岂能被招降？”
“皇上自有办法。”见邓禹疑惑，宗广又道：“大司徒任命隗嚣，安定西北，皇上非常赞赏。但隗嚣现在恐怕只是表面归顺，实际心存观望。皇上希望你放手进取长安，只要拿下长安，隗嚣自然就会真心归顺，否则，他会一直犹疑观望。”
关于这一点，邓禹认同，但对于攻取长安，邓禹心中已经想定了要等赤眉军退出长安，便问宗广道：“皇上对于攻取长安可说了什么？”
“皇上说，赤眉军锐气已尽，但我们自己军队也是士气尽失，目前不能急于求成。与赤眉之间的较量已经无法利用百姓和其他力量了，只能依靠彼此之间的实力消长。现在既要安定民心，还要想法利用刘玄的残余力量。”
第二日，宗广带了几名亲兵前去招降冯愔。
两日后宗广回到邓禹军中，邓禹见冯愔并未同来，正如自己所料，安慰宗广道：“冯愔自知罪大恶极，必不敢来降。”
宗广笑道：“他是不敢降，即使皇上宽厚可以饶他，只怕宗歆的部将们也无法容他。”
“早知如此，何必和他浪费口舌。”
“皇上说将来擒拿冯愔的一定会是护军黄防，我去走一遭不过是要播下这粒种子。”
“你和黄防约定了？”
“现在如果约定，就不会有作用了，我只是假意招降冯愔，并没有和其他人说什么。”
邓禹不信。
一个月后，护军黄防果然擒拿冯愔，率领部队投奔邓禹。邓禹信服，对自己未听刘秀之言始有悔意。
不久，原更始政权的将领王匡、成丹和胡殷来向宗广投降。宗广带着几人返往洛阳，到达安邑时，王匡等人反悔，密谋逃走，宗广便把他们都杀了。
28-5
邓禹终于等到了赤眉军撤离长安。
原来赤眉军在日复一日地抢劫后，终于发现全国最大的城市也有枯竭无物的一天，他们再也抢不到任何可用的东西了。赤眉军失望之余，四处纵火，大肆破坏，人们到处逃散，数百年来一直是天下最为繁华的城市终于只剩下残垣断壁的废墟。赤眉军只得放弃了这个他们曾经顶礼膜拜的城市，率领大军离开长安，沿着秦岭山脉，纵兵掳掠，一路西去。越往西走，人烟渐少，除了绵绵群山，已经没有什么可掳掠的了，赤眉军转而向北进入安定郡和北地郡。
邓禹的军队没有经过任何阻挠，终于进入了他们等待已久的城市。但很快将士们都惊呆了，没有看见传说中那无可比拟的繁华，只看见已化作了满目疮痍的灰烬；没有看见传说中那熙熙攘攘的人海云烟，只看见裸露路旁的腐尸白骨；没有看见传说中那溢彩流光的巨大宫殿，只闻到刺鼻的青烟绕着残墙袅袅不散。
邓禹驻军在昆明池，带领众将领祭拜高祖庙，整理安放在祭庙中历代帝王的牌位，汉王朝从汉高祖刘邦到汉孺子刘婴共有十五位皇帝，但从祭庙中只整理出汉太祖高帝刘邦、汉惠帝刘盈、汉太宗文帝刘恒、汉景帝刘启、汉世宗武帝刘彻、汉昭帝刘弗陵、汉中宗宣帝刘洵（刘病已）、汉高宗元帝刘奭、汉统宗成帝刘骜、汉哀帝刘欣、汉平帝刘箕子十一皇帝的牌位，汉前少帝刘恭和汉后少帝刘弘是吕后为专权所立，没有成为真正的皇帝，汉昌邑王刘贺（史称汉废帝）只做了二十多天皇帝就被废了，而汉孺子刘婴被王莽立为太子时才两岁被废时才四岁，这四人都没有皇帝牌位。
邓禹领着众人祭拜后，又将历任帝王的陵墓打扫一番，将祭庙中皇帝的牌位送往洛阳，然后派出官兵守护陵园。
初夏来临，草木新发，碧绿葱茏的季节掩盖了长安城的破败。
邓禹开始招降三辅地区的各类割据势力，但这些势力对反反复复出现的长安政权已经心存忌惮，都不愿归降，连走投无路的老百姓也不愿回到充满死气与杀气的城市。
军队的粮秣越来越少，邓禹只得带领将士们一边休整训练一边四处筹集粮草。
邓禹一时之间不能安定长安，部将们纷纷建议联合刘嘉，刘嘉不仅兵力强大，为人忠义，而且自小在刘秀家长大，与刘秀感情深厚，如果能有刘嘉支持，安定长安自然不在话下。
邓禹派人招降刘嘉，刘嘉没有回应，邓禹心中不悦。
这日，探兵来报，延岑正率兵进攻刘嘉。
韩歆建议支援刘嘉，共击延岑。
邓禹不同意，“我已向刘嘉发出招降，他没有回应，我们现在出兵，岂不是师出无名。”
此时的刘嘉正三面受敌，北面廖湛率领近二十万军队驻扎在礼泉县，意图向汉中推进，西面是不久前撤离长安的三十万赤眉大军，东北是刚刚反叛的延岑十万部队。
韩歆道：“我们至少可以趁着两军交战，去夺取延岑的粮草。”
“好！”邓禹当即同意，留下韩歆与耿守卫长安，令建威将军邓寻与军师将军左于率领一支兵马前去劫取粮草，自己率领一支队伍在延岑大军回归的路上进行阻击。
28-6
邓禹的兵马进入延岑所据的杜陵。杜陵地势平坦，水土丰茂，本是大好的沃野之地，现在却是荒无人烟，四处只有草木自生，阳光自明。
邓禹行出数里，越见草木繁盛，极目而去，整个原野草木萋萋，没有人迹，偶有飞鸟掠过，也只是自个儿在草木间嬉闹，远处几座丘陵突起，在寂寥中显出一点向上的生气。
渐近丘陵处，忽听到兵马之声，邓禹忙领着众人掩藏到丘陵后，然后带着几名亲兵上到高地，借着草木遮掩，邓禹向兵马声处望去，不禁吓了一跳，从高处看下去，整个原野上全是兵马，东面竖着“延”字大旗，西面竖着“刘”字大旗。
两军相对而列，只见延岑身边一名将领跃马向前，意欲挑战刘嘉。刘嘉身边一员将领正欲出战，被一人拦住，抢先策马而出，这人正是来歙。
延岑的部将见来歙受手中只有一把长剑，冷笑道：“老子不占你便宜，快取兵器来！”
来歙大笑：“对付你还用兵器？爷爷怕你过不了三招。”
延岑部将大怒，抡起大刀径直往来歙身上砍去，来歙竟用长剑迎向大刀。刀剑相碰一刹那，来歙身子一侧手腕一番，长剑如有灵性一般，翻转上来压在了大刀之上。那人刀势太猛，一直往下沉去，险些从马上栽下来，忙往后抽刀，刀还未提起，来歙已经策马上前，一剑穿心，又将那人的大刀掠到手中。那人呆呆地望着来歙，来歙长剑一抽，一道血柱飞出，那人晃了晃，栽下马去。
延岑震怒，手下其他部将欲抢着出战，被他喝住。延岑已知手下人无人能敌来歙，径直拍马向前，亲自迎战来歙。延岑手使一杆长刀，刀柄六尺，刀阔五寸，只见青光一闪，大刀已向来歙砍过来。来歙一手将长剑插回腰间，单手挥起方才掠来的大刀，迎了过去，“铛”的一声，两匹马俱往后退出几步。
来歙喝道：“反贼延岑，今日便要你的狗命。”
延岑怒道：“你奶奶个狂人，老子今日要让你知道你爹爹姓啥。”
两人正要策马激战，刘嘉在一旁喝道：“叔牙，我一向待你不薄，你为何要反叛？”叔牙是延岑的字。
延岑勒住马，退后一步，向刘嘉抱拳道：“汉中王胸怀仁义，延岑一向敬重，但天下之事非你我能定，长安败亡，我延岑不过是找个活路。”
刘嘉默然不语，本来爱惜延岑有勇有谋，想推荐给刘秀，不料赤眉军突然攻入长安，自己一时未作打算，哪知他反叛自立。
来歙喝道：“你这卑鄙小人，汉中王对你如此器重，你狼子野心，口是心非，今日便杀了你，给天下小人做个警示。”
延岑笑道：“如今更始败亡，赤眉无道，天下英雄，谁不图谋自立，只有无能之辈，才依附他人，讨口活命。”
来歙哈哈大笑，“你也敢称天下英雄！来吧，让爷爷看看你是英雄还是狗熊？”
两人都策马往前，提刀相迎。
邓禹远远看见两人的大刀上下翻飞，白日中天，只觉刀锋上寒光闪耀，双方将士时时有人叫好，似乎早已忘了是生死相斗的彼此。陌路人之间原本没有刻骨的爱恨，却可以因为一时激愤而恨不同死，也可因一丝共鸣而恨不同生。对于这两支各为其主的队伍，现在却同时被来歙和延岑的高超武艺所震服，偶尔听到“铛”的一声，震得两人战马后退，一眨眼，刀光闪过，又斗在一起，两人相战不下百回合，也分不出高低。邓禹暗暗赞叹两人都是天下难得的猛将，细数刘秀帐下，只怕也少有这样的将领。
两人不知斗了多少时候，忽见远远一人骑马奔来，走近延岑身边说了什么。延岑撤刀后退大声道：“今日有事，暂且战到这里，改日与你分个高低。”又对刘嘉道：“汉中王，延岑无意与你无敌，希望你我之间井水不犯河水。”
邓禹知道一定是邓寻他们粮草已经到手，心中暗喜，只盼着两军大打出手，自己能趁机得利。
就听来歙大喝道：“小子休走，今日便要了你的狗命。”
延岑怒道：“老子可不是怕你，今日我愿为汉中王退避三舍。”当年晋文公落难时，因为受到楚国国君的帮助，向楚王表示将来如果两国相争，自己愿退避三舍以示谢恩。后来两国相争，晋文公果然退避三舍。
来歙骂道：“狼心狗肺的东西，还好意思说退避三舍。”说完抡起大刀便追了过去。延岑阵中的一员部将举刀迎住来歙，来歙顺势一拨，“铛”的一声，那人大刀应声飞出。来歙第二刀还未砍过去，那人已经吓得跌下马去。
来歙无心理会那人，直奔延岑而去。延岑不想恋战，一边架住来歙，一边令部众缓缓撤退。
刘嘉见来歙杀入延岑阵中，怕来歙有失，急令部下发起进攻。延岑无奈，只得领兵回身迎战，转瞬之间人马交错，杀声震天。
邓禹暗自盘算，如果自己此时杀出去，刘嘉定不会领情，只有等他快顶不住时出手，他才会心存感激。
还未等到邓禹发动进攻，突然间两军各自收兵，匆匆离去。邓禹不知原因，又见各自的兵马不下十万，也不敢贸然出击，只得等他们撤走后悄悄领兵离去。
原来刘嘉和延岑都发现了丘陵后藏有骑兵，相互不明敌我，既不声张也不恋战，各自引兵退去。
邓寻从延岑处抢到不少粮草，使邓禹日渐紧张的粮秣有所缓和。但这样的日子并没有持续多久，连年战争，到处土地荒芜，粮食稀缺一年更甚一年。邓禹一面四处征粮，一面从长安周围的残匪或变民集团中抢夺粮食。
