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就在田锡被责授海州(今辽宁海城)团练副使时，已经53岁。如秋风扫落叶般，朝堂中资格最老的一批官员，也陆陆续续在这几年中入土成沙，只不过有的留下美名，而有的留下骂名。
譬如武官中较为著名的有曾经征蜀有功德大将军刘福，生性残忍，滥杀无辜的北汉降王刘继元，以及曾经“所向披靡”，却因指挥失当，致杨业败亡而背负千古骂名的潘美大帅。
文官中呢？一者是被道安事件牵连，被贬静难行军司马的大文豪徐铉，留下了世称“大徐本”的《说文解字》、《骑省集》、《稽神录》等著作后，溘然长逝，也算不负此生；二者是惹人厌烦的王沔，朝中曾受他苛责的官员倒是拍手称快，觉死了清净；三者便是大奸臣赵普，虽得善终，但死前被冤鬼侵扰，也是凄惨。他一死，田锡也总算放下心。只不过当时自己亦受谤而责，也并不好过，无心计较太多。
然而，这些都是“该死”之人，那是因为年岁也差不多到头了。而最最不该死的一人，也就是身为太宗次子的许王元祐。
淳化三年(992年)十一月己亥日，赵元祐上早朝的时候坐在大殿中，忽然觉得身体不适，于是立即回府。宋太宗亲自前往探视，而赵元祐的病情已经突然加重，太宗喊他的名字，还能勉强回话，不久去世，时年二十七岁。宋太宗悲痛哭泣，追赠谥号恭孝。
赵元祐姿貌雄毅，沉默寡言，管理京师五年，政事没有过错。宋太宗对他尤其喜爱，赵元祐死后，宋太宗对他怀念不已，有时候甚至悲伤哭泣到天亮，写下《思亡子诗》给近臣观看。
而正因元祐之死，朝堂政治又诡谲纷乱开来。立储之事虽未定，可朝臣皆以为必为三皇子元休囊中之物，原先支持者欢呼雀跃，原先反对者惊惧不已，纷纷“倒戈”相投。真是几家欢喜几家愁！
待到淳化四年癸巳(993)，田锡又被责授单州(今山东单县)团练副使。《宋史》本传有证：“后徙单州。”未具年月，今姑系此。遂上《谢量移单州表》。
看管你道团练副使是何职务？乃是宋时散官官阶之一，往往为责授之职。苏轼就曾被贬为黄州团练副使。宋代散官（散官专指闲散不管事的官职）共有十等，常授的主要是团练副使、节度行军司马、节度副使和州别驾四种。一般认为“团练副使”为从八品，相当于中校团副。因宋朝力采强干弱枝政策，诸州团练使（包括副团练使）为武臣之寄禄官，无定员，无职掌，不驻本州。不过一虚衔尔。
既为虚衔，试问田锡这些年在任上能做什么功绩？寻史料全无，可知不过是被朝廷闲养在家的犯错官员罢了。看官勿要顶真其家中私事，若要笔者生造，也不过酒艺为朋，诗赋作伴的寥以慰藉的愁闷生活，不写也罢。前章已表田锡看破官场斗争，大抵不过是“萧索中看落花”，唯叹生不逢时罢了。然而，孤寂的边城生活中，或也有所回忆，那就是他遇到人生中真正的文学知己——韩援。
韩援是何许人物，笔者未能查到过多资料，表明此人并非宋时名臣，然而能与田锡彼此相知相慕，互论文学，必也是高才无疑。在淳化四年二月奉命出使淮南，而恰逢田锡在往单州的路上，二人得以结识。田锡与之诗文相交几乎一载，淳化五年，韩援先归京，田锡相送，并赠《送韩援赴阙》诗：“我昔南宫与西掖，后来谪宦为迁客。庆泽量移往单州，长淮涂次泊孤舟。昌黎工部未相识，一见怡然如旧游。诗酒论交各相许，何如李白杜工部。海上往来将月余，烟波寄诗兼寄书。书里情深若江汉，诗中意重若琼琚。今说归京忍轻别，别夜波光荡明月。”
诗中详细回忆了与韩援相识相惜相得诗酒论交的情景，并把两个人友情的深厚与李白杜甫的相比，因为李白和杜甫之间的友谊而一直被当成佳话来传颂。他们被称作诗史中的“双子星座”，二人一个浪漫豪放，一个沉郁朴拙，虽然都是声名显赫的诗人，但并没有落入“文人相轻”的俗套，而是在别后用诗歌仍然互相传达着关怀和安慰。如杜甫的《与李十二白同寻范十隐居》就有：“余亦东蒙客，怜君如弟兄。醉眠秋共被，携手日同行。……不愿论簪笏，悠悠沧海情。”李白也在《鲁郡东石门送杜二甫》、《沙丘城下寄杜甫》等诗歌中表达了对杜甫深厚的感情。
笔者当然也可按照田锡诗文中情景，构设两人相遇之情景，或可为此章添墨增色。然而，此种俗套，对看惯风流才子相慕相吸之戏文的看官，未免画蛇添足。需知，无论笔者怎样为两人之才华渲染，都不过是小说杜撰，而真实两人之才与情，已尽赋此诗中。细细品味，自不难觉察两人高山流水的雅乐风情。笔者以为，人生若能得此中知己，诚死而无憾也！这当然是田锡的幸福，看官也应该为田锡祝福。或许这也是上天对田锡此人，文曲有余，政命不足的些许精神弥补吧。
另外，笔者在搜集关于田锡诗文资料中，还发现许多他与友人间的交流作品，这些都体现田锡对友情的珍视，以及感恩的心性。甚至可以说，田锡的诗歌中有很大一部分比例是与朋友之间交往之中写下的，有的是抒发对朋友的知遇之情，有的是送别旧友所作，有的是互相赠咏唱和酬答之作。干脆借此章谈论田锡之友谊，一股脑呈现出来，也好让看官了解田锡是怎样至情至性之人。
众所周知，田锡一生中最重要的几个知己当属宋白、杨徽之、梁周翰，这几个人都在蜀地任过职，都很赏识田锡的才华，对失意无助的田锡给予很多鼓励和帮助。正如田锡在《贻青城小著书》中所言：“弘农杨公徽、安定梁公周翰、广平宋公白，皆博我以雅道，勉我以大来矣”。田锡一生中都对这三个人的知遇之情念念不忘。又正如他在《寄梁周翰补阙杨徽之宋白二拾遗》中表达的那样：“飘零踪迹尚堪悲，唯向三贤受最知。”
这三人当中由于宋白与田锡年龄差距最小，跟田锡私交最好，对田锡的帮助也最大，田锡游学长安时还曾寄居在宋白处。他早年时就受宋白欣赏，并相求教论学。可以说，田锡是宋白的第一个真正的入室弟子。因此田锡对宋白的感激之情也是最深的，经常与之求教论学。田锡著名的文论《贻宋小著书》就是写给宋白的。写给他的诗歌就有十三篇之多。包括在失意彷徨时的倾诉，如《晚望因寄宋太素》：“春深水榭絮纷纷，支策临高日欲醺。故国已迷巴徼路，断肠空似岭头云。燕飞芳草随天远，莺啭残花隔竹闻。物景感人情不尽，因成吟咏寄予君。”
还有离别后对相聚的回忆，如《渭北春尽日作因思蜀洛旧游寄太素》：“九十日春知枉度，樽前无赖独咨嗟。空城北走诸陵道，古苑南连百里沙。翠忆玉津官舍竹，繁思金马故城花。去年方与君游洛，况味争如不在家。”
和往来唱和的诗作，如《和宋太白腊日》：“逢腊欣酬吟咏才，已知春色向人来。口脂润逐银罂赐，面药香随钿合开。梁苑辞臣堪赋雪，寿阳公主好妆梅。更怜罢腊归侵夜，重对歌宴红烛台。”
此外，还有写给韩援、王禹偁、宋玄、宋准、陈处士、韩丕、萧霸、安仪凤、高秘丞的诗作，或送别远行，或恭贺升迁，或感慨抒怀。其中不乏情真意切之作。比如刚才所表之《送韩援赴阙》。
另外，在《寄宋准学士》中田锡这样写道：“鸾舆(yu)西幸郊天日，洛水桥南乍识君。投分埙箎无异曲，定交兰菊有余芬。别来信阻年将尽，望去台高日又曛。堪恨支离何所似，波中萍叶岭头云。”此外如《留别句中正学士》中的“与君俱是锦江人，今幸星轺来过陈。乡情交分忍轻别，少留可待早秋辰。”和《赠别琅邪评事兼寄两制旧交》写给王禹偁的“我从蜀国来咸秦，长安久客多风尘。因此移居清渭北，与君在彼初相识。相识经今二十年，支离契阔长相忆。”等都是表达了对友情的追忆和珍惜之情。
田锡最初当官，也就是通判宣州时结识不少朋友并多有诗文唱和，如陈处士、樊知古、安凤仪等等。在他离任回京后，还与宣城旧友有书信往来，田锡在得官小谏后回信给陈处士等，表达了自己的喜悦与感激。信中写了一首《寄江南诸相知》，其中有“多谢宣城旧知己，寄来新句满花牋”。后来，在思念久违了的好友陈处士时，田锡在两首《寄陈处士》中分别写道“堪重高人陈处士，不来寻访已多时。”和“及瓜即是归丹阙，莫惜时来一访寻。”
后来田锡受卢多逊谗言所害，被贬知相州时，又恰巧逢好友杨垣为通判。杨垣是太平举国三年跟田锡一同举进士，他们在长安时结识，两人这次共理政事，一为谏官知州，一为御史通判。田锡对这种安排的巧合感到惊喜，因此作诗记述曰：“昔日长安际会时，客情乡思两依依。金门次第俱升达，云路高低各奋飞。御史班资知任重，谏官间绶愧才微。今来共理藩宣事，自古相逢似此稀。”
寥寥数诗，却可见田锡之真情感风貌，实为难得。古人云：“君子坦荡荡，小人常戚戚”。观田锡之诗文，如见其人：对朋友心怀坦荡，毫无戒备，不矫揉造作，亦不藏心掖肺，完完全全将自己的思念和想法告诉对方，然后等待对方真诚的回复。这就是君子性情的田锡！以诚待人，以真心换得别人的欣赏和友谊。若世间人人皆能如此，那世界会变得多明媚而光彩啊！
