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上回书中说道，无赖光棍安逢辰三兄弟恶了孙腾。情知登州立脚不住，为救性命斗胆来投伪贼登州兵马都统霍天爵。
拜帖投进兵马司衙门，押牙亲将领进后院。三人演武厅前叩拜一番，当面献上两担礼盒珠宝，跪求霍天爵恩允补一军中职授。
霍天爵素日曾闻安逢辰这一号人物，看过面前礼物，心中虽则欢喜，口中却道三人欲补军职，须有一事当面相试。若有胆力过得此关，方能应允军中为将。
安逢辰事到此时哪能后悔？只好硬着头皮施礼问道：“不知小将军何事当面相试？”
霍天爵道：“为将之道，在于胆勇过人，敢于摧锋陷阵。你三人虽然精通拳棒功夫，但不知一身胆勇如何？今在本帅面前，可敢与俺帐下儿郎一较高低？”
安逢辰三个，自谓一身手段也还了得，临场较技不见得轻易输与他人。不免同声应道：“小人兄弟凡夫俗子，如何敢与小将军麾下大将较武放对。如蒙不弃，斗胆愿博小将军一笑！”
霍天爵眼见三人有胆，一时也觉有兴。便让人收过礼物，移座厅外。再对安逢辰三人说道：“今日有兴，本帅要看你三人手段本事。待俺遣使三将出马，与你三人斗将较射。三场之中，若能赢下一场，便留你三人军中做个裨将！”
安逢辰三人连忙施礼道：“但凭小将军尊意，我兄弟愿效犬马之劳！”霍天爵听了大喜，遂即吩咐侍卫中军，安排大将下场斗技。
话说霍家父子自来登州，重金延聘散落民间将校，与三山五岳壮士效力于帐下，其中不乏技艺高超之人。帐前十员心腹爱将之中，为首五人犹以功夫见长于他人，有名号称登州兵马司五虎上将。乃是中山府壮士姚文定，关西好汉胡天和，东平韩守礼，济州潘元景，登州武应春。
说这五个有胆有勇、武艺精深，素日深受霍家父子恩宠。登州一军将校，皆以五人马首是瞻。今逢安逢辰突来献宝，厅前五虎将眼见霍天爵有意收留帐下。又知他三人皆乃本州地方人氏，说不得暗里要送一个人情。
等到侍卫中军一声令下，早见一人抢出班来。手横一条短棒，大踏步赶去厅前场子上。丢开身手吐几个架子，摆下一个门户。面冲这边三人叫道：“俺乃登州兵马司大将韩守礼是也，你那三人那个先来与俺试较几路棒法！”
安逢辰三人，定睛细看场上这员将怎生摸样。眼前但见：凛凛一躯似虎狼，手中杆棒等身长。打遍军州无敌手，谁人不识五虎将！
话说朱登云前日受伤臂膀已然痊愈，今见场上韩守礼当面叫阵。自恃也曾身为行伍，大小阵仗见过不少，有心要在霍天爵面前一显能耐。
当下便去一旁兵器架子上，扯起一条短棒在手。闯上场心面对韩守礼说道：“韩将军手下留情。朱登云不才，愿陪将军先使几路棒做耍。”说罢，抡起棒来使一式黑虎入洞，也立一个门户，待与韩守礼放对较棒。
但听演武厅上几通战鼓擂过，场心两个操棒在手，左旋右转兜过几个圈子后，只见韩守礼大叫一声，扑去对面挥棒便打！
这边朱登云临场哪敢大意？急展身手架开头上一棒，当面敌住韩守礼，你来我往与之斗将起来！
却说韩守礼要圆霍天爵与安逢辰三人脸面，却又不愿放低了自家名头。初一交手，先抢上风。一条棒抡将开来，遮护周身遍打八方，声势赫赫显尽威风！
对头朱登云欲补军职不甘示弱，眼见韩守礼声势吓人，不得不撑起精神努力相持。
当场但看二人交手斗过八九个回合，韩守礼虽然尽占上风，真要赢下朱登云却也并非容易之事。
临场见其手段不凡，一时不免惺惺相惜。斗到好处，出手拦住朱登云打来一棒。叫声：“且住！”收棒跳出场心，径去霍天爵座前施礼禀道：“此人棒法了得，一身功夫不在末将之下！”
霍天爵自幼习武，拳棒功夫也曾多经名师指点。纵观二人一场好斗，暗里已然看出韩守礼当场有意相让。而朱登云一身功夫，却也非同小可。高兴之余，先让二人自去一旁歇息，再令中军遣使别将上场较武。
中军一声令下，登州兵马司一边又有一将应声而出。只见他纵身跳上一匹黄骠马，一抖马缰驰离较武厅前，旋风一般径奔场心而去。
众人看他怎生摸样，眼前但见：仪表堂堂好儿郎，腰弓壶箭善挽强。箭发流星无人敌，敢开雕弓射天狼！
话说这员将在场上驰骋一周，随后驻马场心，大叫一声道：“登州大将武应春在此，看你哪个敢来场上与俺较射弓箭！”
场下安逢辰自知拳棒功夫不见其长，骑射之技却不让他人。便自奔过一边，去一员小校手中牵过一匹快马，接过一副弓箭。腾身上马扑去场上，叫一声道：“武将军休急，安逢辰来也！”
场心之上，武应春眼见安逢辰扑马上来。笑一声道：“俺武应春乃是登州兵马司中有名骑将，今日较射你莫道以势压人，且让你先射三箭看是如何！”安逢辰大喜叫道：“多蒙承让，待俺射来！”
说这安逢辰有心卖弄自家本事手段，话音落处策马而出。先去绕场飞驰一遭，随后一鞭落下径奔场心而去！
此时，中军已令小校远远摆下三处箭垛。但看安逢辰马到场心，摘弓于手、搭箭在弦。左手似托泰山，右手如抱婴儿。遥遥觑定场边垛上红心，叫一声道：“诸君看箭！”
但闻弓弦响处，惊看三箭连发。尾羽闪过，监场小校号旗扬起。再听鼓声三响，远见三箭皆中箭垛红心之上！
霍天爵身边将士眼见安逢辰箭法如此，不由眼前一亮，当场响起一片喝彩之声！
安逢辰三箭中的，内心不免暗叫侥幸。策马赶去武应春跟前，抱拳施礼道：“侥幸而中，不以为能。且看将军神射！”
武应春虽为登州五虎将之末，却在军中号称神射将军。箭法如神，无人匹敌。
今见安逢辰三箭皆中，不免暗生嫉妒之心。当下叫一声道：“雕虫小技，何足挂齿。待俺与你射一个左右逢源，且让你知道山高水低！”一边叫一边催马疾驰，一人一马径向箭垛跟前奔去！
在场众人不解其故，一时都不出声。瞪眼看去，只见他马到垛前掉头而回。飞驰之中，挽定宝雕弓，搭就狼牙箭，左转身躯猛然向后射出一箭！
众人目光未及看清箭落，又见他右转身躯脱手再射一箭。一时但看两枝飞羽，前后不差三五个箭身，流星一般一闪而去，一左一右正中两边箭垛红心！
众人叫声好，正自不知山高水低。却又见他猛然倒身鞍上，仰面向后再射一箭。鼓声一响，眼看这支箭不偏不倚，正好落在了当中箭垛那颗红心之上！
此时，武应春马到演武厅前，离那场边箭垛足足将有百十步开外。场下众人看他神射如此，一时张目结舌，半天方才爆出雷鸣一般喝彩之声！
一边安逢辰看到此处，才知山外有山人外有人。武应春箭法之高秒，自家实不能及。不由乖乖随了下马，一起赶去演武厅前请令。
霍天爵眼见两人射技一个赛过一个，心中不由暗自得意。都让退下去歇，吩咐中军接着斗将。
一声令下，又见中军令旗扬处，早有一将暴雷也似大叫一声拍马杀出。在场将士注目看时，原来此人不是别个，乃是军州五虎上将第二员大将胡天和！
安逢辰三人不知他手段高低，先看他马上一身装扮。眼光到处，一时只见：梅花铁甲勒兽睛，熟铜狮盔悬红缨；虎目豹眼丧人胆，刀横秋水耀眼明！
说这胡天和骑一匹靑鬃马，提一柄斩将刀，扑去场上飞驰几个来回。于后勒马场心，厉声高叫道：“登州大将胡天和在此，那个放胆上场一斗！”
安逢辰这边只有侯耀宗一个尚未上场，此时也自不甘示弱。自家扎缚一番，赶去一旁扯出一条点钢枪，接过一匹五花马。纵身跳上马背，高举点钢枪扑上场去。也叫一声道：“俺侯耀宗来也！”
场上胡天和正待与人相斗，见他扑来策马迎上挥刀便砍。侯耀宗横枪拨开回手刺去，胡天和闪身一躲错镫而去。二人交手一合，当场未见各自功夫深浅。
两个不免圈回马头，刀枪举处再番迎面杀来。一时之间，但看场心之上，双马盘旋壮士争锋，将士助威鼓声大作。浑如虎牢关前三英战吕布，又似乌江边上项羽突重围！
话说二人奋勇互博八九个回合，霍天爵以下将士尚未看出谁高谁低。却不知场上胡天和斗到好处，早已瞧科侯耀宗心虚胆怯，手脚渐显散乱。
心知若要当场赢下此人，小将军面前必触霉头。有心让他一马，却又不愿明落下风。不免心中暗暗合计一番，又一合里催马过来，抡圆手中这柄斩将刀。大喝一声道：“刀枪无眼，上阵无情。要活命时，你可仔细看刀！”
对面侯耀宗已知不是这五虎将对手，眼见胡天和高举大刀直向顶门劈下。不得已强打精神，使出十二分力气横枪去架。
两件兵刃交击之处，但听一声响亮。侯耀宗虽则硬生生架过这劈来一刀，双臂却被震得生痛发麻，胸中一时免不了气血翻涌！
这边胡天和一刀砍去，只用了七八分气力。眼见侯耀宗已然头冒虚汗，面色苍白。不免收刀驻马叫道：“俺已知你手段，在此演武场上苦斗何为？”一声叫罢，拨马下场。径去霍天爵面前禀道：“此人枪法娴熟，堪为领军之将。”
霍天爵眼看麾下五虎上将无一落败，安逢辰三个手段也自了得，心中一时大喜不已。高兴之余，遂将三人唤来跟前问道：“尔等手段俺已见识过了，你三个果欲留在军中要替朝廷出力么？”
安逢辰三人倒身便拜道：“愿为小将军效劳马前马后，如有三心二意苍天不佑！”
霍天爵听了，大笑道：“俺闻昔日晋王李克用，身边曾蓄健儿为将，军中呼为义儿营。其中骁勇善战如李存孝者十三人，号为驾前十三太保。以后庄宗灭梁夺取天下，借助此辈之力方能成功。今者，俺这帐下已有心腹爱将整十员，添你三个巧为十三人。俺今问你，尔等可愿在俺帐下做个十三太保，日后助俺辅佐皇上平定天下，也好效仿先朝十三太保青史留名？”
霍天爵话音未落，安逢辰三人倒身叩头便拜道：“父帅在上，义儿当面大礼参拜！”
话说伪贼登州五虎将之中，也有那义勇之人。其中首将姚文定，勤王之时曾投河北、河东路制置使种师道军中为将，以深入敢战屡挫金兵闻名于世。不幸种老相公卒于军中，又遭京城失陷诸军瓦解，姚文定无奈携家逃亡，辗转来至登州地方。霍家父子闻其名延聘于军中，以一身技艺降伏众将，遂为一军战将之首。
霍家父子爱其神勇不吝赏赐，而姚文定穷困潦倒苦于一门老小死活，情不得已暂于虎口栖身度日。在州为将多年，不惯伪贼官府所作所为，一身不事杀掳多有扶救之举。霍家父子虽知其心，无奈欲籍其力，私下里不免多有包容之情。
今日，演武厅上忽受安逢辰三人当面牵累。姚文定当众被逼无奈，虽自大不情愿，也只好引领众将大礼参拜一番。
霍天爵眼见十三人齐刷刷拜倒座前，不免心中大喜。起身亲手扶起姚文定，大笑说道：“今日收汝十三人为帐前太保，日后定当另眼看待同享富贵。儿郎速于厅上设宴，待俺与十三太保痛饮一场！”
霍天爵一声令下，侍卫中军急命将校厅上排下桌椅。待后安置宴席已备，霍天爵正中稳身坐定。十三太保重新参拜过后，叙尊分礼自去两旁坐下，一场欢饮自然不必细说。
至此，安逢辰三人摇身一变，一时成了霍天爵麾下将校。日则侍从身前身后，夜则护卫床帐帷幄。俨然成了霍天爵身边，寸步不离之心腹之人。
说这安逢辰，本乃谄媚阿谀之辈。一旦侥幸得势，在那霍天爵鞍前马后，小心周到百般奉承。时日无多，深讨霍天爵一片欢心。在这登州兵马司中，一时炙手可热。虽然名列十三太保之末，上上下下无不以其颜色行事。
登州连发几场人命大案，霍天爵领了父帅之命，要寻孙腾兄弟马脚把柄。不免唤来安逢辰，令其前去悄悄打探，严嘱勿要打草惊蛇。
不成想，安逢辰一朝权在手，便把令来行。只因有心要报日前之仇，依然惦记着李元冰几箱财物。当下引了几辈太保，领了一干兵卒。直出州城扑来孙腾店中，这才有了大闹十里坡一节故事。
话说孙腾兄弟听罢店伙打探来消息，方知其中细节原来如此。孙鹏不由先自恨道：“只恨松月庵中一时心软，放他三人侥幸逃走，方才埋下如此祸根。今看他三人投在霍天爵帐下，如想除去只恐已非易事，我兄弟日后难保不会遭其毒手！”
孙跃叫道：“怕他何来！他不惹我，还则罢了。他若惹我，说不得连那霍家父子一道摆弄了，那时方才落得一个自在痛快！”
孙腾深以为惧道：“兄弟又说大话。纵不惧以命相搏，尚不念伯母在堂么？都知安逢辰那厮机诈百出，霍天爵凶残歹毒。二人相伴一处，可谓豺狼虎豹。今日安三儿领了兵马突来店中，眼见是要报前日之仇。只为一时捉不住把凭，不得已暂且放我一马。日后却难保这厮不会别寻事端，暗里陷害你我兄弟。为防不测，待俺知会庄上兄长小心提防，我兄弟静坐店中不去生事。却待风头过后，再寻时机对付安逢辰三人不迟。”
孙跃、孙鹏听罢孙腾一番言语，虽知前有野雀林、韩家庄之事，安逢辰眼下不敢发作，却也深觉后事大是凶险。不得不暗自多加小心，伴了孙腾闷坐店中，待看下来之事如何变故。
一连多日，店伙赶去州城打探消息。回来言说，不闻霍家父子与十三太保有甚动静。只知伪贼沙淘使，纵使手下隳突村坊大肆搜掘，登州一境到处惶惶不安。
孙腾兄弟听来，恼恨贼人官吏肆意行凶，心中皆各愤愤不平。这日正于店中闲坐议论此事，店伙报说州城桑氏兄弟到店来访。
孙腾兄弟急忙出迎，让进店后房中叙礼坐下。寒暄一番过后，不免动问三兄弟来此何意。
桑士龙开口说道：“小弟今在州城打探到一消息，只因事情重大，一时放心不下。故此赶来店中，与哥哥当面打一商量。”
孙腾听了，说道：“如今天下大乱、流言日繁，有何大事惊动了贤昆仲，须待你我兄弟当面商量？”
桑士龙再道：“哥哥不知。闻听伪贼钦差沙淘使在州搜掘两月有余，身边所得宝物甚丰。近日觅下车马，欲待运回东京。弟等恼恨此贼荼毒百姓、殃及亡灵，故此来与哥哥当面商议。看是能否等他动身上路之时，不择那里下手劫杀此贼，夺下车马宝物，也好叫一州父老出口恶气！”
孙腾正为连日之事忧心，听了桑士龙言语。当下不免沉吟道：“佛光寺一事尚未风平浪静，此时再欲动手只恐······”
桑士虎一旁着急道：“哥哥遇事一向爽快，今日何故这般迟疑？”
孙腾道：“贤弟不知。日前我兄弟曾与松月庵安逢辰结下一场怨仇，实不想这厮三个近日投在霍天爵帐下，做了个什么心腹太保。这厮一朝得势，记恨前仇引领兵将突来店前生事。虽未拿住愚兄把柄，终是让人不得放心，故此眼下不愿招惹些许是非。”
桑士虎听了，不由焦躁道：“哥哥休怪小弟言语冲撞，此事怎能以是非论之。哥哥平日急公好义，今日岂可以私废公？伪贼官吏如此横行，一州父老敢怒不敢言。真要放这沙淘使轻易离开登州，我兄弟岂不枉担了一场豪杰名声！”
孙跃听了，一旁也自怒道：“桑家兄弟所言不差。国人皆知金邦国师掘发皇陵，却在河北道上，被东平府李琎哥哥一伙劫杀无余。消息传出，天下人心大快。今日若放此贼走出州境，日后真个要让天下豪杰笑我登州无人！”
孙鹏也道：“哥哥休为安三儿一事烦恼。这厮没寻我把凭处，量他一时不敢放胆发难。今日只为忌讳此贼，便放那伪贼钦差轻易走去，日后想来定生后悔！”
桑士豹也接话道：“闻听安三儿自从认贼作父，每日里趾高气扬不可一世。小弟不才，说不得暗里寻一机会，先替哥哥除了这害！”
孙腾听罢众人一番言语，一腔豪气不禁腾胸而起。思忖片刻，开口说道：“贼人钦差前来登州公干，霍家父子不免担着老大干系。动身离境之日，必遣兵将护送上路。你我兄弟欲行此事，奈何手头人少无济于事。可将仲家兄弟唤来，看他两个有何高见？”
在座众人眼见孙腾有意都觉高兴，孙跃当下起身说道：“桑家兄弟且在店中少坐。待俺赶去仲家庄上，寻他兄弟来此共商大事。”说罢，转身出房，牵马离店竟奔仲家庄而去。
话说仲凤举身上创伤已然痊愈，此时相伴哥哥守孝于墓园之中。这日眼见孙跃赶来，二人问过事由，想及日前夺马之恨，不免随了一同来在十里坡前。
店中相见，二仲再次谢过日前搭救之情，众位兄弟方才落座一处慢慢叙话。
孙腾眼见兄弟欢聚一堂，不由心中高兴。吩咐店伙摆下一桌酒菜，众人团坐一处。畅饮之中，不免细议劫杀伪贼钦差一事。
说到人手不足之时，仲凤鸣一旁言道：“欲聚壮士大弄一场，小弟手中现放着一伙人马可以动用！”
此言一出，众人不免又惊又喜。桑士龙急忙问道：“人马何在，可愿帮我兄弟合伙干此一事？”
仲凤鸣道：“桑家哥哥不知。新近城外远处一伙壮士，不甘伪贼官府欺凌。聚众而起杀了本地一县赃官，聚起千余儿郎占住登云山。打着忠义复国军旗号，专一截杀金、伪人马，打劫伪贼官府财物。为首三人王胤、刘昭、赵延寿，皆乃登州西门之外有名壮士。只因久闻小弟贱名，曾去庄上特意拜访。小弟敬他三个仗义豪爽，不免与之结识一场。三人身在登州，都知孙氏五虎大名。言谈之间，有意前来当面拜识。只恨小弟日前遭遇了朱家庄一事，一时不得领来与哥哥当面相见。今逢伪贼钦差一事，如借哥哥之名邀他三人下山，义气份上定当驱众前来相助！”
仲凤鸣话未说罢，桑士龙高兴叫道：“有此千余人马相助，我兄弟大事聚矣。到时如何行事，还待孙腾哥哥未雨绸缪！”
孙腾也自高兴道：“俺也多闻人道，登云山这三个忧国忧民义胆包天。自从结众举义以来，不去蒿恼村坊百姓，专与金、伪人马放对。今番行此一事，有了仲家兄弟一面之交，义气份上当能唤来相助。只是劫杀贼人钦差一事非同小可，无有那人相助，到时只恐难破霍家军兵马？”
桑士虎一边听了，急忙追问道：“不知哥哥所言此人姓甚名谁，此时身在何处？”
孙腾说道：“此人说远不远，说近不近。欲求他来相帮行事，需用一个小小计策诳来入盟。”
桑士龙一旁笑道：“哥哥说话一到关节之处常弄玄虚，但不知此人端得是谁，为何又须用计诳来？”
桑士龙说罢，众人注目瞪定孙腾，但听他不紧不慢说出一人姓名。
正是：天生壮士胆气高，立马横刀逞英豪！
