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上回书中说道，梁山好汉徐宁之子徐世荣为救黄天龙，被那伪太子军师云中子看破行藏，不幸被人打入开封府死牢之中。
正为惦记家中老小焦虑难安，恍惚之间忽听牢门一响，只见一人闪身走进牢中。
徐世荣定睛看去，但见那人面如泼墨、两腮暴髯，不由叫一声道：“兄弟是人是鬼，何得来在此间？”
话说进牢之人不是别个，乃是徐世荣街坊邻居、结义兄弟路遥。
说这路遥祖居京师，世为军户。家传相马之术，善识千里宝马。太平时节，父子皆曾供职枢王府。因其族中排行十一，京师人称“十一郎”。徐世荣一家与之比邻而居，二人年龄相当过往甚密，情投意合之下结为生死至交。
路遥今日入得牢中，看见徐世荣一身无恙，急忙上前见过。低声说道：“哥哥不知，此间押牢典吏乃是小弟姑表兄弟。得他暗里关照，方能入来与哥哥见上一面。”
徐世荣急忙问道：“愚兄得罪逆贼，在此度日如年，但不知家中母亲妻小尚否安好？”路遥道：“义母、嫂嫂今均无恙，只恨贼兵围了府上，他人等闲不能靠近一步。小弟初不知哥哥得罪了何人，后经多方打听，方知义气份上闯下此祸。”
徐世荣听了，不由垂泪道：“刘豫父子借了金人之势气焰正凶，愚兄一身只怕凶多吉少。想此乱世之中无人可托，老母妻小今后全仗贤弟费心看恤。”说罢，一头拜倒在地。
路遥急忙扶起道：“哥哥当世豪杰，遇难当思救命之策，岂可束手坐待屠戮！小弟虽然无力搭救哥哥脱困，透风送信自当一力担承。”
徐世荣听了，不免拭泪叹道：“乱世之余，故交飘零。京城又乃贼人巢穴，谁个能似兄弟一般担着血海般干系看顾于俺？”
路遥道：“世人常道：板荡识诚臣，患难见真交。虽逢乱世，忠义之士不乏人在，哥哥休要英雄气短。”
徐世荣道：“兄弟见得也是。先父梁山结义兄弟，凌振伯父之子凌重威现居京城。因他尽得凌伯父火炮之术，今被勒逼在兵马司火器局供职。愚兄与他常相往来情如兄弟，若能透信于他，不知能否搭救愚兄逃出生天。”
路遥听了，高兴说道：“今日事逼于此，诚可谓事急抱佛脚、有病乱投医。既有此路一条，小弟速去送信待看如何。哥哥自在牢中安坐，有小弟表亲在此，万事可保无忧。家中义母、嫂嫂处，小弟得便自会透信进去。”徐世荣感激道：“全仗贤弟！”二人当下话别，路遥出牢自去寻人不提。
话说梁山好汉凌振之子凌重威，因得父亲传授，也曾供职御营火药局。只因试燃新研火炮不慎伤及面目，于后留下一脸疤痕，京城之中传开一个绰号，人称“黑面雷公”。
国难之初，其父已卒。刘豫篡国，闻其名录为兵马司火器局都统，使掌御营火药火器。凌重威其心不甘屈服，每每寻机出走京城。只因老母在堂妻小拖累，一时难以脱身，不免敷衍于事苦闷度日。
这日，闻听徐世荣为救黄天龙被人下在死牢。自家不免思忖道：“这两个皆乃梁山好汉之后，一个忠心报国，专与金、伪官府放对；一个仗义救人，甘冒灭门之祸。想俺凌重威也乃梁山好汉之后，何堪受制于国贼，相煎于同胞。如今徐世荣命在顷刻，京城之中又与俺最为交好，俺不想法搭救，还待指望何人？久闻阮鲲、李琎二位哥哥举义梁山，已得朝廷封授节钺。今日不如想法救出徐世荣，再去城外寻到黄天龙，便做一处去投梁山，也好去往疆场之上一显男儿之志。”
凌重威连日思寻救人门路，一时苦无良策。这日告假在家闲坐，家人来报有客登门求见。
凌重威让人领进书房，看见来人面生。不免问道：“足下尊姓大名，何事到宅相见？”
那人再施礼道：“小人路遥，乃为义兄徐世荣一事，斗胆来见凌将军。望乞看在同为梁山好汉之后份上，出力搭救他一场。”
凌重威目下供职伪朝，深悟世道险恶、人心难测。闻言拍案作色道：“徐世荣交结贼人得罪当朝，今已犯下十恶不赦之罪。匹夫大胆，焉敢当面说词引诱，欲陷俺凌重威于不测之地？家将何在，还不与俺绑了这贼，速速送去开封府问罪！”
路遥眼见凌重威变色，几员家将走上前来。当下不惊反笑道：“路遥为救义兄，早将生死置之度外。将军如欲效忠贼人，今日不须他人动手，小的就把这颗头颅献于将军把去请功。”一言说罢，趣步舒颈将头凑近凌重威面前。
凌重威眼见路遥毫无惧色，急忙挥退家将，起身扶住道：“壮士恕罪！如今豺狼当道人心难测，若非亲朋故交怎敢当面倾吐肺腑。实不相瞒，自知徐世荣哥哥遭陷牢中，俺这里无日不思搭救之策。奈何救人出狱不难，难在京城之内戒备森严，一旦出城不得，反倒又搭上几家人性命，是以不敢轻举妄动。今日壮士来此，不知有何见教？”
路遥一听凌重威早有救人之意，大喜说道：“徐世荣哥哥牢中有人看恤，暂无性命之忧。俺今日来此，实为透信与凌将军，好寻人手搭救哥哥出牢。”
凌重威道：“救人事大，京城之内难寻胆勇之士来助。俺想黄天龙兄弟即在城外，如能寻得他来一同计较此事，方好设计救出徐世荣哥哥。”
路遥道：“这个不难，待俺偷偷出城去寻。不争时日，好歹要见黄将军一面！”
凌重威一听，不由迟疑道：“伪贼爪牙密布京城，至今犹自拿人不获。壮士孤身一人出城，却去哪里寻人？”
二人话到此处，一时犯难无语。正自面面相觑，忽听院中传来家人一阵喝斥之声。随声又见一个卖柴之人，排开家将大步闯上堂来，一手指定二人叫道：“你两个胆大包天，竟敢密谋暗室，欲劫开封府大牢！”
凌重威、路遥二人眼见此人面生，又被他当场喝破心事，大惊之下正待动手，又见那人笑一声道：“凌家哥哥勿怪莽撞，只小弟便是黄天龙也！”
凌重威闻听此言，不由转惊为喜。先把黄天龙仔细一看，随后上前一把抱住，叫道：“梁山一别，音书皆断。乱世当中，只以为今生今世再难相见。不料苍天开眼，有兴教我兄弟相会此间！”
黄天龙也自唏嘘道：“徐家哥哥为救小弟身陷不测，俺知京城之中唯有哥哥可共肝胆，故此假扮樵夫入城来见。”
凌重威一听，急忙拉过路遥与黄天龙引见道：“此乃徐家哥哥结义兄弟路遥，今日来此也为救人之事。眼下事急，可共一处作速商议。”说罢，吩咐家人后面备酒。拉了二人同去书房坐下，三人当面悄悄议定了救人之计。
至晚，黄天龙辞了二人出城。凌重威、路遥分头自去打点救人之事。
可叹：天生英雄胆包天，敢入虎穴闯龙潭！
话说宋高宗绍兴七年正月，东京刘豫父子为了安抚天下，粉饰太平。依照宋时旧例，颁令上元佳节大张灯火，于东京城内接连放灯三日三夜。
佳节将至，先令有司去宣德楼前，裹锦结彩、飞旗悬灯，扎起龙门三道。正中高搭鳌山一座，其上粉绢结扎，巧饰诸般花灯。仙女飞天，鱼龙相戏；神仙故事，栩栩如生。御街两侧，再缚双龙蜿蜒十数丈。青幕遮幔，置灯万盏。入夜点起，整条御街亮如白昼。更命京师官吏备办歌舞百戏、奇术异能，争巧献技、斗赛社火。沿街商铺，百姓人家，又令各扎山棚、装缀奇巧；铺设茶果、斗赛花灯。十四、十五、十六一连三日，城门驰禁，通宵开放，任由远近百姓进城赏灯。
只因巨贼黄天龙未获，以防突发不测之祸，城外扎下兵马暗中戒备。城内则由伪太子刘麟，亲引禁军人马弹压街坊市面。
为掩数次南犯败绩，又于相国寺天王殿前扎蓬结彩、悬旗树幡，高高搭起赌赛献台一座。两边台柱之上，大书对联一副：较武艺会五湖壮士，享太平揽四海英豪。就以去秋江淮之间所获力士孟恩以为擂主，招揽天下壮士登台赌赛争跤。
两边山棚之内，旗帐银两、彩缎锦袄堆积如山。棚下栓就好马数十匹，全副鞍鞯、镶银马鞭，专备赏赐之用。揭榜京城内外，颁令上台赌赛无论输赢都有好处。堪敌孟恩者擢为禁军校尉，能胜者补为军中上将，皆得厚赐重赏。
二太子刘麒性奢贪侈，一时兴起，也去献台对面搭起彩棚一座。自家另备犒赏金银，每日引领伪朝贵要子弟临场观摩。看到台上壮士争跤到关节之处，不由起身挽袖跃跃欲试。
开擂之日，伪贼开封府大尹亲临监擂。京城观擂之人，虽比不得太平时节人山人海、填街塞巷，相国寺内却也挨挨挤挤、热闹非凡。擂主孟恩不负伪贼父子重望，头天开擂，连败京师地方有名壮士数人，直令刘豫父子好不得意。
话说上元节正日当天开擂，但看献台之上，掌擂部置参神已毕，转身面对台下颂诗一首道：“依古礼斗智相搏，习老郎扑腿攀腰。赛尧舜风调雨顺，许人人赌赛争跤！”诗罢，藤鞕三响，先请擂主孟恩登台献技。
相国寺内但闻一声暴喝，早见锦旗排开、棍棒捉对，一群三山五岳壮士摆着头踏，后面跟着数十条坦膊好汉，当中拥定一匹青龙马，分开人群威风凛凛撞进天王殿前。
观擂香客定睛看去，只见马上之人：面目狰狞、身形威猛；貌似伏魔天王，状如降妖金刚。气昂昂擎天白玉柱，雄赳赳架海紫金梁！
天王殿前观擂香客看过，都知此人并非别个，正是那献台擂主、淮南壮士孟恩。
话说孟恩马到天王殿前，落鞍登上献台，先与掌擂部置见礼。于后焚香参神已罢，掀去外罩锦袄，露出铁轴也似两条臂膀。发髻高挽、红锦缠臂；胯箸绣繻、脚蹬快靴。胸前展露一蓬怪毛，背后铺就一团花绣。雄赳赳站立献台之上一声怒喝，引来台下香客看官好一片喝彩之声！
万众观摩之中，只见那孟恩于献台之上，扯几个架子，走一趟拳脚。面不红、气不喘，立定身躯，抱拳面冲台下喝一声道：“孟恩身受皇上太子恩宠，今逢佳节设擂京师，只为延招天下英雄出仕新朝。四海之内，五岳之间；有名豪杰，无名壮士。皆可登台献艺，一搏前程。孟恩不才，昨日小试拳脚，侥幸赢下京师几个有名拳师。今日开擂，可有壮士再敢上台与俺争跤么？”
台上孟恩喝声未落，台下早有一人应声叫道：“有、有、有！”但见人头攒动之中，一人窜身而起，一跃而起飞身跳上献台。
掌擂部置看见有人跳上台来，藤鞕一响，上前喝道：“好汉姓甚名谁，那里人氏，上台争跤可有人保？”那人叫道：“俺乃青豹子潘亮，京城之内何人不知，那个不晓？上台争跤要何保人？”
部置再叫道：“赌赛之事，生死由命。交手之前，你可斟酌仔细！”潘亮叫道：“要报昨日义兄一跤之仇，今日潘亮死而无怨！”
一声叫罢，甩臂脱去外面纳袄。露出胸前刺着一头豹子，暴起两臂青筋疙瘩。演几式拳脚，立一个门户，引得台下看官又起一片喝彩之声。
话说献台之上，掌擂部置与他二人批过生死文书。挥动藤鞕隔开两下，吩咐一番，喝声：“看跤！”遂即旋身退下。
台下香客看官瞩目看去，只见台上二人手遮门户觑定对面，转磨一般对旋几个来回后。但看青豹子潘亮一个虎扑近前，伸出双手捻定对头两臂。扭身下绊，欲使一试小巧跌法，一跤放倒孟恩。
殊不料孟恩功夫真正了得，桩步立稳站定台上，任由潘亮施展招数，自家身躯纹丝不动。
潘亮双臂採不动对头，自家门户不免大开。吃惊之时，早被孟恩分开两臂，当胸一脚。叫声：“去！”一腿便将潘亮踢下献台！
青豹子潘亮一头撞下献台，引起天王殿前一片惊呼。人群躲闪之中，一时不知潘亮死活如何？
再说孟恩一招得手，台上正自洋洋得意，不防有人叫道：“休要放狂，俺来会你！”叫声落处，眼见人群之中，又有一人一跃跳上献台。
掌擂部置眼见又有壮士登台赌斗，不免近前喝道：“汉子，你是何人，敢来台上赌赛争跤？”
但听那人怒喝一声道：“俺乃北城玉面虎张英！今日争跤不为利物，不羡功名。只为京师好汉声名份上，好歹攧他一跤！”
部置听了，不由苦笑道：“你要合气，休忘了擂台之上性命不比儿戏！”张英再叫道：“他非金刚罗汉，怎见得便轻易送了俺一条性命！”
部置无奈，也与他批了文书。藤鞕一挥，叫声：“看跤！”闪身退下，自去一边再看这两个献技赌赛。
话说那玉面虎张英负气登台，有心要博一个头彩。当场脱去上盖，露出胳膊上刺着两条青龙。演几式身法，吐几个架子，拽拳飞腿便冲孟恩扑来！
孟恩适才听到张英大话，心中不由大为动怒。看他筋暴两膀，身形壮硕，却也不敢十分大意。见他猛然扑上前来，先不与他搭手过招，游走台上一味躲他拳脚。
数个来回过后，张英已显气短。手脚慢处，被这孟恩近前搭手捻住臂膀，旋身钻入怀中。大喝一声：“起！”竟将张英扛将起来，大步走去台前，脱手丢下献台去了。
台前看官一声惊呼，纷纷躲闪开来。当场只听噗通一声，早见那玉面虎摔在青砖地上一命呜呼！
青豹子前脚重伤，玉面虎后死台下，两家亲友不敢与伪贼官府争竞，各自抬了回去疗伤安葬不提。
天王殿前一片惋惜声中，不觉又有一人闪身登上献台。掌擂部置眼看此人面无惊人之貌，身无金刚之形，不免厉声喝道：“你这汉子姓甚名谁，这般身量也敢上台争跤！不见前面两个摸样么？”
那人叉手回道：“俺乃青州人氏黄大。只因落难在此，身无盘缠回乡。思欲得些利物，也好回家度日。”
部置台上听了，不由苦笑一声道：“你这汉子，真个不知天高地厚！一时眼红利物，竟然不顾自家死活。须知一旦动手，哪里还能走回山东老家？”
那黄大道：“奈何穷得急了，好歹赌上一把。”部置藤鞕一挥，叫一声道：“无人作保，却容不得你争跤。还不与俺走下台去！”
黄大笑一声道：“现放着凭般利物不取，待教俺走往哪里去？黄大外乡之人，死了又怨那个？”
掌擂部置再三喝退不下，只好批了文书，唤上孟恩，吩咐二人放对争跤。
台下人群喧哗未定，又见有人上台争跤。一时屏声静气，再看这番两个当面放对。
孟恩从后走来台前，见这黄大中人身量、面目无奇，心中先自不以为然。于后听了他一番言语，真个以为落难之人无奈赌命登台，不免暗道：“哪里走来这一三家村使牛的蠢杀才，也敢与俺孟恩放对台上。不消说，待俺少时扑翻这厮，活劈了他在擂台之上，教这东京城内再也无人放胆上台与俺争跤！”思忖一定，暴喝一声，抢步上前舒开两臂径来拿人。
这边黄大见他来得猛，却不与他搭手角力。闪身一躲，早已绕去背后。孟恩一扑落空，以为黄大来偷后路，心中不免大动肝火。熊躯一扭，转过身子再扑上来。
这边黄大依旧不理不睬，旋身移步一闪躲开。孟恩怒发上来，晃动虎躯、扭转狼腰，连番猛扑拿不住对头，三旋四转过后，自家脚步先自乱了。
黄大看他露出破绽，觑定他转身之际门户大开，抢步上前搭住双臂，发力一採倒身一拉。伸出一脚登住他小腹，就于地上喝声“走！”早将孟恩脱手掼起头顶，半空一旋翻下擂台，一头摔死在天王殿前！
话说台上黄大这一式小巧跌法，有名唤作“兔子蹬鹰”。乃为早年习剑之时，于古刹之中练就独门绝技。临场争跤施展开来，对手一旦误中机关，任你金刚罗汉般壮士不免当场落败。
今日孟恩一时托大，负气之时先自乱了步法。一时失势身不由己，遂被这黄大使出此招一跤攧死台下！
话说擂台上下，谁都想不到擂主孟恩，竟被这一相貌无奇之人一招丢下献台？
天王殿前香客吃这一惊，一片哄叫声里，有人认出台上黄大面貌。不免惊呼一声：“这个不是当朝悬赏严缉的黄天龙么？”
贼人开封府大尹，眼见孟恩失手正自气恼。闻听台上这人乃是巨贼黄天龙，跳起身来急呼兵将上前捉拿。
寺内香客看官得知打擂之人乃是当朝钦犯，情知相国寺内不可久留。胆大的趁乱上前抢夺利物，胆小的哭爹喊娘只顾逃命。天王殿前一时人声鼎沸，人群乱哄哄搅作一团。
献台对面彩棚之内，二太子身边亲随闻听巨贼黄天龙现身相国寺。惊怕之余，急忙护了刘麒走下彩棚。
急切里，不防京师大侠史万宝与兄弟史万岁早已暗伏棚下。趁乱拔刃突起，登时便将刘琪与几个贵要子弟搠杀在彩棚跟前。
侍卫兵将一时护卫不及，眼见二太子身死，急挥刀枪上前捉人。相国寺内乱上加乱，叫呼之声恰如地裂山崩。
消息传到街上，伪太子刘麟急引禁军赶来。团团围了相国寺，要拿钦犯黄天龙。又不料这里正乱，猛听宣德楼上一声炮响。眼看尘土飞扬之中，那楼登时崩了半边。跟着御营、武库多处火起，东京城内一片大乱！
刘豫宫中闻讯，急命城外诸将封堵城门，勿令一个可疑之人逃出城外。
实不想烧香逛灯之人，多为城外百姓。城内大乱一起，争相夺门逃命。一时声如惊涛、人似潮涌，贼人兵将哪能封堵得住？乱够多时，直待人去城空，未能拿获一个真凶人犯。
事后方知，府衙牢内走了徐世荣，兵马司中不见了凌重威，就连两家老小也早无影无踪。
刘豫父子到此方悟黄天龙打擂相国寺，实为趁乱劫走徐世荣。恼恨之下，再令诸将严缉城内城外，趁其走脱不及速速将人拿下。
不提刘豫父子大乱未已，却说黄天龙为救徐世荣，探得刘豫父子放灯上元节，混入城中见过凌重威、路遥。
三人当面议定。正月十五日，黄天龙自去相国寺打擂，凌重威暗去各处放炮纵火。路遥则趁节假之机，置酒麻翻监看徐家兵将，先将几家老小送出城外。随后再与押牢姑表兄弟，趁乱救出徐世荣。各处得手之后，依照事先商定之策。陆续聚于城东龙泉寺，一同赶往山东去投水泊梁山。
上元佳节一到，众人依计而行。史万宝兄弟历经一场恶斗，虽自受伤不已，确幸均无大碍。来在龙泉寺，看到凌重威、路遥救出徐世荣，韩继祖、韩继宗已将城外几家老小带来寺中。侥幸之余，只等黄天龙一到，却好动身上路。
众人相聚寺中，路遥姑表兄弟担忧母亲年迈，不安车马劳顿，辞别众人先去投亲去了。
剩下史万宝等人寺中等候多时，唯只不见黄天龙一人现身。顺风耳焦奇，原在献台之下等待接应黄天龙。不幸大乱之中被人挤散，赶来寺中也不知黄天龙遭遇了何事。
众人焦躁不已，冒险近城打探一番，晚来回寺皆不知黄天龙下落。
史万宝情知此番大闹东京，刘豫父子岂肯善罢甘休？数家老小于此苦等不是办法。便与众人商议一番，由凌重威、徐世荣、路遥护了几家老小先行上路。自与兄弟史万岁、韩继祖、韩继宗，焦奇留在寺中再等黄天龙。
次日，众人分头出寺打探，唯见贼人兵将发疯一般四处捉人，谁个胆敢近城一步？侯过两日，都知不济事了。只好含泪出寺，快马加鞭赶上凌重威等人。一路躲避金、伪人马，辗转多日，好不容易来至水泊岸边。
得胜城前，徐世荣、凌重威报出姓名。消息传至山上，阮鲲亲领众将下山来迎。兄弟当面相见，难免唏嘘一番。上山安下几家老小，议事厅上落座叙话。史万宝将京城之事叙说一番，阮鲲、李琎众将听了，一时惊叹不已。
众兄弟心忧黄天龙遭遇不测，阮鲲当下急遣张乾、孙显、李定远、葛元超等二十将，引领伴当连夜下山。赶往东京地方，分头去寻黄天龙。
一月有余，众人归来山上。都说生不见人、死不见尸，也未闻贼人官府传出拿获黄天龙消息。
阮鲲看重儿时情谊，今闻黄天龙下落不明，一时不由伤心痛肺。宫诚眼看阮鲲伤心不已，于座掐指一算，不由大叫一声：“不好！”
正是：文王演绎金钱卦，点开阴阳破迷津！
