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光阴荏苒，转眼间又过了一年。这一年中李世民无时无刻不在思念已故的皇后，时常对着她的遗物长吁短叹，潸然泪下。为了能够望见皇后的陵墓，他特意命人在禁苑中修建了一座高楼，常常独自登上楼台眺望昭陵，缅怀永远离他而去的心爱女人，不免迎风落泪，悲然嗟叹。
一天晚上，李世民仰望着那轮悬挂在湛蓝夜空中的圆月，情不自禁地想起了心爱的皇后。于是，他便背抄着双手，迎着清凉的秋风，踏着一地的月光，沿着条落满红叶的小径朝禁苑中缓缓地走去。好一会儿后，他拾级登上了高楼，举目眺望着朦胧于月色中的昭陵，一股思念的忧伤袭上了他的心头。他轻轻地吟诵着那首怀念皇后的长诗，泪水忍不住淌了出来，沿着日渐苍老的面颊随风飘落在地上。过了好半天，他伸手擦了把湿漉漉的脸，转身欲走。
这时，魏征出人意料地朝皇上走了上来，瞧见皇上伤心的样子，便知他又在想念已故的皇后，却故意装着什么也不知道，只关切地说：“皇上，秋夜正凉，您站在这么高的楼台上吹风，当心着凉啊。今夜星河粲灿，月光皎皎，的确是赏月的好时日。只是皇上赏月，也该叫上微臣嘛。”
“朕哪有心赏月呀。”李世民又把眼睛转向昭陵，轻叹一声说，“魏爱卿，不瞒你说，朕是在想念已故的亲人，故而前来看看她。”
“哦，原来是这样。”魏征佯作恍然大悟状，接着又问，“皇上，今夜月光虽好，可离这儿有些远，您能看得见吗？微臣恐怕是老眼昏花，看不见哪。”
“怎么看不见呢？”李世民信以为真，手指着月光中隐约可见的昭陵，提高声音说，“你看，它不就在那儿，虽不够清晰，却也是看得见哪。”
“咦，原来是皇后娘娘的昭陵哪。”魏征顺着皇上的手势望去，吃惊似地说，“哎，臣以为皇上是在望献陵呢。若知是昭陵，臣早就看到了。”
“魏爱卿，你……你这话什么意思？”李世民扭脸看了身边的魏征一眼，从他的眼神里似乎明白了什么，不悦地问句，“看得出，你是在责备朕。”
“皇上，请恕臣直言，您眼里只有昭陵而无献陵，实乃是心里只有皇后，而无太上皇啊。”魏征拱手道，“皇上修建高楼，原来只是为了怀念皇后，这要是传了出去，天下人该怎么议论皇上？说您宠爱皇后，念念不忘这份感情，还是说皇上忘掉父皇的养育之恩，行不孝之事呢？皇上，你该三思呀！”
李世民瞪了眼魏征，忍不住气地道：“魏征，你的意思朕明白。你是说朕登楼北望，得担待不孝之罪名，对吗？”
“皇上圣明！”魏征振振有词地答道，“百事孝为先，草民尚且如此，何况堂堂一国之君？皇上只念夫妻之情，而将父母之恩置之不顾，乃是不孝也。”
“此言谬矣。”李世民强词夺理似的反驳道，“朕望昭陵，又岂会忘记献陵？朕思念皇后，又怎会忘掉父皇？故而，你由此认定朕不孝，是毫无道理。”
“皇上，您这样说也许有道理，可天下人并不这么认为。”魏征争辩道，“皇上与太上皇之间的感情，其实皇上心里比谁都清楚。今修高楼以望昭陵，对皇后念念不忘，却不知想念父皇。天下人若知晓，自当认定皇上有不孝之过。臣不知皇上想过没有，这高楼是您不孝的罪证，会给你带来不良的影响。”
“照你这么说，朕该毁掉这座高楼。”李世民苦笑一声说，“可这楼……它又有什么罪过呢？它不过是给朕提供一个方便，若说有过错，那也是朕哪。”
“皇上所言甚是。”魏征紧跟着说，“这楼的确没任何过错，可它却把皇上的不孝彰显给天下人看，从而影响皇上的声誉。故而，臣以为当把它毁掉。”
“你说的也有道理。”考虑了半天，李世民点头认同道，“好，朕明日就令人拆掉这座楼阁。魏爱卿，这你该满意了吧。”
“皇上圣明！”魏征高声赞道，“皇上推崇孔孟之道，大力提倡礼义、孝道，自当要做好表率。故而，臣请皇上往后多做仁孝之事，以堵幽幽之口。”
“说的好，朕当虚心采纳。”李世民呵呵一笑，对魏征一挥手说，“夜已深了，魏爱卿，我们回去吧！”说着转身迈开脚步，拾级而下。
魏征一边跟着皇上下楼，一边说：“皇上，臣还有一事相请。”
“什么事，爱卿但说无妨。”李世民借着摇曳不定的灯光，一边往楼下不紧不慢地走着，一边琢磨着魏征所求之事，两道剑眉微微地皱了起来。
“皇上，皇后已仙逝一载之久，而后宫之位依然虚在那儿。”魏征想了想说，“国不可一日无君，后宫又岂可长期无主？请皇上三思！”
“三思什么，你不就是要朕立位皇后吗？”李世民随口说，“这事何等你来说，自从皇后驾崩之后，就有大臣向朕提起，可朕就是不想立。”
“皇上，你为何迟迟不肯册立皇后呢？”魏征不解地问，“后宫有贵妃、淑妃、德妃、贤妃，这一年了，怎么就选不出贤慧之妃来做皇后？”
“你说的对，朕身边的爱妃皆为贤良，当不难册立皇后。”李世民来到石径上，踏着月光慢慢地走着，一边说，“魏征，不瞒你说，是朕不想立后。”
“皇上不想册立皇后，该是因为长孙皇后之故吧。”魏征琢磨透了皇上的心思，含着丝笑说，“可是皇上，这后宫不可无主，请皇上尽快另立皇后。”
“这……”李世民迟疑了下，然后搪塞句，“魏爱卿说的也不无道理，好吧，这事容朕想想再说。立后乃大事，不可草率为之。”
“其实，皇上这事也不难，又何须久而不决？”沉吟会儿，魏征建议道，“臣以为，杨妃可为皇后。杨妃出身高贵，且聪颖贤慧，不逊于长孙皇后。”
李世民听了心里有些不快，怎么也没想到魏征所推荐的人选竟是炀帝的女儿杨妃，而非原齐王之妃杨氏。说实话，他曾疯狂地爱过杨妃，可时过境迁，现在最喜欢的人是杨氏。自长孙皇后去世后，他只喜欢跟杨氏呆在一起，几乎夜夜留在她寝宫里聊天解闷。若要立后，她才是他心目中的最佳人选。
“立谁为后，乃朕之主张，何须你来指手画脚，瞎操心！”李世民带着几分愠怒瞪了魏征一眼，径直朝后宫方向大步走去，其后紧跟着一班侍从。
“皇上……”魏征杵在那儿，一时间没弄得明白是怎么回事。他立在风中愣愣地望着皇上离去的背影，直到他完全消失在视线里，才动身回府。
没过多久，李世民走进了杨氏的寝宫。侍女见了皇上，赶紧伏地叩拜，然后跑进卧内向杨氏禀报。杨氏听说皇上来了，甚是欢快，笑吟吟地从卧内走出来。她见了皇上，曲身盈盈一拜，声音柔柔地道声臣妾叩见皇上。李世民看见依然貌美如花的爱妃，不禁心花怒放，笑呵呵地拉起她的手，在几前坐下。
杨氏知道皇上喜欢在睡前喝点酒，当即吩咐侍女把那壶早就温好的美酒拿出来。侍女听了，道声是娘娘，就小跑似的前去取酒。很快小巧玲珑的侍女就踅了回来，把冒着热气的精美酒壶搁到几案上，然后退到了一旁。杨氏伸出肌肤细腻白净的手，笑盈盈地提壶为皇上斟酒，面颊上露出对好看的酒涡。
李世民执起闪着金光的一杯，一边慢慢地品饮着，一边目不转睛地瞅着爱妃微笑。杨氏被他看得都快不好意思，低垂着眼睑浅浅地笑，模样娇羞可爱。一会儿后，她瞅见皇上杯里的酒快没了，又动作优雅地提起酒壶为他添上，柔柔地劝他少喝点。李世民的心像被阵温暖的春风轻轻地吹拂着，熨帖而舒适。他特别宠爱杨氏，不仅仅是因为她美丽贤淑，更是为她的温柔多情以及细致入微的体贴所打动。他听着她轻柔中透着关爱的言语，心儿都醉了，凝视着她的眼神里流露出一股浓浓的爱意。他什么也不说，只独自擎着玉杯慢慢地品饮着香醇的美酒，默默地欣赏着眼前可人的美妇。良久，他方动情地说道：“朕老了，都长出白发了，而你依然是这么年轻漂亮，依然是这么楚楚动人。不仅如此，比起过去你更成熟，才学品行上也是更上一层楼，完美无缺。”
“皇上过奖，臣妾不敢当。”杨氏低眉浅笑，谦恭道，“臣妾容颜渐老，才疏德薄，承蒙皇上厚爱，真是感激不尽。今生有缘侍奉皇上，乃臣妾之福。”
“爱妃，你是朕之所爱，朕有你相伴，真是不枉此生。”李世民感慨道，“然朕至今也没给你一个显耀的名分，这真是对不住你呀，爱妃！”
“皇上，臣妾不需要什么名分，今生有你这份感情就足够了。”杨氏真诚地说，“再说，这么多年都过来了，要是再册封个什么，臣妾反倒不适应了。”
“魏征、萧瑀等人屡次劝谏朕再立皇后，朕起初不以为然，现在觉得是有必要了。”沉吟了会儿，李世民望着杨氏问，“爱妃，你以为如何？”
“皇后仙逝一载有余，后宫实不可无主，臣妾以为皇上当重立皇后，以主后宫。”杨氏思忖着说，“只是……不知皇上已有合适人选否，她会是谁呢？”
“远在天边，近在眼前。”李世民抿了口酒，呵呵一笑道，“若要再立皇后，朕以为非爱妃你莫属了，不知爱妃肯做朕的皇后否？”
“皇上，你这是在取笑臣妾吧。”杨氏听后，先是一怔，接着又娇着声说，“臣妾身份卑微，且才浅德薄，哪配当皇后。皇上，你就别拿臣妾开心啦。”
“没跟你开玩笑，朕说的可是真的。”李世民正儿八经地说，“爱妃，朕看重你的学识，你的品德和才能，还有你对朕的感情。故而，朕欲立你为后。”
“臣妾深谢皇上厚爱。”杨氏心头一喜，却表情淡定地婉言谢绝道，“然臣妾深知自己能力有限，恐不能胜任，到时辜负了皇上一片心意。故而……”
“爱妃，你就不要推辞了。”李世民打断道，“朕知你才德不逊于长孙皇后，完全能够胜任皇后之职。朕相信，你做了皇后，一定能替朕把后宫管理好。”
“皇上，你把臣妾看高了。”杨氏继续假装推辞地说，“臣妾虽不才，却有自知之明，深知自己难以胜任，所以请皇上别为难臣妾，另寻他人吧。”
“爱妃，这立后之事当由朕作主。”李世民断然说句，随即又动情地说，“爱妃，朕深知你对朕的感情，立你为后，算是朕对你的补偿，请不要拒绝。”
“皇上，臣妾知你的心。”杨氏一侧身，紧紧地依偎在皇上的怀里，感动地说，“皇上对臣妾这般用心，这般宠爱，实令臣妾感激万分，永生不忘。”
“爱妃，朕也感激你。你给朕带来了快乐，带来了欢笑，也给朕抚平了内心的创伤，朕太谢谢你了。”李世民诚恳地说道，“朕，明日就颁旨册封你。”
次日早朝，李世民把一切事压着不管，只顾与群臣商议立后之事。长孙无忌听说皇上要重立皇后，心里感到有些不快。尽管他也明白皇上立后无可非议，可还是无法超越对妹妹那份深入骨髓的爱，不想有人取代她的位置。因此，他宁肯让皇后之位永远空着，也不想让别人入主后宫。正因如此，他第一个站出来反对立杨氏为皇后，随后魏征、萧瑀也依次出列谏阻皇上立后，只不过他们的意愿跟长孙无忌不尽相同。他俩同意立后，但坚决反对立杨氏。
李世民满以为长孙无忌、萧瑀他们会支持立后，以填补后宫的空缺，谁知他们竟然如此强烈地反对，这不禁令他十分不快。默然半晌，他沉着脸问道：“长孙无忌，你为何反对朕册立皇后？难道你不明白国不可无君主，后宫不可无皇后之理吗？你身为朝廷大臣，自当为朕分忧才是，何至如此呢！”
“臣这样做，正是替皇上着想，为皇上分忧。”长孙无忌拱手答道，“后宫之主当选身份高贵德才出众之人担任，方可不出事故。后宫安，社稷安也。”
“长孙大人言之有理。”魏征跟着进谏，“自古祸乱多出后宫，向者妲姒作乱致使商纣灭亡，皇上不可不引以为戒。故而册立皇后，当选德高品端之人。”
“哼，魏征，照你这么说，杨氏品不端德不高了？”李世民瞪眼魏征，忍不住气地说，“然朕以为杨氏端庄贤慧，当今天下无人能及。”
“皇上，您是被情爱蒙蔽了心智。”萧瑀毫不客气地指出，“杨氏本是已故齐王之妃，若其知节义守妇道，又怎肯为皇上之妃，当自缢以明贞操也。”
“萧大人所言甚是。”长孙无忌紧跟着说，“杨氏不顾礼义廉耻，只为荣华富贵而屈从皇上，足见其品质不端，德行不高，何以母仪天下？”
“你……你们竟敢这样诋毁朕的爱妃，简直是胆大包天，岂有此理！”李世民气得直拍御案，吼道，“朕平日太纵容你们这些大臣，才有今日之忤逆。”
“皇上息怒！”房玄龄见大事不好，赶紧出列劝解皇上，“长孙大人、萧大人他们并不是有意诋毁，而是劝谏皇上慎重。”稍顿又拱手道，“皇上，臣也以为不可立杨氏为皇后。杨氏虽深得皇上宠爱，然因其曾是齐王之妃，可谓是白璧有瑕。若皇上执意立其为后，必引天下人议论，有损皇上之威名。故而，臣以为皇上若欲册立皇后，当从皇妃中另选他人方可。立后乃关乎后宫安稳，关系社稷安稳之大事，臣请皇上谨慎从之。”
“臣等也以为不可立杨氏为后，请皇上三思！”这时，王珪、马周、岺文本等人也纷纷迈出班列，恳请皇上放弃册立杨氏为皇后。
李世民见朝中大臣都反对自己册立杨氏，不由感到一股巨大的压力。当然作为一国之君，他有权决定立谁为皇后，但他也同样清楚若是违背所有大臣的意志而执意册封杨氏为皇后，必定会影响他在臣子们心目中的形像，甚至动摇人心。这么一想，他只好向众臣们妥协，一脸不高兴地对他们说：“好，既然你们都不赞成朕册封杨爱妃为皇后，朕也不勉强。再说，杨爱妃也不十分乐意朕封她为后，朕也不勉强她，这事就这么算了。”
“皇上，长孙皇后已故一载之余，后宫不可长期无主，请皇上还是另选贤妃立为皇后吧。”魏征又重提立后之事。
“朕想立杨爱妃为后，你等坚决反对，现今朕不想册立皇后，你又来劝，这到底是怎么回事？”李世民气呼呼地质问道，“那你们说，朕该册谁为后？”
“皇上，臣以为吴王之母杨妃可为皇后。”魏征拱手答道，“故而，臣请皇上立杨妃为后。”
虽说隋室灭亡已二十余载，但萧瑀对杨氏后人依然是颇有感情，他希望身为隋炀帝的女儿杨妃能入主后宫。因此，他听魏征这么一说，就赶紧附和道：“魏大人言之有理。微臣也以为，杨妃乃是皇后的是佳人选。杨妃不仅出身高贵，而且品行端正，才能出众，且对皇上忠贞不渝。请皇上明鉴！”
“不可，不可立杨妃为后。”房玄龄反对道，“杨妃虽贤慧，然其子吴王与太子一般大小，且英武异常。一旦立杨妃为后，臣恐吴王生非分之想。”
“房大人说的对，杨妃为后，吴王必会觊觎东宫，这岂不又得引发一场争夺皇位之战？兄弟相残，实在是令人心痛。”长孙无忌感叹了声，接着又说，“再者，杨妃乃前朝所遗，身上流着杨氏血液，岂可做我大唐皇后？暂且不说她有为父报仇之心，恐将祸害社稷，仅凭她的出身，便会让天下人议论。”
“长孙大人，你是在诋毁杨妃。”萧瑀气忿地反驳道，“杨妃深爱皇上，一心忠于大唐，岂有谋逆之心？至于吴王，他谨守本分，绝无觊觎东宫之心。”
“皇上，杨妃虽为炀帝之女，然对大唐忠心耿耿，贤慧之名扬于四方，为天下之人所称赞。”魏征力挺杨妃，不遗余力地进谏道，“且吴王深受杨妃教导，知书达理，敬重太子，虽有文武之才，然无非分之想，绝不会做出不利东宫之事，因此皇上尽可放心立杨妃为皇后。”
“皇上，臣以为不可立杨妃为后。”房玄龄、长孙无忌坚决反对册立杨妃，“若皇上执意册封杨妃，不仅会损害皇上的名声，且将引起东宫之争。”
“朕以为辅机、玄龄所言不无道理。”考虑了好半天，李世民最终还是决定采纳房玄龄和长孙无忌两位心腹重臣的意见，“好，朕决定不立杨妃为后。”
“皇上，您应该册立杨妃为后，如此才不会辜负杨妃对你一片深情厚爱。”萧瑀几欲落泪道，“当年杨妃为了皇上，不顾其父刀剑相逼，而皇上您……”
“萧瑀，你不要再说，这事就这么定了。”李世民想起杨妃那段情爱，心里不由热乎乎，嘴上却断然说道，“既然立后之事分歧如此之大，朕就不立了。”
“皇上圣明！”长孙无忌听罢，暗喜不已，接着拱手谏道，“臣以为后宫之中没有哪位皇妃的才学品行能够取代已故皇后，皇上何不将皇后之位虚空，以向世人彰显长孙皇后之风范？这不仅可向天下人表明皇上对长孙皇后的恩爱与敬重，而且也可免去册立皇后之纷扰，实为一举两得，请皇上三思！”
“辅机言之有理。”李世民想了想，点头赞同道，“众爱卿，朕已决定不再册立皇后，你等从此不必再议此事，违者当严惩不贷。”
说完，李世民起身回宫。众臣叩首山呼万岁，然后纷纷转身走出大殿。此时，殿外在淅淅沥沥地下着秋雨，透着股淡淡的凉意。
