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三十四 | 捕蛇者
常长叔一人上了椽廊顶，父亲他们操起家伙随时待命。只见他不急不慌，按照院子里众人的指点，蹑手蹑脚走到敌人阵地，一片一片将瓦片揭开，并顺便清理着泥土……在揭到第三片瓦的时候，蛇身露了出来，可能是感觉到了周围的变化，那家伙开始快速移动起来……天啊，它的身体居然有很大的鼓包，比自身粗了两三倍！常长叔仍然很镇定，喃喃地像在自言自语：嗯，没事，看样子它是刚吞了一只麻雀，吃饱的时候一般不会伤人……瓦片继续揭着，又揭了两片之后，常长叔吩咐，上下注意啊。大家都不再说话，感觉所有人都屏住了呼吸，我看见三姐已经在院子里完全埋头趴在了母亲背后。
常长叔直起身来，开始用锄头一片一片地继续揭瓦，又揭了两三片，蛇头出现了，左摇右晃吐着长长的信子，但身体不再移动。常长叔稍微向后退了半步说，看来应该能收，不用打了。他和那家伙对视着，僵持了大概10秒钟，将锄头弯曲的那一部分缓缓地向蛇头伸了过去。蛇头不停地吐着信子，继续晃了三四分钟之后，蛇身开始移动，一圈一圈盘在了冰凉的铁锄弯上……
院子里和窑背上的人们仍然没有一个人吭声，整个宅院只有知了扯着嗓门没心没肺嘶哇嘶哇地叫着，大家都瞪大眼睛盯着战场上可能的突变。那家伙在锄弯上盘定之后，不一会儿又松开了，松了一半又盘紧，如此反复多次，直到最后确定安全才稳稳地停了下来，但蛇头始终翘着，信子始终吐着，仍然时刻警戒着，就像是在不断发出警告：你们可别耍流氓骗我，洒家可不是好惹的。
常长叔很吃力地将锄头轻轻抬了起来，他只抓着锄把的梢头，由于力臂的原因，那家伙重重的一坨，又是酒足饭饱，没有些臂力根本做不出这样的动作来。常长叔小心翼翼半步半步地挪着后腿，渐渐移出了椽廊顶。到了窑背上之后，将锄头轻轻放下，长长地喘了几口气。大家开始说话，讨论将它放生何处，最后决定去最近的井沟。大人们两三米之外跟着常长叔，就像送亲的队伍一样直奔井沟。
经此一役，常长叔降妖除魔的美名在西岭村甚至方圆乡里再度传散。传着传着，本来不算太粗的蛇，被乡人们说成了锹把粗；本来兵不血刃，被说成了差点咬死小常长；本来阵地是在椽廊顶，愣是被说成了灶头边。外村的舅舅姥姥姑姑们听说后，吓得专程跑来家里慰问。这样的传说，一来是朴实的乡民希望夸大一些敌人的凶顽，以衬托英雄的壮举，二来是田间地头没有点添油加醋，不足以消遣苦累的生活。文学作品里的志怪小说神话故事，想来也都是这么来的，源于生活高于生活嘛。
无论如何，椽廊是必须进行翻修了。爷爷不在了，父亲也不用再担心大规模的工程会影响到老人家的起居。于是全家总动员，开始了大概是宅院有史以来最大的一次改造，而且更巨大的一项工程也开始在父母的心里酝酿。
