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没过几日，田锡忽上一奏，是《论旱灾奏》。文载于《诸臣奏议》卷三七。文末注："端拱二年十月上，时知制诰。"全文如下：
“ 臣近奉命敕差在太一宫，用青词文设醮行祈雨者，穷以时雨愆亢，圣虑焦劳。自秋涉冬，诸寺及庙虽遍祠祷，未彰感通，以至陛下亲降乘舆，躬诣诸庙寺观，有以见仁主忧民之旨，圣人恤物之心。虽灾沴流行，何代蔑有；而帑廪储积，可备不虞。然自今岁以来，天见星袄，秋深雷震，继以旱暎之沴，可虞馑饥之灾。此实阴阳失和，调燮倒置。上侵下之职，而烛理未尽；下知上之失，而规过未能。所以成兹咎微，彰乎降滥，或天文示变，或沴气生袄。昨陛以天垂谪告之文，御楼行赦。德音朝发，袄星夕消。天不言而感报昭彰，神幽赞而应答瑞速。今以粟麦未种，甘雨未降，人心不宁，农望已失。或闻小小寇盗，聚散靡常；嗷嗷蒸黎，忧畏实甚。愆阳既鳌于寒沍，厥疾乃生于万疵。民或流亡，股必翔实。尚赖陛下圣德，宗庙忧灵，蠢尔獯戎，骚边稍息；惠然诸国，底贡交修。不然人心一摇，盗计斯得，何以静潢池弄兵之啸聚，何以卫胡马南牧之奔动？惟是秋冬，久无雪雨。此乃天意尚欲垂戒，圣心谅亦深思。丰刑击之间，尚未平允？法令之设，尚尔烦苛？或力役未悉矜蜀，或奢靡未尽撙节？言路虽启，蹇谔者未必一一听从；王道难行，孤苦者未必人人受赐。或刑赏过于常理，或喜怒失于阙中。嘉言纳衷，见破于横议；任贤待下，或难于至诚。若然，则虽甘食劳怀，宵衣轸念，孜孜万务，适足劳于圣躬；翼翼小心，尚未臻于至化。今举大略，上犯寰严。《礼》曰：‘王言如丝，其出如纶。’《书》曰：‘慎乃出令，令出惟行。’今朝廷所言，或异于是。谋始稍亏于番谨，令出无愧于改更。以是如急速机务，宁务错行！臣之愚衷，岂敢官于诛戮；臣之遭遇，安忍负于圣明？是以因事上言，庶裨万一。伏望陛下因此时旱，更降诏书，引咎责躬，以答天戒；进德覃庆，以安民心。蜀减征徭，简约科禁，搜察淹滞，凳进才良。猛士守方，无使黜贤召怨；朝臣典郡，正宜选廉任能。或旌别勤劳，或省阅浮泛。振廪通货，以救饿殍；加估收储，以备阙乏。蕃戎蹂躏之处，士庶陷役之家，哀亡血存，悯其余苦；掩骼置奠，慰彼沉冤。闾里再命于复除，孤寡量优其给赐。俭约奉己以合礼，谨静息民以安边。详延忠鲠之臣，询究灾祥之理。尔灾求理，正在此时；变沴致祥，属当今日。若旱沴不已，岁歉相仍，盗聚苇蒲，伺隙而动，狄乘馑塞，幸灾为虞，是则国家之虑实深，朝廷之忧非浅也。”
太宗一看，果是长长一篇“兴师问罪”书，大不悦，脸色极为难看。朝上没说什么，到退朝之后，单独叫了赵普，拿这份奏章给他看。赵普一看这奏疏前几行字，就颇不爽。什么叫“此实阴阳失和，调燮倒置”，这明摆着就是和自己叫板么！
看管或许不知，田锡此语虽并不出现指责对象“赵普”的名字，可十足将他骂了个透，可谓犀利之极。笔者代言，“调燮”者，典故名。典出《尚书》卷十六〈周书·君奭 〉之“立太师、太傅、太保。兹惟三公，论道经邦，燮理阴阳。”旧题《汉·孔安国传》：“师，天子所师法。傅，傅相天子。保，保安天子于德义者。此惟三公之任，佐王论道，以经纬国事，和理阴阳。”故而，调燮即调和之意，犹言调和阴阳。古谓宰相能调和阴阳，治理国事，故以称宰相。而田锡刻意说“阴阳失和，调燮倒置”，便是强烈质疑宰相赵普的治世能力以及功德。而既然不符合做丞相的资格，当然就应当退位，虽然未及姓名，却已经说得够直白了。
善于察言观色的赵普，当然看得出朝堂上太宗对田锡的奏疏大为不满，却碍于其公正不阿，直言而谏，而且确实有理有据，不可硬抵，他当然也明白太宗此次找他的目的，也就是想听听他对田锡此人的看法。于是他假做羞愤道：“臣普罪该万死，不配做丞相一职。如今常于朝堂听百官私议，就因为陛下重用臣普后，以致国乱至此，臣心揪自责，无以陈表一腔爱国忠君的心志，愧对国家，君王已经百姓。今又闻锡奏，说我‘调燮倒置’，真痛心疾首，无法自抑！不如陛下还是让无能的老臣告老归田，我已无颜面再面对陛下，以及这些质疑我的官员！”
太宗语重心长安慰道：“爱卿不用理会那些闲言碎语，汝自身居高位，眼嫉者众，出一点茬子，就会被人指摘，夸大是非。只要汝心中有朕，一心社稷，朕不会听信那些诽谤之语，而降罪与你！”
赵普涕拜感恩，又谈及田锡，假惺惺谓太宗道：“田锡此人刚正不阿，正是朝廷需要的人才！陛下应该器重之啊！”
太宗闻言，沉吟良久，说道：“我当然知道其秉直之性。只是太过招摇，有时竟不把我放在眼里，让我实在难以忍受。”
赵普借机又道：“是啊！他自是榜眼入仕，文人才广，必然清高。此奏更显狂妄，欲加天灾之罪于陛下，田锡此人大胆至此，简直目空一切。或是近来陛下对其宠爱有加，他便持宠而忘形了吧。陛下还记得，去年他做起居舍人时，陛下曾经向他索要日志，他坚决不允，还以朝纲之命，训诫陛下的事么？”
太宗回忆起来，那年某日退朝后，私下扣留田锡，好语宽慰，想要徇私看一眼起居注，结果被田锡生硬拒绝，闹个好生没趣。可又不记得，当时赵普也在场，迷糊问道：“当时，汝……亦在朕身边乎？”
赵普含糊一笑道：“或许陛下忘记了罢！”
