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自荐名杨业后，每闻杨业战场立功，田锡总要盼着来自京城的信息，以为太宗会恩赏其重新复职回京。可当时赵普还在朝中，阻断言路，每有朝臣举荐或保任地方官员，总迫于赵普淫威，不敢放肆行事，大抵都事先与其沟通。所以，赵普在朝时，田锡亦自知调京无计，默默与诗酒同陪，不敢妄想。待到赵普被再次罢相，他又生出些希望，托宋白等人为其筹设。偏偏没多时，却闻杨业败信，再不多日，杨业殉国。太宗正伤心时刻，也无人敢去贸然打搅，既无人提醒，太宗也早忘此事。
正所谓“不在其职，难谋其政”。既被赵普设计，去了远离战场的江南做知州，田锡也再难获取战场信息，也就难以言奏论边事了。就在北伐初胜时，上过一奏《贺潘美胜捷表》后，两年内再无他奏。或许也有心凉之怨意在其中，未为可知。不过，常言道：有失必有得。虽然政治上失意，田锡的文采和酒艺却没荒废闲置，仍然健意犹存，焕发光彩。
有资可考，这段知睦州时间，田锡做了大量诗赋创作，还留有一定数量的酬答书信。比如《红树》，《圣节有怀》，《秋夜有怀寄副翰宋白舍人》，《钓台怀古》，《郡斋即事》，《暇日偶题》，《桐江即事》，《秋霖》，《和温仲舒残春遣怀》，《郡中遣意寄友人》，《桐江咏》，《偶题因怀张王二谏议》，《七里滩》，《和温仲舒寄赠》，《和温仲舒》，《感怀》，《倚楼》，《秋怀》，《题天竺》，《茱萸堰泊》，《桐溪行》，《酬桐庐知县刁衍歌》等诗。案《咸平集》卷一六《红树》题下注云："此下睦州。"是《红树》以次之《圣节有怀》迄《茱萸堰泊》十八首，并作于睦州也。又案《元和郡县图志》卷二五"江南道"载：七里滩在睦州所辖之建德县境，而桐庐江(即桐江)，严陵钓台并在桐庐县境，故《咸平集》卷二零之《桐溪行》，《酬桐庐知县刁衍歌》亦当作于睦州。
另作《望京楼赋》。案赋文载《咸平集》卷六，赋首云："余杭上游，左日严州。人松院兮何处，七里濑兮清秋。"是此篇作于知睦州时也。八月，还作《睦州夫子庙记》。文载《国朝二百家名贤文粹》卷一二一。
这些诗文中，大多体现了田锡难归朝廷的抑郁和伤怀之情。正好前章尽言战事，动魄惊心，笔者有意调节看官心态，收集了些许，不按题序，随机择取，展铺开来，好让看官雅闲而食味，静聆田锡心曲。
比如《红树》：“秋来嘉树色堪攀，红叶沿溪复映山。半露寺楼深崦里，宻笼渔舍夕阳间。吟看揺落堆金井，醉赏扶疎对玉顔。水国却疑春野秀似，花幽鸟正关关。”
《圣节有怀》：“南山晴霭御炉烟，回望长安白日邉。率众谢恩呼万歳，思归侍宴巳三年。翠微钟磬行香寺，红叶楼台祝寿筵。吟想皇州晩来景，云间宫阙夕阳天。”
《秋夜有怀寄副翰宋白舍人》 ：“秋声萧瑟北山椒，赖有琴樽遣寂寥。书幌静怜斜月鉴，牕灯寒带落花挑。乆辞知巳来江国，少寄音书过海潮。因想玉堂今夜直，建章宫漏正迢迢。”
《钓台怀古》：“闲读铭词扫緑苔，溪邉永日自徘徊。白云遗迹今亲到，青史高名不可陪。千古烟霞为已有，一竿风月避谁来。松巅老鹤应相识，时唳和风下钓台。”
《郡斋书事》：“江天短景莫相催，三度逢花折早梅。仙棹逺归思李郭，庐山高防忆宗雷。林端忽见孤云出，池上欣闻好客来。昨夜月明霜更苦，巻帘黄叶满青苔。”
《暇日偶题》：“年来吟髩巳星星，乌石谿邉叶又零。帘下孤灯删草奏，牕间叠嶂读茶经。瘴乡怕袭山岚毒，野艇嫌冲水雾腥。天末岂忘归去意，白云掩映数峯青。”
《桐江即事》：“沧洲深隠未言归，三载桐江解印迟。官职清华非不达，性灵疎拙欲何为。闲移夫子青山庙，拟立严陵钓渚碑。兼喜谿云每相狎，时来牕戸伴吟诗。”
《秋霖》：“菊花潦倒雨冥冥，秋菌参差上壁生。台榭可堪闲眺望，池笼不快野心情。猿啼山馆寒无梦，灯背风帘滴到明。却为农家妨敛获，丛祠精舍儗祈晴。”
《和温仲舒残春遣怀》：“ 丹阙年来奏贺频，金舆侍从望东巡。越王江上重回首，严子台邉再送春。水国山川怡道性，花时琴酒悦吟神。烟霞肯欲防君住，宰相方谋用故人。”
《郡中遣意寄友人》：“谿云澹澹浪悠悠，十二州中最小州。花落喜过流水寺，月明懒下看潮楼。药栏楳润秋重换，棋局松隂夜不收。吟寄故人如借问，钓鱼矶在海西头。”
《桐江咏》：“桐谿湛湛见游鳞，揺落枫林绕水滨。秋色数行沙上雁，残阳一簇渡头人。蓝鲜片竹过深涧，雪吼寒潮入冨春。俱是谢公吟咏地，伊余何以继芳尘？”
《偶题因怀张王二谏议》：“理郡三年政未闻，孤城僻在浙江濆。金门路逺书难寄，水国吟余日又曛。半夜啼猿千里客，数峯残雪一谿云。诗中嬴得为官况，不让樊川杜使君。”
《七里滩》：“清泚寒流走白沙，钓台苍翠逺嵯峨。隔谿人语穿芳树，旁防鱼跳落浅莎。几处上源堪渉渡，有时野艇幷来过。秋声不尽吟诗意，七里潺湲奈尔何。”
《和温仲舒寄赠》：“桐江秋水锦鳞肥，闲钓烟波是见机。埜歩共游芳草径，吟情对启白云扉。醉来拾笔题红叶，睡觉凴栏望翠微。官满替人如未到，蒹葭玉树且相依。”
《和温仲舒感怀》：“郡斋松葢翠斜欹，客至鸣琴泛酒巵。江上正当摇落景，天涯空惜太平时。雪残幽谷春难到，兰荗深林众岂知？上国三千五百里，杨梅熟日是归期。”
《倚楼》：“西楼吟倚若为情，情似浮云处处生。翠疉乱山千里濶，红翻晴叶一川明。散分野色渔村小，斜衬秋光雁阵横。回望帝乡归未得，芦花如雪绕江城。”
《秋怀》：“蒹葭深处古严州，吟向潺湲为送秋。云映疎钟红叶寺，浪揺孤角翠微楼。土茅路逺催先贡，霜稻天晴趂蚤收。零落黄花正哂笑，应怜印绶尚淹留。”
《题天竺寺》：“三月杨花扑马飞，联镳来欵白云扉。湖邉钟磬含清籁，树杪楼台霭翠微。野景留人狂欲住，春光啼鸟劝思归。萋萋芳草重回首，十里松门照落晖。”
《茱萸堰泊》：“茱萸堰下泊行舟，初落防樯暮雨收。寒水漾烟轻似縠，微云笼月澹如秋。登封自惜天涯去，盛事空思国史脩。达曙不眠灯耿耿，寺钟遥聴在西楼。”
同时，在外任地方期间，田锡得以与下层百姓近距离接触，因此让他深深体会并同情民生疾苦。太平兴国三年（978年），吴王钱琡将其所辖十三州献给宋国，其中就包括睦州。睦州原是个经济文化都极落后的地方，地处多山地区，其百姓遭遇和贫苦，让田锡触目惊心，所以也就有了后来他晚年回忆所作《苦寒行》一诗，“控诉”其见闻：
“昨日北风髙，霏霏满天雪。千里六出花，六日飞不歇。深山深一丈，树木冻欲折。平地盈数尺，市肆不成列。覆物生辉光，照人清皎洁。紫塞羣玉峰，沧溟白银阙。篁竹为琅玕，松风筛玉屑。官吏来参贺，物情亦感悦。瘴疠已消除，丰穰及时节。长吏因疾恚，请假来一月。病眼为寒昏，风头因冷发。汤药厌服饵，酒肉悉罢辍。夹幕暎重帘，炉茵与衾褐。禄粟不忧饥，帑俸无乏絶。江海主恩深，素餐心激切。儿童温且饱，当风泝凛冽。朝索暖寒酒，暮湏汤饼设。不知有饥寒，灯火夜暖热。越人轻活计，舂税供膏血。及至风雪时，日给多空竭。樵苏与网捕，负薪氷路滑。口噤无言语，股栗衣疎葛。藜藿不充饥，冻饿多不活。慙惶襦袴恩，旁皇空殒越。因作苦寒行，聊与儿童説。”
或是上天怜悯，或是政命星昌辟，在地方苦熬三年后，田锡终于盼到回朝的时机，而且一跃成为起居舍人，成为太宗身边的近臣。正所谓：“三年不逢终得幸，一朝诗酒一朝臣。往来困闷一腔志，化作万千直谏声。”
