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元宵灯会足足办了一个月，确实让京城的皇亲国戚黎民百姓玩够、乐够、消遣个够。
但作为一位深谙 “见微知著”“一叶知秋”哲理的君王神宗帝明白：百姓可使玩够乐够，但君臣却万万不可：百姓终日安乐，是世间太平、百姓富足之表现；而君臣终日安乐，则是显露一个王朝衰败甚至衰亡的开始——对于一位年青且大有为的皇帝，见一个“积贫积弱”的国家刚刚有了些许起色，是绝不可让他和他的大臣们就此开始享乐，就此裹足不前而多日沉浸在那个无比狂欢的节日氛围中。
第三天，神宗帝就召丞相到崇政殿，垂询下一步实施方田均税法的具体安排。
“听说实施方田均税法很难，是吗？”神宗帝首先问道。
“陛下，秦始皇扫六国，统海内，废分封，改郡县，书同文、车同轨，能不难？汉武帝颁推恩令，收盐铁，铸币权，罢黜百家，独尊儒术，能不难？唐太宗对内以文治天下，对外开疆拓土，使各族融洽相处，能不难？陛下，历朝历代，凡是怕难者，有几人办成了大事？有几人振兴过国家雄风？”荆公一连串地回道。
神宗帝点头道：“是的。前些天曾布来说，为推行方田均税法，安国已与丞相在中书争论了。是吗？”
荆公一怔，觉得子宣也是多事，不该将他兄弟俩的争论之事告诉皇上。见皇上已知晓，只得说道：“陛下，家与国同是一个道理，凡事有不同的看法，也属正常，只是看该如何面对罢了。”
神宗道：“依朕看，实施方田均税法肯定有大臣反对。但不实施方田均税法，久而久之，反对的就不仅仅是几位大臣，怕是全国的百姓都会群起而攻之。历史证明，凡是遭到百姓的普遍反对，这个国家少则十几年，多则几十年至多不过百年，不是衰败，就是消亡。所以说，实施方田均税法再难，也得坚持，也得推行下去。”
荆公深为皇上能看得如此深远而施礼道：“陛下说的极是。”
神宗帝沉思片刻，又道：“先帝推行方田均税法，尚且三进三退，可见这难度之大。既然有如此大的难度，丞相可有应对的良策？”
荆公道：“陛下，如此大事，首先得统一群臣的意志。臣以为，要统一群臣的意志，单凭立法度是难以驾驭。”
神宗急问道：“依丞相之见，该咋办？”
荆公回道：“如能将各路军府州以上官员召至京城，用经筵的形式向他们讲清实施方田均税法的重要与紧迫，相信绝大多数官员都能理解接受。至于少数官员反对，也属正常，但难度相对就要小得多了。”
神宗点头，接着问道：“如此规模的经筵，丞相觉得由谁来主讲为好？”
荆公回道：“方田均税法是司农寺一手经办，自然由司农寺卿曾布主讲最为适合。”
神宗帝一向佩服曾布的才华，当即同意。
十日后，各路军府州以上官员齐聚京城，如此规模的经筵开讲，在大宋实属罕见。
崇政殿说书、判司农寺、检正中书五房公事曾布，本就生得机警干练，当得知此次经筵由他主讲，事前自是精心准备一番。开讲这天，他头戴四梁冠，身穿紫红袍，腰佩金鱼袋，带着讲章，潇潇洒洒来到讲演厅，健步走到讲桌前，见偌大经筵堂已站得满满当当，更是踌躇满志，先后向皇上、大臣施过一礼，接着面带微笑，侃侃说道：“陛下，各位大人，今天臣受陛下与丞相之托，在此讲讲即将要施行的方田均税法的意义与必要。”接着话锋一转，提出历朝历代农民起义的真正根源所在后，又自我解释道：“这些农民为何要一次次举行起义？就是因为田主豪门巧取豪夺了他们赖以生存的土地。农民一旦失去赖依生存的土地，为了生存，他们不得不起来造反；再者，农民的土地少了或是没了，势必影响到国家的赋税，而国家为了保证正常的运转，又势必将必须的财费增加到农民的头上，这样，农民便有了双重的胁迫。各位大人，那些受到双重胁迫的农民，虽然一时不会像受辱的共工氏那样，怒触不周山，致使天柱折，地维绝，天地倾陷，星辰移位，河水东流。但我们这些做官员的，却应清醒地认识到：农民一时不敢怒不敢言，决不等同于他们是逆来顺受，甘做绵羊，更不是他们自以为小泥鳅掀不起大浪；他们所以无言，只是一时的无奈，一旦时机成熟，有人登高一呼，他们定会如平静的海面顷刻间受到狂风的席卷，将心中积压已久的愤懑、怨气、怒火，掀起一股股铺天盖地的狂涛巨澜，而猛烈地去冲击、吞噬那些侵占他们土地的田主豪强，甚至直接威胁到社会的根基。这些教训，作为忠诚于大宋的臣子，我们决不可掉以轻心，更不可将其置于度外。”
说着，曾布用机警的目光闪电般地在群臣面前扫视一圈，接着说道，“所以，朝廷此次推行方田均税法，目的就是要摸清我朝的农田底细，打击那些巧取豪夺国家和农民土地的田主豪强，以利更好地扩大农业生产，减轻农民负担，使国家在稳定中谋求发展，在发展中让更多的百姓真正过上安居乐业的日子。可现状呢？”
听到这里，官员们已是神情各异：有的相互议论，有的低头不语，有的仰面看那宫顶藻井上的彩绘而做出漫不经心的模样……
曾布知道他们在议论什么，在想些什么，于是重重咳嗽一声，继续说道：“据仁宗朝的统计，那时全国仅有三成的土地承担了纳税任务，也就是说，全国还有七成的土地被荒芜，或是被少数人私下占有而未向朝廷报告，更未向国家缴纳税赋！此次推行方田均税法，就是进一步摸清到目今为止，全国究竟有多少土地在簿册，还有多少土地不在簿册；有哪些土地已缴纳税赋，还有哪些土地根本就没有也从来未想过向国家缴纳赋税……”
大殿中已传出“嗡嗡”一片嘈杂声。
坐在前排的荆公知道那声音是在传递何种信息，正想回头去看，就见神宗帝站起，用他那长臂在群臣面前划过一圈，说道：“朕已知道众卿在想些何事，议论何事……”
大殿顿时鸦雀无声。
神宗帝收回长臂，说道，“朕可以断言，大宋所以能有今日，就是全赖变法，全赖着变法给我朝带来的发展，若没有变法，就没有我大宋的今日。朕明白告诉诸位，此次推行方田均税法，正如曾卿刚才所言，此是根据历史的教训，不得不为之；也叫箭在弦上，不得不发。”说着，神宗帝又用那深锐的目光扫视一圈所有的官员，接着说道，“在座的都是我大宋的臣子，有的甚至是跟随先王的重臣，这些年，你们跟随先王与朕，都是忠心耿耿，竭尽全力，为我大宋的发展作出了不可估量的贡献。而现在即将推行的方田均税法，更是为我大宋摸清土地底细，统筹规划国家的发展，真正实现民富国强、百姓安居乐业的宏大目标。希望众卿此次一定要一如既往，全力支持此项新法的施行。”见所有大臣肃立聆听，又说道，“不过，也请众卿放心，此次施行方田均税法，朕还要强调一点：对往日那些封爵、赏赐给各位的土地仍然属于你们所有，不在此次重新清丈之列。另外，为保障诸卿的利益，此次土地清丈后，朕再给所有官员增加一定的职田数量，确保你们的待遇只增不减，使你们不必产生后顾之忧。”说到此，神宗帝回头看了站在左侧前排中央的荆公一眼，问道：“丞相，是如此吗？”
荆公点头道：“陛下，是这样。”
神宗这才提高声量说道：“诸卿都听清楚了吧？只要坚持变革，我们的好日子还在后头哩。”话锋一转，神色变得异常严肃，说道，“不过，朕还得再三强调，自此以后，如在实施方田均税法中，有谁出面干扰，甚至反对，勿谓言之不预，朕是要严惩不贷的。”说完，伸手示意曾布继续宣讲……
