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实则当时田锡被叫到太宗御书房，被私下询问起居注一事，怎会被外人得知，除非看管书房的仆役中有赵普的耳目。太宗假装糊涂，也心下明白，觉对赵普这人更得多加提防。
前章已叙，“起居注”是我国古代皇帝的言行录，它是由专门的人记录皇帝的一言一行写成的。它既是珍贵的历史资料，又是编撰历史书籍的重要根据，同时还对皇帝有一定的监督作用。每季度末，整理誊清成卷，送交文史馆保存，皇帝不得参阅。这道措施，就是怕被皇帝亲涉，而篡改“历史”。所以，负责这项工作的人必须忠于职守，尊重事实，一丝不苟地记录下皇帝的善恶言行。
按照规矩，起居郎和舍人记录的材料，作为当事人的皇帝是绝对不能看的。因为一旦被皇帝看过，如其责令“修正”，将来做此工作者，只敢写皇帝好的一面，而不敢写坏的一面，历史也就“失实”了。但是历史上有许多皇帝害怕自己的不良言行被记录下来，就想看看起居注。比如，唐太宗要求看起居注。
大臣朱子奢劝谏他说：“起居郎记起居注是以事实为依据的，不管是好事、坏事，只要是皇帝做的，就必须记下来，有的皇帝思想不开通，只想让史官记他的好处，而不愿史官记下他的不良言行。如果他看到起居郎在起居注中记载了他不良言行，就容易对史官产生不满，所以皇帝是不应该看起居注的。”
唐太宗过了很久还忘不了这件事，又问谏议大夫兼知起居事的褚遂良：“现在由你负责记录起居注的事，你一定知道每天都记录了些什么内容，你说我能看看吗？”褚遂良回答说：“现在负责记录起居注的起居郎，就是过去的左右史。主要是记录皇帝的言论和行事，无论好坏都要如实记录，意在让后代的君王引以为戒，使为政的皇帝不至于胡作非为。我没听过历史上有哪位皇帝要求看记录自己言行的起居注的。”
唐太宗又问：“如果我有失误不当的言行，你要记录啦？”褚遂良说：“当然要记下来了，这是我的职责啊！”唐太宗赞同地点点头，终于打消了看起居注的念头。
到唐文宗时，又发生了皇帝要看起居注的事。有一次，唐文宗和大臣们议论朝政，起居舍人郑郎在一旁作记录。等大臣们都散去后，文宗问郑郎说：“刚才我们谈论的事，你都记录下来了吗？让我看看可以吗？”郑郎回答说：“我刚才记录的事，现在已成为历史资料档案了，按照惯例，皇帝是不能看的。当初太宗皇帝要看起居注，那时的起居郎朱子奢和褚遂良硬是没让他看。”文宗不甘心，又说：“今天朝上议论的事没有什么好坏是非可言，让我看一眼也没关系。我看起居注并没有什么旁的意思，只是担心平时说话随便，说出什么不合分寸的话，如果看一下起居注，便于今后注意自己的言行。”郑郎没办法，只好把起居注给他看了。过了不久，唐文宗又想看起居注了。但当时的起居舍人魏慕坚决不让他看，说：“起居舍人的职责就是记录发生的事情，供后人借鉴。皇帝做了好事，我们一定记下来。如果皇帝做了错事，即使我们不记，天下的人自己也会记的。”文宗不满地说：“我以前就看过起居注，怎么你就不让我看呢？！”魏慕回答说：“过去让您看起居注，那是起居舍人失职，我不会做失职的事，让您看起居注的。如果您查看起居注，往后我们记录事实时，心里就有顾虑，便会回避您的失误不记。那样一来，善恶是非就混淆了，歪曲了历史本来的面目，还怎么能传给子孙后代呢？！”唐文宗听罢，只好打消了看起居注的念头。
大抵，笔者猜想，太宗也是怕田锡此人过于瘀直，将他好坏言行，一并记录，故而想要窥看一下起居注。而田锡将如何回复，大抵也可参见褚遂良和魏慕的言语。笔者虽可另外生造，理由不过这二三条，难出其右也。故笔者也不想引前人之语为田锡做嫁衣裳，既费那功夫，也是枉做欺世盗名的营生，将来若有人看出破绽，究竟是该骂“万恶的上帝”，还是“无辜的田锡”，都诚非笔者之愿。遂望看官自行脑补一二，浅尝即止，以明田锡耿直之性即可。至于赵普说其用朝纲之命，训诫太宗，那可能当时君臣间真有过激言辞，也为可知。勿怪乎太宗回想起此事，还耿耿于怀。
赵普添油加火的本领不小，这本是他作为佞臣，等身的本事。于是又借题发挥，谈到好几桩田锡直言惹太宗不快之事，说到动情处，对太宗哀戚道：“诶！真是大大的直臣啊！可惜就是太过迂直，连上下轻重都分不清，连君臣高低都不避讳，如此长久，陛下颜面都被他一人扫尽，君德君威何存乎？这样的人若得到重用，文武百官都效仿他，结果陛下可想而知！”
就这样，两人如一对亲密闺怨，一哀一和，一和一叹，一叹一哭，一哭一慰。你一言，我一语，竟为这小小田锡，劳心费神了好大些功夫。直说得太宗一阵阵筛糠，而赵普唾沫星子湿了一地，直到用晚膳时，太宗才催赵普回去。
当日太宗梦见田锡，好似化作一巨灵，手执鸡毛掸子，不住抽打自己，搞得浑身好不快活，斗也不是，躲也不是，只得伏地成一团棉球，任其抽打……梦醒，方觉是梦，已一身劳痛虚汗。
翌日，虚火仍旺的太宗，也不顾吕蒙正，及别的朝臣劝住，执意追究田锡《论旱灾奏》中“调燮倒置”不当措词，要求他给丞相赵普道歉。殊不知田锡是多刚正的性格，当然不会认错，反而据理力争，于朝堂上对赵普种种不是便数列开来，又闹得太宗和赵普极为不快。当下太宗降旨，罷田锡為戶部郎中，出知陳州（今河南淮陽）。（检《宋史》卷二一零《宰辅表一》，端拱二年之宰相正为赵普及吕蒙正。）
可怜田锡回到朝廷不过三年，又去地方，不知又要几年？此后茫茫无期，何时再归朝廷？实令看管唏嘘，笔者叹惋。
