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处理完宠相寿之事，李世民浑身上下感到一阵轻松，接着便把所有的精力放在朝政上。这段时间，京城无事，州县稳定，天下太平，因此群臣所奏之事，大都是一般政务，没有什么棘手的大事令皇上心烦忧虑。为此，李世民便过上自登基以来鲜有的轻松愉快的帝王生活，可谓是日日饮宴，夜夜笙歌，好不快活。时光就在这种快活中飞快地流逝着，不知不觉就到了冬天。
一日，李世民立在殿前，望着满天的飞雪，突然想起了洛阳，想起了曾经与长孙皇后一起在洛阳度过的那段短暂而美好的时光，心情莫名的激动起来。不错，洛阳对于他来说，的确是有着一份特殊的感情，有着一种特殊的意义。不论何时，他都无法将它遗忘，相反随着光阴流逝，对洛阳的思念就越发浓烈了。是呀，由于洛阳没有适合皇帝居住的行宫，自登基以后他就再也没去过那儿了。但在心灵深处，他无时无刻不在想念着洛阳，渴望有一天能够带上自己心爱的女人去洛阳住段时间，陪她看旖旎迷人的风光，看富丽华美的牡丹，看诗意盎然的星月。正因为有这个良好的心愿，他脑海里忽然闪出个念头，想在洛阳建造行宫，好供自己前去居住和游乐。这念头一经产生，就顽固地占据了他的思想。经过几天的深思熟虑，他决定将它付诸行动。
修建宫殿的确是件大事，它不仅需要大量人力，而且还要消费大量府银，因而会对国家财政造成不小的负担。虽说这几年国泰民安，经济得到一定的发展，国库比过去充实了不少，但还是称不上富足，因此不宜大兴土木，以免加重财政紧张，从而影响国家持续发展。这一点，李世民心里应该很清楚，依他的贤明，不至于做这种劳民伤财不利社稷之事。然而，不知怎的，这一回他却决定要做，而且态度十分坚决，似乎没有人能改变他。
朝中大臣听说皇上要修建洛阳行宫，大都持反对意见。不过，当他们看见皇上的态度如此毅然决然，便几乎没有人敢吭声了。他们了解皇上的脾气，知道他决定要做事就不会轻易放弃。再加上长孙无忌、秦叔宝、尉迟敬德等大臣站在皇上一边，表示支持，而房玄龄、李纲等德高望重之臣又保持沉默，迟迟不肯表态，所以那些想反对的大臣也就明哲保身，不敢向皇上进谏了。李世民见众臣对自己的提议不反对，窃喜不已，以为此决议可顺利通过。
然而，就在李世民偷着乐的当儿，给事中张玄素迈出班列，笔挺地立在殿中，向端坐于龙椅上的皇帝一拱手，高声进谏：“皇上，微臣以为不可修建洛阳行宫，其理由有四。皇上尚未确定巡幸洛阳而预先修筑宫室，此举不可取，也非当务之急，此一也。洛阳非王者之地，历来不为君主所重，向者汉高祖采纳娄敬之谏，从洛阳迁都至长安，正缘于此，此二也。皇上令突厥杂居于中原汉民，其中暗藏谋逆之危，若皇上移辇前往洛阳，恐令突厥起异心，危及社稷安危，此三也。兴建宫室，需几十万劳力，花上亿万银两，这必将会使府库空虚，国力衰弱，从而激起民愤，此四也。”
“张大人所言甚是。”话音刚落，魏征就出列谏道，“皇上，今颉利刚破，人心不稳，此时若建宫于洛阳，难免不动摇突厥诚服之心。请皇上三思！”
“今突厥已亡，颉利已为大唐之臣，蛮夷之人皆臣服于朕，他们岂能再行叛逆之事？”李世民不以为然道，“魏征，你是杞人忧天之。”
“非也！”张玄素驳道，“昔日汉景帝采用晁错之言而致使七国之乱，今突厥虽臣服于大唐，然其亲疏又怎及七国呢？七国之主皆汉室宗亲，尚且如此，何况异族之人。且突厥之人不知教化，不讲信义，今依附朝廷乃为时势所迫，若一旦有机可乘，谁能保证他们不反？此乃关乎社稷安危，皇上岂能不忧？”
“皇上，臣几日前到突厥居处巡视了遍，察觉他们并非心悦诚服，对中原之人颇有微词。”房玄龄不无忧虑地说，“皇上此时大兴土木，行巡幸洛阳，很可能会让颉利他们心生异念，做出不利社稷之事。故而，臣以为皇上不仅当暂停修建宫殿，且不可远离京城，以绝突厥之望，使天下安稳。”
“房大人言之有理。”魏征紧跟着说，“皇上当坐镇京师，以稳天下人心。还有，今百废待举，皇上当把银两用在课农兴商之上，而非大兴土木也。”
“皇上励精图治，使得大唐蒸蒸日上，百姓安居乐业，到处呈现出一派繁荣景象。”房玄龄如实地说，“然因连年战事，府库消耗甚大，并无过多银两可供皇上花费。倘若皇上执意要修建洛阳宫殿，那就只能把库中银两挪用到建造宫室中去。这无疑会影响农商的兴盛哪，请皇上慎重考虑。”
“考虑什么？朕乃一国之主，难道修建座行宫都不行？”李世民变了脸色，怒气冲冲地说，“府库银两乃为朕所有，建宫需要多少就取多少，哼！”
“此言差矣。”魏征针锋相对道，“府库银两乃天下百姓之血汗，非皇上一家所有，岂能随意取用？若如此，皇上必为天下人所诟骂。”
“魏征，你……你竟敢这样对朕说话，胆大包天，狂妄自大，简直是岂有此理！”李世民气得两眼直瞪魏征，说话都有些语无伦次。
“臣所言绝非忤逆皇上，乃为社稷着想，为天下百姓着想。”魏征面无惧色，不屈不挠地答道，“皇上若是贤明之君，当不该罪责臣。”
“好，魏征，朕不责怪你。”李世民嘴角边禁不住挂起丝苦笑，口气缓和地说，“朕知你意思，倘若治你忤逆之罪，朕便是昏君了。你真是诤臣哪！”
“谢皇上不罪之恩！”魏征心中一阵暗喜，表情却依旧严肃，拱手道，“然臣坚持认为，皇上不可乱用府库税银修建行宫，专供自己行乐享受。”
“臣记得皇上刚平定洛阳时，凡遇隋室宫殿均下令毁掉，且痛斥炀帝穷奢极欲。今不到十年光景，皇上又要重建修缮，臣不知皇上为何会喜欢以前憎恶的东西，难道皇上真的忘掉当初的举止言论？”张玄素尽量克制住自己的情绪，语气平缓地谏道，“且依今日之财力，难与当时的隋室相比。若皇上执意役使役极为疲惫的百姓，倾府库所有修建宫殿，这无异是在有意承袭隋室灭亡之弊端，其祸乱恐怕比炀帝有过之而无不及啊。皇上，请谨慎从之。”
“隋室覆灭非兵不利，非臣不智，实乃炀帝荒淫无度，穷奢极欲，大兴土木，致使横征暴敛，民不聊生，天下之人因此纷纷揭竿而起。”房玄龄接口说，“今大唐立国不过十三载，皇上为君方四载而已，却要效炀帝之举大兴土木，建行宫于洛阳。臣以为，此非明君所为，于社稷不利，请皇上三思！”
“你等口口声声把朕比作炀帝，难道朕真的跟杨广一样吗？”李世民目光冷冷地扫了眼房玄龄、魏征等人，忍不住气地反问句。
“皇上若不停建洛阳宫室，便与炀帝无二致矣。”张玄素直言道，“皇上若承袭旧制弊端，不怜惜百姓而大兴土木，挥霍银两，五六年间，必使府库空虚，国力衰败，到时恐难免炀帝之败亡也。如此，皇上与炀帝岂非殊途同归，一类之君耳？”
“张大人所言甚是。”魏征劝谏道，“臣知皇上目极八方，胸怀四海，有振兴大唐之志。然皇上欲实现胸中之宏图大志，当心怀天下百姓，而非建宫行乐也。故而，臣请求皇上听取良言，立即停止建造洛阳行宫。”
“爱卿言之有理。”沉吟半晌，李世民方改变主意，眼含微笑地望着众臣说，“朕以为洛阳地处大唐中心地带，四方朝贡路途均等，好便利天下百姓，故欲派人前往营造。方才你等所言的确有道理，朕当采纳。”稍顿又感叹道，“是呀，昔日炀帝依仗国库富足，穷奢极欲，致使百姓穷困，烽烟四起，社稷倾塌。朕当引以为戒，深思隋室覆灭之教训，严格约束自己。朕若纵欲，大兴土木，修建华丽的宫殿供自己专用，便是以乱代乱，必然会招致天下人不满，社稷有危亡之虞。自古江山难得易失，朕不可不慎而又慎。正因如此，朕决定立即停止营造洛阳行宫。众爱卿，你们该为此而高兴吧。”
“皇上圣明！”群臣舞拜，齐声高呼道，“万岁，万岁，万万岁！”
“众爱卿平身。”李世民对殿内群臣一挥龙袖，哈哈一笑，过了会儿又望着张玄素说，“张爱卿，是你首先进谏，朕赐你彩绸二百匹，以示谢意。”
“谢皇上隆恩！”张玄素伏地叩谢，由衷地说，“皇上能从谏如流，闻过必改，此乃臣之所幸，大唐之福也。”
“古人云人非圣贤，孰能无过，朕也如此。”李世民郑重其事地说，“故而，朕希望众爱卿敢于进谏，切不可因惧朕之威而知错不言。”
“是，皇上。”众臣拱手答道，“臣等深知皇上善纳谏言，故将知无不言，竭诚辅佐皇上。”
“好，朕在此感谢诸位爱卿了。”李世民两手一拱，哈哈笑道，“有你等忠臣良将尽心辅佐朕，何愁天下百姓不能安居乐业，大唐不能繁荣富强。”
接下来，李世民面色和悦地跟大臣们继续商议朝政。直到晌午时分，他才兴犹未尽地向众臣道声退朝，好让他们回去吃饭。
意外事故
这是今年的第一场雪，比往年来得早，也来得猛，如鹅毛般铺天盖地下个不停，不到两天工夫，就把整个长安打扮得银装素裹分外妖娆。雪景煞是好看，充满了诗情画意。这自然引起了具有诗人气质的大唐皇帝的浓厚兴趣，于是李世民便兴致勃勃地领着皇后嫔妃子女们在后花园观赏雪景。
这会儿，雪变小了，随着刺骨的寒风纷纷扬扬地飘落在假山上，飘落在树林中，飘落在大大小小的花圃里。众人立在雕饰精美的亭子里，放眼张望着皑皑一片雪景，饶有兴趣地谈论着，说笑着。李世民突然诗兴大发，一连吟出三首七绝，皆与瑞雪有关。长孙皇后、杨妃等人对皇上的即兴诗赞不绝口，借机夸了通皇上的诗才，接着长孙皇后有意无意地把眼睛移向身旁的大儿子。李承乾生性敏感，即刻明白了母后的用意。他举头仰望着漫天的飞雪，背抄着两手，摇晃着瘦长的身子作起了诗来。的确，这段时间他学习非常刻苦，不论在哪个方面都有长进，就连他不大擅长的诗文也似乎有了个质的飞跃。
李世民听过大儿子的五言诗，脸上露出丝欣慰的笑，一本正经地表扬了他几句。不过，此刻他像过去一样为太子缺乏文才而感到有些遗憾。沉默了一下，他不知觉地把眼光转到老四脸上，命他赋诗一首。李泰听到父皇夸大哥，心里头很不是滋味，早想在父皇面前表现表现一番，好夺了太子哥哥的风头。只是出于沉稳持重的性情，他暗自拼命压制内心那份冲动，因此一得到父皇的命令，如同获得了一次全身心的释放，显得格外兴奋。他像早就打好腹稿似的，不到半分钟就从红润肥厚的嘴巴里吐出首诗。李世民听罢，惊喜不已，连声赞好诗好诗，随后又出了道题，命李泰赋诗。
李泰确是才思敏捷，不到两分钟，就诵出首七绝。此诗不仅紧扣题意，而且辞藻华丽，引用典故恰到好处，并借机歌颂了番父皇的丰功伟绩。李世民听后龙颜大悦，当众大赞儿子才华横溢，堪称诗神，从中表现出对他非同一般的宠爱。李泰得到父皇如此高的评价，内心欢喜不已，嘴上却谦虚了番，可那浅浅的笑容里依然透出几分得意，用一种挑衅的眼光瞟了瞟身边的大哥，嘴角浮出丝讥刺的笑意。
李承乾瞧见，心里怪不是滋味，却不敢当着父皇的面教训四弟，只好强忍着胸中的恼怒与愤懑。这一切全都落进了长孙皇后的眼里，她能了解大儿子此刻的心情，却不想开口安慰他那颗受伤的心灵，只用充满母爱的目光悄悄地激励着他。不错，这个意志薄弱的孩子的确需要激励，尤其是来自母亲的激励，只有这样他才有可能从弟弟强势的阴影中挣脱出来，从而变得有自信，有魄力，有男子汉气概。也是，未来的一国之君岂能像现在这样自卑，这样懦弱？正因为长孙皇后看到了李承乾身上的缺陷与不足，所以在他身上注入了更多的爱，更多的精力，不断地教导他，鼓励他，争取让他成为名合格的储君。
李世民没有长孙皇后这么敏锐，这么心细，只顾凭个人的好感赞扬李泰，却彻彻底底地忽视了李承乾内心的感受。因此，他也就不可能体会大儿子此时的心情，看见他沉默地立在那儿，非但不用父爱之心去安慰他，反倒用责备的眼光瞪了他一眼，一副恨铁不成钢的模样。过了会儿，他又把眼睛从太子身上转向蜀王李恪。这时，李恪正陪着自己的生身母亲杨妃欣赏如画般美妙的雪景，压根就没注意到大哥与四弟之间的暗中较量，完全把自己置身于事外。杨妃也是如此，此刻她只管尽情地享受着与儿子在一起的快乐与幸福，就连掌管自己爱与命运的皇上也抛在了脑后。也许，这会儿，她深深体会到母子之情才是自己完全可以把握的感情，完全可以单独拥有的爱。这份爱非常稳固，也非常真实，不似她与皇上之间的感情，那么飘浮，随时都有可能失去。
李恪听到父皇在叫他，先是一怔，接着那张俊朗的面庞上绽出个浅浅的笑容。他上前向父皇施了个礼，然后恭恭敬敬立在父皇跟前，等待着他的下文。李世民了解老三不喜舞文弄墨，只好骑射狩猎，而这正与他的兴趣相合，所以也打心里喜欢这个气质英武的儿子。他见儿子不说话，就兀自呵呵一笑，伸手轻轻拍了拍他的肩膀，朗声问他敢不敢大雪天骑马竞赛。李恪自小胆大，什么都不怕，更何况是自己最喜欢做的事，因此白净俊美的面颊上立即绽出个快活的笑靥，大声回答父皇，言语间洋溢着一股豪情。李世民瞧见儿子如此英气勃勃，高兴得哈哈大笑一阵，朝侍从一挥手，吩咐声牵马来。
不一会儿，两匹枣红色的汗血马踏着厚厚的积雪来到亭子前。李恪见了兴奋不已，还没等父皇下令，就跑出亭阁，一脚踩着马蹬，动作敏捷地翻身上了马。李世民见儿子抢先上了马，开了句玩笑，便跟着笑呵呵地飞身上马。父子俩几乎是同时举鞭策马，纵声吆喝。马儿受到鞭笞，如离弦之箭般直往前冲。于是，飞舞的雪花中，但见两匹高头大马绕着偌大的园地疾驰狂奔，矫健优美，不时随风传来一阵对话和笑声。众人一边观看，一边欢快地谈笑着。
李承乾想揶揄一番不善骑射的四弟，以泄心头之气。于是，他扭过头，对着体态肥胖的四弟冷笑了下，挖苦他只知舞文弄墨不精于骑射，不配做大唐的王子。李泰个性要强，哪容得了别人嘲笑自己。不过，他看上去很有修养，并不啮牙咧嘴地回击对方，而是温文尔雅地微微一笑。沉吟片刻，他从嘴巴里突然冒出句，大哥你敢跟三哥比吗？李承乾听了，不知哪来英雄气概，毫不迟疑地答应下来。这时，恰好父皇的马朝亭子这边奔来，他高声叫句父皇孩儿要跟三哥比试骑马，请把马给孩子。李世民听罢，高兴太子有这份雄心壮志，就吁地一声勒住了马。李承乾跑上去，翻身上马，等着李恪过来赛马。
不到半分钟，李恪在大哥身边停了下来。他听说大哥要跟自己比试，颇为不屑地笑了笑，作出要让他半圈的决定。这可狠狠地刺激了自尊心极强的太子，赌气似的叫了声不用，非赢你不可，说完又以大哥，或者说是太子的身份，大喊一声开始跑。话音刚落，两匹胡马就飞也似的朝前跑。
起初，可能是李恪有意让着大哥，所以跑在后头。李承乾瞅见三弟落在自己后面，欢喜万分，一边策马狂奔一边嘲笑他。李恪不吭声，一赌气就把自己所学骑术全发挥出来，但见他大声吆喝，使劲抽打马背。那马便迎着风雪，如风驰电掣般狂奔起来。不到两圈，他便超过了大哥，还不时回头拿话刺激他。这一下可把太子惹恼了，他怒喝一声驾，狠狠地抽打着身下坐骑，心里一遍又一遍发狠地说一定要赢。也是，他文不如四弟，要是骑马又胜不了三弟，那怎么去面对父皇，面对所有人。基于此，他像发疯似的猛抽马背。那匹汗血马似乎因无法忍受这种暴虐而狂奔不止，同时发出愤怒的吼声。
李承乾眼瞅着自己就要追上李恪，欣喜万分，兴奋得举鞭连抽坐骑数下。那马像被彻底激怒了，大嘶一声，前腿猛地一扬，腾空而起。只听啊地一声惊呼，李承乾被重重甩在地上，一条腿不幸撞在粗大的树干上，令他感到一阵锥心的疼痛，不由昏迷过去。直到李世民、长孙皇后他们跑过来，大声呼喊，他才缓缓地苏醒过来。他看见心疼自己的母后，忍不住放声痛哭起来。长孙皇后瞅见心爱的儿子伤成这样，一手抱着他伤心地哭了起来，眼泪像断了线的珠子纷纷掉落在被鲜血染红的雪地上。李世民乃身经百战之人，对这点伤并大在意，但出于父爱还是赶紧抱起儿子，一边往宫中大步走去，一边急切地命人快叫御医。一时间，东宫上下都忙碌了起来，人来人往，川流不息。长孙皇后一直陪在儿子身边，瞧见儿子可怜的模样，泪水流个没完没了。
令李世民没想到的是，李承乾会因意外造成右腿残疾，虽说不算很严重，但走起路来有些跛。更重要的是，它给李承乾的心理蒙上层阴影，使他变得越发阴郁、消沉、暴躁，他因自卑而不想见任何人，除了他的母后。好在长孙皇后实在是太爱这个儿子，无论如何也不会放弃他。她以最大的耐心安慰他，开导他；想尽一切办法让他高兴，让他开心。母爱的确是一剂无以伦比的良药，最终将孩子的心灵创伤治愈。在皇后的精心呵护下，李承乾不仅腿伤好了，而且心头的阴影也随之渐渐地淡去了。一段时间后，他恢复了正常，而且在学习上比以前更用功了，想用才学弥补身体的缺陷，这令母后甚感欣慰。
李世民看到太子因一次意外而变得成熟了许多，心里感到高兴，同时对儿子寄予了更高的期望。不过，让他感到美中不足的是太子那条有点儿瘸的右退，每每看到它，内心总会泛起一股酸涩与苦痛。有时，他竟会因此而无端地迁怒于老三李恪。这不仅让李恪深感内疚，屡次进宫向太子哥哥赔礼道歉，也让杨妃惴惴不安。她不光向皇上致歉，还怀着愧疚之情特意向皇后赔礼，当她的面责备自己教子无方。长孙皇后是个知情达理的女人，明白这事纯属意外，没有道理责备任何一个人，所以好言抚慰了杨妃一番，好让她不再承受这份没来由的折磨，同时又劝皇上不该迁怒于杨妃母子。
在面对太子那条右腿时，几乎所有的人心情都很沉重，只有李泰除外。他看见大哥一瘸一拐行走在宫内，心里充满了那种幸灾乐祸的快乐，甚至怀着种莫名的怨恨暗地里骂大哥怎么没摔死呢。在李承乾疗养那段时间里，他只进过东宫一次，而且还是母后逼着去看望自己的亲哥哥。不难看出，李泰对太子哥哥相当冷漠，没有那份本该有的手足之情。不错，李泰对李承乾似乎天生就有一种排斥感，甚至可说是痛恨，到底是为什么，连自己也弄不明白。
