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从公园出来，王娴心里感到很不舒服，至于为什么会这样，连她自己也说不清楚。可能觉得自己帮了他俩的忙，从道理上讲也理应受到最起码的礼敬和尊重吧？可是曾一度让人感到尴尬的经历，的确伤了她的自尊心。不过，后来她又认为这是一段很小的插曲，因为她和他俩都没有关系，自然也不该为他们的事情再横生烦恼。她觉得自己还是应该为今天的努力而感到高兴，至少她从此可以开始自由的生活了，而自由远比一时的高兴要好得多。一想到这才是她真正的目的，她便忍不住想笑，想唱，仿佛心中久滞的压抑突然被释放出来，甚至连自己的脚下也有格外轻松和飘逸的感觉。她刚哼出一段曲子，又有了某种担忧和顾虑，而这种异样的感觉，又让她的心再一次紧绷起来。
她想：“我对孙淼这样做，是不是有点儿太残忍了——明知道他不爱她，却非要把他和他不爱的人硬撮合到一起——爱虽不屑于道德的约束，但是社会也需要有道德的爱；所以爱从某种角度来说，就必须有其残忍的一面，”想起孙淼会因为她的绝情而感到痛苦，她真的想大哭一场，至少她是因为善意的不忍而感到痛苦的，虽然这种善意对于其他的人来讲是受谴责的，但是仅从对孙淼一个人负责的方面来讲，她又觉得自己有这样的理由去难过一场。高兴有高兴的道理，哭也有哭的理由，问题是不管她选择哪一种情况，对自己可能都是一种伤害。为了避免自己陷入这个令人困惑的怪圈，她尽力去想别的事情，比如田凯——也就是她的丈夫——这会儿也许在单位里正忙得不亦乐乎。她在心里刻意明确她和田凯的关系，实际上就是想借用道德的力量去拒绝孙淼在心中的诱惑。她想，如果孙淼在她的心里变成了陌生人，她对他又会怎么想？或者她和他又该怎么相处？当然她可以尽力避免和他接触，因为她不知道再次接触以后，自己会不会又陷入到命运向她支开的一张大网，不知道自己在这张网里还能不能再挣脱出来。不管怎么说，这是一次幸运的逃脱，离开了不必要的烦恼，她又可以重新回到正常的生活里了，虽然生活的道路上还会有蔷薇和荆棘，但是她肯定会尽量绕开它们，从而让自己完全符合社会的做人要求，而这也是具有社会性的人的基本生活原则。第一次成功避开了那么大的暗礁，她觉得自己也成熟起来，“等到他俩结婚的时候，我是不是还要去当他们的司仪？”还没等她回答她自己提出的问题，自己就已经走到家门口了。
见田凯依然在客厅看电视，而且烟雾缭绕，气味蜇鼻，她忍不住咳了两声。打开客厅的窗户，她走到沙发跟前，疑云满腹地问田凯：“今天为啥回来得这么早？”她转身又去放自己的挎包。等放好包，换了衣服，并从卧室走出来，发现坐在沙发上的田凯的脸色好像很不好看，于是就又问：“你几时学会抽烟的？看你脸色那么难看，该不会又遇到啥难题了吧？”
田凯气狠狠地瞪了一眼，而且恶声恶气地说：“你能不能让我安静一会儿！——咋啦，转眼工夫，你也成了我的领导啦？”
王娴碰了一鼻子灰，脸上就有些挂不住，于是扭身就又进了卧室。刚往床上一坐，又对田凯的样子很不放心。她想：“昨天不还好好的吗？怎么今天从单位一回来，性情就变成这个样子了？”联想到他今天回来得那么早，她隐约有了不祥的预感，“会不会人事方面的宣布又不是他？但是，从提名到现在，好像还没过几天吧？难道任命的结果这么快就出来啦？”如果真是这样的话，她就不知道该怎么去安慰他了；何况她的话儿，他向来是听不进去的，假如这会儿再贸然涉足这个敏感的话题，可能还会使他们夫妻间的关系变得更加紧张。
时间一点一点地过去了，除了电视机传来的声音，便是电视机不间断切换频道而导致内容枝枝节节的节目声响。
为了排解心中的烦闷，她走到挨着床头的书桌前。她知道自己是无法静下心来看书的，但是在卧室里她又能干什么？她准备从书架上取出一本书，又想起刚才回来的路上好像没有买菜。她想：“冰箱里好像也没有菜，看来自己还得出去一趟，”不过她很乐意有这样的机会，因为他现在给她的感觉，就像是一颗随时都会爆炸的定时炸弹。可问题：一是，她不敢问，也不能问他在单位遇到的麻烦，因为这是投鼠忌器的事情；二是，她觉得自己也没义务作为他发泄的对象，要说生活中的坎坷，谁又能完全避免？若大家都像他这个样子——自己不顺心，便迁怒于人——那么像这样的家庭，她情愿不要。家首先是精神的庇护所，在生活中遇到困难和挫折的时候，家可以让自己的身心得到暂短的呵护和休憩；其次，家又是每一个成员都要付出的责任，如果大家不能以此为己任的话，家自然也就形同虚设了，“但问题是：如果我现在出去，会不会显得我这个做妻子的太不负责任了；而且作为丈夫的田凯，又会怎么想？”她心里感到特别的矛盾，而这种感觉又让她在卧室里如坐针毡。就在她觉得走也不是、呆在家里又不太情愿的情况下，有人敲她家的门了。
她急忙走过去，开了门，发现是田凯的母亲，心中暗喜道：“这下可好了——丈夫有人陪了，我也可以出去透透气儿了！”
招呼好自己的婆婆，王娴就到卧室换了一身外出的衣服，然后便去菜市场买菜去了。
走出楼门，她想：“以前听同事们说，瓦楞村的村口有一个菜市场，而且菜价相对也比较便宜，”她想换一个菜市场，并非是为了图菜价的便宜，主要还是在外面能呆的时间更久一些，也让家里的那对儿母子俩能好好地交谈一下。她讨厌家里那种非常压抑的感觉，在面对这样的情况时，她常常都是无助和绝望的，而且窒闷的感觉有时也会引起她的胸骨后突然发生窒息性的疼痛，虽然这种疼痛也只是隐隐约约的，也足以让她对郁抑不申的境况有了几分的惧怕和厌恨。
走进瓦楞村的菜市场，她开始考虑中午午饭该怎么做。既然家里来了一位很重要的客人，午饭当然就不能弄得过于简单。她想：“苦瓜不能买——因为遇到这么多烦心事儿，连自己都觉得够苦的；梅菜也不能买——‘梅’与‘霉’字谐音，上次就是为了梅菜的事儿，他还抓过自己的错；还有黄瓜也不能买——因为‘黄了’就是‘失败’，就是无法挽回的意思，这不等于是往他的伤口上撒盐？虽然她并不能确定他情绪低落的原因和他的工作有关。——唉，看来买菜也成了一件犯难的事儿！”她边走边想，心里还发起了牢骚，“生活中为什么会有那么多的忌讳，这难道就是泱泱大国文化所致的弊窦吗？”
此时市场里的人并不很多，但是小贩们的热情却依然不减，不管路过摊位的人有没有买菜的意愿，菜贩子大都乐此不疲地向他们吆喝：“自家种的新鲜菜啊！没施化肥，没洒农药，吃了放心，菜价也不贵啊！……”当有人在一个地方稍作停留时，便会有人抓起一把绿油油的青菜，对那个顾客说：“您看，菜叶子上有虫眼儿，这也证明我的菜是绝对安全的！”
王娴走到一筐子水蜜桃的前面，看着桃子，问“多少钱一斤？”她将裙子稍稍展开，然后就势蹲下，从笆筐里拿起一枚桃子在手里掂量了一下，觉得有点儿沉甸甸的感觉。
水果贩子回答：“三块钱。这是硬桃，想吃软的，就挑这边儿的，”卖桃子的中年妇女，将另一只手搭在另一个笆筐的提梁上，算是表达了指引的意思。
王娴挑好几个桃子，让小贩称过后，自己又付了钱，就提着桃子继续朝前走。
看到黄瓜，她又停下来，问：“这黄瓜咋卖的？——哦，对不起，我忘了我不应该买黄瓜的。”
卖黄瓜的菜贩子恳求道：“姑娘，买几根吧。虽然黄瓜看上去并不怎么好，但是您看，”菜贩子从笆筐里取出一根，从接近秧脚的位置掰下一小截儿，“里面可一点儿问题都没有啊！——如果你真想买的话，我还可以给你多便宜一点儿。”
王娴见这位菜农满脸老相，声音听起来却有点儿尖嫩，而且略带涩滞的味道也让她感觉在哪儿听到过，但又一时想不起来。王娴笑着摇摇头说：“不了，改天我再来买吧！”
继续往前走的时候，她还在想那个熟悉的声音。由于实在回忆不起来了，就索性不去想了。买好了该买的，她提着一包蔬菜和一包水果往回走。快到拱桥上，她忽然惊叫起来：“啊，那个老婆婆，好像就是……和爸爸在一起的那个女人！”她记得她母亲曾用卖菜的来打趣她的父亲，也就是说，叫张玲的女人实际上就是卖菜的；再联系到声音上的巧合，她就没理由不认为：刚才自己在菜市场看到的那个卖菜的女人，应该就是她父亲的初恋情人！这个女人看上去干瘦，苍白，就像刚爬起来的死人一样；尤其是她眼睛里隐隐流露出的恐惧感，也让人觉得她好像长期都生活在恐惧之中。她想起那个女人还有一个像恶棍的丈夫，于是喟然长叹道：“唉——，她也是一个可怜的人！”而且也后悔刚才没有买她的黄瓜了。
回到家里，王娴也来不及换衣服，就去厨房忙着做饭。田凯的母亲走过来说：“中午这顿饭，还是我来做吧。”
王娴知道婆婆心疼自己的儿子，便默默向卧室走去。
进了卧室，她发现田凯正蒙着头睡觉，便蹑手蹑脚地换好衣服。回到厨房，她开始淘米。把米饭蒸上后，她又去给婆婆当下手。
张雪华轻声埋怨道：“田凯在单位出了那么大的事儿，你也不知道去安慰一下。自己一大早跑出去，也不知道去忙活啥了？”
王娴不知如何回答，便不悦地低头剥着葱皮。
张雪华伤心地说：“田凯辞职，你也不劝住他；这以后，他可怎么办呀！”
“啥——？”王娴吃惊地张开双手，葱也随即落到地上。
张雪华狠狠瞪了儿媳一眼，“难道你还啥都不知道？”
王娴忙又把葱捡起来，然后惨笑道：“我……没想到他会辞职，而且他也不愿意跟我说他的事儿。”
张雪华叹了一口气，随后便把炒锅放到煤气灶上。打开火，在锅里添了油，发现要炒的菜还没有洗好，便又把灶火关掉了。她接过王娴洗好的葱，在案板上快速切成葱段和葱丝，又把灶火打开，接着把切好的葱段放进油锅。刚拿起锅铲，发现还没有放生姜，便又转到案板前，把洗好的姜也切成了姜丝。把姜丝投入锅里，用锅铲翻炒了几下，又把挂了水淀粉的猪肉丝慢慢推进去，过了一会儿，热气和香味儿渐渐溢满了整个房屋。加了香料、木耳和鱼香汁后，一盘鱼香肉丝也出锅了。王娴趁热鱼香肉丝上撒了一撮翠白相间的葱丝，郁腻鲜香的气味儿便扑鼻而来。
张雪华边忙，边说：“其实你们的事儿，我也管不了，也没有空儿去管。虽然我有责任管你们的事儿，但是光那边乱七八糟的问题就已经把我拴得死死的。如果你们有点儿孝心的话儿，我不说能帮上什么忙，只要能让我省点心，我也就阿弥陀佛了。”
王娴知道婆婆是在发牢骚，自己也不便抢白和理论，便假装埋头清洗红辣椒、青辣椒和冬笋等。洗净后，切成块状；装盘后，又放到婆婆伸手可及的灶台上。
张雪华洗完锅，便上灶，开了火，又添上油。低头看了一下手边的东西，便回头问：“这菜你打算怎么炒？”
王娴回答：“这是香笋红烧鸡的配料。”
张雪华便把火关到了最小 ，“这道菜还是你来弄吧。昨晚在医院，我几乎一宿都没有睡。——唉，真是穷人穷命啊！说实在的，我现在真后悔找老夏这个大麻烦了。但是，现在事已至此，就是瞎驴推磨盘，你也得围着那个家团团转吧？这恐怕都是我的命吧！你说，有一头的冤烦，也就罢了，谁知……这边也来给你掀浪。我现在是顾了这头，顾不了哪头的！”张雪华显然对儿子辞职的事儿感到很不满意，但又不能大声地说，于是就冲着儿媳妇发懑火。
王娴在炒锅里添了一碗水，将灶火调大，扣上锅盖。等锅里的水煮沸后，便把事先准备好的鸡块都放进去。——她听出婆婆的意思还是想让自己再劝一下田凯，也就是说，刚才她出去买菜的那会儿，他们母子俩谈得并不怎么开心，于是她安慰婆婆道：“他当时也是在一时的气头上，做出的事情也会为图一时之快而不计后果。”
“你说现在该怎么办？总不能，——哎，到现在为止，我还不知道他为啥要辞职嘞？难道他和他们单位的领导打架啦？可……我刚才根本就不能问，一问，他就发火，好像他的事儿我也有责任；但问题是：我压根儿就不知道他为啥要这么做！”
“原先我听他说，他的部门要补拔一名部长，而他就是被举荐的人选之一。本来他的情绪一直都没问题，想必今天也是和这事儿有关。但是，我又不敢直接去问，正在犹豫之间，您正好就过来了。”
“现在我们该怎么办？——唉，你说这又是何苦呢？当不了官，就不当了呗！何必要为这种小事儿恣行赌气！难道他这么做，别人就会为他伤心难过啦？”
“我早就劝过他了——放下妄想、分别和执著之心，才能障尽解脱，轻松自在。但他根本就听不进我劝转的话儿。”
烧好了酱烧茄子和虎皮辣椒，张雪华就不让添新菜了。她对王娴说：“算了，这几样菜，也就足够了！——现在家里发生了这档子事儿，谁还会有胃口吃喝呢？”
菜和饭端上餐桌，张雪华就去叫儿子。不一会儿，母子俩都走出来了。
看到田凯的脸色稍好了一些，王娴的心里也稍稍安坦了点儿。虽然丈夫把工作丢了，但是她相信丈夫有能力在外面找到一份更好的工作。后来，她又担心他们现在住的这套房子，因为这套房子还是这个单位的。
“来，坐下吧，”张雪华像主人似的招呼儿子。
田凯径直走到厨房，并从放酒的地方取出一瓶白酒和一只酒杯。王娴想去制止，张雪华忙对她使眼色，意思是说：“先顺着他，否则连这顿饭，他是不会吃的！”
三个人落了座，田凯给自己斟了一杯酒，随后便一饮而尽，接着又满了第二杯。
田凯的母亲将筷箸递给儿子，“凯儿，先吃几口菜，这样空肚子喝下去，也不会好受的吧？”
田凯放下酒杯，顺从地接过筷子。他搛了一口酱烧茄子，而且一边嚼，一边自言自语地说：“为什么不是我？为什么会是他？为什么结果会是这样！为什么命运总在捉弄我一个人！”他忽然用可怕的眼神盯着王娴，“你知道吗？事情竟然是朝着最滑稽、也是最不可思议的方向发展的，而且……合理的结果全都他……他妈的见鬼去啦！所以，真理被人偷天妙手地玩弄于股掌，悖逆的行为却堂而皇之地大行其道！”他将第二杯酒灌到肚子里，眼睛慢慢有了细密的血丝，“这就是我遇到的现实，这还是我们的现实吗？——看来我错了，全都错了，如果当初就不这么认为的话，现在错了，反而倒是好的了！可是，事情的结果为何偏偏会……你说，我在哪个环节出了问题？做人，很低调；工作，也像一头发疯的野兽，难道光有这些努力，还嫌不够吗？”
王娴还是第一次见他浑身发抖的样子，心里难免有些发慌。她想：“他今天说话怎么怪声怪气的，该不会得了失心风吧？”
张雪华也意识到：任由儿子这样发展下去，可不是一个明智的态度。于是，她抓住儿子，语重心长地开导道：“凯儿，我觉得对什么事儿你都不能太认真，机遇只会垂青那些懂得怎样去追求的人，而你的性格有时也太过于执拗，反而没有了世故圆滑的投机成分；但是你说说那些能平步青云的人，又有哪个是那种本分老实且又不知达权通变的人——”
田凯很不耐烦地打断母亲的话，“妈，单位里的事儿其实您并不懂！这和我的性格又有什么关系？就拿我们单位的小袁来说吧，他当我的徒弟，从能耐上讲，还亏欠了一大截，为什么这个幸运的机会却偏偏落到了他的头上？”
王娴这才知道了事情的原委。
他气得浑身发抖，“所以，人事部门的这种安排，实际上是我们单位的悲哀，也是员工的悲哀；就让这种悲哀的情绪作为再次失败的一个开始吧！而我却无法忍受这个粗疏轻浮和玩忽职守的轻率决定，因为我有权表达我的愤怒，因为我有权表达对他们渎职行为的严重不满！因为这是我的原则，而原则性的东西，又怎么能在大是大非面前轻言妥协呢？”
他感到嗓子眼儿渴得快冒烟了，于是就抓起酒瓶。火辣辣的酒沿着食道滑入胃里，他的理智也被蒸发了一部分。他继续发挥自己的语言能力，“有人说：盲人是不幸的人，不幸的人也是盲人，因为前者谁也看不见，后者谁也不去看。所以……从现在的结果来看，我应该就是那个谁也不去看的人。虽然浮名虚誉如过眼云烟，但是，不存在，即意味着痛苦，也意味着死亡；所以，你也必须为生命找到‘能证实自己还存在’的那个精神支柱和生命动力！”
王娴反驳道：“可人终归是要死的吧？所以，即使一个人再怎么努力，到头来还不是一场空？”
田凯倒了一杯酒，又喝了一杯酒，脸上便有了明显的潮红。他的手猛地朝上一挥，并用朦胧的醉眼瞅着妻子，“呸——，你说的也不对嘞！你的观点根本就站不住脚！要知道：人活着的意义是有趣，是满足思想的充实和快乐；而追求生活中的趣味，实际上也是在说明我们存在的意义！就拿我们的信仰来说吧，信仰是非理性文化的一个……永恒存在，也是精神生活中最具有趣味性的精神活动。它能一直继续……和顺利地……延续下来，也说明人在精神方面一直都有某种需要和要求，而这些需要和要求又超越了自身之外的一种存在，因此这也注定了……人是思想所依托的一种工具。思想是活跃的和无法静止的思维活动，又总是希望超越自我客观的现实存在，因此人的存在又永远都是……自我超越的过程。人不努力超越自己的现在……你说，这样能行吗？这是人的本能需要，也是人存在的真正意义。当你违背了这样的原则，你不仅……会因为失去存在的价值而感到痛苦，也会为思想变成被困住的野兽而感到愤怒和绝望！”
“这都不是我们应该关心的问题，我们也不是研究这些问题的哲学家，”王娴想让他停止这种毫无意义的思考，就忍不住又回应了一句。
田凯此时的舌头有点儿僵硬了，但是他却意兴盎然，“社会中的很多问题，归根结底还……不都是哲学的问题？就拿人事变动的这……事儿来说吧，按理说思想应该是……行动的向导，但人事部的肖部长他怎么就……不知道呢？他执意要悖逆事物的发展规律，难道就是想……要得到一个失败的结果和教训吗？可他这么做了，也确确实实这么做了，不论是对企业，还是对员工，他就能心安理得地经得起自己良心的……责备和拷问吗？”
张雪华见已经有醉意的儿子还想给自己倒酒，忙把酒杯夺过去。她气愤地说：“先吃点儿菜！别再拿废话来呛白人了！”
王娴听出婆婆的后半句话是针对自己的，脸儿一红，便低下了头。
田凯伸手对母亲央告道：“妈，您就把杯子还给我吧！我知道自己的……酒量，而且我喝酒也是很有节制的；但是，我现在确实感到特别烦，您总不能……让我一直在清醒中……去体会难以忍受的痛苦吧？在难过的时候，最好的方法就是用酒……麻痹心中的感觉，因为麻痹……可以使自己暂时处于混沌不分的状态，也等于消弭了痛苦对心灵的侵蚀和灼溃。这至少也算是回避问题的……方式吧？这至少也能让自己的心灵暂时……有一个休憩的机会吧？”
张雪华劝慰儿子道：“凯儿，虽然你说的也有一定的道理；然而，老是这么的喝酒，就能消除心中的苦闷啦？我认为凡事儿还是要往开处想了的好，因为事情有时并不像你想象得那么坏，比如我们向你的领导当面认个错，或者说自己最近不太舒服，才会表现得那么冲动：总之，你们单位里的人是不会那么绝情的，他们也要考虑你平时的表现吧？”
“妈，一言既出，如白染皂。您让我……回去认错，不等于是扯下脸皮……往地上扔吗？更何况在一个被我一直都瞧不起的傻子手下……低声下气地工作，我又怎么能……咽得下这口气？”
王娴忍不住问：“你考没考虑过这套房子的归属问题？——我的意思是说，如果你真的辞职了，我们在这儿还能住得下去？”
田凯恨恨地抓起酒瓶，“咕咚”喝了一大口。还没等他把酒瓶放到桌子上，张雪华就把这瓶酒夺过去了。
“算了，你别再喝了！既然你的主意已定，我们就再想其它的法子吧。没工作，我们还可以找；没有了命，就等于什么都没有了！——王娴，你现在就给他盛一碗饭，等大家都吃好了，我们有的是时间来商量这些难缠的问题。”
王娴应声起来，忙给田凯盛了一碗米饭。
张雪华见儿子开始吃饭，便安心落意地对小两口说：“住的事儿，你们也不用担心。在这不能住，我那儿不还有地方吗？只是以后会苦了王娴——离上班的地方那么远，长期来回跑，恐怕也会很不方便的。”
王娴用感激的眼神瞧着婆婆说：“妈，没事儿的！只有懒惰的人才会嫌路远。来回多走路，也避免花钱找健身房了。”王娴见婆婆不再劝田凯上班，自己也没再坚持自己的意见。她想：“既然在单位遇到两次大的挫折，想必他对那里的工作也心灰意冷了，”想到王志宏当上部长时曾频繁整治他的过去，以及和这个小袁又是他旧恨加新仇的一个对手，她也能想象得到他在单位的工作将会是郁抑和痛苦的，与其屈心抑志地勉强自己，还不如变换一个新环境哩。
吃过饭，王娴先把有点儿醉意的田凯扶到客厅的沙发上，又给每人都泡了一杯茶。
田凯喝了一小口茶，便去卧室睡觉去了。
张雪华轻声叹道：“唉——，田凯这孩子有时也太过好强了！如果运气好了，这倒是个难得的优点；可一旦时运不济，造化弄人，这反而是他最致命的弱点！”
王娴知道婆婆在为自己的儿子担心，但是现在都已经是这样了。她说：“妈，其实我对田凯还是挺有信心的，一方面他有理想，也有技术和经验，他所学的专业又是目前最炙手的。所以，我支持田凯能出去闯一闯，至少胸有大志，也不枉活一世嘛！”
张雪华回应道：“其实我倒不怎么担心他的将来，而是他任性胡来的坏脾气！在这点上，他就有点儿像他的父亲。”
王娴也觉得自己过去对田凯确实有点儿不太好，尤其田凯又遭遇了可能是他生活中最大的困辱，她这个做妻子的就更应该去关心他、爱护他，甚至是抚慰他。
婆媳俩又聊了一些别的事情，张雪华回头看了看墙上的表，便起身说：“过去靠洗衣物拉扯大两个孩子，本想这下我可以好好休息一下了。谁知，找了你夏叔叔以后，自己的苦日子不仅没有结束，反而又重新开始了！所以，这才是‘平地不走爬大坡——自讨苦吃’哩！”
因为这是婆婆的家事，王娴也不好插嘴，于是便附和着笑了笑。
