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房东在门外低声对他二人说：“阿芸现在的情况可不怎么好啊！刚才她还说了一会儿胡话，想必也是发高烧把脑子烧出问题了。”
二人走进房间，看到刘香芸已经被平放在床上了，身上也盖了一条薄被子，额头上还放了一条湿毛巾，坐在她身旁的老中医正给她诊脉。过了一会儿，老中医把刘香芸的手放好了，就站起来说：“我观其脉象，可能为脏腑热极之候。如不及时施救，等孕妇症见舌青时，其子必死于腹中！”
贺强略带着哭腔地哀求：“神医圣手老先生，您可有好的救治良方？您医好她一个人，就等于救活了三条命呀！”
老中医低头解释道：“本证多见于温病邪入营血，瘀热上扰心神之候。藏伏于血脉和分肉之中的温病邪气长期不能消散，使瘀血留滞在体内；而外界的邪热乘虚而入营血，热灼血瘀；瘀热因此相互搏结，停蓄于少腹（少腹，即：小腹），这就形成少腹坚满和按之疼痛的痹症。宿邪藏伏在体内，当情志有所厌恶，思想有所羡慕，便会引起气血逆乱；而逆乱的气血与藏伏在体内的宿邪相互作用，也就导致好像有鬼神作祟的谵妄症状。（参考：《黄帝内经·灵枢·贼风第五十八》）”
房东焦急地问：“她……她还有救吗？我是说，她的病还能治好么？唉，可怜的女人啊，你看，躺在这个地方，算是……怎么回事儿呀！”
也可能所谓的痹症已经使刘香芸感觉不到疼痛了。她直挺挺躺在床上，呼吸急促，两只无神的眼睛一直盯着门对面窗户的帘额上。她忽然惊惧地叫道：“快，快开门！有人好像要进来了。他是主司我的续命神，是专门来这儿做客的。快呀！你为啥走得那么慢？慢得就像星星在天上似的。星星是我的好朋友，每当太阳出来的时候，她也会出来，只是大多数的人看不到而已，因为她讨厌人，就像讨厌沉睡不醒的夜晚一样。她喜欢鬼火，因为鬼火在地上可以闪烁，实际上和她在天上的样子是差不多的，这也是人们会认为天上也有人的一个原因吧。如果天上没有人，又从哪儿来的什么鬼火？——啊，你快告诉我，你是怎么进来的？我家没有门，也没有窗户，即便是墙上的罅隙，也不曾出现过透光的时候；而你的身体就像一棵树，登时就在我的面前出现了，而且也令我大惑不解啊！”她掩口嘻嘻偷笑了两声，又神情肃穆地接着呢喃，“看见我的孩子了吗？他刚才还和我吵了一架！他冲着我要钱，我说，钱很脏，沾到手上，就洗不掉了。你猜他是咋对我说的？他说，他的手是树枝上的叶子，即使是弄脏了，只要丢掉，也就成了；只要不是秋天，他的手就永远都用不完！……”
老中医悄悄地对身边的人说：“这就是谵妄，迷信的说法是叫飞尸鬼踢中了头，按照现代西医的解释，叫什么……反应性的精神病，这也是女人受情感刺激最容易引起的一种症状：总之，她现在认为正常的，恰恰就是我们认为不正常的。”他转身又看着贺强说，“你给我取来笔和纸张，我把药方给你写下来，否则等到一转头忘记了，犯得可就是一个大错误啊！人老了，都会有爱唠叨的毛病，似乎被这个世界遗忘就是最痛苦的事情；可是这个世界并不会因为你这么想就不忘记你，到头来因为整天劳心地反复唠叨，反而让自己更容易被这个世界抛弃了。这也是每个人都免不了要经历的过程，我即便是老中医，也逃不过命运的嘲弄啊！——哦，给我腾出一块儿能写字的地方。喔，这个就行，方凳当小桌子，杌子当小板凳，这就是最简单的文化空间了。”他刚要趴下去写，霍地又仰起头，并瞅着贺强交代道：“等你从我的药房把药取来，首先要做的第一件事儿就是：把我分好的一小包羚羊角丝投入砂锅，然后添三大碗水；大火把水烧开，再用中火熬一个多小时，熬到锅里还剩一碗水，你就可以关火了。煎的药，一天两次。用过的羚羊角丝还可以再熬一次。我说的这些话儿，你都记住了吗？”见贺强卑躬屈膝地对他点了点头，他又接着说，“先让她把烧退了，再吃下面我给她开的药。”他开始书写方剂，其他三个人就围在旁边静静地候着。
老中医边写，边嘟囔：“大黄苦寒，芒硝咸寒，二药配合，可攻逐瘀结，荡涤邪热，导瘀热下行。桃仁、丹皮，既能逐瘀，又可凉血；当归、芍药，养血和营，活血散结；郁金、丹参，通利气血。谵妄症，就需要用点儿牛黄丸。”写好了药方，他站起来对贺强招了一下手，“跟我来，等药抓齐了，再一并算钱好咯！（大黄、芒硝、桃仁、丹皮、当归、芍药、郁金、丹参，均为中草药名；牛黄丸，均为中成药名）”
他俩刚要走，便又听到刘香芸在床上大叫：“别跑！咋了，我还没说两句话儿，你就不耐烦啦？难道你忘了玉皇大帝在电话里是咋对咱俩说的？他说这孩子是金枝玉叶的身子，翻一个筋斗云比飞机的速度还快！”她盯着门头，好像那个地方就有一个人似的。忽然她又神经兮兮地说：“哦，我还忘告诉你了，在这之前，酆都大帝也给我打过一个电话。他问我：‘一个人最多能有几条腿？’我说：‘三条。’他严肃地说：‘错了，一个人最多有六条腿，三条是你的，剩下的三条，就藏在你的肚子里！’当时我气得把电话给挂了。后来我又一想，我怎么敢对酆都大帝发横呢？如果他一生气，知会一声他手下的的狱卒来抓人，我和这个孩子不就永远都见不到天日了？”她呜呜咽咽掩面痛哭，就像真的发生了这样的事情。后来她又吸溜一下鼻涕，厉声问道：“哎，我在煤窑里挖煤，咋没看见你呢？难道，哦，我刚才还忘了问你了，你说，人家所有的人煮的饭都是黑的，偏偏你煮出来的是白的，这到底是怎么回事儿？”她对着她眼睛能看到的那个人大吵大闹；所有在场的人，谁都不知道她看到的那个人到底是谁，或者在哪儿。
只有贺强是这几个人当中最心虚的。他一直都认为她说的疯话是冲着他一个人说的。王耀武对自己今天的行为也感到很内疚，虽然这个结果是他始料未及的，可这会儿自己也帮不上什么忙；所以，他现在寄予的最大希望，就是被贺强所称呼的这位“神医圣手老先生”能创造疗效方面的奇迹。
老中医苦笑着摇了摇头，手里捏着药方，双手朝后一背，就对贺强吆道：“走，咱抓紧时间去取药呵！”
等老中医和贺强都下楼以后，女房东就拍了王耀武的肩膀，“你出来一下，我有点儿事儿还想问问你。”
王耀武跟着女房东来到走廊上。
女房东轻声地说：“我不知道你和阿芸的男人是什么关系，但有一点是我目前最担心的，就是：如果阿芸的情况越来越严重，你们总得替她的将来考虑一下吧？我不便直接和阿芸的男人说，是因为现在看到阿芸的这个样子，我也不知道该怎么对他说，比如这里的房子吧，这可都是我生活的唯一来源；如果房客们知道了院子里竟然还会有这样的事儿，等他们纷纷搬走以后，我岂不要喝西北风啦？”
王耀武笑着解释：“您没听到刚才老中医说？他说她这个样子也是被高烧烧昏了头；等用了药以后，恐怕啥事儿也都没有了！”
房东不太相信地瞧着他问：“你还真是这么认为的？”后来她还是斩钉截铁地说，“我还是想先和你们定下一个口头协议——就是关于她真的疯掉了，你们接着该怎么做的协议。虽然平时我们关系还都不错，但是关系也不能当饭吃吧？假如这里的房客都走掉了，你又让我以后靠什么收入来生活呢？更何况我也怕……她男人会狠心地抛下她不管。”
她似乎有难过之意，但从内心里讲，她也不愿意提出这样的要求；但是，刘香芸的问题毕竟是眼下的一个现实，如果不是处在她的位置上，当然也不会有她现在的顾虑。可问题是王耀武根本就做不了这样的主，不管他和贺强是什么关系，他都无权介入到别人家的家事里，何况他和屋里的女人根本就没有任何关系，也就更没有理由参合进去。他想拒绝她的要求，但又害怕女房东会生气，反而让现在一团糟的事情变得更难梳理，再加上对于今天这档子事儿，他觉得自己也是有一定的责任，也就不想再给贺强他们增加额外的麻烦。于是他客客气气地说：“我看这样吧，咱先看看屋里的人吃过药之后的情况会怎么样；如果没有问题，咱就权当这件事儿从来都没有提到过，否则我再把您提到的问题转述给贺强，到那个时候再解决这个问题，也不算迟吧？”
“这样也行！这样也行！看来还是您考虑问题会比较周到，”忽然，她对着空气嗅了几下，然后大惊失色地嚷道：“哎哟，我的锅！我锅里煮的红烧肉好像都已经糊掉啦！”她气急败坏地向楼下跑去，似乎很后悔管了自己不该管的事情。
王耀武听到屋里的女人还在说胡话，有时一惊一乍地嚷叫，让他的心也由不得不一直是悬着的。他想：“贺强取药，咋需要那么长的时间？假如屋里的人一不小心从床上滚下来，我又该怎么办？”他一直都在犹豫自己该不该进去。
“啊，我的天哪！你咋能一丝不挂地在大街上走呢？”刘香芸接着在里面喊，“我知道你是为了证明自己不惧怕羞耻，可是在这人来人往的场所，难倒你就不担心会被巡逻的警察抓走吗？更何况——哎，你不能坐到这！你看你的身上有多脏？而我这张床单可是刚刚铺上的！你可能还不知道吧，我刚才把家里的东西全洗了一遍，包括这个凳子，和这个小杌子。因为我害怕生病，而生病肯定会对孩子不好，尤其是，——哈哈，你看你这个人多有意思，居然把我当成妓女了，虽然我过去是嫁过一次人的，但我现在爱的可是你一个人啊！虽然你一直都在砍伐月宫里的桂树，忙得回不了家，但是你老是砍不倒它，咋能怪到我的头上？我现在能做的事情，就是把肚子里的小上帝养育好，只要他高兴，我们就会有好日子过；只要他开心，我们就能走上一条通天的光明大道。——昨天……哦，不对！好像就在刚才，他还对我说话了呢。他说他不想从我的肚子里出来了。他说他一直呆在肚子里就行了。在这里有吃有喝的，想睡觉就睡觉，要比外面的任何人过得都舒坦。后来我耐心地对他说：‘你不是以后想开汽车吗？我总不能把一辆汽车也塞到肚子里让你开吧？何况肚子里又没有路，你咋驾驶这辆车呢？’你猜他对我又是咋说的？他说：‘我又不跑远，沿着你的大肠、小肠跑跑也就行了；所以，肚子这一点儿地方也就足够啦！’哈哈！我当时被逗得就……”过了一会儿，她不知何故又呜呜咽咽哭起来。
王耀武听到心里，既觉得可笑，又觉得辛酸。可笑的是，她说的全都是荒诞不经和不知所云的事情；心酸的则是，一个疯子的想法不可能有任何的虚饰，因此这也暴露出她真实的渴望和幻想。她的想法对她而言是真实的，不管这些想法是否合理，因为感性原本就是生物自由进化而来的产物，而理性则是社会奴役化的结果，所以感性本应该凌驾于理性之上，才符合生命存在的真实现象；但是，当人们清醒的时候，却反而把这个问题给搞颠倒了，一个感性完全由理性主宰的人，实际上也不可能是真正完全自由的人，这种人又怎么可能把自己真实的想法表白出来？所以从这个意义上讲，感性的人又是痛痛快快能尽情发泄自己的人，这就让他对她能挥发郁结的方式有了一份羡慕和好奇。他想：“从她的这件事情看来，魔鬼折磨一个人的思想，远比折磨一个人的肉体更令人可畏和可怖。虽说她有疾病，但毋容置疑的是，她的这些病肯定都是由思想造成的，”看到这个女人为了感情会变得如此痛苦，这让他又想起他自己的问题，“我对阿玲该做些啥？如果我和贺强一样冷酷无情，我岂不也成了折磨阿玲的魔鬼啦？”但是没有理性的帮忙，他是想不出任何方法的，因为纯粹感性的热情，只能在迷宫里的某个极端处寻找出路，而真正的出路却往往并不在那些地方。他仰起头，苦苦地想：“与其让混乱的思绪扰乱我的理性，还不如就让感性也堕入迷茫的云雾里！反正我现在什么都想不出来，反正迷茫和混沌已完全充斥我的内心了；所以，现在干脆……”这时，他忽然想起口袋里还有一包打开的香烟，于是他急不可待地引燃一支，等一口浓雾从口中缓缓舒出，他才觉得自己好像正处于一个混沌未分的元古无我的世界里。
当时间快接近正午的时候，王耀武就有些心焦了。他想：“贺强怎么这么久了还没回来？我即便是这会儿往家里赶，恐怕也会被爱琴数落的。”他知道最近妻子对他不再像以前那么信任了，但他觉得自己对妻子并没有二心。他对张玲的关心，也是出于自己对那一段为人所不齿的过去的忏悔和补救，所以他觉得妻子应该能理解自己的这种做法。可问题是妻子并不知道自己的那一段过去，如果自己把事情的原委都和盘托出，他也没把握妻子会怎么看待他，甚至她会怀疑他对张玲的好，并不是简简单单只出于同情的理由。
就在他再次陷入无法自遣的烦恼之中、而又不知道如何自处的时候，他看见贺强拎着一个大药回来了。他扔掉烟蒂，并用脚狠狠地踩灭，然后迎着贺强就走过去。他忍不住抱怨：“咋去了那么久？”
贺强一脸恼丧地说：“咳！如果知道今天会是这样的结果，我们就不应该过来了！”
两个男人走进屋里，见刘香芸依然说着胡话，贺强就对王耀武不怀好意地翻了一下眼皮，意思是告诉王耀武说：“你看，这个女人有多麻烦！”王耀武假装没看到，贺强便觉得自己找了一个没趣儿。
按照老中医的吩咐，两个男人相互帮忙把退烧的药煎好。
刘香芸可能喊得也有点儿困了，再加上喝了一大碗中药汤，也渐渐地睡下了。
两个男人一起来到走廊上。贺强向王耀武要了一支烟，于是两个男人就开始在烟雾里想各自的心事。贺强恨恨地问：“老哥，你说我该怎么办？现在是扔也扔不掉，伺候又伺候不起，自己就好像……真被人下到地狱里一样！”
王耀武愤怒地说：“别忘了，没有良心的人，无异于禽兽。解脱，实际上就是完成自己所承担的责任；如果你对她不负起这个责任，你的良心就真的会让你堕入地狱里啦！”
贺强却无耻地狡辩道：“可……如果这件事儿换了是你，你又该如何做？难道为了一个不值得爱的女人，我要抛弃自己所有的一切吗？假如我……真的做到这一点了，那么淑芳和岚儿的生活又由谁负责？”
王耀武气愤地瞪了他一眼。后来转念又一想：“如果他真的把这个女人抛弃在这里，我还真的没有办法了，因为像他这种不负责任的人，是完全做得出来的！所以现在还不是争论这个女人该不该管的时候，而是应该想办法让他怎么去管。”他强忍心中的厌憎和愤怒，开始把焦点转移到“如何让眼前的这个男人去履行自己的责任和义务”的这个问题上。这时他想起楼下的房东找他商量过的那件事儿，于是又暗暗地想：“如果让阿玲在这儿当保姆，这样一来，自己就有机会帮助阿玲提高经济方面的收入，同时也可以解决当下贺强遇到的问题。”他把预想的事情又重新考虑了一遍，然后就对贺强说：“我看这样吧，我这就去托人找一个保姆；这样一来，这边有人照顾了，你也可以安心照顾你的那头了。”
贺强扔掉烟头，来回搓手地欢喜道：“啊，这样最好！你可能还不知道吧，刚才在药铺等老中医抓要的时候，淑芳就打我的传呼机了，而且从传呼机显示的信息来看，有可能大嫂也找过淑芳，因为她还提到了你。”
“什么？你看你这事儿把我闹的！搞得我回家也要过鸡犬不宁的日子！”随后他就恨恨地瞪了贺强一眼。
贺强嬉皮笑脸地说：“不过，现在似乎已经有了转机。说实在的，刚才在回来的路上我还在想，如果回家后，我对李淑芳该怎么说？不过，现在好了，我可以回家这样对李淑芳说：我的一个同事需要找一个保姆，所以我就想到请你来帮这个忙；等找到保姆以后，我的同事说啥也要留咱俩在他那儿吃一顿饭，因为盛情难却，我俩也只能，哦，你看我这样说了行不行？如果不行，也算是我抛砖引玉，来引出你的更好意见。”
王耀武再次厌恶地瞪了他一眼。他心想：“和这种人做亲戚，简直就是对我无情的侮辱！可是，我比他又能好到哪儿？”他瞬间沮丧地对他说：“这都是你自个儿的问题，我相信在这点上你要比我强。不过在请保姆的这件事情上，我可有言在先：首先这个保姆是我最好的同事的一个关系，因此你千万不能亏待了她。至于钱的问题……我看就这样吧，我知道你既要照顾她，又要避免淑芳那边的猜忌，要拿出很多的钱，可能会有点儿难，所以我倒可以每月贴补给这个保姆二百块钱，权当是我把你当亲兄弟帮了。算上我贴补的二百块钱……我看保姆费至少得五百块钱——”
“啊，五百块？这……好像有点儿多了吧？目前在外面请一个，顶多也就三百块！”
“你若不想让我帮，就算我刚才说的都是废话！反正你需要的是一个可靠的保姆，而我也需要对得起朋友的这份人情；说实在的，这本来就不是一个便宜的买卖，在这一个问题上，你自己可要放清醒点儿！加了二百块钱，这个保姆肯定就不会有心志不专的问题，更何况你也应该为这个女人多付出点儿代价吧？”
贺强极不情愿地说道：“那好吧。反正我还有自己的私房钱，大不了全都豁出去了！可是你呢？从大嫂那儿要钱，她就不会生疑心？”
王耀武诡异地笑了一下，“这你就甭管了，只要你把你该尽到的责任都尽到，此事也就算是了结了。不过对保姆，你只能说这些钱都是你付的，这样她才会对屋里的女人做到尽心尽力。当然，对保姆好一点儿，也让我在我的那个朋友面前也好做人嘛！——哦，若是家里再打你的传呼机催我，你就说……我要很晚才能回去。她们要吃饭，就自己先吃吧。”
就在王耀武刚要走的时候，贺强忙拉住他，然后他附耳偷偷地问：“打胎的事儿，你给她说过吗？”
王耀武气愤地说：“你呀，怎么连一点儿人性都没有？”
贺强愣怔怔地惊屹在那儿，脸上也有了很尴尬的神情。
