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他骑上车子，急匆匆朝单位赶去。
烈日下，热浪滚滚，若火伞高张。穿过村里一个个土坯和青砖垒砌的农舍，他仿佛有走出困境的舒心感觉。不过，这也仅仅是暂时的惬意，因为他知道他将要面临的是什么情形，而且他和李淑芳的一场言语恶战，或许会让人再次改变对他的看法。他现在已经对什么都无所谓了，因为所谓的道德也仅仅是别人的观点，如果他不接受的话，道德对他就变得无能为力。
走出白窑村，他想：“如果淑芳在厂门口对我大吵大闹，我该怎么办？”他皱着眉头，想着可能会遇到的不利情况，“如果淑芳不同意我们离婚，我和阿芸即使跑得再远，也是，——哦，不，不，不！如果我和上一次一样的找不到工作，我不又要为自己的草率再后悔一次？”
他忧心忡忡地疾驶，快到厂前区，他便从车子上跳下来。他先向前望了一下，发现那儿并没有人。他如释重负地又骑上车子，穿街走巷，一路忐忑地往家里赶。
楼外走道上的靠边处，摆了一溜儿自行车，他把自己的自行车放好，腿像灌了铅似的感到沉重。他想：“女人是最可怕的动物，她们会用辛酸的眼泪腐蚀你的心灵，会用无度的虚荣折磨你的筋骨，会用刁蛮和刻薄的坏脾气挫伤你傲慢的锐气，会用专横跋扈的放浪摧毁你作为男人的最宝贵尊严。啊，这就是她们最可怕的地方——任凭你有多大的本事，到头来她们都是蹈机握杼的织女，而男人永远都是她们脚下的踩杆，男人永远都是她们手中的杼梭！”
走到门口，他深呼了一口气，好使愤恨不平的情绪能迅速稳定下来。他侧耳倾听着家里的声响，感觉里面好像没有什么动静，于是就掏出钥匙，把门打开。
他推门进去，却吃惊地发现客厅里有三个人：李爱琴和李淑芳姊妹俩，以及他的那个连襟——王耀武。
屋里的三个人可能都没有料到贺强会这会儿回来，愤怒和诧异在每个人脸上诡异地变化，当一脸沮丧的贺强突然闯进来后，他们的表情又被惊异和疑惑所占据。李淑芳抹了一把还没来及揩去的眼泪，李爱琴恰好把手里的毛巾塞给她，王耀武双手插在裤兜里，似乎要迈步踱开的样子，所以在和贺强打了照面的时候，王耀武的表情也被定格在一个谔然的画面上。
“我……有很多的事情……”贺强极不自然地找着理由，“然而时间过得很快，所我有点儿……透不过气儿来，”他不知所云地编着理由。
李爱琴恨恨地看着贺强，说：“如果是好事儿，倒也罢了；怕就怕你根本就办不了什么好事儿！”
王耀武对贺强说：“淑芳为你担心，也是出于一片好意，更何况——”
李爱琴非常不满地对贺强嚷道：“你考虑过淑芳的感受吗？”等她稍稍冷静了点儿，口气才变得婉转了点儿，“我们大家对你也都是一片好心，可你在外面又做了什么？——有些事儿，也许我不该多说，但是不说吧，——当然这也算不上是多么坏的事儿，可你的问题却是……”李爱琴也许被气昏了头，说话有点儿语无伦次。因为情绪比较激动，她的眼睛快速眨巴着。她想使自己的情绪能冷静下来，但到了后来，她就什么都不愿意说了。她转身摸了一下妹妹的手，意思像是说：“妹妹，你也说一说你的心里话吧。即便是有什么不妥，不还有你姐和你姐夫帮你撑着了吗？”
李淑芳见丈夫回来了，本来还想大声地数落他，因为被姐姐抢了先，她也不好再火上添油。当得到姐姐的鼓励后，又忽然将手里的毛巾狠狠砸在贺强的脑袋上，然后就哭着向贺强冲去。她用拳头砸在贺强的肩上和头上，还口口声声地哭骂：“你这个没良心的风流鬼，你说你上午出去都去干啥啦，嗯？你想丢人就丢到家里好了，干吗要让一家子人也跟着被人恶心？——还有，就是那个叫贺……”她本想把他在外面搞得那件事儿也说破，当想起姐夫的忠告后，就没把要说的话再往下说。她突然用手指甲在贺强的脸上抓了一把，贺强的脸上立刻就多了几道抓痕。贺强本能地用手捂住自己的脸，然后愤怒地说：“你……你怎么那么狠毒？”但又觉得自己理亏，借找镜子看自己脸的理由，趁机跑进了卫生间。
王耀武见眼前的事情已经发展到了这种地步，便向妻子递了一个眼色，然后又替贺强打着圆场：“淑芳，贺强出去，肯定也有他的理由，何况他不都已经回来了吗？所以——”
“耀武，你这话儿我可就不爱听了！”李爱琴愤怒地插话道，“男人在外面鬼混，还不许我们女人来管？你这都是——”
王耀武忙挥手向她喊道：“你们女人呀，就喜欢没事儿找事儿！你说，我们男人在外面鬼混，你能说出个子丑寅卯吗？很多莫须有的事儿，其实都是你自己臆想出来的！”
“是我臆想？”李爱琴不服气的想要争辩。
王耀武便在妻子的耳根子下小声地提醒：“难道你还嫌这儿不够乱？等他们，——算了，前面我说的话儿，就算是放了个屁吧，等事情闹到不可收拾的时候，我看你该怎么收场？”他抬手看了看手腕上的手表，“啊，时间不早了，我该……”他脸上露出焦急的神色。
李爱琴忙拉住他的胳膊，说：“这会儿你可不许走。要面对，大家就一起面对这个让人烦心的问题。更何况我还不想和这个人……”她的嘴向卫生间撇了一下，“多说一句废话儿嘞！”
王耀武见李淑芳暗暗抽泣，知道李淑芳也不想把事情搞得无法收拾，于是就安慰这两个女人说：“也许事情根本就不像我们想象的那样，”他清楚她俩根本就不相信他说的话，即使是自欺欺人吧，他也只能用这句话先稳住大家，“所以还是先把事情都搞清楚了，我们才好因人而施地解决问题。”
李淑芳止住哭，并冷冷地对王耀武说：“姐夫，如果您觉得香粉都是没用的东西，也不该往那种人的脸蛋上擦吧？——他是啥样的人，你还能不清楚？像他这样龌龊的男人，即便是在香汤里三浴三薰，也还是会让人恶心的！——姐夫，有时我就不明白了，他现在是对不起我，而不是我对不起他，可你为何总是向着他说话？难道你认为是我错了？”
尴尬的王耀武此时也不知该如何是好了，他狠狠瞪了妻子一眼，发现她此时也是一脸茫然自失的样子，于是就对李淑芳说：“俗话说：安命知福。要知道：结果好，就等于是什么都好。”
李爱琴质问丈夫：“你认为这样的结果算是好的？如果淑芳能接受这样的结果，是不是你也打算如法炮制地去另辟蹊径？——你老实对我说：他今天出去会的那个……女人，是不是就是你事前见过的女人？”
王耀武怒道：“你这个人咋就那么昏赖哪！”他向卫生间投了一眼，又气哼哼地说：“我要是知道，能……”自己想了想，好像又找不出合适的理由，便又长叹道，“你爱怎么说，就怎么说，反正我是什么样的人，你还能不知道？”
李爱琴冷冷地说：“我又不是你肚子里的蛔虫，怎么能知道你想得都是啥？也许是那个穿红衣服的女……”她本想用他最不爱听的话来挖苦他，却意识到这句话并不适合在这个场合，于是就假装咳嗽了一下，意思也是要告诉他：“我现在给你留点儿面子，你也要好好反省自己的问题！”
王耀武却像刺猬被人拔了一根棘刺似的打了一个冷战，随后便扭头瞅着窗户外云屯席卷的祲象和景色。
李淑芳吃惊地看了王耀武，又转身问她姐：“难道……姐夫在外面也犯啥错误啦？”
李爱琴尴尬地笑道：“哎，我这也只是打了个比方！——你看，就他那张冷沉沉的脸儿，又有谁会去找他的没趣儿？”她见妹妹半信半疑地瞧着自己，就又笑着解释说，“他说他晚上睡觉的时候，常常会遇到一个穿红衣服的农家妹。耀武不也是地地道道的田间人吗？谁又会知道她是不是梦见了他儿时的旧相好啦？”
王耀武脸上青一块儿、紫一块儿地变着颜色，并在心里暗暗地骂道：“这个臭婆娘，今儿到底是怎么啦？也不看看现在是啥情形，你倒要拿我来嘲谑一番！”他见小姨子已经止住了哭泣，而且还用诡异的眼神瞧着自己，便不好意思地说：“一句曾经的玩笑话儿，她也能当真，可见你姐的神经好像有点儿不大正常了！”
李淑芳瞅着姐夫，向卫生间努了努嘴儿，“他该不会掉到茅坑里，出不来了吧？”
王耀武笑了笑说：“让我去看一看，说不定他还有很多的委屈想找个人说哩！”他走到卫生间门口，把门拉开，见贺强正神色慌张地用梳子梳头，便笑着对他说：“老弟，你就向你媳妇坦白了吧！兴许一看到你诚实的样子，她也就宽恕你了！
贺强见王耀武的后面没有人，就悄声地问王耀武：“她……能知道我多少情况？”
“什么情况？”王耀武看贺强一脸的愁苦相，猜想他可能还是为了情妇要生孩子的事情，就故意说，“你该不会又去……那个地方了吧？”
“我说去没去，她能相信吗？”贺强闪烁其词地回答，“她已经认定我是那样的人；所以我坦不坦白，又有多大的分别。”
“我不明白你这句话儿是默许了，还是——”
“我现在对什么都已经无所谓了！”贺强摆出一副很不在乎的样子，“而且我也知道：接下来的结果，不就是离婚吗？——行呀，对此我还求之不得嘞！因为……我已经受够了这样的生活，而且她颐指气使地把我当奴隶使唤，也说明她对我根本就没有感情，与其和她像这样的生活下去，还不如就此离婚了哪！更何况……”他的手在空中画着圈儿，似乎想表示自己的思维活动还没有结束，“既然这是迟早要发生的事儿，又何必还要再苟合下去？”
“苟合？——你竟然用这个词儿？……”王耀武的心里有了很不舒服的感觉，“虽说你们之间有矛盾，可也是近两年才有的问题吗？我记得你们以前也是让人羡慕的一对儿伉俪——”
“可那都是过去了的事儿！想一想我们家发生了那么大的变化，我也不知道是我变了，还是她变了：总之，只要和她呆在一起，我就觉得非常的拘谨；按理说夫妻之间是不应该有这种感觉的吧？可……即便就这么窘涩地生活，我仍然在努力做好自己的本分。但是，人的忍耐也是有限度的吧？”
“不，不不，我可不认同你刚才的观点！”王耀武翘起自己的食指，并在自己的脸前摆了两下，“说到底，还是你心的那个鬼在折磨着你！——”
“砰砰砰”，卫生间外传来了急促的敲门声，随后便是李爱琴闷忿的声音，“你二人在里面干啥呢？该不会都掉到茅坑里了吧？”
卫生间的门被缓缓打开，王耀武先走出来，贺强随后也跟出来。
王耀武对李爱琴嘟囔道：“你这人还真怪！本来就是你让我来的，现在却又抱怨起我来了！”
李爱琴不依不饶道：“可问题是，你谈的时间也太久了！”
王耀武向贺强瞟了一眼，然后对李爱琴说：“每人都有每人的抱怨，所以我也有理由认为：这场争论，恐怕源于他们彼此之间的一次误会。——贺强，你自己说说：今天你都到哪儿去了。”他对贺强使了一个眼色，贺强马上便明白了王耀武的意思。
贺强皮笑肉不笑地对李爱琴说：“我出去，是因为上午一上班，——哦，是接到了一个外地同学的电话。他说，他出差要路过这儿，而且说什么都要让我到车站和他见上一面。起初我也不想——”
李爱琴问：“那个同学是男的，还是女的？”
“是……男的，”贺强转着眼珠子回答。当看到李爱琴皱紧的眉头舒缓开了，他又接着刚才的话，“起初我也不想焦那个神儿，但是您说……这也是最基本的扫榻之礼吧？”
李淑芳从沙发上站起来，并且隔空地质问贺强：“你的那个同学叫啥名儿？”
“这……这重要吗？”贺强支支吾吾地回应，表情也变得严肃起来，“我知道，不管我怎么说，你都是不会信的。”
李爱琴走到妹妹身旁，并且小声地说：“他说的话未必就不是真的。既然我们没证据能证明他辜负了你，也就不应该把矛盾往尖锐的方向去激化吧？俗话说：得饶人处且饶人。所以不管他刚才的话儿是不是真的，我觉得还是应该给他一次机会。”
李淑芳也不想把事情闹到不可收拾的地步，看着丈夫的背影，她怏怏不服地对姐姐说：“如果他提前就能告诉我，何至于会发生这样的纠葛？”
李爱琴拍了拍她妹妹的肩膀，算是对她表达了自己这个当姐的应尽的安慰义务，而且还瘪着嘴巴，笑道：“我觉得你们以后的关注点最好就放在岚儿身上，也会让你们之间的矛盾变得不那么突出。”
贺强对王耀武说：“我这个人最大的特点就是心肠太软，而心软又是人性的一种反映，所以当问题恰恰就出在这方面的时候，连我自己都不知道我的这个特点到底是该褒，还是该贬。”
王耀武说：“你可以按照你自己的想法去做事儿；但最重要的原则还是：你不能损害别人的利益，其中也包括你的妻子。因为人性并不是暗弱无断的，是阶级性、历史性和社会性的概括和统一；而社会性，又是表现人性的最重要方面。”
看来双方的谈论还都挺满意的，李爱琴就借机提出要离开这儿。李淑芳考虑到家里啥吃的都没准备，自己一时半会儿的也没做饭的心情，也就随口说了几句客套的话，算是对今天发生的所有事情做了个了结。
