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开春时候因为全队人都下地拉犁，抢种，柳云也没顾得上给孩子们做换季的衣裳，眼看着天就热了，柳云把家里所有的布票都买了白平布，这是又便宜又结实的布，内地人叫白洋布，新疆人不那样叫，新疆人除了把土豆叫洋芋，把已婚女人叫洋缸子以外，“洋”好像是个不好的词儿，比如说“磨洋工”、“出洋相”、“装洋蒜”……
成钢知道妈妈又要让他帮着染布做衣服了，说：“妈，咱们把布染成绿色吧，现在兴穿绿军装，我大哥是民兵排长了，穿上绿军装扛上枪那才威武，像个民兵排长的样子。淑娴姐穿的也是军装，两人站一起那才般配。”
“你说啥？你大哥和淑娴般配了？”
成钢知道自己说走嘴了，自己只是感觉淑娴好像是跟大哥关系不一般，见大哥来学校找过淑娴姐，没啥证据就不能胡说，就算是他们真的谈对象，大哥不说，自己也不应该偷偷告状。
成钢说：“我是说张老师带我们去学军，穿着军装，挎着枪，看着比我大哥更像民兵排长，民兵排长穿军装更般配。”成钢这筐编的，快赶上李编筐了，不过他说的是事实，只是岔开了话题。
“那叫搭配，不叫般配。”
柳云也觉得是自己多想了，爱国和淑娴从前没什么交往，现在一个当民兵干农活，一个在学校教书，平常面都不见，没什么可能。
柳云对成钢说：“你大哥可没说要做军装，是你自己要穿军装吧，还把淑娴给扯上，不过淑娴穿军装是挺好看的，我也喜欢军装，要不是跟你爸跑到这里来，咱们也是穿真正军装的。行，就给你们做军装，你得帮我借个样子来。——帮妈把布染好了，去把玉莺儿叫来，我给她量量，也给她做一件。”
“我是不是把姬顺也一起叫来？”
“行，我就知道你忘不了姬顺，再不能给别的人做了，白平布不值多少钱，可是我没有那么多布票。”
“买个布为什么要布票呢？又不是啥贵重的东西。”
“布不是贵重的东西，但它是基本生活物资，贵了老百姓买不起，便宜了老百姓又买不到，粮食和布都很便宜，但是要凭票买，这是为了保障人人有饭吃，人人有衣穿。我们的国家还不富裕，穷日子就得计划着过，不精打细算，不定量不凭票，就得有人饥寒交迫，过不下去。这和家里过日子是一个道理，等到你们以后长大了，日子过好了，也不要忘记勤俭节约，勤俭节约是一种美德。更不要怨恨我们现在没有让你们吃饱穿好，天上不会掉馅饼，谁家的日子也不是天上掉下来的，没有谁家的日子是天生就富足的。也不要总跟别人家比，各家有各家的家底儿，各家也有各家的难处。世上最悲惨的事儿不是穷，人总是要死的，真正穷死的还真的不多。不说了，跟妈染布去，妈的眼神不好，全得靠着你了。”
三天后，成钢和玉莺、姬顺一起去上学，都穿着柳云新做的绿军装，腰里扎着帆布武装带，是姬顺爸爸买的，巴依哈孜的门市部里就有的卖。那时候成钢、玉莺儿，还有姬顺穿新衣服的那种幸福感，绝对比他们的孙子辈们穿名牌要幸福自豪得多得多。在大草圈子那里，墩子和急粥，还有急粥的妹妹，都对成钢他们三个投来惊讶和羡慕的目光。文慧说：“看你们穿得都一样漂亮，真像是一家子。”
急粥说：“早晚都是一家子。”
“你少胡说，你追孙爱莲谁不知道，自己厚脸皮就知道编排别人。这衣服是石头妈给我做的，她稀罕我咋啦，我们是老乡，知道吗，石头的爸爸和我爸都认识跳大神的，我也认识，叫赵鳖三。”
“别说了，那是过去，过了山海关，就找赵鳖三，天下谁不知道有个赵鳖三，现在不行了，你没听广播啊，全国人民都知道，人家唱戏给抗美援朝捐飞机，赵鳖三跳大神要给自己买飞机，都成过街老鼠了，被打得拉了胯啦，藏起来了。石头妈稀罕你，你就给她当儿媳妇去呗。”
“你——”姬顺没话应付，气得脸通红。急粥得意眼神里透着几分嫉妒，没防备，被姬顺上前一把攥了手腕子，朝前一拉，又顺势一推，急粥趔趄着朝后倒下。急粥拍屁股起来，姬顺瞪着他笑着说：“你来，信不信我打得你找不到北。”急粥看看姬顺，想不起来自己刚才是怎么倒下的，他咧咧嘴说：“男不和女斗，君子动口不动手。”
姬顺说：“我这叫文攻武卫。”
文慧拉着姬顺的手说：“姬顺姐，你就让成钢妈也给我做一件嘛。”
姬顺说：“你跟石头说嘛。”
文慧说：“石头才不会答应我呢，要是把谁给惹哭了，不好哄呢。”
姬顺说：“搭工夫还好说，可柳阿姨哪有那么多钱和布票呢？”
墩子说：“钢子，我跟我妈说，我给钱给布票，让你妈也给我做一件和你这一样的。”
急粥也说：“钢子，看要多少布，我们买好，我们给加工费，让你妈也给我和我妹做。”
成钢说：“我是石头，怎么就变成缸子啦，你们渴了啊？我问问我妈，白平布要统一儿买，一起染才好。”
到了学校，同学们都围着成钢、姬顺和玉莺，问衣服是从哪儿买的，知道是成钢妈妈做的，就有很多求成钢，也想让成钢妈给自己做一件。淑娴跟文老师说：“学校要排练节目，都穿得和成钢这样就好了。”
文老师对成钢说：“成钢，回去跟你妈说说，让她来学校一趟，把全校学生的身高什么的都量量，看每个人需要多少布，我收钱和布票给你妈，再加上工钱，就像你们穿的这样，给每个学生做一套。这也是为了排练节目的需要。”
成钢当时就回家叫来了他妈柳云，柳云和文老师算了账，自己买布染了做，加上一件上衣一块裤子八毛的工钱，比买绿布去县城缝纫店去做便宜一多半。于是，不久，全校学生都穿上了‘绿军装’。
哑巴赵红梅穿上了成钢妈做的“军装”，她去找钱解放，就是要让他看一看自己的新衣服。解放刚从县医院把他爸钱富贵接回来。钱富贵往年都是秋天犯病，只是腿疼难忍，还勉强可以走路，是去年冬天严重了，下不了地了，想着过了冬，就会好一些，今年到这时候了，也不见好转，大队开了证明把钱富贵送到县医院治疗，关节发炎已经溃脓，做了手术，更加严重了，医院没有办法了，说只能转院截肢了。钱富贵放弃治疗，开了很多止痛片，让儿子用马拉拉车把他拉回哈拉库勒。
红梅进来，朝钱富贵点点头，又冲着解放笑，解放看红梅更漂亮了，脸色也好，也冲着红梅笑。红梅挨着解放站，指指自己的衣服，又指一指解放的衣服，解放就明白了，红梅是想让他做一件和红梅一样的衣服。
解放送红梅出去，钱富贵说：“解放不会是要娶这个哑巴吧？就看在赵狗屎的份儿上，就算她不聋不哑也不能娶！”
钱富贵的老婆说：“还不能娶，看看你，你这成分让我跟孩子受多大牵连，现在你又瘫了，儿子要是能娶上个哑巴，也算是烧了高香了，儿子多可怜啊，这日子啥时候是个头？”说着就流下泪来。
钱富贵吃了两片止痛片，躺下了。
拐宝在家做木匠活儿，又是刨又是凿的，响动让赵狗屎心烦，他把拐宝撵到木工房去，也没有睡意了，抽了支烟，出门想去大队部转转，这大队会计还是张滑头兼着呢，早晚得安排人，自己得盯紧点儿。赵狗屎想当大队会计。
赵狗屎一出门，看见钱解放和红梅并肩从路上走过去，红梅穿了新衣裳。赵狗屎想，这哑巴闺女真不让人省心，要上学，讲究吃穿还能迁就，要是跟了地主儿子，是说死也行的，有个地主亲戚，就影响了我赵钩实的地位和二儿子国胜的前途。我宁可她嫁不出去，宁可把她嫁个八十岁的老贫农——八十岁谁还会娶个哑巴啊——我宁可把她嫁给个六十岁的老贫农。
赵狗屎想着就加快了脚步，来到大队办公室，正好大胡子和归田大左都不在，他们去北大田带人挖毛渠去了，毛渠要抓紧挖，趁麦苗没出来，渠埂上能长不少麦子。
