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在上班的路上，田凯想：“为了王志宏要调走的事，单位里惊得都要炸锅了；而我像是没事儿人似的？这件事会不会是谬传？但又不像是空穴来风，要说没这回事儿吧，现在已经有好多的人在替自己打小算盘了，比如打听谁会是下一位继任者，好提前发展与这位未来的继任者之间的关系。”
对于有这种想法的人，他就已经有所感觉——过去和自己关系不怎么好的人，此时也能冰释前嫌；过去曾藐视过自己的人，此时也能低声下气地附和他。不管怎么说，田凯所厌恶和憎恨的，都将像烟雾一样的随王志宏的影子一起消散了。
来到设计一室，他给大家布置好工作，就去车间了解科研项目的进展情况。回到设计室，他又对小袁说：“你的程序我已经帮你改过了，等有空的时候，你就到车间要一份程序清单，然后再根据清单的内容，把归档的程序文件也修改一下。”
“我的程序并没有错，”小袁大声嚷嚷道，“明明是车间的管理问题，却非要把错都赖到我的头上。”
“问题是进口的刀片已经打坏好几片了！而且每个刀片都不便宜！”田凯见小袁渐渐冷静了，又接着说，“你的工作成，实际上是靠下属单位的工作成绩来体现的。你总是把自己的意志强加于人，必然会导致他们的消极对抗，如此一来，你又能从中得到什么好处？”
“问题是——”
“问题是你自己首先要做一个谦虚的人！俗话说：圣人无常师。虽然你并不喜欢听我的话，但是想一想你以后可能会遇到的现实问题，你就能理解我对你的这一番苦心了！”
看着小袁灰溜溜地出去了，田凯心想：“看来，此孺子还是可教的啊！”他坐在自己的椅子上，双臂交叉地相抱着。
“田主任，”另一个设计室的设计员笑嘻嘻地跑来了。他见田凯并没有拒绝自己的意思，便把设计室的门给掩上了，“听说，”他见办公室里的其他人都在看他，便伏在田凯的耳边小声地说，“听说明天有人来咱们单位搞一个……民意调查，我想，这恐怕就是咱这儿的领导班子要变动的一个迹象！”
田凯也压低嗓门地说：“这不一定吧！以前领导干部考核，也是这样的问卷方式；不过，我并不认为这是合理的做法，因为考核的结果并不公开，与其说是民主方式，还不如说是‘聋子打电话——（搞）形式主义’嘞！”
来人得意地说：“在这方面，你可就知道的不比我多啦！领导干部考核制度，并非就一点儿用处都没有，最终的结果也是要经过领导班子的讨论之后才能决定。”
“讨论，也只针对某个领导的意见而已。”
“这……你就太过多虑了！”来访者很有自信地笑了笑，“反正我认为……你就没有太大的问题，至少有很多人都是这么认为的。”
“你就别逗了！”田凯仰首伸眉地笑了笑，“如果事实都如你所愿，我倒要把你当圣人看喽！”
“圣人也是人嘛！”来访者兴奋地站起来，然后拍了拍田凯的肩膀，“只不过圣人比凡人看问题会更加透彻！”
两个人谈兴正酣，王志宏阴沉地进来了。
在部长的办公室里，王志宏忧郁地说：“有好多传言，恐怕你也听到了吧。”
田凯见王志宏的神情沮丧的样子，陡然升起一股怜悯之意。但是，联想到自己曾遭遇的种种伤害，又觉得这也是他应得的报应。
“请坐吧！像我还能如此地礼遇一个人的机会可能不会再有了，因为我看清了……自己在人事方面的幼稚，而且，”他痛苦地坐到自己的位子上，又用一个明显的手势示意他坐在自己的对面，“宦海浮沉，非吾脆弱之辈所能逐鹿！现在想一想，当时还真不如一直搞自己的技术哩！”
“您……也可以申请——”
王志宏双肘压在桌面上，双手的十指在脸前交叉成十字形的样子，“不过，我今天叫你来，可不是向你陈诉这些不快的。人嘛，在这个世界上，总归是宇宙里的一粒微尘，总归是一枚湖海飘零的落叶，或者是刀俎下的一片鱼肉。所以，思来想去，其实人生就是那么回事儿了！即使你有再大的能耐，也跳不出命运掌握的手掌心，这也是这几天我悟出的一个道理，”他抬起头，并注视着田凯，“其实，我希望你是我的继任者，虽然我们之间有很多的误会。人有时就是这么的可笑，当朋友之间有了争名竞利的忧虑时，‘朋友’二字对他们而言是多么滑稽的字眼儿！当两人之间再无尺布斗粟的冲突时，‘朋友’二字又是显得何等的珍贵和难得啊！同样是这两个人，也仅仅是利益方面的顾虑与否，却会有那么大的差别；所以，做朋友，也需要有一定的条件才行！”
“其实，我……并不这么认为——”田凯喃喃地低语。
“你可以走了，”王志宏从抽屉里摸出香烟，“如果你不介意我的这个建议。”
田凯走到门口，刚要扭门上的锁柄，王志宏却把他叫住了。
“田凯，你等一等，我还有话儿要跟你说，”等田凯转过身子，王志宏便慢慢站起来。他向空中吐出一口烟雾，然后盯着手指间的香烟，“其实，我并不介意你争这个位子，何况我就要淡出人们的视线了。”他沉默了一会儿，又接着说：“还记得我们在路上的那场争论吗？我曾说，‘实现了自己的目标，就等于是对自己对手的扬弃’，但是从现在的结果来看，好像还多了一点儿滑稽的味道。不过，即便是你赢得了结果，我依然还要送给你一句话：‘曲则全，枉则直；洼则盈，弊则新；少则得，多则惑（摘自：春秋·老子《道德经》一书。意思是：曲弱反能保全，枉桡反能伸直；洼陷反能充盈，弊久反能生新；少取反能偏得，多知反能染惑）’。虽然这句话出自于一个愧辱者的口中，多少会显得有点儿苍白无力；当你遇到像我一样无计可施的时候，它便是你锦囊里的一条笃论高言。好了，该说的话儿我已经都说了，至于以后嘛……那就由着时间来做我的牧羊人了！”
田凯心事重重地走出他的办公室。他想：“他对我说这些话，又是什么意思？难道是良心发现了吗？但这可能吗？”他反复诘问自己，“这或许是一个失败者在最后垂死的时候发出的深切感悟吧，”想到这儿，他又觉得王志宏这个人确实有点儿可怜。
下班以后，田凯急冲冲地回到家里。见王娴正忙着做饭，他笑眯眯地凑过去问：“该不会顾不上我的下酒菜了吧？”
王娴佯嗔道：“看来你又遇到啥喜事儿了吧？否则你是不会主动来搭理我的。你看，你都快成你们单位里的晴雨表了。”
“家里的事儿，难道我没管过？比如你表妹的事儿？不过，我最近也比较忙，何况她的事儿，也是‘叫牛坐板凳——没法办’的事儿！”
“只要是你不想办的，你就能举出一百个理由。”
“算了，我们还是别再争论了！”他不高兴地打断她的话，“公与私，也是无法兼得的。”
为了缓和紧张地气氛，王娴开玩笑问：“你该不是要咸鱼翻身了吧？”
他见妻子将油炸的花生米盛到了盘子里，便喜孜孜地说，“我先把酒给咱斟上。”王娴说：“我感冒刚好，还不能喝嘞！”田凯则回头道：“没事儿，就饮一点儿，也算是替我高兴了一回！”
等田凯得意洋洋地准备好酒具，王娴便把下酒的菜先端上来，有：油炸花生米，梅菜笋丝，还有一盘香辣肚丝。她说：“没想到今晚你会喝酒，所以也没准备下酒的菜。这几样，就权当是你过口的小菜吧。”
夫妻俩碰杯后，各抿了一小口。
王娴笑问：“说吧，到底是啥喜事儿，竟让你乐得如此反常？”
田凯又自饮了一口，然后瞅着王娴，乐熙熙地说：“看来王志宏真的要走了，而且还是板上钉钉的事儿！”
“又是谁告诉你的？”
“是王志宏，”他得意地瞧着妻子诧异的眼神，“或者说，是他亲口证实了过去的那些传言，”接着便把今天下午王志宏对他讲的那一席话儿，全都说给她听。
王娴听后，不无唏嘘地感慨：“看来，王志宏也是挺让人同情的！”
“官场如战场，旧荣新辱在战场上本就是司空见惯的事儿！”
“可……你能承受像他那样的结果吗？”
“你看你这个人，总把坏事儿当好事儿看！倒霉的人毕竟还是少数，否则谁还会一门儿心思地往上爬？有时我就暗地里想：上次为啥我没能走运，该不会是因为搬家，我们请人吃的那一盘梅（霉）菜扣肉的缘故吧？”
王娴立刻恼怒道：“你这才是冤枉人了啊！吃梅菜就能倒霉，做梅菜的人不都该‘一头栽到煤堆里——倒霉（煤）到顶’了吗？”
田凯忙笑着解释：“这也是跟你开个玩笑嘛！不过，为了谨慎起见，这盘儿菜，我还是免吃的好。其实对你来讲，这也算是公平的。你想想：假若我再有了什么……不遂愿的事情，至少也不会赖到它的头上吧？”他用筷子指着梅菜笋丝。
她把梅菜笋丝移到自己跟前，而且很不高兴地说：“那就让我一个人倒霉好了！我倒要看看：吃了这盘菜，我到底能倒霉到什么程度？”
今晚的晚餐，不知道是田凯无心还是有心的话，闹得彼此都很不开心。吃罢晚饭，收拾好碗碟，田凯就去看电视；王娴便回卧室却看书。就在两个人都渐入各自的状态时，突然有人敲她家的门了。
田凯打开门，发现是继父——夏振海，又向卧室喊：“王娴，夏叔叔来了。”
王娴忙掩上门，换了较为得体的深色衣服，便翩跹地走出来。
夏振海也不等小两口邀请，端直走向客厅，并坐到沙发上。
夏振海羞愧满面地说：“这种事儿，本来就不该麻烦你们俩；但是……我感觉自己好像走到山穷水尽的地步了，如果再没人愿意听我诉说心中的苦闷，我……我恐怕连死的决心都快有了！既然我们的缘分快走到头了，那我也只能说……自己的确没有再调琴瑟的福气！”他耷拉着脑袋，脸上充满惨沮的神色。
王娴感觉夏振海是喝过酒来的，便掩口假装思考的样子；又怕客人看出会比较介意，忙又去厨房准备待客的水果。
夏振海慢慢抬起头，用死鱼一样的眼睛盯着电视机里欢乐的场景。他阴沉地说：“其实我并不希望我们的结局是这样的，因为我喜欢你妈，而我又属于不善表达内心感觉的那种人，当我的自尊和自负被你妈剥离得所剩无几时，我几乎不认为我还是过去的夏振海了！我很想知道我和你妈的问题都出在哪儿了？难道仅仅是因为我一时的冲动而说出那些不得体的话儿吗？——我实在搞不通女人们是咋想的；所以，当我和你妈之间出现了对立情绪时，我就感到生活也变得面目全非了！田凯，请你坦白地对我说，我和你妈还有没有转好的可能和希望？这也是我今晚最想知道的一个结果。如果你说‘或许不行了吧’，或者只需你摇摇头，我就会……义无反顾地再回到我那个单身的生活中；所以，田凯，我情愿让你给我指出一条我该走的路！”
夏振海此时显得非常激动，仿佛已下定决心要有一个了断。
“夏叔叔，我觉得缘分这种事儿，有时是说不来的，”王娴将果盘放到茶几上，便发表了自己的看法，“缘分，首先是两个人自己的事儿，是欣赏彼此所欣赏的，弥补彼此所需要的，让理解消除彼此的不谐，让关怀拉近彼此的距离，如此结果的缘分才是真正的缘分。”
夏振海用阴晦的口气低声地问：“那你的意思是说，我和你妈从来都没有过真正的缘分？”
田凯忙替王娴解围道：“夏叔叔，王娴并不是这个意思。她想说的是——”
“算了，”夏振海直起身子，用果断的手势打断田凯的解释，“你们说的大道理我不懂，而且也不想懂。我现在需要得到的也仅仅是你对这件事儿的态度和意见！”
王娴忍不住又说：“夏叔叔，田凯有权管他妈的事儿吗？这应该是你们两个人之间的问题吧！如果这种事儿我们也能插手的话，别人知道了又会怎么去想？可能还以为是我们这些做子女的不孝顺，才拆散了你们本应该是‘很幸福’的新家庭哩！”
夏振海霍地站起来，并掷地有声地质问田凯：“这难道也是你的意思？如果你不吭气的话，我就认为你是默认了！”他不等田凯有任何的表示，便怒气冲冲地离开了。
夏振海走后，田凯对王娴说：“他们的事儿，就没人能扯清楚的！”
“问题是：这样的男人，根本就不值得你妈去爱！”
“我妈的态度也并非你认为的那样。不过，既然他已经把话儿说到这份儿上了；既便是我想管，都已经不太可能了，因为他要面子，我也要面子；他主动跑来打了我的左脸，难道我还要跑去再让他打我的右脸？”
“你知道早晚会是这样的后果，就行。反正你们家的事儿，我也不方便多说。”
“喔，这会儿你倒能分清是你家和我家啦？当初让我管岚岚的时候，你可没少给我脸色看！”
“咋了，难道你还记仇了不成？怪不得你对王志宏的过去还耿耿于怀——”
“看，这把话儿又扯远了吧？摩诃止观》卷第五有云：‘招果为因，克获为果’（招果为因，克获为果，意思是：结果是由业因招来的，而此业因也必导致此结果）。所以，我恨不恨他，和他今天有没有这样的结果，是毫无关系的！”
夏振海的造访，其实对田凯来说并非是坏事，至少他现在已不需要再考虑他这个继父和他母亲之间的问题了，这反而让他有机会考虑他自己的事儿，何况他还不知王志宏找他谈话的意图。于是便探问妻子：“你说，王志宏为啥会找我说这些事儿？”
“还不就是良心发现了呗！反正我认为：‘君子扬人之善，小人扬人之恶’（唐·吴兢）。既然他已经有了悔悟的表现，我们就应该相信他的诚意。”
“俗话说：‘善弈者谋势，不善者谋子’，谁又能知道他葫芦里卖的是什么药？”
“我看，你就慢慢去怀疑他，好了！我可要去睡觉了，而且也没心思理会你的那些事儿！”王娴用手掩着朱樱，暗暗打了个哈欠，起身便向卧室走去。
过了一会儿，田凯关了电视，熄了灯，也回卧室睡觉去了。
