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钱解放把柴火卸到一家贫下中农门口，回家卸了爬犁放开了牛，也没进屋，就直接去大队办公室。挖北大渠时，他就认识成归田了，在白沙包选保管时，他还投了成归田一票，他觉得成归田有文化，人也正直，想着成归田叫他，也可能是要提拔他。成归田现在是“归田大左”了，是有名号的人物。
解放敲门喊：“报告。”像个学生一样进门毕恭毕敬地站到“归田大左”面前，归田大左和眼镜田青对面坐着。归田大左对解放说：“今天上午，赵队长的儿子来了，替你抱不平，说把你放在四类分子一起劳动是欺负人。我也觉得不合适，本来田队长说让你到她的宣传队去，可是中午又接到公社来的电话，说军宣队要来，军宣队来了，这吃住都得烧柴火啊，眼看大队部这点柴火快烧完了，我想你还是继续拉柴火，到大队部来拉柴火。以后你就是大队部的人了。”
“谢谢成大队长和田宣传队长。没事我就回去了，明天把柴火拉到大队部来。”解放本来想叫他们叔叔阿姨的，可是现在要讲阶级斗争，自己的成分，如果叫叔叔阿姨，不仅是庸俗，还有混淆阶级界限的嫌疑，所以解放就称了他们的官职。归田大左点点头，解放就转身出门回家，虽然没有被提拔，但解放心里挺高兴，以后是经常和领导在一起，不是和四类分子。
哈拉库勒的天，说冷就冷，说热就热，好像也没有个过渡，前两天还天寒地坼，折胶堕指，现在忽然就暖阳高照，屋檐滴水了。大草圈子的恰里巴早被没有柴烧的人拆光了，草垛被牲畜践踏成一座垃圾堆，成群的乌鸦飞来，“哇——哇——”地叫着，落在垃圾堆上，吵吵嚷嚷，聒噪得“鸦声鼎沸”，像是在大辩论。牛马成队成行地去苇湖寻些枯草苇叶吃，像群四类分子，没精打采的。
归田大左昨晚没有住办公室，他把行李搬回家了，一大早就来到大队部，点火烧炉子，装了一壶水坐炉子上，这些活儿平时都是眼镜田青干的，天归田大左对眼镜田青说：“军宣队的要来，咱们不是工作就别在一块儿，避点儿嫌。”
今天眼镜田青要到下午才来排练节目，也就在会议室，没啥事儿也就不会来这里。归田大左刚把办公室收拾了一下，想起到文老师家的隔壁牲口王那儿去，让他挤些牛奶，等军宣队的来了烧奶茶。牲口王起得早，喂牛饮马，忙活到太阳出，回屋刚躺下，想睡个回笼觉，归田大左来了，牲口王说：“牛差不多都下了，膘不好，也没挤牛奶，一会儿我去把牛娃子跟奶牛分开，下午挤些牛奶冻上，啥时候要你派个人来拿就行，你们领导忙，就不用自己跑腿了。”
送走归田大左，牲口王去牛圈，出门看见隔壁文老师的丈母娘出门倒水。老王想喊她，犹豫了一下，她头也没抬，转身跑回屋去了。
没过多久，老王怀揣着一瓶子牛奶，敲了敲文老师家的门，对来开门的顾桂香说：“你咋回来了？”
顾桂香小声说：“想你了呗。”
“给，烧奶茶喝。”牲口王从怀里掏出装牛奶的酒瓶子，递给顾桂香，“我回去了，有空儿了来家坐坐。”
见了顾桂香，牲口王一点儿睡意也没有了，也没回家，抄着手，去找钱富贵下棋去。两家是一起来哈拉库勒的，前几年牲口王老婆生病，钱家嫂子韩佳玉没少帮他，这两年钱富贵下不了地了，钱家有什么重活儿，牲口王也都搭把手，钱富贵出不了门，牲口王有空儿就去找钱富贵下棋解闷儿。
解放正在门口套爬犁。
“来了，老王叔。”
“你今儿怎么这么晚？”
“我不跟那些人在一起了，我给大队部拉柴火，想躲开他们。”
“好，你走吧，我找你爹下棋。”
解放赶着爬犁走了，走出村子，大柳树下没有人，他不由得回头看看，后面是空落落的。太阳已经有一树高了，暖暖地照着，解放坐在爬犁上，扬起手中的长柳条，轻轻地打一下牛屁股，牛就跑起来，雪路白白的，爬犁沙沙响。
钱解放把爬犁子赶到了娜孜古丽家南面的杨树林里，他卸了爬犁，把牛拴在爬犁帮子上，让牛吃爬犁上带来的干草。从爬犁上拿起斧子，直起身来，不由得向娜孜古丽家那边张望。
“解放，你是在看娜孜古丽吗？她去公社看我爸爸去了。”是塔斯肯竖着根长竿子站在一棵杨树下面。解放朝塔斯肯走过去，塔斯肯把长竿子靠在杨树干上，那竿子上头有个钩子。解放指着长钩子问塔斯肯：“拿这个干什么用？”
塔斯肯举起长钩子，钩住一根胳膊粗的树杈子，使劲儿一拽，咔嚓一声，大树杈子从大树上落下来，砸在雪地上，雪块儿四溅，树上的雪纷纷撒落下来。塔斯肯说：“钩下来给马啃上面的皮，也给杨树修了枝。你看上面有很多死了的树枝，钩下来，可以当柴烧。”塔斯肯钩住上面一棵干树杈子，轻轻一拉，树杈就掉下来。
塔斯肯说：“我今天在前面钩下来的，已经够了，你用这个，这个树林子的干树杈够你拉的。用过之后给我送回去放在羊圈上就行了，你来就到那里去拿。”塔斯肯把钩子递给解放说，“我要赶羊群出去，你中午来我房子喝茶。”说完就走了，前面的树林里有几匹马在啃杨树杈子上厚厚的泛着青色的树皮。
解放用长竿子钩干树杈，不多时雪地里横七竖八干树杈子，足够他装满一爬犁，他把长钩子送去塔斯肯家的羊圈顶上，没有进塔斯肯家，他不想去打扰人家。
解放回杨树林去，准备装了柴火就回去，早点儿回去把柴火剁好了，自己多干些，大队干部们就省事一些。解放远远地就看见红梅在把柴火往一堆儿里拖，解放吃了一惊，半是欢喜半是忧。红梅冲他笑，他们用眼神交流，拖柴火，递柴火，码柴火，煞绳子，一切都默契。
解放想要红梅先走，两人在一起被人看到是会有麻烦的，甚至很危险，他知道自己没有办法让红梅理解这个意思，又不能像赶牲口那样赶她走。前面有一棵倒树，解放牵了红梅的手到那里坐下来，两人紧挨着。解放拿一根小树棍，在雪地上写了“解放”，指着自己的脸说：“解放”；又写了“红梅”指着红梅说：“红梅。”反复几次，把字擦了，又在地上写“红梅”，红梅看了，指指自己；她拿起树枝在雪地上写了“解放”两个字，是歪歪扭扭画出来的，但没错，就是“解放”，红梅指指解放，笑了。解放想，也可能通过教她识字，就可以交流了，解放想着，对红梅说：“红梅，走吧。”说完自己也笑了，竟忘记了红梅是听不见的。红梅看着解放，啊啊地叫着，指指自己，嘴唇一张一合。解放愣住了，红梅又指指解放的嘴唇。解放明白了，红梅是看口型知道解放在叫她。他把红梅抱起来，㨄到爬犁的柴火上，管他的呢，没有办法，要是谁见了，就说是路上捡到的。一路上并没有见到人，到村口大柳树下，解放把红梅扶下爬犁，朝村里指一指，红梅就自己朝家走去了。
