网站用户
熙宁四年，荆公二弟安国任西京国子监教授秩满回京，神宗帝召见，询问外界对变法的反映。安国快人快语，回道：“陛下，外面都说，此次变法，用人不当，敛财太急，意见大着呢。”安国的回答与神宗帝的想法相悖，很不高兴，便已无重用安国的想法，只授予他崇文院校书一职，后改任著作佐郎秘阁校理，故后人又称王安国为王校理。
那天上午，王校理安国正在崇文院秘阁整理资料，编修国史，门人送来邸报，放于桌上，说道：“大人，今日的邸报。”
王安国有个习惯，每天的邸报是非看不可，因那上面登载的均是国家近期发生的大事要事，作为一位编修国史者，自然不可不看。
安国接过邸报，端起桌上那杯泡得浓浓的白茶，悠悠喝上一口，快速浏览起来。
安国看报有个习惯，爱从邸报后页的标题看起，觉得标题一般，便一眼扫过；觉得标题尚可，就一目十行，记下内容；对标题亮眼且内容重大的新闻，他会边看边品茶边琢磨；对特别感兴趣的，就立即放下茶盏，取来笔墨，摘下要点，写出感悟。这天翻着翻着，二版上一条“军事比武出怪事，赛马桀骜奔吐蕃”的标题立马吸引了他的眼球，细一看，口中不觉“咝”了一声。再往下看，又一条映入他的眼帘，标题是“火炮大显神威，蕃兵离开抹邦。”安国急速看过，点了点头，重新端起茶盏，喝上一口，念道：“幸好沈检正研制了新火器，要不然……”再看头版，一条更加醒目的标题跳到他眼前：“比武继续进行，圣上班师回朝”。安国从头至尾看完，正咀嚼这次比武的盛况，一行标题又刺入他的眼帘：“王丞相即将返京，曾司农详拟新政。”不等看完，安国心头顿时窜起一阵怒火，将手中茶盏一掼，骂道：“真是个搅屎棍，又挖火坑让我大哥去跳了！”
安国是位极重兄弟情义之人，自回京任职以来，几乎天天都去大哥家向大哥大嫂问好请安，这次与大哥离开已近一个月了，自是时常念及，得知这天兄长要回来，他是急于要去见大哥，此一是看望大哥，二是去劝说大哥千万别去跳曾布设下的那个火炕。想罢，将案头资料收捡好，起身出了崇文院，正要去大哥家，遇着参知政事冯京从中书出来，问道：“平甫如此匆忙，要去哪里？”
安国回道：“我大哥就要回来了，去他府上看看。”
冯京道：“你大哥已到政事堂了，正和他的那班属僚谈得火热呢。”
安国一听，转身去了政事堂。
上午回到京城，神宗帝回睿成宫休息，文枢密也回府去了。荆公想到离开中书已近月余，不知方田均税法已进行到何种地步，现见时间尚早，便让石子先回王府报个平安，自己由金台陪着来到中书。
这时，中书检正五房长官已知丞相今日回京，一个个早早在政事堂等候。
荆公进来，相互见礼，让坐。
荆公首先到方田均税法施行进展的情况。
荆公知道性格爽直，有话掖不住，于是问道：“章大人，还是你先说说吧。”
掌管财赋、户口、土地的检正中书户房公事章惇见问，立马让录事拿来帐簿，翻看几页，回道：“丞相，下官已反复查阅过，截至目下，我朝在册农田共有四百二十一万六千五百五十四顷，其中民田四百三十三万零一百六十二顷，官田六万八千八百九十三顷，此两项占百分之十五；寺院田亩占百分之二点五，自耕农约占田亩百分之三十八。而最多的就是大小官员、田主及商人，他们所占有的土地……”说到这里，章惇合上帐簿，看了看荆公，接着说道，“只是那些官员、田主、商人究竟巧取豪夺了多少土地，历来都没有一个准确的统计数字。”
荆公默然点头，良久说道：“据本官多年在地方了解的景况，以及根据资料上的记载，现在全国纳田税者仅占十分之三,而那些被官员、田主、商人不上缴土地税赋的竟要占到七成。诸位想想，此七成土地，要是交到农户的手中，该要解决多少无田可耕的农户的困境？国家每年该要多收回多少税赋？”
三司使薛向接话道：“就是呀，真宗帝说过，天下赋税不均，豪富官员田多而税少，农人地薄而税重。那时真宗帝就想改变此种状况，可因阻力过大，终未成功。”
曾布更是惋惜道：“仁宗帝即位之初，也曾想限制官田，可那时因为官员侵占土地已成大势，朝廷最后只得以失败告终。”
检正孔目房邓绾愁眉道：“丞相，现在的形势比起当年，还要更加严竣，远的不说，就说水洼街那片土地，谁都知道那是被使相富弼逐步蚕食过去的，至今也没人能说清他在那里究竟占了多少土地。如果现在去重新清丈，这阻力……”
提到水洼街，荆公自然清楚。他进京参加科考的那年，水洼街还是一片沼泽地，当年的富弼说是为了改造京城的水洼地，申请开封府拨款将那片水洼地开挖出一条河沟。趁此机会，他将河中挖起的泥土平整到河沟二面。三年后，他又在那平整的土地上建房出租，至今也无人知道那两旁究竟有多少房屋和多少土地被占。富弼虽已致仕，但他身后有太皇太后做后盾，现在要重新清丈那些土地，不能说不难。
检正吏房公事李定听了邓绾的话，也为荆公的此项变法担忧，说道：“这些豪门贵族权重势大，根深蒂固，现在要想为国为民办事，除非不碰撞到他们的利益，若是稍有触动，他们无一不是如狼似虎，千方百计明里暗里给你设置障碍，轻者让你处处受掣肘，重者叫你寸步难行，更重者，就会立马叫你丢掉乌纱，打起行囊滚蛋。丞相，现在办事如此艰难，你还是要三思而行。”
荆公看了看这位当初为支持变法，竟冒着“匿丧”受重处的李定，此时竟也感到艰难，可想而知，推行方田均税法的难度确实够大。但开弓已无回头箭。荆公想到自己一向坚持的“三不足”精神，想到迩英阁入对时对解决大宋“积贫积弱”困局的承诺，想到在待漏院的盟誓，事已至此，他决不甘心做第二个仁宗朝《千步方田法》的退缩者。他觉得，既然此法是关乎利国利民的大事，就该尽一切力量，排除艰困去推行实施。
为了鼓励这班年轻官员不畏艰困，勇往直前，荆公觉得作为一国之相，有责任提醒他们，于是说道：“诸位大人，为官除非不想办事，要想办事，尤其是办大事，没有一个开始不是遇到困难重重！若办大事而无困难，岂不人人都去办大事，都能办大事？”
年轻官员见丞相说得推心置腹，无不倾耳细听。
荆公继续说道：“诸位，怕困难，人皆有之。但要明白，在人生旅途中，绕‘难’而行，留存下来的‘难’，就一定会积小成大，最终堆积成一座座‘困难之山’，久而久之，这座‘困难之山’就会逐步将一个王朝压迫得萎缩，坍塌，直至彻底消失！”见众位低头不语，荆公又道，“诸位想过没有，这‘困难之山’是由谁造成？本相毫不客气地讲，责任就在我们这些做人臣的身上，就是我们这些做人臣的在平日的事务中，不是踏着困难前行，而是见了困难就回避，就绕行。历史的教训告诉我们：踏着困难一往无前，国家就振兴；绕着困难踽步，国家就衰败，衰落，直至衰亡。”最后感慨地说道，“创世者所以能创世，就是因为他们始终踏着荆棘前行；历朝历代的守成者为何葬送了一个个朝代，正是因为他们在绕着困难踽步！诸位说，我们这些作为大宋的臣子，能害怕困难，绕着困难踽步吗？”说着说着，语气又变得十分坚定，“本相告诉诸位，大凡利国利民之事，小害自是难免。上次登记官员的赀产，济阳郡王府不是闹出了人命，不难吗？但我们坚持挺下去，最后不是成功了。本相毫不客气地说一句：大凡食朝廷俸禄的臣子，若见到有损于国家肌体的行为，而装着视而不见，充耳不闻，甚至回避绕行，实则就是侵蚀国家肌体的那班蠹虫的最大帮凶！”
年轻官员见丞相说得如此铿锵激昂，振聋发聩，无不相互张望，深深体察这份醍醐灌顶的教诲。
曾布更是热血沸腾，站起说道：“丞相说得极是，前人想办而没能办成的利国利民的大事，我们一定要吸取教训，总结经验，勇敢而坚定地踏着荆棘前行！否则，我们这些大宋的臣子，就会给后人留下骂名，成为千古的罪人！”
正说着，就听门外一声斥责：“此罪人不是别人，正是你曾布，你曾子宣！”
