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那少年听到汉王的叫声，马上就停下了舞蹈，踏着女子般的碎步小跑上来，嗲声嗲气地叫了声太子殿下，纳头便拜。李承乾一把扶起少年，睁大眼睛仔细地打量着他，像在欣赏自己最宠爱的妃子，或者说是在欣赏自己最喜爱的艺术品，眼神里充满了狂热的爱意与痴迷。回过神后，他笑着问：“你……你叫什么名字？本宫想，你人长得如此漂亮，想必名字也很好听吧。来，快告诉本宫。”
“是，太子殿下。”乐童又盈盈一拜，乖巧地答道，“启禀殿下，小的无父无母，也无姓名，还请烦劳太子殿下给小的赐名哪。”
“好，本宫答应你。”李承乾笑嘻嘻地在乐童的粉脸上摸了把，沉吟会儿又说，“你长得如此俊美，真称本宫的心哪。好，本宫就叫你称心，如何？”
“谢太子殿下赐名。”称心听了，忙跪地叩谢，“小的把太子殿下当成再生父母，愿为太子殿下做牛做马，即使赴汤蹈火，也在所不辞。”
“称心，你长得这么好看，又这么乖巧伶俐，本宫打心里就喜欢你。只要你肯听本宫的话，本宫一定不会亏待你。”李承乾瞅着称心那么异样地笑笑，见他迟迟不起身，又亲手将他扶起，目光含情地凝视了好半天，然后嘻嘻一笑，吩咐句，“称心，你的舞跳得真好，本宫还没够，再给本宫舞一曲吧。”
“是，太子殿下。”称心面含微笑地向李承乾施过礼，接着一转身就滑向舞池，伴随着一曲淫靡之乐自如地舒展四肢，挥着长袖轻盈地舞蹈起来。
李承乾如痴如醉地欣赏着美少年优美动人的舞蹈，听着淫靡之音，他的内心深处突然产生了一种令人难以启齿的淫邪，且一经生出就牢牢地占据了他的整个思想。现在他什么也不想，只想拥着这个如花似玉的少年寻欢作乐。李元昌瞧见侄儿那副馋涎欲滴的模样，便猜出了他的心思，知道很快他就会沉迷了令人不可思议的淫乐之中，做出让人瞠目结舌的丑事。此事一旦让皇上知晓，那他的太子之位就岌岌可危了，到时他不愿按自己计划行事也不行。想到这儿，李元昌满心高兴，忍不住爆发出一串响亮的笑声。李承乾见叔父如此开怀大笑，还以为他为称心优美的歌舞高兴，会心地笑了笑。
果真如汉王所料，当晚李承乾就把称心带到寝宫同榻而眠，从此以后便与自己宠爱的乐童同食同睡，形影不离，甚是亲密。起初，太子妃并不介意，以为太子宠幸乐童也没什么好大惊小怪，再怎么喜欢他也是个男的，不会影响太子对她的宠爱。然而，十天半月过后，她才发现自己的想法错了。自从太子宠幸称心，他便再也没跟太子妃亲热过，而且对她的态度一天比一天冷漠，还时不时流露出厌恶的情绪。
女人天生敏感，尤其像太子妃这么冰雪聪颖之人，不用问她也能猜出太子跟称心所干的龌龊勾当，并为之而脸红，而恶心。她实在不明白太子怎么会坠落到这种地步，他的那些圣贤书都读到哪儿去了！为此，她很难过，却又不想去责备太子，因为实在是羞于启齿。不过，当意识到太子的胡闹不仅会毁掉他的前程，而且也会毁掉自己的幸福时，她终于鼓起了勇气，下定决心要劝太子改邪归正。于是，一天上午，她穿过开满鲜花的花圃，来到了正殿。
这时候，李承乾正在殿中与称心嬉戏，准确地说是在调情，一举一动都显得那么猥亵，那么淫荡。太子妃瞧见了，脸不由得刷地变红发烫。她想转身离开，可一想到自己的责任，就硬着头皮走到太子跟前。默然片刻，她抬起头狠狠地瞪了眼面前那位引诱太子坠落的邪恶少年，以太子妃的口气命令他立即离开。称心虽深受太子宠幸，却不敢在太子妃跟前放肆，因此看到太子妃不高兴起身就走开了。李承乾见太子妃如此这般对待自己所宠幸的人，不禁恼怒起来，霍地从椅子上跳起，手指着神情冷峻的太子妃想呵斥他一顿，却又不知为何竟然吐不出一个词儿，只拿眼恨恨地瞪着她看。太子妃见太子因一个下等乐人而如此怨恨自己，心头嗖地直冒出股寒意，那一刻心像被什么撕裂了。冷静了一下，她举目迎着太子的眼光，不温不火地质问：
“太子殿下，你难道把房大人、魏大人的话都当成了耳边风吗？还有你的母后，你说你最爱的人是你母后，可你为何不听母后的教导，不按母后说的做？自从魏大人去世，你完全变了一个人，整日整夜只跟称心嬉戏玩乐，不肯到书房里读书，甚至连朝也赖得上。太子，你这样做对得住魏大人吗？”
李承乾就烦别人来管教自己，听了太子妃的话，不由火冒三丈，冲着她厉声喝道：“本宫不是跟你说过，不要你管我的事，你怎么就听不进去？”
“太子若不胡作非为，妾身又怎么回劝你呢？说实话，妾身真不想念叨你，可你实在是越来越不像话了，太子。”太子妃神色平静，语气略带责备。
“我怎么不像话？”李承乾气忿地反问道，“我不就是跟称心他们设宴饮酒取取乐吗？父皇不也这样，那你跑去指责父皇，说他不像话，去，快去呀！”
“太子，你……你怎么会变成这样，简直是蛮不讲理。”太子妃忍不住气地说句，接着又好声好气地劝道，“承乾，你是太子，你要往好的方面学。”
“我蛮不讲理，那你就别来我面前哆嗦好了。”李承乾气呼呼地嚷道，“再说，我又没请你来，谁又要你来？你知不知道，我都快给你烦死了，哼！”
“妾身也知道太子烦我，我也烦我自己，可是……”太子妃苦笑了下，指出道，“太子，你这样堕落下去会毁掉自己。父皇本就对你不满，你还有……”
“我早就知道父皇不喜欢我，不管我做的怎么样，他都不可能对我满意，因为他心里只有李泰。”李承乾自暴自弃地说，“既然如此，我何必还要克制自己去努力迎合父皇。这样只是苦了自己，而根本无法改变父皇对我的态度。所以我想明白了，不用再在乎父皇的眼光，自己想怎么做就怎么做好了。”
“承乾，父皇并没有抛弃你，房大人他们也在努力帮你，你怎么能自暴自弃呢？”太子妃用恳切的语气说，“太子，你要振作起来，一定要振作起来。只要你改正缺点，不断上进，在父皇面前好好表现，父皇就一定会对你满意，一定宠爱你的。这样，你的太子之位便可稳如泰山，谁也抢不走。”
“我没李泰那么虚伪，也没他那么会耍手段，把父皇哄得团团转。”李承乾咬着牙说，“可我是嫡长子，就算李泰处心积虑，他也夺不走我的东宫，哼！”
“太子，你也读过史书，难道会不知道自古有多少太子被废，又有多少不是嫡长子的最终坐上了皇位？”太子妃严正地说，“远的且不说，就说父皇吧，他不也是以非嫡长子的身份登基即位吗？你大伯不仅失去了皇位，而且连性命也不能保住。自古宫廷之争都是兄弟相残，你难道就不害怕吗？太子，你不要以为你是嫡长子，便可安安稳稳地呆在东宫，待父皇百年之后顺顺当当继承皇位。你要是失宠，以父皇的脾性，把你赶出东宫也没什么不可能。”
“你……你是我的妃子，竟说这种话，难道你也要落井下石吗？”李承乾无理地吼道，“好，就算我这个太子给废掉，你这个太子妃还能当皇后，哼！”
太子妃说：“正因不能，妾身才苦苦劝你，希望你能变好，以保住太子之位。而你一切如故，甚至是变本加厉。这真令妾身失望，令妾身害怕。”
“有什么好怕的，大不了一死。”李承乾赌气似的说句，过了下又唉声叹道，“我早就知道母后去世，注定不能得到父皇的宠爱。父皇从小就宠爱李泰，不喜欢我。不管我做的怎么好，在他心里我都不如李泰。这深深地刺痛了我的心，也挫伤了我的积极性，以至于我变成现在这个样子。你、于志宁、张玄素，还有房玄龄，你们都只指责我的不是，难道就不该去问问父皇，是不是他也有错，是不是不该那么宠幸李泰，从而滋长了他的野心？”
“也许你说话也不无道理，可是父皇他是大唐天子，没有人能改变他。所以，你只能忍气吞声，学会改变自己，想办法得到父皇的殊宠，以此压倒魏王。”太子妃理智地说，“正因如此，你得振作起来，潜心读书，多学治国之术，常上父皇那儿讨教，多向父皇提建议。这样，父皇才会宠信你。”
“你还不了解父皇，他是个不会轻易改变自己的人，尤其是在对待子女上。他喜欢谁就永远喜欢谁，不欢喜谁，不管他怎么努力怎么优秀，也不会真心宠爱他。”李承乾苦笑着说，“父皇打心里就不喜欢我，所以不论我过去怎么听话怎么奋发上进，他对我始终都是板着张脸，一副不满，甚至是厌恶的样子。既然如此，我又何必苦着自己去讨好他，倒不如落得个轻松自在。今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁，管它那么多干嘛。”
“承乾，你是太子，怎么能这样得过且过呢？你得为自己好好谋划，否则到时悔之晚矣。”太子妃忧虑地说，“你这样胡闹，到时父皇肯定会知道。”
“你放心好了，我四门紧闭，连只苍蝇都不让他飞出去，父皇他又怎么会知道？”李承乾仰面哈哈一笑，一副玩世不恭的模样。
“太子，你应该明白这世上没有不透风的墙，不管怎么严密防范，总有一天会走漏消息，到时你再后悔，那什么都晚了。所以，妾身还是希望你能知错就改，走上正道吧。承乾，算是妾身求你了好不好？”太子妃见夫君冥顽不化，内心充满了忧虑，微蹙着两道细长的黛眉，用央求的语气说了句。过了会儿，她突然像想起了什么，带着几分羞涩问句，“太子，宫里有人说你过分宠幸称心，甚至有那种事，妾身都不好意思开口。你是太子，应该自重才对。”
“胡说八道，谁再敢乱嚼舌头，本宫就扒了他的皮！”李承乾听后不由变了脸色，目露凶光地盯着太子妃说，“你是本宫的妃子，非但不替本宫辟谣，还跟着他们乱说，这成何体统？本宫告诉你，你若再在我面前说这种话，就别怪我不念往日之情，到时一定废掉你，哼！滚，你给我滚开。”
太子妃虽聪明贤慧，却天性柔弱，不敢与蛮横无理的太子较量。她见夫君面色那般凶恶，吓得不由浑身哆嗦了下，然后便默然无语地转身离去。
李承乾说到做到，从当日起就开始命所有守门侍卫将宫门牢牢把住，不经他允许任何人也不能进来，更不能出去。如此一来，东宫便成了一座与外界断去一切联系的死城，既无好消息传进来，也无坏消息传出去。对此，宫内之人感到惊诧与不自在。只有太子李承乾如鱼得水，安安心心地与称心日夜鬼混，乐得忘乎所以，将整个世界全都遗忘了。相反太子妃却痛苦不堪，她不仅得饱受独守空房的孤独寂寞，还得替太子提心吊胆。她心里清楚一旦此事让皇上知道，太子就一定会受到惩罚，东宫必将岌岌可危。如果太子被废，她作为太子的女人自然也逃脱不了悲惨的命运。说实话，她真的很想阻止太子继续堕落下去，可又实在无能为力。现在，她能做的就是一个人偷偷躲在卧房里伤心哭泣，整日整夜为太子的前程担心，为自己的命运担心。
自打长孙皇后离世后，东宫就逐渐变得冷清起来，而魏征的去世使原来清冷的东宫更加清冷。东宫本是未来皇权的诞生地，自当是大臣云集，门庭若市。然因东宫之主李承乾备受父皇冷落，成为废太子似乎只是时间问题，因此那些善观时局的臣子们对东宫敬而远之，生怕到时给自己的政治前景蒙上阴影。就连担任东宫之职的李百药、张玄素、赵弘知、杜正伦、孔颖达、令狐德棻等人也不愿入东宫，不过房玄龄倒是不肯辜负长孙皇后的重托，想尽心尽力辅佐太子，却因重病缠身想去东宫也去不了。这样一来，东宫就成了一个被人遗忘的角落。当然，还有一个人时时刻刻惦记着，那就是魏王李泰。
说真的，如今在朝廷中只有魏王最关心东宫的动静，天天都盼望能得到有关太子的消息，当然不是好事，而是像于志宁遇刺、张玄素遭打之类的事件。这样，他就可以幸灾乐祸地看着大哥受父皇惩罚，遭父皇冷落。眼瞅着太子一步步失宠，他是激动万分，心花怒放，因为他感觉到自己离东宫越来越近。他相信只要大哥再犯过错，父皇就会更加坚定废黜太子的决心，到时自己的机会就来了。可惜的是，自从太子因于、张之事受责罚后，东宫便再也没有传出令自己兴奋的消息来。难道一向喜欢胡闹的大哥一夜之间就变乖了，这怎么可能？先前有母后，大哥还不敢乱来。母后去世了，房玄龄曾镇住过大哥一段时间，后来还是旧病复发，最后父皇命魏征管教大哥，大哥的确上进了许多，令父皇的态度有所改变，为此感到紧张不安，好在没多久魏征就病故，这让他松了口气。现在，东宫已没有能镇得住太子的人，他怎么可能不胡作非为呢？想到这，他突然明白过来，不是大哥没犯错，是自己消息闭塞。
一日，魏王李泰把自己的心腹苏勗、杜楚客、韦挺、柴令武、房遗爱叫到书房里议事，主题自然是有关东宫近况。杜楚客、韦挺等人一提到东宫，心情非但不紧张，反倒很放松，嘻嘻哈哈说起太子因于、张之事受罚的情况，心中都洋溢着幸灾乐祸的快感。不过，当他们看到魏王表情严肃时，一个个又感到诧异，即刻就敛去了脸上的笑容，沉默不语地盯着他那张大胖脸看。他们都了解魏王，看见他绷紧面部肌肉，就知道有什么情况要发生，人人惴惴不安地静静等候着。李泰见大家不再说话，神情也庄重起来，心情竟莫名其妙地好转了些。他目光威严地扫了圈围坐在身边的心腹，若有所思地问：“诸位，近期东宫那边如此安静，你们难道不觉得有些反常吗？依本王对太子的了解，没了魏征的严厉管教，他应该放纵自己，怎么会什么事都没有？”
“魏王言之有理。”苏勗捋了捋有点花白的髯须，皱着八字眉沉吟着说，“常言道江山易改，秉性难移。魏征去世，太子应该原形毕露，怎会如此平静？”
“说实话，在下也感到很是纳闷哪。”房遗爱疑惑不解地说，“魏征已病故，而我父亲又在家中养病，东宫压根就没人管得住太子，他怎会这么老实？”
“也许是魏征的遗训对太子产生了极大的作用吧。”韦挺猜测道，“太子天资聪颖，一旦明白了事理，就有可能会浪子回头，步入正轨。”
“不可能，绝不可能。”李泰断然道，“大哥的脾气本王还会不了解，他自幼顽劣成性，固执任性，这世上除了母后，谁也不可能教他改邪归正。”
“可是……魏王，这段时间太子的确没弄出事来。这不，连皇上都替他高兴呢。”韦挺看着李泰说，“魏王，若不是太子悔过自新，那又是何缘故？”
“很简单，是我们的音讯被堵塞了。”李泰小眼珠子骨碌一转，很肯定地说了句，随即又脸色一沉，拍案道，“本王真不明白，这段时间你们这些人到底在干什么，怎么连东宫的一点消息都没有探听到，哼！”说完又生气地瞪了眼韦挺，责问句，“韦大人，你是负责这方面，怎么能不替本王尽职呢？”
“魏王，这并非在下不尽职，是因为这段时间东宫戒备森严，连只苍蝇都不易飞进去，更何况是个大活人。”韦挺见魏王发怒，诚惶诚恐地回答道。
“韦大人说的没错。”杜楚客替韦挺说话，“魏王，在下听说太子命心腹之人日夜把守宫门，不让人进去，也不让人出来。如此，韦大人也是束手无策。”
“是吗，那真是太好了。”李泰听了非但不忧，反倒哈哈一笑，兴奋地说，“太子禁闭四门，这就说明他心中有鬼。若没做见不得人的事，又何须如此？”
“魏王所言甚是。”苏勗附和道，“常言道君子坦荡荡，小人常戚戚。太子这样做，无疑是欲盖弥彰，表明他在宫内胡作非为，不敢为外人知晓也。”
“说的是，说的是。”房遗爱、柴令武等人兴奋地点头应句。过了会儿，杜楚客皱着眉头说，“就算我等知晓，可也拿不出证据，如何向皇上告发他？”
“魏王，我们该怎么办？”韦挺、房遗爱等人意识到事情难办，他们抬眼望着沉思默想的魏王，几乎是异口同声地问句。
“这该怎么办才好？”李泰喃喃地重复了句，蹙眉转过了好半天，才郑重地说，“本王以为，为今之计，就是买通太子身边的人。”
“魏王英明！”苏勗拱手答道，“正所谓知己知彼，方能百战百胜。魏王想击败太子，就必须详细了解东宫全部情况，然后伺机而动。只是太子身边的人皆跟随太子多年，对他可谓是忠心耿耿哪。魏王要想买通太子身边的人，绝非易事。在下愚钝，不知魏王有何妙计良策，请明示。”
“有钱能使鬼推磨。”沉吟会儿，李泰冷笑一声说，“太子乃酒肉之徒，量他手下那帮人也忠诚不到哪儿去，只要本王舍得花钱，就一定能买通人。”
“魏王此计甚妙。”苏勗抚掌笑道，“东宫虽大都是太子旧人，颇受太子恩惠，然只要魏王许诺的好处能令他动心，到时也一定能让他替魏王效命。”
“言之有理。”韦挺、杜楚客，柴令武等人点头称是。默然片刻，杜楚客若有所思地问李泰，“请问魏王，你打算命谁前往东宫呢？”
“这事……”李泰一边飞快地转动着脑筋，一边把眼睛转身一旁边的房遗爱，面带微笑地说，“遗爱，本王以为你最合适，不知肯替本王效力否？”
“魏王真是独具慧眼哪。”还没等房遗爱回答，杜楚客就笑呵呵地说，“房大人是太子少师，向与东宫走得近，房公子自然跟东宫的人也认识，定有一两个交情很深的刎颈之交吧。如此，只要房公子肯出马，那大事便可成矣。”说着又把眼光对准房遗爱，意味深长地说句，“房公子，魏王对你不薄啊。”
“在下承蒙魏王厚爱，岂有不为魏王效劳之理？”房遗爱想了想，便弯腰对李泰拱手道，“只是这事在下也拿不准，不知能成否，然在下必当尽力而为。”
“好，遗爱，只要你尽心尽力，即使不成，本王也不会怪你。”李泰语调温和地说了句，略加思索又嘱咐道，“遗爱，倘若金银珍宝还不能打动他，那就许予他高官厚禄。本王深得父皇宠爱，给人求个四品官职还是可以做到。本王敢肯定，有这钱财官位一定能够打动他，所以遗爱你此等定当不辱使命。”
“魏王如此慷慨，在下也可无忧矣。”房遗爱见李泰开出如此丰厚的条件，心里一下子就踏实了，满有把握地答道，“魏王，请放心，这事定能办妥。”
“好，遗爱，那本王就在此静候你的佳音了，哈哈！”李泰开心地笑了两三声，过后又客气说句，“时间不早了，各位请回府歇息吧，真是有劳大家了。”
话音刚落，众人便纷纷起身向魏王施礼告退。李泰素来礼贤下士，他像往常一样亲自送这些心腹出府。直到他们消失在朦朦的月光中，他才进屋歇息。
的确，李泰看得很准，房遗爱仗着父亲房玄龄跟东宫之间的关系，认识不少太子身边的人，尤其是内侍罗素，可称得上是他的铁哥们。不用说，他首先想到的就是他，只是东宫戒备森严，内侍更是不可轻易出宫，怎么才能接近他呢？他左思右想了好半天，终于思得了一道妙计，不禁兴奋得哈哈大笑了一阵。紧接着，他便令侍女取出文房四宝，伏案挥毫给太子写信，谎称父亲大人病危，恳请太子差人前来看望他的少师。当然，他没在信中点名指姓要罗素前往房府，其实也没这个必要，他清楚以罗素跟太子及父亲之间的关系，到时太子肯定会派他前来。写完信后，他命贴心家童偷偷前去东宫送信。
果不出房遗爱所料，李承乾获知太子少师房玄龄病危，感到一阵说不出的难受，眼泪差点掉出来。不管怎么说，房玄龄是真心真意待他。现今少师病危，他本当亲自前往看望，以尽师生之情。然因自身缘故，他不敢前去，只好派自己信得过的内侍罗素代劳。罗素已有好长段时间没见到老朋友房遗爱，心里也怪惦记着他，听说能出宫上房府，自然是暗喜不已。他对太子殿下鸡啄米似点了阵头，然后一转身，带上礼物兴冲冲地跑出了把守森严的东宫。
令罗素吃惊的是，他还没到房府就被突然迎上来的挚友拦住了。房遗爱瞧见罗素，满心欢喜地大笑了阵，然后请他到不远处的酒肆喝酒。罗素甚是不解，当下在心里暗骂这个没心没肺的家伙，自己父亲病危居然还有心思喝酒，真是可恶！房遗爱管他愿不愿意，二话不说，硬拉着他往右边走去。
不一会儿，他俩来到了那家生意冷清的酒馆，挑个没旁人的单间面对面坐下。很快，店小二就端着客人要的酒菜满脸堆笑地跑了进来，小心翼翼地搁在桌上。房遗爱作东，自然是很热忱，亲自替罗素斟酒，然后才把自己的酒碗倒满。他端起酒碗诚心诚意地敬老朋友，一扬头咕咚声将满满一碗酒干了个底儿朝天，喝完一抹湿漉漉的嘴巴，对着也把酒干了的内侍呵呵一笑，然后又将酒添上。两位好友你敬我干地痛饮了阵，直到都有些醉意了，罗素才重提心头的疑问。到这时候，房遗爱也不再隐瞒什么，一口气把自己诈太子放罗素出宫的阴谋全说了出来。罗素听了大吃一惊，接着又问房遗爱这么做到底有何目的。房遗爱故作沉思状，望着五大三粗的老朋友笑而不语，直到罗素发急地连问了三遍，他才嘻嘻一笑，说恭喜老兄时来运转，有高人相助。
接下来，房遗爱一边慢慢饮酒，一边把魏王邀请罗素进王府的事正儿八经地说了出来。虽说罗素是个胸无点黑的粗人，但脑子蛮灵活，一听房遗爱的话就明白了魏王想要收买自己。他心里也清楚魏王深得皇上宠幸，几乎是想要什么就能得到什么，跟着这种得势的人好处自然不少，说不定到时向魏王求个大官做也能如愿以偿。这么一想，他就不免有些蠢蠢欲动，可一想到太子平日对自己的好，又不由得犹豫起来。房遗爱像是老朋友肚子里的一条蛔虫，不用过多琢磨就看出了他的心思，知道他为何犹豫不决。于是，他呷了口酒后便对对方展开了凌利的心理攻势，千言万语总归一句，就是只要罗素肯替魏王办事，钱财官职应有尽有。罗素被房遗爱那张如簧口舌说得热乎乎，渐渐就把对太子的忠诚抛在了脑后，思忖良久决定去会会魏王，再作定夺。
房遗爱听说罗素愿随自己前往魏王府，激动万分，一口气干了碗里的酒，起身便拉着他往店外跑去，然后他俩上了辆马车，飞也似的朝王府跑去。
没过多久，房遗爱带着东宫内侍兴冲冲地来到了魏王李泰跟前。这会儿，魏王正躺在在椅子里想事儿，两眼微合着，神色相当平静。当听到禀报声时，他缓缓地撑开了厚实的眼皮，一眼望见房遗爱和他身边内侍打扮的陌生人，不禁又惊又喜。他明白自己要的人终于来了，兴奋得直从椅子里跳了下来。
房遗爱面带得意之笑，恭恭敬敬向魏王行了个礼，接着撇过脸对老朋友使了个眼色。罗素心领神会，两手一抱，弯腰向魏王施礼问候。
“你是谁？”李泰习惯性地瞪着小眼睛打量着陌生人，一边慢条斯理地明知故问，“本王可从未见过你，你有何事要禀奏本王，请说吧。”
“回禀魏王，在下姓罗名素，是东宫太子的近侍。”罗素瞧着身材肥胖的魏王，毕恭毕敬地拱手道句，转眼望了望老朋友房遗爱。
“魏王，他就是您要我找的人。”房遗爱道，“方才在下已跟罗素说过了，他很乐意为魏王效劳。魏王，您有什么事尽管吩咐他就是了。”
“是吗？这真是太好了！”李泰脸上掠过丝笑，扭头朝一旁的苏勗使了个眼色，又说句，“本王向来以礼待客，你是太子近侍，自然不敢怠慢。请笑纳！”
话音未落，苏勗就把捧在手上的红色匣子递到东宫近侍手中，请他打开瞧瞧。罗素掂了掂木匣，然后抖动着双手将匣子打开，但见满满一盒金银珠宝，刺得他不由得眯了眯眼，旋即又睁大眼睛直愣愣地盯着看，眼里闪着惊喜的光，暗想魏王真是大方。默然好一会儿，他又诚惶诚恐地叩拜魏王道：“魏王，在下无功不敢受禄，这……。在下实在不敢收魏王如此贵重的礼物，请魏王见谅！”说时举手把木匣塞到面带冷笑的长史手中。
“罗素，你不用客气，本王送你的礼物，烦劳你收下。”李泰一脸诚恳地说，“当然，本王求你办的事，你也得尽心尽力替本王办好。”
“不敢当，不敢当。魏王哪有什么事要求在下的，倒是在下想求……”说到这儿，罗素有意停顿了下，转动着眼珠子瞟了下身边的好友。
“魏王，罗素恨太子殿下德薄，不愿再在东宫做内侍，想求魏王您帮他找个差事。”房遗爱会意，忙替朋友说，“魏王，您就给他个四品官，如何？”
“这……”李泰故作为难，过了会儿一拍几案对罗素说道，“好，本王看你是遗爱的挚友，这忙就帮了。改日，本王便去父皇跟前替你说情。”
“谢魏王！”罗素听罢欢喜万分，慌忙跪地叩谢，又信誓旦旦地说，“魏王大恩大德，在下没齿不忘。魏王有事尽管吩咐，在下愿赴汤蹈火，万死不辞。”
“好，够义气！”李泰朝罗素一竖大拇指，高声赞了句，默然稍许又盯着罗素皮肤黝黑的大马脸低声问，“你是太子近侍，该清楚他近来所为吧？”
罗素带着不屑的口气说：“魏王，不是在下多嘴，太子殿下也实在不上进，成天跟乐童称心嬉戏胡闹，还把他留住内宫，宠幸得很哪。”
“我大哥生性好色，一见了女子，就什么事儿都抛到九霄云外去了，哈哈！”李泰笑了声，紧跟着又随口问道，“罗素，想必这女子娇媚迷人吧？”
“回禀魏王，这……这回太子宠幸的不是女子，是个男童。”罗素像有点难以启齿似的，吞吞吐吐地回答魏王。
“什么，男童？这，这……简直令人难以置信！”李泰惊得把小眼睛瞪得牛大，一脸的诧异。不过，半分钟后他又喜形于色，笑呵呵地说，“好，好，这太好了！太子宠幸男童，有悖伦理常德，父皇若知晓，定当狠狠惩罚他。”说着又眼光严肃地盯住罗素问，“你说的是真的，不是信口开河吧？”
“千真万确！”罗素一口咬定道，“在下是太子近侍，对太子的一举一动都了如指掌，不会出一丁点儿差池。在下方才所言皆是事实，请魏王勿疑。”
李泰见罗素说得这么肯定，心中最后一丝疑虑也给打消了。尽管他瞧不起面前这位卖主求荣的小人，但还是很友好地冲他微微一笑。接着，他又从苏勗手中取过那个装满金银珠宝的红木匣，递到罗素手上，请他务必收下。这会儿，罗素认为自己有功可受禄，客气几句就笑纳了。李泰拍拍他的肩说：“这样就对了嘛。你我都是自己人，以后就不用客气什么了。本王给你的，你统统收下，本王交代你的事，你尽心尽力去办，明白吗？”
“是，魏王！”罗素见魏王把自己当成心腹，受宠若惊，慌忙叩拜道，“魏王，在下愿肝脑涂地，舍命为您效劳。只是……不知魏王还有何吩咐？”
“罗素，你继续在东宫担任太子近侍，替本王密切注意太子的一举一动，一有什么好消息，就秘密前来向本王禀报，不得有误。”李泰严肃地下命令。
“是，魏王！”罗素拱手郑重地答道，一会儿后又像想起了什么，不无冒失地问句，“魏王，那在下什么时候可以离开东宫，前来为您效命？”
“你不用担心，本王向来说一不二，答应你的事一定办到。”李泰明白罗素的意思，一本正经地答道，“待太子出事，本王就请你入魏王府，官从四品。”
“谢魏王！”罗素见李泰把话说得如此肯定，就不再疑虑了，满心欢喜地弯腰叩谢魏王。过了会儿，他又向魏王行礼告辞，带着丰厚的礼物离开王府。
李泰送起了罗素，重新在椅子坐下，一手支着白净的腮帮沉思起来。现在他要考虑的，是如何利用刚才罗素提供的信息来对付大哥。他清楚这种事要有说服力，靠上书参奏是不够，得抓现场才能让对方理屈词穷，低头认错。那么，如何才能前往东宫抓住太子的把柄呢？他明白东宫戒备森严，自己是无法进得了大哥的地盘，至于房遗爱、杜楚客、韦挺等人就更不行了。如此看来，只有父皇亲自前往东宫，太子才不敢命人阻拦。对，这回得利用父皇了。这么一想，他心胸一下子便豁然开朗，欢喜不已，忍不住兀自哈哈大笑一阵。一旁的长史苏勗见魏王如此兴奋，知道他找到了对付太子的法子，便上前拱手问他。李泰不无得意地把刚才想到的计策告诉了长史，苏勗听了抚掌笑赞魏王聪明睿智，并断言此计一出定能令太子束手就擒。
次日早朝过后，李泰找个理由陪父皇来到两仪殿。他并没有立即把大哥的丑事禀告父皇，而是像往常一样同父皇谈诗论文。说到文章之事，李世民兴致盎然，时不时发出阵欢快的笑声，末了又跟儿子谈起了《地括志》，高度评价了儿子所作出的贡献，赞赏之情溢于言表。李泰见父皇夸奖自己，心里很是高兴，嘴上却谦逊至极，这又让他博得了父皇一番赞扬。的确，《地括志》的修成为魏王带来了许多好处，赞誉之声不绝于耳，更重要的是他借此机会拉拢了一大批朝廷重臣，壮大了自己的势力，从而在对抗东宫上逐渐占据了上风。李世民见老四如此谦恭不傲，越发喜欢他，并由此想起了不争气的老大李承乾。一想到身为太子的长子没长进，气就不打一处来，沉着张脸责备起他来了，说到后头忍不住气冒出句若再胡作非为，就废掉他这个太子。
李泰听父皇这么一说，心头猛地一阵大喜，却极力克制自己，以致面部表情仍旧是那么平静，好像什么事也没发生似的。不过，他觉得现在该是向父皇举报大哥的时候了。于是，他思忖了会儿，就把太子宠幸太常乐童之事向父皇抖露了出来。李世民听了，几乎不敢相信自己的耳朵，一连重复问了儿子三遍，他才信以为真。他先是大吃一惊，接着就勃然大怒，拍案痛骂了太子。待他冷静下来后，他听取了魏王的建议，决定立即亲往东宫一趟。
很快李世民就起驾前往东宫，由一队禁军护送。李泰没随父皇前去，怕到时李承乾会怀疑到自己头上，故而找个借口搪塞父皇，当下匆匆回府了。
不多时，禁军前队便来到了东宫门前。一群侍卫见禁军前来，先是一愣，接着就呼地一声围了上去，欲将他们堵住。禁军头领见状，瞪大眼睛对他们大喝一声皇上驾到，谁敢不恭迎。那些侍卫听说皇上来了，一个个惊得呆若木鸡，大气都不敢出。等他们缓过神来，李世民已经来到他们跟前。他们慌忙跪地叩拜，高呼万岁万岁万万岁。在山呼声中，李世民由侍从搀扶着下了銮驾。他没向往常那样和颜悦色地对臣下道声平生，而是板面孔命令他们原地不动。他担心他们会跑去禀报太子，从而抓不到现场好好教训一番这个不成气的东西。那些侍卫不敢公然违抗圣旨，只好乖乖地站在那儿暗暗为太子叫苦。
这会儿，李承乾正在宫内与称心饮酒作乐。酒至半酣，他浑身一阵燥热，那股原始的冲动从两腿间直往上窜，竟然忘掉这还是大白天，就脱了衣服一把将称心搂在怀里亲热。说实话，称心越来越讨厌太子这么对待自己，可为了能继续得到太子的宠幸，又不得不迎合着太子干这种令自己都恶心的勾当。
正当两人缠在一块做着下流动作的时候，房门突然被踢开了，紧接着几名禁军就冲了进来。李承乾如从恶梦中惊醒一般惶恐万状地叫了声，慌忙从案上抓过衣服穿，一边冲着怔得直发愣的禁军吼句你们好大胆，敢私闯东宫。就在这时，李世民从门外走了进来，看见太子那不堪入目的一幕，不禁火冒三丈，手指着他怒骂了起来。李承乾瞅见父皇，浑身向筛糠一样地抖索着，两腿一软扑通一声跪倒在地上。此时，李世民已是怒不可遏，根本不会顾及太子的颜面，当着众人的面声色俱厉地痛斥了顿太子，末了忍不住气竟抬脚狠狠地往他身上踹了脚。李承乾忍心不住剧烈的疼痛，啊地叫了声，然后翻身倒在地上，嘴角边流出股殷红的血液。李世民见了像没见似的，一点也不心疼，两眼冷冷般瞪了他好半天，然后才将眼睛移向一旁的乐童。
称心见皇上龙颜大怒，如猛虎般咆哮，早就吓得魂飞魄散，这时又见皇上目光如刀地瞪视着自己，不由得两眼一闭昏倒在地上。禁军头领见状，上前将他弄醒。称心跪在地上，连着也不敢抬，只一个劲地哀求皇上饶命。李世民见了这个女子模样装扮的男童，不由得怒火中烧。沉吟片刻，他大喝一声道：“小小年纪不学正道，竟以人妖之身淫乱东宫，该当何罪？来人，把这妖孽拖下去，就地正法！”
“是，皇上！”禁军们拱手应命，跑上前架住浑身颤抖的乐童就往门外拖。
“殿下，救我……快救救我！”称心一边挣扎着，一边凄凄惨惨地哭求。
“放开他，你们快放开他。”李承乾眼见自己所宠爱的人儿就要被处死，心里一阵悲痛，竟然不顾一切地冲过去，一把将他紧紧抱住，泪流满面。
“承乾，你敢抗旨不遵！”李世民见状，忿然喝道，“朕真没想到，一个堂堂大唐竟然会堕落到这种地步，你再敢胡闹，朕把你也斩掉，省得受你的气。”
“太子……太子殿下，快向皇上认错吧。”这时，跑进来的张公公见皇上发怒，赶忙劝李承乾道，“这事是你的不对，太子你不能错上加错啊。”
“儿臣不敢！”李承乾伏地叩头，却没有听从张公公的劝谏向父皇认错，而是一根筋地替称心求情，“父皇，此事不怪称心，请饶恕他吧。儿臣求您……”
“这人妖没错？朕看你是被他盅惑得是非不分了。”李世民说完抡起手臂狠狠地掴了儿子一巴掌，厉声呵斥道，“你身为太子，竟然不顾颜面，做出这种有悖伦理道德之事，令朕感到奇耻大辱。朕真是了瞎眼，怎么会立你为太子，哼！”稍顿又扭头指着乐童喝句，“快把他拖出去斩了！”
禁军得令，二话不说，继续拖着犯人往外走去。称心自知在劫难逃，反倒不哭了。他擦了把眼泪，回头对着太子凄然一笑，然后一脚跨出了大门。
李承乾抬头目送着心爱的人儿离开，不禁悲从中来，伏倒在地上失声痛哭。
李世民见太子如此执迷不悟，摇头叹了口气，接着又严厉地教训道：“承乾，你身为太子，一国之储君，不修身养性，以才德著天下，反倒做出这种荒诞不经、有悖道德之事，实令朕大失所望。今朕念你一时糊涂，为人妖所惑，暂且饶你。倘若你还不知悔悟，痛改前非，奋发上进，到时就别怪父皇心狠手辣，把你这个太子废掉。”说完就气呼呼地转身离开。
李承乾一直处于迷乱之中，心里只想着他所宠爱的男嬖，压根就没把父皇的那些话放在心里。只有最后那句“把你这个太子废掉”的话如一记闷雷把他从昏昏沉沉中震醒过来。他不由得感到一阵惶恐，却什么话也说不出来，只两眼望着父皇离去的背影发呆。
如果李承乾是个有志气的人，那么他这个时候就应该振作起来，痛下决心改掉身上的毛病，努力修炼为君之道，以争取父皇对自己信任与宠爱，同时也可借此将自己的对手打压下去。可惜的是，他不是个明智之人，不知悔改，只会执迷不悟地在错误的道路上继续往前走。这不，父皇的严厉谴责并没有让他翻然醒悟过来，从而振作精神，做一个大唐储君应该做的事，反倒是越发的颓废，越发的荒唐。为了表达对称心的思念，他竟然在东宫设灵堂，供上他的画像，并在禁苑内为他修筑坟墓，朝夕祭奠。他自以为称心无过，皇上不该杀他，并为此而怨恨父皇，末了竟然称病不上朝，不觐见父皇。
一日，李承乾又思念起心爱的人儿，就把自己灌了个半醉，然后踉踉跄跄跑到称心的灵位前抱头痛哭。正在这时，汉王李元昌走了进来，他瞧见侄儿一把鼻涕一把泪地瘫倒在地上，心里不禁一阵冷笑，想这哪像个太子呀。不过，他还是装出很关心的样子，上前把太子扶起，搀着他坐到椅子上。李承乾向来把这个叔父当作心腹，当作可以倾诉的对象，因此他像小孩子似的抹着眼泪，呜呜咽咽地向他诉说着自己对男嬖的思念之情。李元昌听了就想呕吐，但还是装着同情安慰受伤的男人。经叔父一番劝慰，李承乾倒是慢慢冷静了下来，满脸的泪水也擦干了。李元昌望着眼睛红肿的侄儿，像被感动似的说句：
“太子，你可真是个重情重义的人哪。称心不过是个地位卑微的乐人，你尚且能如此用情，真令人感动。只可惜你父皇不懂你的心，才不肯放过称心。”
“父皇为人心狠手辣，当年连自己的兄弟都不肯放过，何况是称心呢。”李承乾满腹怨恨地说，“父皇在人面前满嘴仁义道德，我可是把他看透了。”
“你说的没错，皇上的确如此。”李元昌想起了心爱的大哥，不由痛恨起二哥来了，“皇上是个心里只有权力而无情义之人，当年为了夺走我大哥的太子之位，竟然暗自发动玄武门之变，把我大哥还有四哥一块杀掉，真是冷血无情哪！想起这事，你叔父我就忍不住要怨恨皇上了。唉，我可怜的大哥呀。”
“叔父说的对极了，我父皇就是个冷血无情之人。”李承乾咬牙说了句，随即又冷笑道，“李泰就跟父皇一模一样，父皇宠爱他，真可谓是物以类聚。”
“你不说，我倒忘了。”李元昌像忽然想起什么似的，凑近太子道，“叔父我听说，你出事那天魏王去过皇上那儿。若不出叔父所料，当是李泰告的密。”
“这怎么可能呢？”李承乾听了，一脸狐疑，喃喃自语地说句，“这段时间，我命心腹严把各处宫门，不让一丁点消息走漏出去，怎么会让李泰知道？”
“俗话说的好，天下没有不透风的墙，谁能保证你和称心的事不让人传出去？”李元昌寻思着说，“殿下，说不定李泰收买了你身边的人呢。”
“怎么会呢？”李承乾警觉起来，沉吟着说，“东宫之人都是本宫的心腹，怎能让李泰收买了？再说，这段时间我不让任何人进来，也不让任何人出去，就算李泰想收买也收买不到我的人。叔父，这恐怕是你多虑了吧。”说到这儿突然想起件事，“只有近侍罗素去过房府，那是我让他去看望房玄龄。”
“对，说不定这事就出在罗素身上。”李元昌眼里闪着兴奋地光，略加考虑，又换成肯定的口气说，“太子，叔父敢肯定，这个罗素一定被李泰收买了。”
“不会吧？”李承乾兀自摇摇头，迟疑着说，“罗素是我最信得过的人，且受过我厚恩，他怎么会出卖我？不可能！换作别人我信，罗素打死也不信！”
“太子，再忠诚的人也会因图利而忘恩负义的，罗素也不例外。”李元昌看透一切地说，“再说，李泰向来出手大方，只要能达到目的，他什么都舍得送。你想想，要是李泰送给罗素一大笔金银珠宝，又答应替他求官，他能不为之心动吗？不，不可能！他一定会拜倒在李泰脚下，为他效命。”
“这……”李承乾听叔父如此一说，方才的坚定也不由动摇起来，一时间陷入到矛盾的挣扎之中而下不了决断。
“再说，罗素跟房遗爱关系不错，称得上是刎颈之交。”没等侄儿说话，李元昌紧接着说，“殿下，难道你就不怀疑是房遗爱说服了罗素背叛你？”
“叔父，你说的也不无道理。”李承乾沉思默想了半晌，终于认同了李元昌的看法，“不错，能把我的事传出去也只有罗素，看来这事真的是他干的。”
“千真万确，一定是他干的。”李元昌用十分肯定的语气说，“真没想到这家伙会吃里爬外，亏你对他那么好。这种忘恩负义的东西，就该千刀万剐。”
“卖主求荣，忘恩负义，我平生最痛恨的就是这种人。”李承乾沉着脸，咬牙切齿地骂句，“哼，罗素这王八蛋竟敢出卖本宫，本宫非杀掉他不可。”
“这种人就得扒他的皮吃他的肉，方可解心头之恨。”李元昌恨得直拍了下几案，想了想却劝道，“不过，现在还不能杀他，我们跟李泰来个将计就计。”
“将计就计？你的意思是说，利用他来打探魏王府的消息？”李承乾心领神会道，沉吟片刻又摇头否定道，“我看，没这个必要吧。”
“怎么没这个必要，正所谓知己知彼，方能百战不殆嘛。”李元昌狡黠一笑道，“殿下，倘若你能知道李泰的一举一动，还怕他背地里搞鬼吗？”
“叔父说的也是。”思忖了会儿，李承乾点点头，接着又迟疑地说，“只是……这罗素已被李泰所收买，如何才能让他替本宫办事？”
“以其人之道，还制其人之身。”李元昌不假思索地答道，“罗素之所以背叛你，是因为贪图钱财官职，殿下投其所好，他岂能不反过来背叛李泰？”
“有道理。”李承乾冷冷地笑了下，目露凶光地说，“何况他先做了对不住本宫的事，有把柄在本宫手上，若不肯将功赎罪，那就休怪本宫不客气，哼！”
“殿下英明！”李元昌拱手笑道，“殿下既知罗素所干勾当，可提他前来审问，他必惶恐万状。此时殿下再以利诱之，他必当替殿下卖命。”
“叔父言之有理，好，这事就依叔父说的办。”李承乾果断地说道，“事不宜迟，我这就叫人传罗素前来见本宫。”
李承乾便对刚刚走进来的侍从吩咐句，然后一头靠在椅背上继续跟叔父商议对付魏王府之事。李元昌听说太子要对魏王出手，暗自欢喜，充分发挥自己的聪明才智给他出主意。李承乾本就不善谋略，且素来对李元昌言听计从，这会听他说得头头是道，也就频频点头表示赞同，并全盘接受。
不多时，罗素抬头挺胸来到太子跟前，神色淡定地向他拱手施礼，低声问句殿下有何吩咐。李承乾不吭声，目光冷冷地盯着站在面前的叛徒看，脸色阴沉可怕。毕竟是做贼心虚，尽管罗素心理素质过硬，可在主子的逼视下，心里头不由得发毛。他微微低下了头，动了动厚嘴唇，想问却又开不了口。过了好半天，李承乾终于说话了。他单刀直入，厉声喝斥罗素为何要出卖自己，向李泰通风报信。罗素听了，先是大吃一惊，接着又镇定下来狡辩。李承乾见罗素抵赖，死活不肯承认，更是火冒三丈，指着他的鼻子大吼大骂。李元昌瞧着太子只知硬来不懂策略，嘴角边不禁浮出丝讥笑。寻思片刻，他灵机一动，便把房遗爱抬了出来。罗素听了，不免惊惶失措，竟露出了马脚。李元昌乘胜追击，几番过后终逼得对方说出实情。
李承乾听了，暴跳如雷地斥骂道：“罗素，你先前只是个贩夫走卒，市井不人，若无本宫提携，岂能有今日？孰料你不思报恩，反倒出卖本宫，害死了称心。哼，今日本宫非杀了你这个忘恩负义的东西不可。”稍顿又扭头对着一旁的侍卫大吼一声，“来人，把这个猪狗不如的东西拖出去斩了，好替称心报仇。”
“殿下，太子殿下，在下知错，求您网开一面，饶在下一命吧。”罗素大骇，扑通声跪地求饶道，“只要殿下开恩不杀，在下愿一辈子替太子做牛做马。”
“殿下，你就看在这份诚心上放他一马好了。”李元昌微微一笑，替罗素求情道，“人非圣贤，孰能无过。既然罗将军肯将功赎罪，那就给他个机会吧。”
“饶了他，那称心岂非白白死了？”李承乾似乎忘记了刚才商量好的计策，冲动地指着罗素喝道，“本宫现在就取你颈上之头祭奠称心，以泄心头之恨。”
“殿下，凡事当以大局为重。称心之仇虽重要，然比起太子之位来就无足轻重了。”李元昌板起面孔劝道，“殿下，请三思而后行哪。”
“殿下若肯饶在下不死，在下愿替殿下取魏王之首级，以便将功赎罪。”罗素乘机表态，“若在下杀不掉魏王，到时任由殿下处治，死也瞑目。”
“若能如此，实乃殿下之幸。除去魏王，东宫之位便可安如泰山，太子也可高枕无忧。”李元昌继续劝谏，“殿下，你又何必为了一乐人而错失良机呢？”
“这话可当真？”李承乾听了，心头不由一喜，两眼盯着罗素说道，“罗素，倘若你能替本宫杀掉李泰，本宫非但不杀你，还要重重赏你，绝不食言。”
“太子一言九鼎，到时定能兑现许诺。”李元昌附和着说，“罗将军，只要你替太子办成此事，不仅能得到一大笔金银珠宝，还能官至三品。”
“汉王说的没错。”李承乾由威逼转成利诱，语气肯定地说，“罗素，你若真杀掉李泰，本宫决不会亏待你。来人，给罗将军上礼品。”
“谢太子殿下！”罗素听罢，满心欢喜，慌忙伏地叩谢。不一会儿，他就从内侍手中领到一个沉甸甸的木匣，打开一看全是金银珠宝，不禁两眼放光。
“罗将军，太子殿下对你不薄吧。”李元昌笑望着喜形于色的近侍说了句，接着又问道，“请问将军，你打算怎么刺杀魏王，能否告知一二？”
罗素挺直腰朝汉王一拱手，满有把握地答道：“回禀汉王，在下已得到魏王信任，随时都能接近他，故而只须一把匕首便可取其性命。”
“好，说的好。”李承乾点头道，“李泰视你为心腹爱将，自当不会对你多加防范，你可轻易手下。那么，请问将军你何时取魏王之头来见本宫啊？”
“三日之内，定见分晓。”罗素对太子拱手答道，“殿下不杀在下，且以厚礼相赠，实令在下感激涕零。在下自当取魏王首级，以报答殿下厚恩。”
李承乾态度恳切地说：“罗素，尽管你做了对不住本宫之事，然本宫依旧视你为心腹。望你能一如既往地为本宫竭诚效命，以不负本宫之厚望。”
“请太子殿下相信，在下一定竭忠尽心，赴汤蹈火，万死不辞。”罗素信誓旦旦地说，“至于取魏王之命，殿下尽管放心，在下定当万无一失。”
“本宫知你办事向来谨慎，当不出差池，自可放心。如此看来，本宫很快便可除掉李泰这个可恶的对手，哈哈！”李承乾说完仰面纵声大笑。
“理应如此。”李元昌也跟着笑了两声，随后又头脑冷静地说，“不过，李泰为人奸猾，罗将军还得小心谨慎，切不可麻痹大意啊。”
“叔父言之有理。”沉吟了会儿，李承乾拿琮主意，抬眼对罗素说，“为了做到万无一失，本宫决定命封师进、张师政和纥干承基协助你行刺魏王。”
“还是殿下考虑得周到啊。”李元昌轻点了下头，郑重地说，“魏王府兵强马壮，即便到时罗将军手刃李泰，也恐难凭一已之力冲出魏王府。若有封师进、张师政，纥干承基三员猛将前去接应，罗将军便可无忧矣。太子这样做，全是为将军安危着想，将军你可得好好感谢殿下。”
“汉王所言甚是。”罗素一脸感动状，两手一抱又向太子施了一礼，恳切地说，“太子对在下如再生父母，恩重如山，在下定当以死相报。”
“好，罗素你能如此，本宫甚是欣慰。”李承乾满意地笑了笑，又吩咐句，“时间不早了，你回去好好准备吧。本宫在此静候佳音。”
“是，殿下！”罗素向太子施礼告退。
李承乾望着罗素疾步离去的背影，脸上依然凝着层笑，心里却莫名其妙地咯噔了下，突然不踏实起来。
过了会儿，李承乾有些信心不足地问李元昌，面色逐渐凝重起来：“叔父，你说罗素他能替本宫取来李泰的首级吗？”
“应该没问题吧。”李元昌倒是信心十足，笑望着侄儿说，“罗素武功不错，又深得李泰信任，当可乘其不备一刀结果他的性命。殿下，你不必多虑。”
“听叔父如此一说，倒是放心了不少。”李承乾脸上掠过丝笑，吁口气说，“不管怎样说，这是除掉李泰的最好办法，若不能遂愿，那只能怪老天了。”
“正所谓谋事在人，成事在天。”李元昌接着说，“殿下生性仁厚，且有皇后在天之灵护祐，当能成此大事。魏王一除，太子之位便可无忧矣。”
“但愿母后能护祐我。”李承乾想起母后，内心一片凄伤，叹口气说句，“倘若母后现在还活着，我又何至于此？”说着两眼又湿润起来。
“是呀，若你母后还在，皇上肯定不会冷落你，疏远你。李泰他也不敢仗着皇上的宠爱，来跟你这个大哥抢夺太子之位。”李元昌正色道，“可天不祐你母后，让她早早过世了，唉！”顿了顿又兴奋地说句，“不过老天开眼，让殿下得到荆轲，可替殿下除去魏王。哈哈！”
“荆轲？”李承乾听到这个名字眼皮不由得跳了下，自言自语似的说，“本宫可不希望罗素成为荆轲，如此岂不功败垂成，东宫危矣！”
“殿下，你放心好了，罗素一定能刺杀魏王。”李元昌见太子如此不自信，就激励道，“叔父料定的事肯定没问题，可提前庆祝一番。太子，是否设宴？”
“叔父如此有把握，侄儿还有何好担忧。”李承乾看见李元昌信心满满，也把心放宽。沉吟片刻，他兴奋地说，“好，就依叔父所言，今晚设宴祝贺。”
当晚，东宫大殿灯火辉煌，莺歌燕舞，十分热闹。李承乾频频举杯，与李元昌、李安俨、杜荷、贺兰楚石等人痛饮取乐，那情景好像是大功已告成了。
两天后，罗素便召集封师进、张师政、纥干承基三人在东宫好好策划了番。当晚，他们就蒙着面，乘着月黑风高之际，神不知鬼不觉地来到了魏王府。按事前计划，封师进、张师政和纥干承基埋伏在府外以接应罗素。罗素则摘掉面具，昂首阔步继续朝亮着灯光的大门走过去。不一会儿，他便来到那扇朱红色的大门前，高声向门卫通报。门卫见是魏王的心腹，自然不敢阻拦，毕恭毕敬地向他行个礼，然后吱地一声将门打开。罗素道了声谢，举步迈了进去。
穿过开着花儿的前院，绕过条碎石铺成的曲径，罗素便走进了灯火辉煌的大殿。这时，李泰正兴致勃勃地跟苏勗、韦挺、房遗爱等心腹闲聊，时不时发出阵轻松愉快的笑声。罗素见了阴阴一笑，接着便大步上前向魏王弯腰施礼。李泰看见罗素连夜赶来，以为又有什么新情报，甚是欢喜。他抑制不住兴奋之情，从椅子上跳了下来，走上前满脸是笑地问罗素最近太子有何举动。罗素见魏王近在咫尺，暗喜不已，一边拿话敷衍，一边把右手伸向左袖。也许是李泰太兴奋，或是因过分信任而缺乏足够的警惕，压根就没注意到罗素的举动，然他命不当绝，给身边的韦挺觉察到了。
就在罗素拔出匕首刺向魏王的那一刻，韦挺突然大叫一声魏王有刺客。李泰反应十分敏捷，瞅见闪着寒光的匕首，便侧身往右一闪。罗素扑了个空，不免又气又急，紧跟着手持匕首扑向魏王。李泰肥胖，不善奔跑，眼看就要被罗素追上。正在这时，一道白光从后面闪过来，只听啊地一声惨叫，罗素的脑袋就划出道优美的弧线，咚地声滚落在地上，血溅一地。李泰像没看到似的，依旧拼命绕着大殿跑，直到苏勗大喊一声罗素已斩，他才停了下来。
