网站用户
雍熙四年六月某日。胡旦急冲冲赶到工部侍郎兼枢密副使赵昌言府宅。
见大堂中盐铁副使陈象舆、度支副使董俨、右正言梁颗都在，皆面色阴郁，赵昌言居中而坐，脸色更是不好。还没行礼，却听赵昌言发话：“胡大人，公事繁忙，姗姗来迟啊！”
胡旦闻言，心知有事，忙不迭赔笑道：“赵大人哪里话！下官刚在府上设宴，收到大人信报便匆匆赶来，并不延误，却不想又被家中贱内拉扯，嘱咐絮叨些闲话……”
赵大人定睛看会胡旦，讥嘲道：“呵呵，胡大人真是妻管严啊！”接着又问：“你可知太宗这次，又严责陈王元祐，是谓何事？”
胡旦当然心里清楚，就是前日他因拒抗右相李昉之命，言语失当，惹得太宗不悦，而大殿上陈王元祐反替他说话，言辞颇厉，大有傲慢无礼之态。因是太宗宠爱之子，朝殿上太宗隐忍，事后被大大责备一番。胡旦明知宋琪一党目前皆为树立元祐功绩和名声而大废气力，却又因自己管不好嘴巴而无端生事，心中好不自责，被赵昌言这样一问，更是没了话语，默默低头不语。
赵昌言知胡旦自惭，也不加理会，从鼻子里嗤了一声，继续说：“胡大人，你我皆为宋琪一派，应知时下太宗正为立太子之事犯愁。大皇子已被贬黜庶人，太子之争必落二，三皇子间，二皇子元祐一向站在我派，正是巴结之意，此刻正是交好时节，偏偏你屡次三番遭害于他，莫非你真是李昉的谍臣不是？”
胡旦惶恐道：“赵大人言重了！胡旦岂是那种两面三刀之人，既与众位同心辅佐宋琪丞相，怎会轻易动摇！莫要冤煞了下官呐！”
赵昌言当然知道胡旦此人，本是激薄之语，目的为让他认清形势和站队。他继续说道：“胡大人不必解释，吾非疑汝之真心，只望汝搞清东西风向！目前接连两月，陈王已被责数次，想是这样下去，二皇子必要失宠，若无良策挽回，恐将来我们亦不好过。”
陈象舆接话道：“是啊，胡大人，你可真要管好你的嘴巴，虽李昉与我敌对两势，大家心知肚明。可朝堂上，你需知他是丞相，言语轻重考量，轻易冒犯不得啊！”
董俨又说：“是啊！这次太子冒犯圣上，等于暴露了他与我们的关系。二皇子一向孤傲，对太子之位志在必得，却也过于显露。太宗心机深沉，必知其志，然而毕竟太子之位未定，已如此彰显，却让太宗颜面往哪里摆？”
梁颗冷笑一声道：“这可好，太宗诏令，从今以后宰相班次应当在亲王之上，这不等于让二皇子失势么。”
正因这件事，太宗迁怒二皇子元祐，认为皇子权利太大，大有“逼宫”之趋势。大殿上，虽然宋琪和李昉再三劝说，太宗就是不允。 宋太宗说："宰相职责，实在总理百事，与各部门礼制不同，藩王的设立，只不过奉朝请而已。赵元佐等年纪还小，想让他们知道谦逊的道理，你们不要再谦让了。"
胡旦忿忿道：“李昉这老狐狸，还假装为陈王求情，真是假慈悲！”
赵昌言不说话，静听几位官僚发话，最后听完胡旦的话才说：“真慈悲也好，假慈悲也罢，我就劝诸位一句，李昉一党日前大有扩张之势，需得好好提防。上次我们想要用重修时政记，拖垮这狐狸，却被他接连举荐亲信数人，目前皇帝身边多是他的党羽，以后说话做事，都需格外小心。”
胡旦总是不开哪壶提哪壶，听到“举荐”二字，又想起田锡。笑道：“别人我不知，那被举荐的田锡，是我同期，我最了解不过，不过是颗榆木脑袋，不足为惧也！哈哈。”
赵昌言一听，腹诽道：“若论同期，莫非我就不是，这胡旦狂妄，却不记得有我这探花！”再想那在座的董俨也是同年，因仅仅进士出身，且官微薄，那一向心高的胡旦更瞧不上眼，不免心下有火，反问胡旦道：“胡大人莫不知，你我与这田锡，都是太平三年举仕么？”
胡旦一听，顿时哑口。原来这赵昌言，正是太平三年的探花，当年锋芒被胡旦和田锡盖过大半，即便胡旦心知，却与人从不提及，视尔等与无物，大有瞧不上的意味。笔者也借此声明，为何在前章殿试“双雄争锋”时，绝口不提此人，正因繁琐絮累，而且这人并非田锡传殿试时之重点，也便略而不写。而到了这章，却要简略表下。
此人姓赵，名昌言，字仲谟，一作幼谟，汾州孝义(今属山西)人。少有大志。太平兴国三年(978)，戊寅科胡旦榜进士第三人。举进士时，他由于文思敏捷而名震考场，以贡部第一的身份参加了廷试。廷试那天，宋太宗见他辞气俊辩，又看到他父亲的名字，对身边的人说："这人曾经任东畿宰，我的生日，他必定献上百韵诗歌祝寿，善于训导儿子，也可喜啊。"提拔录在甲科，授任将作监丞，通判鄂州。又授任右拾遗、直史馆，赐给绯鱼袋。后选任为荆湖转运副使，升为右补阙，正好朝廷减少副职，改任知青州。接着，入朝任职方员外郎，主持制诰，参预修撰《文苑英华》。雍熙初年(984年)，加任屯田郎中。雍熙二年(985年)，赵昌言与宋白等人共同主持贡举，因有亲属应举，避嫌辞职，不久出京任知天雄军。当时曹彬、崔彦进、米信在歧沟失败，赵昌言派观察支使郑蒙上疏，请求诛杀曹彬等人。宋太宗下诏表扬答复，召入京任御史中丞。宋太宗在金明池举行宴会，特地召他参加。宪官侍从皇帝宴会，自从赵昌言始。
赵昌言好权强尚气概，当官无所顾避，所到各地以威断闻名。但其刚愎故纵，对僚吏态度傲慢，当时舆论因此看不起他。不过虽然如此，其官运可谓一路亨通，比之状元郎胡旦，和榜眼郎田锡，有过之而无不及。朝廷在河朔用兵，枢密副使张宏墨守成规，不思进取，赵昌言多次上陈边备之事，太宗即以赵昌言为左谏议大夫，代替张宏任枢密副使，又改任工部侍郎。盐铁副使陈家舆与赵昌言平时关系很好，知制诰胡旦、度支副使董俨与赵昌言是同年进士，右正言梁颢曾在大名府幕下做过事，他们四人，经常白天黑夜地聚会在赵昌言家中，后来京师流行这么一句话："陈三更，董半夜。"待其获罪后，即引为笑谈。
时下，赵普被罢黜，朝堂上左右两相党争剧烈。作为激进党的新党一派，他自然站在宋琪一面。因李昉年事已高，太宗对下任宰相心中暗许，党派间多传闻将由赵昌言取代，故而其咄咄逼人，想要尽快除去老家伙李昉，其党羽胡旦，陈象舆，董俨等人最近也常谋划此事。
听闻胡旦瞧不起田锡的言论，赵昌言又心生不悦，在他眼中，田锡此人远比大言不惭的胡旦要机警，也要稳重许多。想起胡旦来前，几人已谈的正事，也要听听他的意见，于是又问胡旦道：“胡大人，最近秦州李益加急告信，说要提防观察推官冯伉。其接连告状，已被我通赂的秦州邸吏拦下，通知于我。没料想前日，不知冯伉如此奸诈，竟驱市马译者进京送马的机会，附表上奏，如今太宗已知此事，明日朝堂必要问责。李益是我当年举荐之人，若被查处，必祸及我，胡大人看看，此事该如何应对？”
胡旦想了想，得意一笑，说道：“既然李昉这老乌鸦想笑咱猪黑，不如来个混淆视听，大家一块抹黑了算。看到时太宗还帮哪个？”
