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这一仗极为惨烈，唐军全军覆没。这个不幸的消息不久就传到了李渊的耳朵里，他顿时陷入到深沉的悲痛之中。他恨姜宝谊不识敌计而导致如此沉痛的失败，同时也被他宁死不降的忠贞深深地打动了，因此决定为他举行国葬，谥其号，以表彰他对大唐的忠心与功绩，同时下旨削除了李仲文的官职，以惩罚他对自己的不忠。他可以容忍一场因主观因素而导致的惨败，却无法原谅为了求生而丧失气节的投降者。
原本寄希望于姜宝谊能够前往并州增援李元吉，阻击刘武周的勃勃野心。然而，李渊做梦也没想到出师如此不利，这么快就兵败雀鼠谷，这不仅使他的希翼化成了泡影，也打乱了他的战略部署。现在他不得不重新布置作战方案，不再直接派兵去援救并州，而是想遣一智勇双全的大将率军入介州攻打刘武周，以牵制定杨军入侵并州。这确实是别具匠心的谋略，一旦成功，就能很快把刘武周的威胁解除了。然而，谁能担当此重任呢？
在用人问题上，李渊向来是很果断的，不过这一回他有些犹豫不决了。考虑了一番后，他决定还是把自己最信任的大臣裴寂请进内宫商议。
没过多久，裴寂奉诏来到了李渊的寝宫，瞧见皇上正坐在几案前啜饮着佳茗，就快步走上前，弯腰深深施了个礼。李渊见了裴寂，紧绷着的面孔也松弛了些，绽露出一丝淡淡的笑容。他拂袖指着自己身边那把铺着黄色锦缎的团凳，声音柔和地请心腹就座。裴寂答谢了句，就挨着皇上坐下。他举目望着李渊，察觉到他的神色中带着忧虑。不用多想，他也知道这是为了哪般。默然稍许，他面带笑容地轻声问道：“皇上，您是不是在为前方的战事而担忧呀？”
“是呀，裴监。”李渊微微蹙着眉头，叹口气答道，“前些日榆次失守，刘武周乘机南下，侵占了平遥和介州。今雀鼠谷一败，并州危矣。”
“皇上所言也正是微臣所虑。”裴寂神情变得凝重起来，他语调缓慢地说，“雀鼠谷一仗不仅让皇上损兵折将，还挫伤了大唐锐气，可谓损失沉重啊。更重要的是，雀鼠谷一失，便断了我军前往太原救援的通道。若皇上不能及时发兵增援太原，仅凭齐王的力量，恐难以抵挡住刘武周呀。”
“言之有理。”李渊点头道，“刘武周兵多将广，新近又得宋金刚，可谓是如虎添翼。今举兵南下，其目的是想占据河东之地，以图天下。”
“没错，皇上。”裴寂思忖着说，“刘武周野心勃勃，妄图号令天下。今举兵犯境，欲攻取并州等河东之地。如若让他得逞，那对我大唐将是极大的威胁。故臣以为，今王世充、窦建德等贼寇尚不足为虑，真正令皇上担忧的应当是刘武周。皇上，该是想办法解决刘武周的时候了。”
“裴监所言甚是。”李渊肯定道，“王世充虽侵占伊州、义州、济州等地，窦建德也时常犯我边界，然对我大唐尚未构成真正的威胁。而刘武周则不同，他举兵入侵并州，直接威胁到长安，威胁到我大唐的生死存亡。因此，正如你所说，朕得尽快想办法平定刘武周，消除这一最大后患。”
“皇上圣明！”裴寂拱手道，“只是今并州告急，臣不知皇上有何良策援救齐王，确保太原不失。请皇上明示！”
“今雀鼠谷已被黄子英占据，想从这儿进兵太原已是不可能的了。”李渊若有所思地说，“朕昨晚思谋半宿，寻得一策，自以为可行。”
裴寂眼睛一亮，连忙问道：“皇上，是何妙计，微臣愿洗耳恭听。”
“朕以为，既然我军不能从雀鼠谷直入太原，就只能调兵前往介州主动攻打刘武周，以此来牵制定杨军向并州增兵。”李渊抿了口茶答道，“倘若我军能够重新夺取介州，再乘胜攻占平遥，便可长驱直入太原。如此一来，刘武周必撤军返回鄯阳。到时我军大举反攻，如此刘武周必破，”
“皇上，此计绝妙啊。”裴寂抚掌笑赞道，“倘若能攻取介州，破刘武周就易如反掌了。如此看来，介州一战至关重要，不可有任何闪失。”
“正因如此，朕才十分慎重，想请一员能担此重任的大将率军前往介州。”李渊郑重其事地说，“裴监，你以为朝中谁可堪当此任？”
裴寂心里清楚谁能建此奇功，必能为李渊所器重，成为朝中重臣。如果他能出兵介州且凯旋而归，到时自己的权威和名望就可更上一层楼，朝中更无人能及，就连秦王也得惧他三分。这么一想，他就生出了要肩负重任的念想了。沉吟一下，他恳请道：“皇上若信得过微臣，微臣肯出生入死为皇上分忧，恳请皇上体察微臣的一片忠心。”
李渊听说裴寂要亲自率军出征，心里不禁一怔，接着那张阴悒的脸上又露出了一丝微笑，显出副欣喜的样子。沉吟片刻，他动情地答道：“朕向以裴监为心腹重臣，而裴监也不辜负朕所望，为朕出谋划策，始有今日之大唐。若无裴监，又岂能有朕！今裴监不辞辛劳，愿为朕率军亲征，自是朕所求之不得也。只是你一旦离开京师，朕身旁就少了位可倾心相谈的知交。如此，朕可要寂寞多喽。”
“皇上对臣恩宠无以复加，臣感激涕零。”裴寂揖礼表白道，“臣唯有鞠躬尽瘁，死而后已，方可报答皇上一二。故出征之事，臣请皇上应允。”
“好，裴监，朕答应你就是了。”李渊毫不犹豫地点头同意了裴寂的请求，接着对裴寂呵呵一笑，心情相当畅快。
“谢皇上！”裴寂抑制不住兴奋之情，提高声音答道，“臣当竭忠尽心为皇上效犬马之劳。”
接下去君臣二人一边品茗，一边继续谈论国事。过了好长一段时间，裴寂方告辞了李渊，打道回府去了。
次日早朝，李渊下诏任命裴寂为晋州道行军总管，率两万大军前往介州攻打刘武周。同时，随同裴寂一道前去的还有窦琮和王长谐两员大将。
两天后，裴寂奉命率军出长安，沿着那条尘土飞扬的官道，浩浩荡荡地向介州挺进。
唐军快速行走了数日之后，终于抵达了介休。裴寂勒马立在山丘上，朝城头放眼一望，看见阳光下猎猎飘扬着一面定杨军旗，上面写着一个又黑又大的宋字，他就明白守城敌军主帅一定是宋金刚。为此，裴寂的心儿不禁扑通跳了一跳，清楚自己遇上了劲敌，必须小心应付。于是，他当即命令部队在度索原安营扎寨，待休整好后再全力攻打介休城，击溃宋金刚。
此时，宋金刚正在营署中与尉迟敬德等部将商议军政要务，听说裴寂引兵前来挑战，心头不由一惊，随即领着尉迟敬德等几位部下走出营署。很快他登上了建在城墙上的那座塔楼，向右侧的山脚下张望，但见一座座营寨拔地而起，依山排开，连成一片。
宋金刚很有经验，他在心里估摸了一下，便把唐军的人马算得个八九不离十。应该不少于两万！这个数目令他有些心惊肉跳了，因为他手上的兵马不足这个数字。他一向习惯于以多打少，这回倒反了过来有些不适应了，况且敌军主帅还是大名鼎鼎的裴寂，他手下又有窦琼、王长谐这等猛将。这该如何是好呢？他不禁微微地皱起了两道粗眉，轻叹了声。
这声长叹不偏不倚恰好落到身边那位虎背熊腰的部将耳朵里，他扭头恭敬地问道：“宋王，您为何事而发愁，难道是因为眼前的唐军不成？”
“正是！”宋金刚坦白道，“今裴寂率大军前来介休，其目的就是要击败我等，然后夺取介州，直入太原，以增援李元吉攻克皇上。”
“宋王说的对，裴寂此番前来介休，就是为了救援太原，确保并州不失。”尉迟敬德点头道，“李渊深知并州的重要性，故而遣大臣裴寂亲自率军前来挑战。看他人马众多，且气势汹汹，大有一举拿下介休之势。不过，宋王您大可不必忧虑。以在下看，唐兵不久将败在宋王手下。”
宋金刚转忧为喜，笑问道：“敬德，你可是个稳重之人，从不信口开河。听你这么一说，本王就知道你有破敌之策了，该是这样吧？”
“裴寂虽城府极深，深懂谋略，然用兵之道不及李世民。”尉迟敬德答非所问，“宋王，您看唐军营寨皆列于度索原之上，此乃天助宋王也。”
“何出此言？”宋金刚不解地问尉迟敬德，“敬德，你说裴寂屯兵度索原有何不妥？若有，不妨细细说给本王听。”
“若放在春夏，也没什么不妥之处，只是现时值秋日，各处溪水干涸，只有南边那条山涧尚有水源流动。”尉迟敬德解释道，“今唐军兵马众多，需大量饮水。倘若一旦缺水，那人马必俱渴。如此，军心岂有不动摇之理？这军心一散，再多兵马也难敌宋王。”
“敬德之意，本王明白了。”宋金刚稍加思索就看出了端倪，点头低声说，“不错，倘若我军能切断那条山涧，唐军便无水可饮，到时必乱。”
尉迟敬德眼含笑意地瞅着宋金刚问：“在下正是此意，不知宋王以为如何？”
“妙计，真是条妙计呀。”宋金刚赞叹道，“敬德，你可真是本王身边的韩信，智勇双全，无人能及。本王有你，何愁不能破敌，哈哈！”
说罢，宋金刚仰面对着渐渐滑向西天的那轮太阳纵声大笑起来。随即又领着尉迟敬德等人走下塔楼，大踏步朝军营走去。
半个时辰过后，天边的夕阳缓缓地沉落在青山背后，很快暮色笼罩了整个大地，天地之间一片漆黑。
此时，裴寂的营帐之中摇曳着几盏灯光把四处的黑暗照亮，那红红的光线里透出几许暖意。裴寂坐在正中间，窦琮、王长谐等人分坐于两侧。他们一边喝茶，一边讨论攻打介休城的具体方案。王长谐是个急性子，主张明日一早就引兵攻打宋金刚。然而，窦琮的意见正好与他相左，以为将士方经长途跋涉，已是相当疲劳，得好好休息三五天，待养精蓄锐后再进攻打敌人，必能一举拿下介休。两人意见不同，便当着裴寂的面争论起来。裴寂默然思考了半天，最后采取了折中的办法，决定后天中午时分向敌人发起进攻。
裴寂在朝臣之中是相当有威望的，凡事他一拍板就没几人敢再吭声，何况他还是此次攻打介休的总指挥，所以窦琮和王长谐听了裴寂的决定后，再也不多说什么，点头表示无条件地服从。裴寂见众人无异议，便开心地笑了笑，接着兴致勃勃地跟部将们闲聊了起来。
聊着聊着，正啵啵地呷着茶水的窦琼突然像受到神灵的启示，脑子里忽地闪出了个可怕的担忧。默然许久，他还是忍不住开口对裴寂说：“裴大人，在下对驻军度索原仍有些担心，这儿只有一条溪涧可供饮水，且其源头在宋金刚所控制的地盘内，若敌军切我水源，那该如何是好？”
“窦将军说的好，这宋金刚可不是一般的人，什么阴招都能使出来。”这回王长谐跟窦琮看法一致，还没等裴寂开口，就急忙说，“这水可是活命的东西，要是给宋金刚断了，那我们这两万将士非得活活渴是不可，到时哪还有力气攻城拔寨？”
“王将军说的对。”众人听后，用带着几分惊惶的目光瞅着自己的主帅，异口同声地说，“裴大人，此事关系胜败存亡，您看……”
裴寂沉默地啜饮着手中的茶，好半天才抬眼打量了面前的手下一眼，若有所思地答道：“你等所言也不无道理，水乃生命之源，若无水可饮用，士卒们必人心惶惶，惊慌不已。如此，军心岂不散了？”
“裴大人所言极是，故当务之急就是派一将引兵前往山中阻止敌军切断水源。”王长谐急切地建议道，“在下请裴大人快快下令，以免延误时机。”
“王将军，你真是个急性子。”裴寂呵呵一笑，不紧不慢地答道，“今我军方至，宋金刚那边也没有任何动静，岂能这会儿就派兵切我水源？”
“裴大人，兵法云：凡事当预先行之，如此方可保万无一失。”王长谐继续劝道，“今我军若能先一步达到山顶据守要地，到时敌军前来也就不足惧。反之，如若敌军先于我军到达山顶切断水源，那问题就相当严重了。故在下恳请裴大人立马下令，命一队人马前往山中把守水源。”
“裴某虽不才，然自晋阳起事以来，跟随皇上四处征战，攻城拔寨无数。”裴寂不满地瞪了眼出言不逊的部下，冷着脸说，“皇上且时常向裴某问计，你倒好，敢笑裴某不知兵法，哼！”
“方才情急之下，若有冒犯之处，还请裴大人海涵。”王长谐慌忙施礼道歉，“然为我军安危之计，在下斗胆再劝裴大人一句，赶紧出兵吧。”
“裴某乃行军总管，军务之事当由我作主。”裴寂固执地答道，“此事暂且不论，等明早议事时再作定夺。”
“裴大人，您……”王长谐欲言又止，只好重重地叹了口气，接着又把目光转向了身旁的窦琮，眼神里满是央求。
窦琼虽深知王长谐的建议非常正确，却也清楚裴寂的刚愎自用不是一股人所能说服的。不过，沉吟会儿后，他还是向裴寂进言道：“裴大人，王将军言之有理，此时出兵前往山中的确可做到万无一失。请裴大人三思！”
裴寂心里明白窦琮与李渊的关系，可不能完全不把他放在眼里，因此听过窦琮的一席话后多少松了点口气，思忖了下答道：“此事就由王将军率部前去，然出兵之时不是今晚，而是明早，这样做也是为了好让士卒多休息一下。唉，他们太辛苦了。”
“裴大人，事不宜迟，请……”王长谐不屈不挠地请求裴寂，可话还没说完就被对方打断了。
“王将军，此事就这么定了，你不用再说了。”裴寂不耐烦地高声制止王长谐，接着又缓和口气对众将说，“夜已深，各位回去歇息吧。”说完起身朝隔壁的卧房走过去。
王长谐见状，也只好摇头叹息一声，然后随同大家一道迈出了灯光明亮的营帐。
次日天蒙蒙亮时，王长谐翻身跳下床，披上银甲，戴上头盔，手执长枪，大步走出了营帐。他亲手擂鼓三通，把自己的部下召集起来，带领他们抄山间那条陡峭的小路快速行进。约莫半个时辰后，他们一个个喘着粗气爬到了山顶。
王长谐发现四周静悄悄的，不禁一阵窃喜，以为自己赶在了敌军的前头占据了要地，谁知还没高兴两分钟，就被从密林中突然响起的喊杀声震懵了。他还没来得及明白是怎么回事，尉迟敬德便挥舞马槊直奔他而来。王长谐只得仓皇提枪迎战尉迟敬德。两人槊来枪往，打斗起来。王长谐虽勇猛，然不是尉迟敬德的对手。战过数十回合，他渐渐招架不住了，只好虚晃一枪抽身往后跑。尉迟敬德也不追他，只令部下掩杀唐兵。
唐兵见自己遭遇伏击，大惧，只能仓促应战。他们且战且退，被定杨军杀得哭爹喊娘，乱作一团，死伤大半。王长谐见状，知道自己抵挡不住敌人的穷追猛打，只好带着残部撒腿往山下逃跑。
日头三丈高之时，王长谐灰头灰脑地领着残兵败将来营中拜见行军总管裴寂。裴寂见王长谐大败而回，不由又惊又怒，大声斥责了顿王长谐，欲军法处治他。好在一旁的窦琮等将佐赶紧替他求情，王长谐才免了一死。王长谐尽管叩首感激了番裴寂不杀之恩，可心里很不服气。他想，要是裴寂能听进自己的谏言，当晚就出兵，何至于遭尉迟敬德的埋伏，又怎会吃此败仗？由此可见，错在裴寂而非自己也！他想为自己申辩，可又慑于裴寂的权力而不敢开口说话，只好尽力克制住胸中的愤懑，接着转过身，悻悻步出了营帐。
正如窦琼所忧虑的那样，一旦自己不能保护好水源，就必定会被对方切断。真的，当日晌午时分，先前从山谷间潺潺流淌下来的涧水就突然断流了。为此，唐军将士再也喝不到那股清冽爽口的涧水了。这水可是命根子，没了水就做不成饭，解不了渴。不久，唐兵便陷入到饥渴之中，情绪也逐渐变得躁动不安。他们三五成群地坐在营外的草地上，无精打采地谈论着跟水有关的事儿。尽管他们口干舌燥，但聊到这水上还是忍不住说个没完没了，因为他们胸间满是怨气，因为他们的生命受到了严重的威胁。起初，他们尽量压抑自己的感情，后来随着怒火不断地熊熊燃烧，就再也控制不住，开始埋怨起主帅的失策，甚至有少数几个兵卒因忍受不了饥渴而生出私逃的念想。如此一来，军心渐渐地荡起来了。
裴寂见水源被敌军切断，心里也是一阵恐慌与不安。他明白这事的责任全在自己，便暗自狠狠地责备了自己一番。可当着全体将士们的面，他依然把头高高扬起，神色威严地扫视着他们，想以此来震慑他们，稳住军心。然而，面临无谓的死亡，将士们很快就变得无所畏惧了。他们不仅不惧怕行军总管尖锐的目光以及严厉的神情，而且还敢逼迫他尽快想办法解决饮水问题，言语间充满了愤懑与怨恨。这令裴寂感到了事态的严重性，他想运用置之死地而后生这条破釜沉舟之计，发兵一举拿下介休城，可面对又饥又渴又乏的士兵又不敢冒险下这赌注。而今他能做的，就是想方设法解决水的问题。于是，当天晚上，他把窦琮、王长谐等将佐召集到自己营帐中开会研究解决问题的办法。
帐内的气氛相当凝重，裴寂首先振作精神发了通言后，接下来就是长时间的沉默。大家都不吭一声，一个个双眉紧锁，愁云满面。尤其是王长谐，他不仅忧心如焚，更有满腔怨气，一直在心里暗自埋怨裴寂不听自己的话，以至于使全军陷入到如此艰难如此被动的局面。不过，埋怨归埋怨，这位老将军还是采取积极的态度面对所受的挫折，已于当日下午带着几个手下开始寻找新的水源了。老天垂怜，他绕过山脚后，就找到了一条流水淙淙的溪涧。他们一个个饱喝了顿清凉爽口的涧水，然后兴高采烈地返回军营。
不过，王长谐并没有立即把这事告诉裴寂，只让自己部下偷偷前往十里之外的山脚下饮水解渴。此时，他听到了裴寂有重新就水源下寨的想法，便产生了把自己获得新水源的事情禀告他的冲动。默然半晌，他抬头盯着愁容满面的行军总管，一拱手高声禀报道：“裴大人，在下已于今日下午发现了新水源。”
“真的？”众将不约而同地惊呼了声，旋即把目光齐刷刷地对准了王长谐，抑制不住兴奋地高声问道，“王将军，水源在哪儿？”
“在度索原西面，距此不过二十里。”王长谐见众人这般兴奋，不由欢快地答道，“溪涧虽不宽，然足够我军人马饮用。”
“好，太好了，这真是天助我大唐也。”裴寂欣喜得直抱拳朝北拜了三拜，然后大声宣布道，“各位将军听令，今晚三更起寨移营。”
“遵命！”众将齐声回答，言罢哈哈大笑。一时间，大家为重获新生而欢声笑语，帐中的气氛一下子变得热烈而愉快。
只有窦琮面色仍然是那么凝重，且平添了份更为深沉的忧虑。他低头沉思了好半天，才举目望着面带笑容的行军总管，忧心忡忡地开口说：“裴大人，这就水移营虽是良策，然恐因此而中宋金刚之计。”
“此话怎讲？”还没等裴寂开口，王长谐就迫不及待地问窦琼，“我军今晚出人意料地拔寨移营，宋金刚怎么会察觉到，他又没有神灵附体？”
“何须神灵附体！”窦琼沉声说道，“以我看，宋金刚遣人切断我军水源，其目的就是想引诱我军移营他处，然后乘机出击。”
思忖了会儿，王长谐点头答道：“窦将军所言也不无道理，宋金刚颇有心计，更兼手下尉迟敬德智勇双全。若出此策，也不令人意外。”
“宋金刚乃奸诈小人，我等得处处提防他才是。”在座不少人也意识到这一点，纷纷随声附和。
王长谐瞅了眼默不作声的主帅，皱着眉头说：“可是……倘若我军不就近水源下寨，将士们就没水渴，没饭吃了，这该怎么办才好？”
“王将军言之有理。”裴寂扫视了圈众将，接着不紧不慢地说，“众将士已经是饥渴难忍，若再不解决饮水问题，势必会动摇军心。这不，裴某已听说了一些士兵因忍受不了饥渴想私下逃跑。果真如此，不用等宋金刚来攻打，我们自己就已溃不成军了。因此，为了稳定军心，为了让将士们吃饱喝足有力气打仗，裴某不敢更改已做出的决定。今晚三更起寨移营，各位将军奉命行事。”
“裴大人之命，在下不敢不从。”窦琮两手抱拳道，“只是这敌军趁机偷袭之事，裴大人，您不能不做好充分的准备。”
“就算宋金刚真的前来袭击，我等也不用害怕。”裴寂信心十足地答道，“以我大唐虎狼之师，岂能不敌那群乌合之众？尽管放心吧，窦将军。”
“在下心里一直扑通扑通地跳，就是放心不下。”窦琼担心道，“裴大人，我军将士虽勇猛无敌，然今饥渴疲乏，若遇强敌，恐难抵挡。”
裴寂嘲讽似地说：“置之死地而后生，窦将军乃熟读兵书之人，难道会不懂这个道理？”
窦琮据实反驳：“在下当然明白。可在下也清楚一个浑身乏力之人，不论如何振作精神，也无法斗赢强大的对手。”
“窦将军，你这是在长他人志气灭自己威风。身为朝廷大将，岂可如此！”裴寂勃然作色怒斥了句窦琮，接着下令道，“各位将军，请奉命行事。”
“是。”王长谐等将领高声答道，然后纷纷转身走出了摇曳着灯光的营帐，各自回营作准备去了。
这会儿，宋金刚也没有睡，而是坐在烛光明亮的营署中与众将商议军务。自从切断了唐军的水源，他便更加密切地注视着敌军的动向，日夜派兵前去刺探敌情，以多年带兵打仗的经验，断定裴寂一定会寻找新的水源，然后在那儿重新扎营。傍晚时分探马前来禀报唐将王长谐带领一队人马从度索原西侧返营，疑是找到了水源，这使得宋金刚更加确定唐兵必会移营，而且很可能就在今晚。因此，晚饭过后，他把尉迟敬德、寻相等部将召集到营署中一块研究突袭唐军之事。
宋金刚端坐于帅位，一板一眼地发表自己的看法，胸有成竹地认为裴寂今晚必率军出营。众将听了主帅一番话后，心里不免有些不信，他们以为裴寂为人处事十分稳重，不可能会犯兵家之大计而拔寨移营，就算迫于无奈，也不会在今晚采取行动。为此，他们默不作声，只拿怀疑的眼光注视着神情威严的宋王。只有尉迟敬德对宋王的判断毫不怀疑，他也坚信今晚唐军肯定会有行动。因此，沉吟了会儿，他开口说道：“宋王所言极是，在下也以为裴寂今夜一定会移营。这一来是唐兵已经三天没得水喝，人人急于饮水；二来是裴寂此人素来善于趁人不备而行事，他以为我军今晚尚不知情，故而立即行动，争取在我军察觉之前重新安扎好营寨，以便与我军对峙。据此两点，我敢断定唐军今夜必出营寨。”
“尉迟将军分析得不无道理，唐军确因几日缺水断炊而惶惶不可终日。今寻得水源，论理当立马移军前往取水。”将军寻相用略带沙哑的声音说，“可在下担心裴寂会想好万全之策，以应我军袭击。若果真如此，到时我军反被唐兵所袭，胜负难料。”
“是呀，宋王，唐军兵马不比我军少，且皆勇猛善战。若是正面交锋，我军未必能敌得过他们。到时……”座中一位须发皆白的老将军插嘴道。
宋金刚突然仰面纵声大笑数声，指着老将军说，“罗老将军，你多虑了。唐兵虽如狼似虎，然今已饥渴成病猫了，哪是我等对手。”
“对，宋王说的对。”尉迟敬德也跟着笑道，“唐兵已有三日未吃饱喝足，早已精疲力竭了，而我军将士个个精神抖擞，浑身是力，足可以一当十。如此，诸位又何须忧虑不可一举而击败敌军呢？正如宋王所说，今夜是我们击败唐军的最佳时机，岂可轻易错失良机？”
“尉迟将军说的是。”寻相听尉迟敬德这么一说，心中的疑虑一下子就消除了，转而赞同道，“不错，唐兵已疲，我军何不借此良机一举消灭他们？”说着又把眼光扫向其他将领，“各位请相信宋王，今夜只要大家齐心协力，奋勇杀敌，那就一定能够打败唐军，守住介休。”
那些心有疑虑的将佐听过此番说辞之后，思想也跟着慢慢地发生了变化，最后一个个点头支持宋金刚的决议。末了，就连罗老将军也表示赞成：“既然大家都对打败唐军这么有信心，那老夫也就不用担心什么了。好，宋王，请吩咐吧。”
“好，大家意见一致，这很好。”宋金刚满意地笑道，“至于如何袭击唐军，本王已经想好了，你等只须依计行事就行。”
“什么妙计，请宋王快说吧。”寻相一副猴急的样子，连忙问宋金刚。
“此计一出，裴寂必败矣。”宋金刚信心满满地说道，“本王料定裴寂会在三更时分率军出营，尔后向西山进发。从敌军营寨到水源处不过二十里，他们不用半个时辰就能达到。倘若我军在唐兵出营时出击，虽可击败他们，然难以全歼。为了不让唐兵逃走一个，本王准备采取请君入瓮之计，将敌军围起来打。故本王决定先遣一支军前往西山，埋伏在密林中，然后再率另一支军抄其后，到时一声令下，前后夹击，其必全军覆没。”
“宋王此计绝妙。”尉迟敬德赞成道，“度索原三面皆是山，只有一条路可通往西山。到时我军断其后路，裴寂必擒矣。”
“谁能擒获裴寂，必有重赏。”宋金刚望着在座诸将大声说道，“请问，谁愿率军前往西山设伏？”
“末将愿往！”尉迟敬德两拳一抱，高声答道。
“敬德事事争先，实令本王敬服。”宋金刚感叹道，“然这一回恐不能遂将军之意，本王准备让尉迟将军引兵往后包抄唐军。不知将军肯否？”
“末将愿听从宋王之命。”尉迟敬德毫不迟疑地回道。
“好，此事就这么定了。”宋金刚高兴得一拍几案，接着又瞧着一旁的寻相亮开嗓音说，“请问，哪位将军肯替本王前往西山？”
“末将愿往！”寻相会意，爽快地应了声。
“好，那就有劳将军了。”宋金刚满意对寻相微微笑了一笑，然后下令道，“本王命你即刻引军前往西山，务必隐秘潜行，不得让敌军察觉。”
“遵命！”寻相拱手高声应答，一转身朝帐门外快步走去。
接着，宋金刚又向其将领下达了作战任务。吩咐完毕，众人便纷纷离去，回营准备去了。
三更一到，唐军营寨中就开始骚动起来，到处响动着人喊马嘶声。为了不引起敌军的注意，将士们尽量减轻动静，但由于人马众多，还是时不时弄出较大的动静来。很快寨门一扇接一扇地敞开，裴寂、窦琼和王长谐分别带领自己的部队走出营寨，然后借着朦胧的月光快速向目的地进发。
行至介休城前，裴寂边打马前行，边留意着城内的动静，看见城内悄没声息，一片漆黑，只有城楼上的吊灯散发着光芒，那张一直绷紧的脸上绽出一丝笑容，接着又长长地舒了口气，紧张的心情逐渐放松了下来。他想，城内如此安静，肯定是宋金刚没有预料到自己今晚会有如此重大的行动，因而让将士们照常歇息了。这真是天助我也！他在心里大声说了句，心底翻涌着阵阵暗喜，忍不住笑出了声。
窦琼见裴寂在偷着乐，绷紧的神情也松弛了些，想了想就压低声音问裴寂为何发笑。裴寂答非所问，只拿话取笑宋金刚是个有勇无谋的匹夫，根本不能算计到今夜自己敢率军出营入西山。窦琼也仔细察看了回敌营，没发现任何异常情况，可他心里仍旧有点儿不踏实，并把自己的担忧直白地告诉裴寂。裴寂听了，不禁哈哈笑了两三声，揶揄窦琼过于谨慎。窦琮见裴寂如此放松警惕，反倒越发忧虑不安，两道浓眉莫名地皱紧。
这时，王长谐这位急先锋已经率领部队走在最前头，因此没有听到裴寂与窦琼的对话，心情反倒很平静。他也像裴寂那样坚信宋金刚不是诸葛孔明，不可能料到唐军今晚会有行动，所以心无疑虑。不过出于职业军人的天性，他还是颇为警惕，眼观四方，耳听八路，密切注意着周遭的动静。令人欣喜的是，一直走到目的地也没有遇到任何意外的情况。因此，他满心欢喜地跳下马，高声命令士兵就地扎营。
没过多久，裴寂和窦琼的部队也一前一后抵达了西山下，然后开始依山安营扎寨。唐兵一听到哗哗的流水声，就控制不住自己，一个个朝几丈远的溪涧狂奔而去。他们本相美美地痛饮一番，孰料就在这个时候，山林中突然响起了一阵震耳欲聋的喊杀声，旋即一支支利箭朝他们飞来。可怜哪，他们还来不及品尝一下自己极度渴望的涧水，就一个个应弦倒下，夜空中顿时响起一声声令毛骨悚然的惨叫。
这突如其来的袭击犹如晴天一霹雳，把裴寂震得呆若木鸡，魂飞魄散。待回过神后，他惊恐万状地大声喝令将士们赶紧应战，接着自己纵马舞剑仓促应敌。唐兵做梦也没想到这时候会遭遇敌军袭击，他们完全没有作战准备，有的人连兵器都不知丢在哪儿了，所以等敌军冲过来时，只能惊慌失措地上马迎战，甚至有些士兵连自己的武器都没摸到，就被敌手斩杀或遭刺死。
唐军没有做好充分的战斗准备，再加上饥渴乏力，这如何能抵挡得住有备而来的凶悍敌寇？因此，战不了多久，他们便纷纷后撤，拼命逃跑。裴寂见此情景，也只能仰天长叹，束手无策，然后索性下令命部队撤出西山。军士们得令，轰得一声往后奔跑，横冲直撞，乱成一团，为此相互践伤踏死也不计其数。寻相看见唐军如此狼狈逃窜，不禁失笑，一边命令部下掩杀敌军。
此时，行军总管裴寂也像只无头的苍蝇，左冲右突，只顾着自己能够摆脱险境。反倒是窦琼和王长谐两员大将显得十分沉着冷静，他们像主帅一样指挥着部队且战且走。如此，才慢慢地稳住了阵脚，同时也最大限度地减轻了唐军的伤亡。
就在窦琼引兵即将摆脱身后追兵之际，忽然一队人马从前面飞奔而至。为首的大将竟是面黑如炭的尉迟敬德，这令窦琼不禁哀然长叹一声，他清楚尉迟敬德和他的人马有多剽悍，自己这群疲乏无力的士兵是无法抵挡得住。他本能地勒马欲往后撤，可回头一望，追兵将至。这真可谓是前有狼后有虎，已无路可逃了。于是，他重新振作精神，挥舞着枪冲向敌阵，其他将士也随之奋勇杀敌。
到这时候，寻相与尉迟敬德两军前后相夹，已完成了对唐军的包围。他们一心想全力歼灭唐兵，打一个漂漂亮亮的大胜仗。而身陷绝境的大唐将士对生充满了无穷无尽的渴望，因而迸发出难以想像的战斗力，他们使出最后的一点力气奋力厮杀，拼死突围。于是，两军将士都奋不顾身地冲锋陷阵，使出浑身解数勇猛杀敌。一阵阵震天动地的喊杀声打破了本该宁静的夜空，一个个鲜活的生命随着刀起枪落走向死亡。
混战了一阵，裴寂清楚无论自己的将士如何努力，也无法突破敌军的层层包围。大势已去，他已顾不上跟随自己征战多年的老部下，只顾着伺机逃命。于是，他与王长谐并肩作战，朝敌军力量较为薄弱的地方奋力冲杀。经过一阵努力，他们终于杀出条血路，眼看着就要突出重围，重获新生。
可就在此时，尉迟敬德突然从一侧闪将过来，挥动着马槊一把将裴寂截住。裴寂大吃一惊，拨转马头欲往后逃，却又见寻相挥舞着双鞭直奔自己而来。他意识到死神已经向自己张开了双臂，遂仰天长叹一声，悲从中来。然裴寂命不当绝，就在这生死关头，窦琼出人意料地从一侧杀将过来，一枪将尉迟敬德的马槊挡开，与之大战起来。片刻过后，王长谐也拍马赶到，同窦琼一道力战尉迟敬德。裴寂见两将困住了敌将，便乘机挥鞭策马，一跃身冲出了敌阵，头也不回地驱马向前狂奔，只顾着自己逃命，根本不管身后将士的死活。
破晓时分，战斗终于结束，喧腾的山谷间很快平静下来。绵延十余里的地面上横七竖八地堆满了残肢断臂的尸体，殷红的血液如河水般汩汩地流淌着，一些杂草和落叶飘浮于其上。
尉迟敬德勒马久久凝望着面前的惨景，心情相当复杂。他既为自己大获全胜而感到无比兴奋与喜悦，同时也为眼前这些因战争而失去生命的年轻人感到惋惜与悲痛。他回过头对着泛白的东方沉重地叹息了声，然后扬鞭策马向介休城方向奔驰而去。紧接着，大将寻相也率领部队兴高采烈地凯旋归去。一路上，马蹄飞扬，声震四方。
此时，裴寂正带着百余人马向吕州方向奔逃。马不停蹄地跑出数十里后，他才发现后面没有追兵，耳畔也听不见厮杀声，于是就地下马休息。裴寂头发零乱，衣冠不整，模样十分狼狈。他迎风立在黄绿相杂的草地上，对着远处那轮冉冉升起的朝阳，沉重地叹息了几声，神色沉郁而悲伤。忽然，他感到浑身一阵说不出的疲倦，就一曲双腿倒在地上，准备好好休息一阵，然后再继续赶路。
他刚合上眼，就听见一阵得得马蹄声从身后随风飘了过来。他胸口不禁猛地一跳，连忙从草地上弹了起来，神色惊慌地命令部下快快上马，随即奋力一跃，登上马鞍，扬鞭抽马。可还没跑出多远，他就听见了一个熟悉的声音在叫自己，不禁一怔，扭过头，看见一队人马朝自己飞奔而来。为首的两员大将不是别人，正是窦琼和王长谐。不一会儿，他们就来到了行军总管跟前，抱拳施礼。
裴寂见了窦琼和王长谐二人，不禁悲喜交集，就差抱头痛哭了。待感情平复之后，裴寂开始自我批评，深刻检讨自己的过失。他向窦琼表达了自己的悔意，后悔当初没有采纳他的良言，以至于遭此惨败。窦琼为人厚道，没说什么，反倒安慰起裴寂来了。彼此一阵嘘唏之后，就开始商量起下一步该如何走了。裴寂清楚重新夺回介休已是不可能的了，因为所剩兵马不足两千，根本就无法对抗兵强马壮的宋金刚。说实话，他征战数年从未遭受过像今天这样的惨败，心里实在是憋得慌，很想即刻出口气。可是他更清楚当前的形势，也就只好忍受自己所遭遇的奇耻大辱，决定撤出并州，回晋州。窦琼和王长谐考虑了半天，认为事到如今也只能这样了。于是，他们休息了一阵之后，就一个个上马朝晋州奔去。
