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李靠天从工地上回来，进屋看到他爹李广田和他伯李玉林正在喝酒，昨晚上喝到半夜，现在可能是刚起来，这又端上狗肉来了，狗肉不吃完，李玉林是不会走的。李靠天先跟大伯打了招呼，又向他爹李广田交待了编筐子的事，说完就去队里牛棚抓牛套爬犁。
两个刷牙缸子都倒满酒，李广田端酒敬李玉林。
“大哥，你现在这条件没说的，拿着国家工资，吃着商品粮，还一个人冷炕冷灶的，没就没寻思找一个做伴的？”
李玉林喝了一口酒，叹了口气说：“没合适的，有人给介绍，不是太老，就是太小，再不就是带着孩子。从前年轻的时候，不缺合适的女人，缺钱，吃了上顿没下顿的，没娶；现在，我这条件也算不错了，可是，我这年龄上不上，下不下的，又缺合适的女人了，都是命。”
“大哥，听你这么说，我们哈拉库勒到是有一个年龄相当，又没拖累的，也不知道你能不能看得上，就是我们队学校文老师的丈母娘，四十来岁，长得那叫漂亮，有个儿子十多岁吧，母子俩跟闺女过。她就一个儿子，人家女婿是老师，儿子肯定跟她女婿文老师，上学方便。”
李玉林一听，满脸都是紧急的喜庆，“真有这人，那太合适了，这叫踏那啥——踏——”
“踏破铁鞋无觅处，蓦然回首，那人正在犄角旮旯处。”李广田举起酒缸子，和李玉林碰了一下，两人一同喝下一大口酒。
“对，犄角旮旯处。”李玉林笑起来，可能是酒呛着了，满脸通红，流出眼泪来。李广田说：“哥你先自己喝着，我现在就去大队，到文老师家提亲，顺便去领些铁丝回来。这女人可抢手，怕夜长梦多。”
“快去快去，夜长梦多。”李玉林吃了一块狗肉。
李广田到牛棚去抓了一头犍牛骑了，哼着小曲儿，朝大队部去，太阳照着他红扑扑的脸，暖洋洋的。如果能办成这事儿，也算是报了他堂哥的恩，说不定生上一男半女的，也不用过继儿子给堂哥了。
李广田到了大队部，直接就奔文老师家来，文老师和他丈母娘在家，翠莲带着飞鸿去门市部了，文老师在他卧室里用捣窝子捣莫合烟，发出“哐当哐当”的声响，顾桂香手里正织一件红毛衣。李广田敲了半天门，顾桂香才来开门，“哎哟，这不是沙包子的李师傅嘛，快进屋，看冷的，让你敲了半天门吧？我还当是可安捣烟的声响儿呢，哐当哐当的。”先前队里搞副业，组织妇女编筐，顾桂香也参加了，李广田手把手挤眉弄眼地教她，教得她浑身麻酥酥的。
顾桂香把李广田让进屋，从八仙桌下拖出方凳来让李广田坐，朝里面喊：“可安，李师傅来了。”文老师从卧室里出来。“来了，李师傅？”文老师搓着手说。
“文老师在捣烟啊，你加工的烟就是好，香，有劲儿还不呛人。家里还有吗？一会儿走的时候我买五百克。”
“有，刚加工的，拿去抽，还买什么，咱们谁跟谁啊。”文老师说着也拖出凳子坐下。顾桂香拿两只碗，提着茶壶，把碗放在桌上，倒了两碗热腾的奶茶，说：“隔壁老王刚送来的，队里的牛刚下牛娃子。”顾桂香笑盈盈地在李广田对面坐下。李广田喝了一口奶茶，瞅瞅文老师，又瞅瞅顾桂香，眼睛眨了两下，闪着光看着顾桂香说：“孩子都不在家，我就直说吧，我是来给大妹子说媒的。”
顾桂香脸一红，妩媚地看看李广田说：“你快打住吧，我虽然是寡妇，可有儿有女，还有这么个好女婿，我可不是随便就嫁人的，我眼光高着呢，除非像李师傅这样的。”文可安看他丈母娘故意挑逗李广田，笑了，他端起茶碗看着李广田说：“李师傅，喝茶。”
李广田说：“这人还真像我，是我堂哥，比我大两岁，没结过婚。早年闯新疆的，那时候为了事业，顾不上成家，再说新疆那时候到哪儿去找汉族姑娘啊。现在事业有成，在公社供销社工作，拿工资，还是物资单位，条件也算得上好了，可是年龄就大了，找个姑娘也不是找不上，他是怕老夫少妻过不长久。大妹子你放心，人是好人。”
顾桂香问：“身体没啥毛病吧？”
李广田说：“没毛病，你见见不就知道了。”
文老师问：“你堂哥是不是李玉林？”
李广田说：“正是。”
文老师说：“妈，李师傅这堂哥我认识，老熟人，我加工的莫合烟都是他替我交到供销社卖的，好人，没毛病，可靠。”
顾桂香说：“这么说，见见也可以。”顾桂香想，这条件上哪儿找去啊，这是天上掉馅饼了。
李广田说：“现在他就在我家喝酒呢，要不明天，明天过午我带他过来，你们见见面。”
顾桂香点点头。
李广田端起奶茶一口喝干了，拿起帽子说：“谢谢，奶茶真好喝，明天过午见。”起身就走。
文老师说：“李师傅等等，你的莫合烟。”
文老师进里拿了一个牛皮纸袋子装了满满一袋子烟，又用报纸包了，递到李广田手上，李广田说：“这连卷烟纸都给了，多少钱？”
文老师说：“拿走吧你，这都快成亲戚了，说什么钱。”
李广田从文老师家出来，骑上牛，哼着小曲儿回沙包村去，领铁丝的事儿，早忘到脑后十万八千里了。
这是一九六六年一月十五，再过几天就是农历的新年，学校放寒假了，成钢的姐姐爱华从县城回来了，她已经是个大姑娘，闪耀着青春的光彩。
爱华从小就跟着外公，过着漂泊的生活，外公是个破落的地主，据说和满清皇族还有些瓜葛，解放后因为女儿参加了革命，自己的一点家产也败光了，就定了个贫农成分，还安排了工作。因为游荡惯了，有文化，又略通医术，干了没有多久，就辞了工作，带了三岁的外孙女爱华浪迹江湖，四处行医算命去了，过得也算是悠闲自在。成钢妈柳云生了爱国，又生了爱社，家庭单位诸事纷扰，也顾不得爱华，只是知道她还活着，并不知道她都经历了什么。挨饿那年，爱华的外公把爱华丢给柳云独自外出讨生活的时候，爱华已经十岁了。爱华和弟弟们在奶奶家，度过了不长的一段时光，在成钢的记忆里，和姐姐相处是不多的几幅充满着温馨的爱的画面。
东北老家，奶奶的村子里，姐姐带成钢到队里的饲养院去，饲养从泔水缸里捞出一块豆饼来给姐姐，姐姐用手抹去上面的泔水，把豆饼装进衣兜里，出了场院，到没人的地方，把豆饼全给了成钢，成钢大口地嚼着豆饼，那种香味到现在还记得。成钢听见姐姐在咽口水，把剩下的一点儿给姐姐，姐姐说：“你吃吧，姐姐不饿。”那是多年前的事情了，后来，张克礼成了作家，很多年以后，他写的小说里他那个时候是靠吃煤块充饥的，他们老家不是东北，是山东。
“石头，拿扫帚来，把地扫了。”爱华在洗碗，一边叫他弟弟成钢，“妈一个人要操持一大家子的事，姐不在家，你就多帮她，男人会做家务就是个宝，你长大就知道了。”
成钢说：“可是咱爸从来不做家务。”
姐姐说：“咱爸不适合当男人。”
“那他适合当什么？”
“适合当皇帝。”
成钢说：“我看他只能给咱妈当皇帝。”成钢也就是在姐姐面前调侃一下，他对爸还是非常害怕的，也非常崇拜，觉得爸爸有学问，很了不起，是个真正的革命者。
了不起的成归田是大年三十那天，才从工地下来过年，他当了生产队的领导，虽然是临时的，但他有才能，有春风吹过就会发芽，有阳光雨露就可以茁壮，还年轻，一切从头再来，“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”，成归田忽然就想起了李太白的这句诗，他此时是踌躇满志回门来。
二哥爱社套回八只兔子来，二哥给贾瞎子送了两只去。虽然俗话说“三十晚上逮只兔子，有它没它都过年”，有它过年还是丰盛些，成钢妈做的红烧野兔肉特别好吃。
队里发了烟酒糖，成钢妈还打发爱国爱社去门市部又买了一些，还买了鞭炮，有酒有肉有糖果，还有鞭炮的新年就很像新年，一点儿也不比老家的新年差，何况又包了纯肉馅的饺子。也张灯结彩，也放鞭炮，也在大年初一的早上穿上了新衣，还得了五毛钱的特大红包。盲流到大西北，鸡尾巴尖儿上的第一个新年，也是成钢全家第一次在一起过的新年，这才是最像新年的新年，后来就再也没过这么团圆的新年了。
成归田坐在炕上，他的前面摆着小炕桌，他第一次让孩子们把桌子搬过来，靠在炕边儿上，脸上也有了笑容，破天荒地让都摆上酒杯，成归田危坐正襟说：“这是咱们家来新疆过的第一个年，我在大渠工地上也当了指挥员，想想当时，我坚持来北疆，你们都反对我，没有说话的，也不代表不反对，现在咱们的好日子都是经过斗争得来的，是我一个人同你们的斗争，结果证明，我是正确的。”
柳云从厨房过来，说：“菜都弄好了，大家洗手，准备吃饭。——成钢，你去把玉莺和她爸都请过来一起过年吧。”
