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来人正是荆公的大弟、著作佐郎秘阁校理王安国。
王家与曾家是姻亲。
王安国的夫人是曾巩的同父异母的妹子，是曾布的同胞姐姐。变法之前，安国对曾家尊敬有加，尤其是安国的长女王旖、长子王旊出世后，长期住在曾布家，安国更是对这位襟弟夫妇感激不尽。只是后来大哥安石进京施行变法，而曾布又是竭力支持变法之人，久而久之，一向反对变法的安国不仅对大哥安石有了看法，对曾家也有了反感。
这天从邸报上看到襟弟曾布又为大哥安石的变法挖了一个火坑，这才急匆匆赶来政事堂提醒大哥，不料刚进门就听到他的襟弟曾布正在为他大哥煽风点火，自是气不打一处来，竟不顾政事堂人多，便撩起袍襟，大步冲了进来，直指曾布骂道：“我兄身为执政，天下无不寄予他厚望，不幸竟被你们这班小人所惑，处处挖坑设陷，害我大哥。我大哥对你子宣是何等的关爱，处处提携于你，可你既得到我兄提携，本应全力襄助，何能屡屡误惑我大哥，变更法令，弄得天下汹汹，罪责我大哥。你曾子宣究竟想置我大哥于何地？置我王家于何地？”
被骂得一头雾水的曾布渐渐醒悟过来，见对方说话实在刺耳，也不客气，反问道：“平甫固是丞相之弟，但变法乃朝廷大事，于你兄弟之间何干？况所行之法，乃百世之良法，平甫何以说出此等流俗之言？”
王安国更是恼火，厉声指责道：“丞相乃我兄，丞相之父乃我父，丞相因你们所误，杀身破家，自是累及先人墓茔，如何于我平甫无关？如何又是流俗之言？”
荆公见兄弟说话如此严重，心中不爽，厉声说道：“平甫何出此言？愚兄忝为宰相，行新法非为名位，实欲富民强国所需，此是世人所共知，如何会杀身破家？你身为大宋臣子，食王俸禄，不为大宋朝廷着想，却总是想着王家王家，你的诗书是如何读的？还有何面目在此说三道四？”
安国见兄长也来指责，更加委屈，说道：“如今天下反对新政，皆归罪于大哥你呀！大哥，你再不醒悟，灭门之祸不远矣！”说罢，痛哭而去。
众人见王安国哭着离去，都劝荆公赶快回去劝慰劝慰。
荆公没有理睬，只说道：“本相这就去面见圣上，禀告推行方田均税法的难处，希望得到圣上的全力支持。”又对舍人晏正说道，“希声，你现在就着手起草文告，待我奏禀圣上后，就将施行方田均税法移文各州县，让各州县按照行文施行。中书再组织一批巡察官员下去督办落实。”
晏正点头答应。
听说荆公要回来，全家人都高兴，王夫人吴氏让管家王水早早去菜市买了蔬菜，称了荆公最爱吃的驴肉，自己亲自下厨，二婶曾氏、三婶宋氏过来帮忙；儿媳庞荻不顾身怀六甲，也忙着家庭收捡；盈儿听说爹爹要回来，急忙派人去告诉在国子监视事的蔡卞，要他来泰山家小聚……
就在这时，就听大院内一声号淘，全家震惊，急忙跑到大门前，就见安国哭着跑进来。众人正要上前询问，安国已伏在桌旁哭得浑身抽搐。
嫂嫂吴氏及夫人曾氏、弟媳宋氏、侄媳庞荻、侄女盈儿全都围拢过来，边劝慰，边问情况。
王安国只哭道：“毁我王家矣！毁我王家矣！”
众人更是紧张，慌乱成一团。
直到傍晚，荆公回来，王夫人问道：“究竟出了何事，让二叔哭得如此伤心？”
荆公什么也不说，只在堂前闷坐。
“瞧你这兄弟俩，什么大不了的事，不能对家里人说个清楚明白？”吴氏边为荆公更换朝服，边抱怨道。
这时安礼、王雱和女婿蔡卞进来，问了金台，得知安国在中书大骂曾布一事，安礼走到安国面前，说道：“二哥这就是你的不对了，大哥刚从外地回来，你如何能去中书责怪曾检正呢？”
王雱也是责怪二叔不该阻挠新法实施，说外人都在反对阿爹的变法，作为家里人，更不该此时去中书闹事，这不是给外人看笑话，让反对变法的人抓住把柄吗？
安国火气重新窜起，瞪着侄子说道：“你这个书呆子懂得什么？这变法触犯了大小官员和那些奸商巨富们的利益，他们这些人的利益也能触碰得的？孟子说过，‘为政不难，不得罪于巨室。巨室之所慕，一国慕之；一国之所慕，天下慕之。’青苗、免役诸法，得利者为民农穷夫，非巨室所愿，而能着文记事、书之青史者都是豪族巨富，我平甫所以为大哥担忧，正是大哥本末倒置，四处树敌，此能不是自毁于你爹爹，自毁于我们王家？啊？啊？你懂吗？你懂吗？”
王雱不服，反驳道：“二叔只知其一，不知其二，孟子还说过：‘民为重，社稷次之，君为轻，得到丘民才可为天子。’我爹爹矢志变法，旨在富民强国，重振我大宋的辉煌，而不惜区区薄名，又何为毁我爹爹，毁我王家？二叔你身为校理，不为国家着想，竟想着我王家一门，岂不觉得有愧于朝廷，有愧于我大宋一万万五千万子民？”
王安国更是厉声斥责道：“小小元泽你懂得何事？二叔何时没想到国家，何时没想到一万万五千万子民？只是推行新法，该要得罪多少权贵富豪，你知道吗？历朝历代，得罪了权贵富豪，那都是亡祖灭宗的灾难呀！”
王雱寸步不让，也大声问道：“二叔此话虽有道理，却忘了此事是出在何个年代，发生在何位君王面前。凡遇上偏听偏信正谬不辩是非不分的庸君昏君，说利国利民之话，办利国利民之事的忠耿之臣，自会受到佞臣的诬陷乃至亡祖灭宗之灾；而圣明之朝，圣明之君，耳聪目明，是非明辨，岂会做出那种亲者痛仇者快的愚蠢之事？我爹爹推行新法，是为富民强国之大好事，虽是触犯了权贵富豪们的利益，孰是孰非，我大宋明君洞若观火，一清二楚，如何能有我王家亡祖灭宗之说？”
身怀六甲的庞荻见王雱如此指责二叔，急忙上前拉开王雱，半是埋怨道：“你一个做晚辈的，如何能这样对二叔说话呢？还不快给二叔陪个不是。”
王雱哪能接受，推开庞荻，冲安国吼道：“自从我爹爹进京施行变法，二叔你哪次不是出来阻拦？一而再，再而三，实在不可理喻。”
庞荻再次上前劝阻，又被王雱拂开。
盈儿担心有孕在身的嫂嫂有闪失，急忙搀开，一边责怪道：“兄长也是，这嫂嫂也能推搡得？”
王雱正要再次推搡，曾氏、宋氏早已过来，与盈儿一道护着流泪的庞荻回房间去了。
荆公见一家人吵闹哭啼，甚是烦恼，说道：“瞧瞧你们，这成何体统？还不快快停下！”见一个个忙着擦眼泪扭鼻涕或是背身叹息，这才问道，“晚膳安排了？”
吴氏道：“膳房早已安排好了。”
荆公道：“既然安排好了，还不都去用膳？”说着，张开两只长臂，如赶鸭子般反复向前拢合道：“走，都去用膳。都去用膳。”
除了安国仍是倔强地呆坐在桌旁不动，其余都悄无声息地去了膳房。
这夜，荆公彻夜未眠……
