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就在张沟子克礼被打住院的第二天，爱国和淑娴订婚了，媒人是会编筐的李编筐。柳云问了爱国，王玉青看到的“那啥”是怎么一个情况，爱国红着脸说：“就是亲嘴了。”
柳云对爱国说：“结婚以前，不可以‘那啥’，要保持距离才是爱，才算是男人，婚姻才会更牢固、幸福。”
爱国点头，算是做了保证。
失身、怀孕、流产、被人背后指指点点地议论，往流血的心上撒盐，淑娴生不如死，活得连死的心都没有了。爱国对她的爱恋和追求，成了她的心灵安慰剂，一开始是被动地尝尝，主要是不想伤了爱国初恋的自尊，给他一点儿温柔，也温暖一下自己，像是卖火柴的小女孩手里划着了的火柴，没指望能燃多久。可是，自己倒是上了瘾，欲罢不能，偷偷地，没有希望地恋爱着，没希望有结果。淑娴一直提心吊胆，她以为，她和爱国恋情公开的时候，就是她失去爱国的时候，因为爱国的妈妈不会接受自己当儿媳妇的。淑娴认为，爱国不知道，或者是根本不相信自己那件丑事，绝对不是不在乎。一旦确实知道了，是不会娶自己的。
淑娴万没有想到，她和爱国订婚了，她感到万分的幸福，不仅仅是她得到了心爱的男朋友，更重要的是得到柳云的认可和爱护，在淑娴看来，保守她的隐私就是对她最大的爱护。在订婚宴上，淑娴情不自禁扑到柳云怀里，叫了声“妈妈！”，便泪流满面。柳云紧紧地抱着淑娴，她也流泪了，她是想爱华了。柳云对王玉青说：“谢谢亲家，女儿养这么大真的不容易，我非常感谢你。”
淑娴在心里发誓，一定要对柳云好，当她儿媳妇前，先当个乖乖女。在爱国面前也要矜持些，自己本不是一个轻浮的女孩，要让他娶了自己永远都不会后悔。
淑娴订婚了，张沟子在医院里，王玉青来医院看她儿子，对张沟子说了淑娴订婚的事，张沟子说：“我受伤住院，她订婚，还有人性没有？”
张沟子最爱说“人性”，人性是什么，什么是人性，张沟子并不知道。这世上嘴上整天挂着“人性”的人，其实都不知人性为何物，或者是最人性极度残缺。人很奇怪，缺啥吆喝啥，缺钱总爱说自己有钱；缺德的总爱挂个什么德的招牌，全聚德聚的不全是有德的，还有鸭子；取名叫富贵的一般都是穷人；身上文着“忍”字的人，大多是残暴之徒。
王玉青对张沟子说：“你姐订婚是好事，跟你受伤没关系。你跟妈说，是不是那个骚货把你打伤的，要是的话，我现在就去公安局告她去。”
“是我自己摔的。”张沟子不耐烦地说。
张沟子是个受不了打击的人，他对女人的美好渴望，最终被姬顺一拳给打绝望了，女人在他心里只有他所说的“人性的丑恶”了，像一匹驴子或是一头牛那样滥交，肮脏而痛苦地生孩子，丑态地哺乳。对他的姐姐，甚至是他的妈妈，他也是这样看待的，他偷窥淑娴，幻想和王玉青交媾。后来他把这些写成小说，很多人说是写了人性的阴暗面，而且人皆有之，可能是以己度人，或者说他们自己不是人或者没有人性，反正是人就不怎么好理解。
张沟子的政治嗅觉是很感的，他在任何时期都能写出能上报纸杂志的文字来，他说那是文学，他总能在强烈的政治色彩里包裹他的“人性”，也用他的“人性”来涂抹政治偏激。住院的二十来天，他又在报上发表两篇豆腐块文章，也算是本地名人了，便以作家自居，他让别人叫他作家，大家都叫他“作假”，后来他变成了“大师”，哈拉库勒人就都叫他“大屎”那也是后话。现在哈拉库勒人给张克礼正式的名号是“作假张沟子”。
作假张沟子出院，他的准姐夫成爱国赶马拉架子车来接他。爱国带了作假张沟子去人民饭店，请这个“作家”吃皮芽子炒肉，还买了一瓶红薯干酒两人喝。酒足饭饱，作假张沟子坐上爱国赶的架子车，颠达出县城，酒劲越发上头了，话就多起来。
“我说成爱国，你跟张淑娴睡觉了没有？你肯定是睡了，要不订什么婚呢，还不是她怕你白睡了她。你说说是啥感觉。”
“她可是你姐，你说这话，还有点儿人性没有？”
“你还跟我扯人性，跟作家扯人性，你这是关公面前耍大刀。你们说的人性都不是真的，真的人性就是，你说，真的人性是什么？我和张淑娴有啥关系，姐弟关系，姐弟是屁的关系啊，她是我爸我和妈睡觉睡出来的，我还不知道我是我妈跟谁睡觉睡出来的呢，我又没和张淑娴睡觉，她跟我有什么关系？你跟我讲什么人性？你没和张淑娴睡觉，你跟我半毛钱关系都没有，你不要觉得我是个作家你就巴结我，套什么亲戚，所谓的亲戚，都建立在男人和女人睡觉的关系上。你别跟我装，睡了就睡了，别人能睡你也能睡，有什么好装的。”
“张沟子，你真是个畜牲。”
“人和畜牲没啥区别，这就是人性。”
“你再不闭嘴，我一脚把你踹下去。”
作假张沟子再没有说话，他怕被踹下去，胳膊还打着石膏，别再把腿摔折了，张沟子一脸横肉，可是没长硬骨头，他严重缺钙，罗圈儿腿。
闷着不说话，不多久，作假张沟子就躺倒在架子车上睡着了，一直睡到马拉架子车停到他家门口。淑娴和她妈王玉青听到动静，从屋里出来，作假张沟子下车，王玉青连忙上前扶着，作假张沟子对爱国说：“姐夫，我喝多了，胡说了，我说的都是些理论问题，不是咱们的关系问题。你别误会，不对的，你多包涵。”这个小学四年级没上完的人，放牛放出来的理论，跟在奶牛沟子后面研究的理论，基本上都跟沟子有关系。
爱国看了一眼作假张沟子，那张脸的让他恶心，原先可能是爱屋及乌，他并不怎么讨厌张沟子，现在对这个成了“作家”的家伙却十分地厌恶了。张沟子现在叫“作假张沟子”，更加令人恶心。
淑娴说：“爱国，我跟你去。”说着就坐到车上，对王玉青说：“妈，我到爱国家去学踩缝纫机，晚点儿回来，给我留门。”
作假张沟子一边往屋里走，一边说：“这还没出嫁呢，就总往他家跑，家里的活儿不干了？”王玉青扶着作假张沟子说：“我巴不得她早点儿嫁过去，闺女大了不可留，留来留去留成仇。”
王玉青说着，心里就为儿子娶媳妇犯起愁来。儿子在队里是干部，这又成作家了，说不定哪天就能拿上国家工资了，论这条件，那可是百里挑一的，怎么就没有媒人来踏破门槛子，也没有大姑娘跟前屁股后面追呢？这眼瞅着虚岁都快十七了。
淑娴坐着架子车到沙包子村的马圈，成爱国卸了车，把马放进围栏里，晚上的时候，马倌玉素甫会赶了马出去放牧，现在天还早，劳动用的马，都还没有回来。
马圈里没有人，爱国和淑娴两人相拥相吻着。
“爱国，以后咱们别这样亲我了。”
“可是我想你想得好辛苦。”
“我也心疼你，可是我也辛苦，先苦后甜，把甜留到结婚吧。”
“那咱们就结婚，好多不到年龄就结婚的，大队给开个介绍信，公社就给开结婚证。”
“不行，咱们还小，要听爸妈的，他们让咱们结婚再结婚。多给家里干几年活儿，不要给他们添麻烦。现在不能上学了，可咱们还有很多东西要学。我已经是你的未婚妻了，你别急，多给我一些时间。”
“行，我听你的，你比我上学多，懂得多。”
“订婚，我真的好幸福。”
“是你妈看到我们亲嘴了，跑去我们家，说我们俩‘那啥’了，我妈还以为我们是‘那啥’了呢。要是知道咱俩没有真‘那啥’，不会给咱俩订婚的，订了婚才知道咱俩真没‘那啥’就更喜欢你了，一个劲地跟我说，不论如何，要是敢对你不好，她就不认我这个儿子。”
淑娴笑了，说：“笑死我了，那咱俩就千万别那啥。”
爱国说：“都是你妈‘那啥’给‘那啥’的。”
爱国带着淑娴，一路说着“那啥”回家去。
