第四十三章 祭灶过后要忙年 新年祝福淡如水

腊月二十三，院门外竹板响——

竹板一打响叮当

恭喜发财又健康

如果不是贵人赐

穷汉我早饿断肠

……

竹板一响，家人知道是那几个要饭的，天天在这三街六巷转悠，早熟头熟脸。听说个个家乡盖了楼，街坊大都嫌弃他们，说年纪轻轻的，腿脚麻利，却乞讨为生，不正干。妈妈宽容，不许妹妹给脸色，上门从不让空手，或给硬币或给刚出笼大白馒头和肉包子。

要饭的见是妈妈开了院门，送了张灶老爷塑料画像，嘴里道：

竹板一打响叮当

大娘是位女菩萨

天天上你门上讨

灶王神爷保佑你

……

要饭的挨门挨户推销灶老爷画像，见是妈妈开门，不肯要钱，说遇见心肠好的女菩萨，专门来敲门，要白送一张。妈妈知道行情，5元一张，拿出钱硬塞了。平日里，家里有点纸箱子、啤酒瓶什么的，妈妈不卖垃圾，整齐摆在垃圾箱旁，让捡垃圾的拣。

用妈妈话说：不和穷人讨生活，不和拣垃圾的争小利！

我看妈妈拿进来那灶老爷画像笑，长得似财神爷，手拿玉玺，戴着不知何朝何代官帽，挂着三缕大胡子，恭立在灶火燃燃灶台上，哪还有半分庄子笔下“灶有髻”形象。去年画像甜些，灶老爷和灶奶奶还是一对，今年，灶老爷媳妇不知到忙什么了？

画像两边挂着一副对联---

上天言好事；

下界保平安。

等到晚上，爸爸让我把灶王爷贴在灶台上，前面摆张小桌子，摆上香炉、红蜡烛、水果、祭灶饼（芝麻糖饼）、祭灶糖（麦芽糖），燃上三支香，辞灶。爸爸讲究，送灶王爷只让我参加，不让妈妈、妹妹经手。爸爸说：“老传统，男不拜月，女不祭灶。”爸爸拿糖糊抹在灶王爷嘴上贿赂他，拜道：“灶王爷呀灶王爷，给你糖吃，给你吃蜜，让你从嘴呀甜到心，吃饱喝足，今夜到玉皇大帝面前为我家尽拣好的说。”爸爸说完就拜，我跟着爸爸一起拜。

祭灶后，离春节很近，妈妈便要开始忙年，天天跑菜场超市，买糕买糖，买米买面，买鸡买肉。

两个妹妹不知逛了多少遍街，早早买了过年新衣服。自有记忆，父母春节必给我们兄妹添新衣服。家乡有首民谣，每个孩子都会唱----

新年到，新年到，穿新衣，戴花帽。

小染私下道：“爸爸妈妈好多年没有添置新衣服。爸爸年年春节穿那件蓝色中山装，袖口都起毛了；妈妈身上毛衣穿好多年了，都洗变色了。我们兄妹各拿一点钱出来，给爸爸买套西装，给妈妈买件羊毛衫。”

小染提议，我和雨璇都支持。

兄妹上步行街，给爸爸买了套“雅戈尔”西装，给妈妈买了件“鄂尔多斯”羊毛衫。妈妈穿着大红的羊毛衫，很高兴，说：“很喜气。”爸爸穿着西装道：“这什么东西，到处漏风，穿身上浑身不舒服，还是穿中山装舒服。”

妈妈开始翻橱倒柜，把平时不常用的瓷盆、竹篾全找了出来，洗干抹净，铁盆、瓷缸专门用来囤肉制品。肉丸子、牛肉、鸡爪、猪蹄……卤熟熟菜堆满满的；竹篾、瓷碟用来盛面食。糖饼、韭菜饼、肉包子、素菜包子……包了十几锅，垒得满满当当；塑料瓶子、玻璃罐子全部用上，专门放点心。馓子、黏糕、芝麻糖、白糖果子……炸上几大盘；阳台上也不闲着，晾衣绳子上挂满了腊肉和新灌的香肠。

按爸爸说法：“正月十五还在年里，不动锅不动火，天天要有现成的吃。”

书房北窗口摆张临时案板，食物全部上楼，堆放在案上。楼下客厅暖和，有个老式蜂窝煤炉子，食物存不住。楼上冷，房间温度低，权当土冰箱用。

正月里，食物放上十朝半月也不易变质。

连云港冬季没暖气，天气阴冷，三九天室内可以结冰。东北人移居连云港都很难适应，冻得稀里哗啦的。

过年，食物准备丰盛，代表着小家庭生活富足丰润！我很幸运，没有老辈人经历过的饥饿记忆。父母自我出生，拿公家工资，家景不错。记事起，常见邻居家计划粮不够吃，拿盆或口袋来我家借米。

“忙年忙年。忙忙碌碌又一年！”腊月二十九，妈妈在厨房淘洗黑芝麻。黑芝麻洗净后，拿去阳台晾晒，晾干后下铁锅炒熟，用机器绞成粉末，加上红糖和猪油做成汤圆馅子，包黑芝麻汤圆。

除夕早晨，天蒙蒙亮，爸爸、妈妈便早早起床忙，开始忙活年夜饭。年夜饭讲究排场，安排八盘冷菜、八盘热菜、四碗硬菜，鸡鱼肉蛋、甜汤咸汤，一道不能少。我起床看见案板上里脊肉和排骨，提意见道：“我爸年年雷打不动要做两道菜，一道糖醋里脊肉，一道糖醋排骨，没人动筷子，年年却要做。”

妈妈悄声道：“大过年的别乱说话，别惹你爸生气。老头子是个老顽固，你也不是不知道，说也没用。”

吃完年夜饭，父母小憩，养精神守岁。照例由我这长子长孙贴对联。贴对联、上年坟、祭祖这类事情，爸爸不让妹妹上手。楼上楼下六道门，要贴六副对联，不是简单的活。好在好兄弟海鸟，每年吃完年夜饭会来帮我贴对联。

午休后，父母起床，开始包汤圆包饺子。妈妈知道我爱吃韭菜黄猪肉饺子，年年春节包我爱吃的。猪肉选的五层五花肉，绞成糊后加点虾肉提鲜，再放少些香菇提味，做成饺子馅。爸爸抗议道：“明明知道我爱吃大白菜馅的，可尽包儿子喜欢的。”妈妈会骂他：“你还有什么出息，还跟儿子争。”

我建议道：“妈妈，你包两种馅子饺子不就好了。”

妈妈道：“你小嘴说的还怪轻巧，年年忙到三十晚，累得腰酸背疼，哪还有精神包两种饺子。”

家乡过年有吃钱饺子习俗。包饺子时，妈妈会在一个饺子里包上钱币，放话出来，谁初一早上吃到，谁新的一年要运气最好，能发大财。也是奇怪，连续数年钱饺子都让我吃到。两妹妹说我运气最好。后来，小染发现，原来妈妈偏心，每次包钱饺子，会在饺子上做上记号，装饺子时，顺便装给了我。

除夕掌灯时分，爸爸会新做几道小炒，再把中午剩菜热一热端上来，一家人围着大圆桌边吃边看春晚。童年，还没有电视机，除夕一家人围着小炭炉子烤火，听大人讲古。炭炉子上烤点山芋、花生、白果什么的，想一想，童年的味道特别暖甜。妈妈会在刷干净的锅里放上豆腐、米糕和青葱压锅，寓意新的一年不空锅。豆腐谐音“都富”；米糕寓意：“步步高升”；青葱象征“葱笼旺盛”。等到零时新年来到，孩子才可以睡觉。

听到孔望山龙兴庵的钟声响起来，我就知道新年的脚步近了。我拿出早准备好炮竹和烟花，提前上阳台，挂好摆好。我会先放几个炮竹提提精神，寓意家人新年步步高升，然后，掐着表，手里拿着点燃的红红火火，看着秒针铁铁踏踏地走向新年。一旦零时，便点燃长长的鞭炮，“铁铁踏踏”“劈里啪啦”便满世界响了起来，幸福安康的新年便来了！

小染、雨璇顽童时，会让我拆些零散鞭竹，央求我带她们出去放炮。现在成大姑娘反而怕了，鞭炮响起，都躲房间里不肯出来。

初一起床，我习惯先摸枕头。小时候，爸爸会在我枕头下放糕，让我起床吃到开口糕。起床洗漱完毕，妈妈会端来枣茶，让我喝上一口，希望新的一年生活甜甜美美。妈妈早把热气腾腾的汤圆和饺子端到大桌上。本地习俗，大年初一早吃汤圆与饺子。饺子寓意弯弯顺，希望新的一年万事如意；汤圆寓意元宝，期待新的一年财源滚滚，团团圆圆。

刚过去一年，微姐初为人妇，绣衫彩裙第一春。南方山峦隐隐，星空闪闪，天空之城隐现。婚后，她没有给我一个电话，没来过一封信，但我笃信微姐会给我送来新年的！鞭炮声声渐渐弱下来，电话铃声果然响起。我心“咕咚咕咚”跳将起来，小跑去接电话，话筒里传来微姐熟悉的声音----

“丑石，新年快乐！”

“微姐，新年快乐！”

相互祝福后，却一下冷场，彼此沉默起来。

婚后，我不知该如何称呼她。以前恋人之间亲昵词语，现在已然全部不合适。

微姐婚前，书信里我对她的称呼是递进式的，随着亲昵程度的加深不断改变称呼：静潭、亲爱的、小宝贝、微、我的微……微姐婚后，仿佛点触了复原键，恢复了庐山称呼---“微姐”。

她叮嘱道：“年后出远门，要注意安全，要多保重身体！”

“会的。”

“定好了日子吗，去深圳？”

“我订了机票，正月十六晚上出发。”

“离开了家，以后一切都要靠自己，要少抽烟，要喝酒。”

“不用担心，我又不是孩子。”

微姐知我要去深圳。我给她去过一封信，说了这事情。微姐再想说话，眼睛却不争气湿润起来。这不是流眼泪时分，既不能让他知道，也不能让我知道。微姐悄悄抹了抹眼睛，说：

“你父母还好吗？”

“我父母挺好的！”

“嗯。你父母一定是最担心你的人。”

“妈妈最为担心，耳边天天唠叨不停的。”

“儿行千里母担忧嘛！”

我们两人又陷入了沉默。

“微姐，代我向你父母、老公及全家问好，祝福新年快乐，万事如意，阖家欢乐，圆圆美美！”

“谢谢，也代我向你全家问个好！”

我们简单说了几句，便挂了电话。

我知道，他在身旁，我们无法自由交谈，只能说几句不疼不痒的话。能接到微姐新年祝福电话，我已经很满足，哪怕不说一句话，也幸福地拥有了她的祝福。虽然想说的话很多，此刻却只能彼此藏在心底。

世界上最牵挂的祝福，只能淡淡的的——

淡淡的像一缕春风，不抓住，就要从你的身边悄悄掠过。

淡淡的像天际的一颗孤独的辰星，闪耀、明亮却很遥远。

淡淡的，淡淡的，让人想掉下幸福而又有点伤感的眼泪。