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三十二 | 蝎子娘
爷爷在世时椽廊已经严重老化，作为腿胳臂，四根铭柱虽然还很硬朗，但它们支撑起的屋檐早就开始漏雨，铺在那些椽木上的檩条桁子泥浆瓦片，腐的腐裂的裂不成体统，常常会有泥块不经意间从顶上掉下来，摔碎在青砖地上，它们用这样的方式委婉地向主人告退和请辞。然而老主人已是暮年，无力接下它们这份沉甸甸的诉请，况且在集体劳作和政治火红的年月，主人的衣食都是问题，它们的苦辛只能被放置一边。
然而可恶的蛇蝎不管这些，它们最喜阴湿腐败，它们最爱趁人之危。当然，再严实的农村房舍都会有这样的不速之客，因为大自然也是它们的家。所以，农村的孩子几乎不可能不被蜜蜂叮过，蝎子蛰过，这是他们成长的一部分。
常常在暗夜，也许是误入，也许是过路，窗户纸上就会有沙沙沙的响声,蝎子蜈蚣蚰蜒们出动了。无论是坐着还是睡下，父亲都会在第一时间作出响应，操起鞋底拿了工具——一把长柄的铁镊子，找到这些害人虫后，迅速将它们钳住，置于死地。它们之中，最数蝎子凶顽，即便铁镊子已经将它钳死，它那长长的毒尾还要弯翘起来作垂死的反击。很小的时候，我们就养成了这样的习惯，早上起床穿鞋的时候，必须先将鞋子反过来在炕沿上磕一磕，防止那些家伙们在夜里误入其中。当然，再严密的防守，也难免万一。这时候就必须接招。
爷爷在院子里种了一种特殊的植物，不知道它的学名叫什么，我们叫它蝎子娘。墨绿色的蝎子娘肉厚多汁，有些像芦荟，但叶片是扁圆而不是长尖的，而且叶身上也没有刺，薄薄的外皮可以被轻轻揭起撕去。一旦被蜂叮蝎蛰，大人们会迅速摘一片，就像贴膏药一样，贴在患处。冰凉凉，滑腻腻，疼痛立减。不知道这样可以外敷的神奇草药，《本草纲目》有没有记载，反正一贴就灵，疗效神奇。蝎子娘并不是每家每户都会种植，常常有小伙伴哭叫着被大人拽到我家，急求仙草。生活在给予苦难的同时，其实也暗藏了密匙和解药。蝎子娘，听听这名字，乡人是多么的宽厚慈悲：孩子患了错误，为娘的就要买单，蝎子桶下了娄子，蝎子娘就得给人疗伤。换个角度想，悠悠万物，相生相克，一片无声无息不会行动的植物，却可以给有嘴有腿有毒有刺的坏分子当娘做母。慈悲方可尊贵。
蛇出没是因为有燕雀。椽廊顶上的土木之地是燕雀最好的安身之所，尤其是残陋之后，鸟儿们或许觉得这样的栖居更加富有诗意，每年北回的燕子自不必说，麻雀们也越来越多地在此安营扎寨。蛇其实是胆小怕人的，一般不会在人声嘈闹的地方出现，可为了这点口舌之欲，往往也会铤而走险。就在椽廊不断写出辞职报告的时候，那年夏天，蛇这样骇人的家伙终于在椽廊上出现了。最早发现它的是三姐，三姐本来就十分胆小，天一黑都不敢一个人从侧屋走到主屋。有一次天刚擦黑，母亲让她拿了瓷盆送给正在主屋忙活的父亲，她提心吊胆地刚一出门，正好一只鸟儿扑踏踏从院子里玉黄树上飞走，吓得她扔掉瓷盆连喊带叫，咣啷啷啷，结果更多在树上已经栖息的鸟儿被惊起，我亲爱的三姐，一下子就瘫坐在了地上，手足失控。那时的她大概二十岁。
