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话说鸡鸣荡天心岛内，义军将领坐议军情。康方立听到探马报说，泗州吴亮手下只有两千乌合之众。当下跳起身来请令，欲引一枝兵马，赶去泗州擒捉吴亮，好替郝文举三人报仇。
在座众兄弟皆恨吴亮卖友叛国，纷纷起身愿助康方立走上一遭。谁知任由众人帐内大噪，阮鲲却自正襟危坐一言不发。众人当场不由纳闷，急忙连问所为何故？
阮鲲方才慢慢言道：“你等只顾了报仇心切，须忘了螳螂捕蝉，黄雀在后。愚兄也知义桥集之仇不报，赴义之士死不瞑目，一军儿郎士心气不服。只恨机缘未至，难以冒险用兵。试想刘麟今奉金帅严命安后，欲宠吴亮以收淮上壮士之心。明知此贼已与梁山兄弟势成水火，奈何弃之泗州，任其引领两千乌合之众坐守一座孤城？”
阮鲲于座问罢，众人一时不解其意。待看宫诚接话道：“兄长料敌如神，泗州一事大有可疑之处。刘麟虽知义军安营天心岛，限于时迫水阻数万人马无所作为，必当设计诱我出荡，却好一网打尽。而贼道云中子今于伪太子帐下参赞军机，安知泗州之事不是此贼所为？此必诱兵之计，众兄弟万万不可轻举妄动。”
阮鲲又道：“吴亮一事终须了结，事既如此只好将计就计、未雨绸缪。吾闻吴亮担心义军报复，每日招兵买马，重金以诱壮士为之效力。就此可烦张赫、韩城两位兄弟，引领心腹壮士先去泗州应募。如能得那吴亮收留下来，即可暗伏城中于后待令行事。”
阮鲲言罢，宫诚、李琎以为然。张、韩二人随即领命起身，引了心腹二十余人，当日出荡竟奔泗州城而去。
数日过后，探马报回天心岛。刘麟遣兵开掘河道，欲引所备战船入荡，来剿义军云水观大营。另外张赫、韩城二位头领前往泗州应募，吴亮知其乃是此间人氏，又见二人手段高强，已然收下两个，使助心腹石将军把守泗州西门。张、韩二头领借机打探清楚，泗州之事确为云中子所设诱兵之计。刘麟大将李成、薛亨重兵暗藏城内城外，专待义军人马前来入网。
康方立等人听罢消息，个个禁不住倒吸一口凉气。阮鲲得知刘麟暗里一举一动，便与宫诚、李琎当场商议一番。先遣李定远、柴彦卿等人分作两路，护送伤残粮草出荡，再去天风寨藏下。以备一旦事急，大军易于迅即登岸。
军情议定，众兄弟不免奉命行事。一连乱了几日，军中之事方才安置一定。众人顾了目下战局，一时却忘了日前刺客一事。
这日，大雨滂沱如倾天河，湖荡之间天水一色。那雨整整下至入夜，方才渐渐停歇下来。
三更时分，云淡星稀、斜月高挂。不知不觉之中，玉皇殿瓦脊之上，一个人影犹如枯叶一般飘然落下，无声无息站在殿院当中。
义军女将纨素女，正于松下石几之上打坐运功。瞥见人影落下，慢慢起身步至跟前。星月光下看去，但见那人紫衣革带、黄绢束发。满身肃杀之气，背负唐剑一口。
紫衣人眼见纨素女步近前来，开口问道：“小女子姓甚名谁，可是前日伤我同伴之人？”
纨素女答道：“妾名纨素，忝为梁山义军将领。日前与贼较技偶有失手，乞君当面见谅。”
紫衣人听了，沉声说道：“小女子负技妄行、出手歹毒，不知师出何门？”纨素女道：“师尊仙隐，无意红尘。名讳不敢当面奉告。”
紫衣人听了笑道：“无名之辈，也敢江湖逞能？伤人之罪，实不可恕。今日须让你见过兰陵生手段。”
纨素女道：“君既蒯前辈座下高徒，可知为虎作伥实非君子所为。更奈何恃技为歹，暗事偷营探寨屑小之举邪？”
兰陵生闻言怒道：“女贼大胆，枉称口舌，真正气煞人也！”话落之处，拔出背后唐剑。纵步一跃，身如飞鸟一般扑上前来！
纨素女眼见兰陵生扑来，急取泥丸封住门户，旋身跃步与之较技于殿院当中。
星月光下，只见殿院当中二人：闪转腾挪捷如灵猿，一进一退疾似鹰隼；剑映朗星炫光飞影，气振夜空暗落松针！
眼花缭乱之处，只听一声叱喝声起。再看二人松下陡然收势，各自跳出圈外抱剑对面而立。
外人旁眼观时，不见二人输赢胜败。如能近前细心看处，却见那兰陵生右臂之上，一点剑伤有血缕缕渗出。
话说兰陵生自从艺成师门身涉江湖，一柄唐剑在手，技伏天下名家豪侠无数。今日负气而来，原自以为凭借素日声名手段，报得日前同伴铩羽之恨，当如探囊取物。
实不想一场夜遇不符所望，直至臂膀受伤，方悟技无止境、天外有天。一时触景生情，不由心灰气索、黯然神伤。心中虽知对方剑下留有分寸，免不了强撑颜面冷冷言道：“今日所赐，期当后报！”
纨素女收剑入鞘，不以为然道：“不吝赐教，专候驾临。”冷眼看那兰陵生再不言语，负剑在背探空而起，窜脊越殿犹如鸱鸮一般，没入夜色之中。
可叹：松下折羽恨无识，飘然一去再无踪！
入冬，淮东宣抚使韩世忠，与金人大战扬州大仪镇。军情紧急之间，金兀术急命伪贼兵马火速驰援。刘麟不得已暂舍梁山人马，率众急赴军前。
只因粮帛资储不及搬运，留将引兵三千暂守怀远军。梁山义军探子得到消息，连夜快马报回天心岛。
阮鲲、宫诚再与众人坐议军情，李琎开口言说道：“伪贼将士数受重创恨我入骨，虽则军前吃紧，奈何义军犹在后路不稳，怎会一旦舍我而去？再者，彼知义军人马倍增急需粮秣，此时留粮怀远军，莫不又是那妖道诱兵之计？”
阮鲲接话道：“怀远之事如依贤弟所料，泗州张赫、韩城二位兄弟当有急报到寨。”话未了，殿外小校入报，泗州张、韩二头领心腹回岛。
阮鲲大喜，急命引进问话。心腹入殿，拜过众将。起身说道，伪贼大将李成、薛亨已经撤离泗州赶去怀远，临行留下两千人马与吴亮守城。张赫、韩城二位头领打探备细，亟待将令动手行事。
阮鲲听罢，遣退心腹。再对宫诚、李琎言道：“如此看来，刘麟明有应援金帅之举，暗中当于怀远设下伏兵之计。泗州方面既然有机可乘，吴亮一事当须做一了断。今日如何用兵，还须先生指画方案。”
宫诚不假思索，开口便道：“刘麟一计不成又生二计，眼见已然黔驴技穷。我兄弟趁其顾此失彼出岛一决，当令贼人怀远、泗州两处落空。兄长可遣探马再探敌情，然后分兵两路出荡。一去泗州，一往怀远，如此这般行事可矣。”
宫诚说罢，阮鲲依计而行。先遣张赫、韩城心腹速返泗州报信，再派探马出岛仔细打探泗州、怀远两处消息。
于后，留下萧如玉、纨素女二人守岛，吩咐丁万兴、樊文忠策应荡边。大军兵分两路出岛登岸，李琎引领一枝人马前去泗州，阮鲲自与宫诚赶去怀远相机行事。
先说李琎率众杀往泗州，于路连接探马来报。泗州城内城外，不见伪贼大股人马。
李琎听报大喜，笑对众人言道：“吴亮小儿，命绝今夜矣。”挥众直抵泗州近郊，僻静之处扎下人马，先行埋锅造饭犒劳将士。
待至夜里二更时分，李琎发令。索云龙、史从进引军一千赶去泗州北门埋伏，翟士行、翟士忠引军一千东门藏下。两处待看西门火起，即刻上前策应攻城。
随后再命康方立、翟士信两个，赶去南门以外五里路头屯住人马。单待城破之时，却好截杀溃逃贼兵。
军令一下，众人分头前去行事。李琎率领余下兄弟人马，悄悄抵近泗州西门城下。
再说泗州城中，义军将领张赫、韩城接回心腹，备知军师宫诚偷袭泗州之策。大喜之下，不免依计而行。
暗里知会事先约好义勇壮士百余人，单待三更时分纵火敌楼之上，突起夺下西门，接应义军人马杀入城中。
当日至晚，张赫、韩城将出事先备好酒肉。约来西门守将石将军，与之欢饮帐中。贼将哪知张、韩心中之事，加上守城巡夜幸苦，一见酒肉不由浑身畅快。大碗酒、大块肉，只情猛噇一气。
可叹：座怀杀机浑不识，无心人对有心人！
一顿酒吃至二更过后，石将军醉饱席散。张赫、韩城搀扶回帐歇息，趁人不备就于塌上割了头颅。接着抓扎一番，各提朴刀一口，引领儿郎壮士登上西门。先于敌楼之上放起一堆大火，随后一声呼哨，当场砍散巡夜兵丁，遂即斩关落锁打开城门。
李琎城外等候多时，忽见城上火起城门打开，情知张、韩二人已然得手。不免引领将士大呼而起，奋刃杀入泗州城中。
伪贼泗州知府事吴亮，此前眼看诱兵之计不遂。心中以为梁山兄弟胆怯，不敢前来寻己报仇。得意忘形之下，自恃城池坚固、守众数千，全然不把阮鲲、李琎放在心上。
因而当夜西门火起，心疑薛亨留守将士喧哗索赏，一时尚自不以为意。披衣出外来看，当见满城火光大起，杀声传来震耳欲聋，方知眼前大事不妙！
惊诧之中，部下接二连三赶来急报：西门守将张赫、韩城原是义军奸细，三更时分杀了石将军，已然接应梁山人马大举杀入城中；北门守将早已战死，东门将士虽在苦苦支撑，一时难敌梁山人马内外夹攻，城陷已是早晚之事！
吴亮此时大梦初醒，不由从那丹田底处，连珠箭一般滚出无数声苦！
冷汗之余，情知大事已去。急忙披挂起来，引领心腹死士百余众，乱军之中杀至南城，打开城门夺路便走。
方始出城，早听身后杀声大起。回头看去，只见南门城上火光乱闪，一片声大叫道：“泗州四城已下，休教走了叛贼吴小鬼！”
吴亮眼见此状，不由吓得魂飞魄散。当下生怕梁山人马从后追来，一鞭下去刺马疾驰数里。黑夜之中远离泗州城下，一片惊魂方才收回肚中。
正自暗叫侥幸，忽听一声呼哨猛然响起。火光起处，但看一彪人马当头拦住了去路！
吴亮刚逃出城又遭劫路，一时不知如何是好。惊怕之中，只见前面火把光里闪出二将。一个倒提双环斩将刀一口，一个横握撒缨点钢枪一柄。马近前来双双大叫道：“梁山义军头领康方立、翟士信在此等候多时。吴贼休走，还不还我兄弟命来！”
吴亮此时前无走路，后退不得。不得不硬起头皮，恶狠狠大叫一声：“不是你，便是我！”挺枪拍马闯上前来，意欲拼死杀开一条走路！
义军将领康方立初奉李琎之命，率众远伏南门之外，尚以不得入城擒捉吴亮为憾。此时当面截住仇人，方悟李琎留下南门不攻原为诱敌出逃，好让自家亲手报得兄弟之仇。
今当仇人在前，不由分外眼红。当下挥刀拍马接住吴亮，火把光里交马搏杀不过数合，闪身避开刺来一枪，一刀砍去早将吴亮拦腰斩落马下！
吴亮落马身死，所引亲兵四散而走。康方立、翟士信掩杀一场，随后割了吴亮首级，收众入城来见李琎复命。
梁山义军拿下泗州，城中伪贼人马三停之中一停被杀、一停投刃、剩下一停四散逃出城中去了。
李琎鸣金收兵，得知康方立已然得手。就于州衙摆设郝文举、雷彦威、苏光进三人牌位，当案献上吴亮一颗首级，引领众将焚香祭拜一场。
然后给散仓廪粮米于城中父老，收起降卒精壮者编入部伍。车载所获器甲资储，引领大众连夜撤出泗州。
话说伪太子刘麟，日前采用军师云中子之策，以叛贼吴亮为饵，欲诱梁山兄弟上钩中计。不想等候旬日义军不来，焦躁之中，忽然接到金帅调兵急令。当下灵机一动，欲假急援军前之机再设妙计，好将梁山人马一举聚歼于怀远城下！
妙计一定，先命大将李成引领本部人马赶赴军前，后留粮秣资储于怀远城内。再遣大将关师古、薛亨各领人马设伏内外，单待梁山义军前来夺粮。不料埋伏两日，不见义军前来。突然接到探马急报，说是梁山人马偷袭泗州攻城正酣！
刘麟接报，不由暴跳如雷。先自迭脚大骂一通，再命薛亨疾速赶往鸡鸣荡，去断义军回岛之路。随后亲引大军杀往泗州，欲趁义军不及破城，却好合围于野一鼓荡之。
军师云中子以为时不我待，大军赶去泗州之时，只怕吴亮早已城破人亡，不免极力劝阻刘麟勿行。
刘麟气急败坏之下，哪里肯听良言相劝。破口骂道：“吴亮不足惜，阮鲲小儿实不可恕！”反命云中子监军留守怀远，却待自家破得梁山人马，再运粮秣资储赶去军前不迟。
云中子接令无奈，唯恐梁山人马出其不意来袭怀远。严命将士紧闭四门，昼夜乘城多加戒备。
阮鲲、宫诚引众赶至怀远，探得刘麟率众驰援泗州而去，留下云中子监守城中。众兄弟不免扼腕攘臂，一片声叫嚷此番必擒贼道，以报往日之仇！
阮鲲得知怀远城池完备、守兵数千，心知以己之众不足力攻。当下劝诫众人不得妄动，先行择地安营扎寨，再遣侦骑打探远近消息。
却说刘麟气势汹汹杀至泗州，果然不出军师云中子所料。吴亮不幸城破人亡，梁山人马早已撤离泗州不知去向。
恼怒之下，不免挥众杀往鸡鸣荡。一鼓作气扑至荡前，当与薛亨人马兵合一处，却知并未截住梁山一兵一卒。无奈连遣探马远近巡探，返来皆道梁山人马去向不明。
刘麟无奈驻马荡边，眼望满荡败草枯芦，一时深感力不从心。丧气之余，又怕延误金帅之命。只得咽下一口臭气，率众匆匆赶赴军前。于路遣使返回怀远，就命军师云中子辇运粮秣资储出城，赶去前路与大军会合一处。
真仙云中子坐守怀远，日不甘味、夜不安席，唯恐梁山人马趁虚而至。接到刘麟撤军之命，方才长吁一口闷气。
当下督率丁壮车夫，满载粮秣资储。吩咐守将引卒三千在前开路，副将引卒两千断住后路，自家监押车马居中。连夜撤出怀远，一路蛇行赶往军前。
前军出城不过数里，忽听一声号炮冲天炸响。夜色之中，猛见四下里涌出无数健儿，大刀阔斧扑上前来，拦住伪贼人马挥刃便砍！
原来，阮鲲、宫诚探得云中子奉命连夜撤离怀远，心知时机已至。不免拔寨都起伏兵于野，待看伪贼车马出城，一声令下，将士大呼而起奋勇杀上！
伪贼将士已知梁山人马前去偷袭泗州，做梦也难想到于夜突降怀远城前。猛然遭遇伏击，上下尽显慌乱。仓促之间拼死力斗，却难当义军将士短兵奋击。
乱战之中，前军大将被薛文都突上前来一棍打落马下，身边将士不由争相逃命。乱窜乱撞之时，但闻梁山人马一片声大喊：“军师有令，道冠长髯者留下活口不杀！”
真仙云中子机警过人，夜里出城暗防事发不测。已然方巾俗装，混入卒伍之中。
此时眼见梁山人马不期而至，再听捉拿之声不绝于耳。虽有防备之心，难免吓得胆战心惊。一时顾不得刘麟将令，丢下车马不管。引领身边几名心腹死士，随同溃卒悄悄逃命走去。
所引丁壮车夫本就不愿军前送死，趁着中军大乱，一轰而走登时逃散无余。
伪贼后路副将听闻前军大败中军逃散，急忙挥众退后而走，意欲再入怀远闭门城守。人马掉头甫近城前，火光闪处，却见城中抢出近千儿郎，挥刀操棒迎面大呼杀来！
贼将吃惊定睛看去，只见为首两筹壮士，手舞朴刀扑上前来大声叫道：“逆贼哪里走！尔辈薅恼怀远多日，今番须让我曹出上一口怨气！”
伪贼副将眼看入城受阻，又听身后杀声已近。六神无主之际，却被两筹壮士闯近马前，双刀劈来一头倒撞马下！
主将副将战死，军师云中子遁身而走，伪贼怀远守军一片大乱。遂被梁山人马掩杀一场，少半死于白刃之下，大半四散远逃而去。
义军一战大胜，将士举火到处检看一遍，死者生者皆不见真仙云中子。军师宫诚听报，无奈叹道：“此人不获，终为后患。”
阮鲲收兵驻军城外，城内杀出两筹壮士近前来见。当面通报姓名，得知一个名唤李宏立，一个名叫蔡德明。二人皆乃怀远本城人氏，各有一身武艺，素日常为城中儿郎之首。
此番金兵南来一路烧杀，二人有意纠合壮士树帜赴义，却被伪太子占住怀远不得遂意。当夜因闻梁山义军伏击伪贼人马于城外，即刻唤起数百血性儿郎，杀出城中前来助战。
阮鲲看这两个气势昂昂、行事果敢，有心收留二人加盟举义。李宏立、蔡德明早闻梁山义军大名，久有投奔入伙之意。今日相遇此间一时欢喜，当下愿引儿郎投入义军帐下，共同为国效力。
阮鲲大喜，收下二人所引儿郎编入部伍。于后遣去俘虏贼兵，散粮于怀远父老，收军撤回天心岛不提。
李琎探知阮鲲得手，刘麟率众远去，也领人马返回岛来。梁山兄弟连战泗州、怀远大获全胜，诛杀吴亮得报兄弟之仇，免不了犒卒饷士、设宴庆功。
上下畅饮之间，荡外探马赶回岛来。着急求见阮鲲，说有紧急军情须当面报！
正是：赴戎机挥师千里，荡胡尘江淮鏖兵！
