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“此人今日并不在殿上。乃前年领雁门关大捷的将领杨业是也！”
一语既出，又惹得朝堂一片哄杂。忽然，一元老将昂首站列出来，朗声道：“不可！”众人侧目，原来是老将楚昭辅。
这老将是宋州宋城（今河南商丘）人。后周时，隶赵匡胤麾下，有才干，颇得赵匡胤信任。宋初，为军器库使。太祖亲征泽、潞及淮扬时，以昭辅为京城巡检。建隆四年（963），权知扬州。开宝四年（971），拜左骁卫大将军、权判三司。六年 （973），迁枢密副使。九年（976），权宜徽南院事。太平兴国初，拜枢密使。太平三年（978），加检校太傅。从太宗征北汉，加检校太尉。后以被疾罢为骁骑卫上将军。今年已是69岁高龄，可谓是武将之中最年长，也最德高望重老臣。
对于初出茅庐不久的中青将领，他毫不以为然，更何况杨业原是北汉主刘继元的旧部。原来，自太平兴国四年五月，宋伐北汉，刘继元献城投降后，杨继业还继续据城苦战。宋太宗爱其忠勇双全，很想收归己用，于是命刘继元招抚杨继业。刘继业为保全城中百姓，开城受降，迎接宋军。宋太宗授右领军卫大将军，复姓杨氏，名业。后又任命杨业为郑州防御使。这楚昭辅自五代纷乱时局的军营中生长，见惯了叛军和降卒，从不信任降将，更何况这杨业连旧主降后，仍坚持不降，最终迫于时局而降，才两三年光景，怎可委以重任？在他心中，雁门关大捷，也不过一场小小军事表演，并不足以见其才能和忠心。
楚昭辅道：“陛下。切不可听信那宋白和田锡一面之词。这杨业，本就是降将，如今未立寸功。若说他雁门关一役侥幸得胜，也不过职责所属，并兼潘帅后援，两者前后夹击，才得以弱胜强之。当时，若非潘帅及时赶到，其战果如何，还未可知，宋大人怎可将雁门关之胜功，全归到杨业身上，更何况便因区区之兵家事，委以重职？须知打仗军事并非儿戏，派将封帅亦同，乃是决胜之重。若陛下重用此等乳臭小儿，莫如老夫披甲再战，不过杀他辽狗千百，以身殉国罢了！”
太宗为难道：“爱卿又何须如此阻拦！汝自是开国头一号功臣，今负病在身，朕如何忍得汝再蹈沙场之苦！”其实太宗征汉时，亲见这杨业的武功和忠勇，颇爱其才，并且朝中武将大多皆为跟随太祖南征北战的遗老，往往居功自傲，难以调控，他却实也想从较为年轻一代将领中选拔出能委以重任者。可碍于武将气血刚勇，桀骜不逊，若这楚昭辅反对，必定代表众多武将的意思，自己也不好武断行事，怕惹怒一班元老。
宋白讥嘲道：“当年潘帅说是后援，不过见杨业兵胜，才出来分个战功，若没杨业孤胆，率数千骑兵，乘夜黑奇袭十万辽军，怎可能造成后来的辽军溃退，和潘帅夹击之势。怕是潘帅早已丢盔弃甲，弃暗投“明”了罢！”
楚昭辅怒喝：“宋白，你！”宋白若视而不见，继续对太宗道：“故臣以为，此战之功，非杨业莫属。这北汉将领杨业，素以骁勇闻名。其深谙兵法，有勇有谋，自是年轻将领中之翘楚，目前我大宋正缺如此悍将，才得以让契丹蛮族屡犯中原似家常便饭。然虽辽人勇壮，骁勇善战，却多无谋，我朝老将沙场御敌，却不可硬斗，需此等少将辅助，方显智谋。”
楚昭辅朗声大笑道：“宋大人，照汝说法，若非杨业小儿辅佐，那些年我们随太祖征战，大小战役数百，难道今天我大宋所得之江山都是吃败仗而得到的么？”
宋白也不理睬，继续对太宗解说道：“不知陛下忆否，田锡前表奏言，“臣又谓取舍不可以有惑，故曰：‘孟贲之狐疑，不如童子之必至。’若今日危难之时，陛下还反复犹疑，举棋不定，不正中此言？！臣愚见，陛下应弃孟贲之疑，遇大才当用则用，遇大事当断则断，如此才不失为贤明睿智的君主啊！”
楚昭辅等众多将领再劝，太宗用手一摆，示意不必再说。思虑良久，拍案对文武百官道：“朕意已决，即刻发诏，拜杨业为镇远将军，大司马都督副统领，即刻回京，领十万军，开赴满城，协潘总帅统领，共退辽军。”
百官伏地三拜，大呼“吾皇英明，万岁万岁万万岁！”待百官起立后，太宗又对宋白道：“杨业既汝与田锡奏荐，若他果立大功，必当重重有赏，若他辜负了朕的厚爱，你可替田锡担责？！”
宋白自信回答：“陛下用人不疑，疑人不用，既已选定人物，何须再问臣下之责？试问，孟贲之壮力者，击小儿何须疑之？”
宋白再次重申了大宋朝之与辽国间本应摆正的态度，令太宗信心倍增。太宗大笑道：“好，朕要听的就是你这句话！既朕已做出决定，自然不会后悔。我大宋幅员辽阔，兵多将广，区区契丹蛮夷有何可惧?孟贲之疑，可笑，可笑啊！”说着，便起身离开龙案，大笑着阔步退殿而去。
