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数日后，续岩峰去省城开会学习。休会期间，他到墨翰斋参观文联主办的书画展卖。他在省城没有特别想去的地方，从政以来只在义临市和辖县为官，结交的上层领导也不多，若去拜访走动，一方面担心人家问起自己这些年不太顺当的仕途，另一方面也怕没事找事，难拒请托之类的人情。当官难，当清官更难。
墨翰斋是一个长方形展厅，装修古朴。展卖品多是省内知名书画家的墨宝，也有一部分退休和在职干部以墨养性的手迹。进门是仿傅山狂草的四条书屏，算作风范引领。续岩峰以前来过这里，熟门熟路。展厅拐角有一间卖文房的屋子，他看上一方端砚，青紫色的砚面兼有金色的纹理，雕工精美，令他爱不释手。
“多少钱？”续岩峰问经理。
“一千八。”经理说。
囊中羞涩呀，就那点死工资，儿子刚大学毕业，家中还有老人要赡养，每月紧巴巴的。他轻轻摇头，让经理收起。
“喜欢就拿上，干吗放回去？”身后一位女子对他说。
续岩峰回身一看——是沈曼华！她戴着短檐帽，紧身牛仔装，更显挺拔俊俏。
“曼华？你不是在义临市采访吗？”续岩峰问。
“正常轮替，台里让我回来做后期。”曼华已经拿出银行卡递给经理。
“还是你夫人识货，这是正经的老坑端砚。”经理说着，去拿POS机。
“‘夫人’？……”续岩峰脸都臊红了。
“他家的端砚品质还可以，我用过。”沈曼华却不计较误称。
“哎经理！等一下，刷我的卡！”续岩峰边说边掏钱包。
曼华抓住他的手不让他掏，另一只手已经在POS机上输了密码。
“这怎么可以呢……”续岩峰很是难为情。
“武人爱剑，文人爱砚，心仪之物，在乎钱哉。”沈曼华满口珠玑。
经理将打包好的端砚放入礼品袋，交给续岩峰。她挽起他胳膊，走入展厅，挺像一对伴侣。这一期的书画展卖办了不短时间，已到收尾阶段，观客不是很多。尽管如此，他还是觉得有点别扭。毕竟是一方父母官，公众人物，被不怀好意的人看见，悄悄拍照录像什么的，不就来事了。官道险恶，不得不防。
“你到省城干嘛来了？”曼华问。
“开会学习。”
她笑问：“又是廉政教育？没完没了的教育等于绝育。”
续岩峰吓一跳：“你这媒体人怎敢胡言乱语？”
“因为我早看透了。你呢？”曼华目光犀利。
续岩峰的眼神一直在躲闪其他参观者，沈曼华大概猜出他心思，掏出自己的太阳镜给他戴上：“人的眼睛最容易辨识，有个遮挡就好了。”
续岩峰放松下来。两人边看边讨论，在一幅九尺书法长卷前驻足欣赏。
“草书方面，你喜欢董涛还是凌鹏？”沈曼华问他。
“都是中北省泰斗，各有千秋吧。”续岩峰回答。
“左右逢源，官场陋习。我就喜欢凌鹏，尤其他的狂草，最有傅山风骨，蛇蚓蟠结，汪洋恣肆，气吞山河。”
“可凌鹏这幅字怎么没有标价？”
“无价之宝。”
“问题是，许多书画都标着已售。”
沈曼华瞅瞅周边没人，低语：“这还不懂？卖出去的都是大人物或其夫人的作品。一幅黄雀登梅，又俗又乱，还没我脚丫子画的好，卖了六万！作者是人大主任的老婆。那边鞠躬尽瘁四个字，一个字一万！神马东西！就因为是省委前组织部长的手笔，连墨宝俩字都不配。”
续岩峰虽然面无表露，但心里明白，这就是变相行贿。但他也奇怪，沈曼华怎么对这些内幕如数家珍呢？做传媒的，接触面是广是深，可她的能耐也忒大了，相比之下，续岩峰还真是孤陋寡闻。
徜徉少许，两人走出墨翰斋。续岩峰叫了一辆的士，上车前，他把太阳镜还给她说：“把你的银行卡号告我一下。”
沈曼华没有拒绝，掏出随身的便签和笔，飞快写了一串数字，折起来递给他，又留下一串银铃般的笑声：“再见！回去把端砚养一养再用！”
的士上路，笑声还在耳边回旋。续岩峰展开便签一看，竟是她的QQ号。她名片上就有QQ号，反复强调，什么意思呢？
一周学习结束，续岩峰回到自己的办公室。他把那方一千八的端砚拿出来，实在不敢拆包装。一是觉得过于贵重，二是觉得有点不对劲。怎么偶遇得这么巧？巧得有点离奇。难道她在跟踪我？还是有人告诉她，我来省城开会了？也许是自己过于敏感，自作多情？如果纯属偶然也就罢了，可是，偶然的叠加还是偶然吗？回想那次短暂的一对一采访，似乎也有点不对劲。摄像师电池突然没电了，这种小儿科的失误现在想起来确实怪怪的。“你才大我八岁，我们可以兄妹相称吗？”男女授受不亲，老祖宗的规矩虽然时过境迁，可素昧生平，如此胆大贸然，是职业的洒脱，还是某种意图的前奏？……最奇怪的，她不经意间提到九公司田经理，究竟是无心还是有心？……断断续续的疑惑似乎存在一种细微的联系，越想越难以解套。他决定再到对面工地转转，和田建平聊聊。文房店经理误称“还是你夫人识货”，阴差阳错得让他有点意乱神迷。
续岩峰的专业与工程相关，下工地是家常便饭。他不嫌脏，搅拌机哐哐的料斗进料声听得反而舒服。闲下来去过对面几次，田建平也常向他讨教技术方面问题。人是比较熟，也无恶感，九公司工地干净整洁，这让他比较欣赏。
当晚，在机关食堂用过晚餐后，他信步走进对面工地。民工们刚收工，纷纷跟县长打招呼。这里断不了有其他官员来视察，腆着肚子指指点点，鲜跟民工们交流，民工们也不带搭理他们。类似续岩峰这样的县长真是不多，起码没架子。
续岩峰问一位正在伙房门口剥大葱的民工：“大饼就葱，你是山东人吧？”
“我们东北那疙瘩也好这一口。”那位民工回答。
“东北人和山东人，都有大葱的品性，耿直、豪爽、辛辣。”续岩峰说。
“吃大葱好处多，消毒、开胃、健身。”民工说。
“还把硬！”另一位民工插话。
“‘把硬’？”续岩峰不太明白，也许明知故问。
“哈……”民工们笑得喷饭，看他们的表情就知道是什么意思。
八层办公楼的主体框架已经完成。监理正用全站仪检测楼体垂直度，续岩峰走过去查看数据。
田建平擦着嘴跑来：“续县长，您快成我们工地半个监理了。”
“数据多复核一次，工程少返工一次。”续岩峰放下数据表说。
“所有的数据我们至少要复核三遍。”田建平把纸巾揉成团，扔进垃圾车。
续岩峰与田建平边走边谈，踱入楼体框架内。他漫不经心地问：“前几天，省电视台有个《物华天宝》摄制组，来县政府采访，你替我们招待了一顿？”
田建平说：“一共四个人，咱这小县城也没山珍海味。”
“那个女记者不是你表妹嘛，你这个表哥也该尽地主之宜。”
“她就爱吃烤红薯，我从农贸市场给她买了一袋子。”
“她国学基础挺好，哪个大学毕业的？”
“南方传媒，她是靠一手好字画被录取的。”
“说明还是有功底。她一直在省台工作吗？”
“经常跳槽，听她说，又要挪地方了。现在的年轻人，咱们理解不了。”
“我听摄像师叫她沈导，她拍过什么片子？”
“《功夫在诗外》——武打片，烂的不能再烂了，赔钱赚吆喝。她负责拉赞助，给她个副导演。”田建平边说边整理有些散乱的方木垛。
“听口气，你这表哥还看不上这表妹？”
“咳，她就能穷折腾，倒是关系广，路子多。”
田建平看似轻描淡写地讲着，却在用余光注意续岩峰的表情。
“那她……”续岩峰欲问，又改口，“那是她职业特性，接触的人多。当然，也需要本人优秀，能应酬，善交际。”
“续县长，您在省城如果有什么事，可以找她帮忙。”
“我……倒也没什么事。对了，上次她们来采访，只进行了一半。你问问她，还要不要继续？”续岩峰找到话由。
“好，我现在就联系她。”田建平掏出手机拨号，“喂……曼华吗？……”
“表哥，你给我的红薯真好吃，再搞一袋好吗？”手机里响起曼华的声音。
“你真是卖烧饼不带干粮——吃货。”田建平说。
“我没吃独食，给曼青分了一半。”
“你们上次来县政府采访，不是没搞完嘛，续县长挺关心，他就在我身边呢。”
曼华的声音马上变得欢快：“是吗？我还等他电话呢，快让他接听！”
田建平把手机递给续岩峰，识趣地躲开。
续岩峰先问候一句：“曼华，你好啊！”
“续县长，听到你的声音……真让我激动……”她语音里带着深深的眷恋。
续岩峰心里也一下荡起涟漪，嘴上却说：“我这两天有点时间，可以配合你们把节目做完。”
“内景随便找个办公室就可以拍。你们的办公室千篇一律，桌上摆着党旗国旗，后面一大排书柜，汗牛充栋的样子，你们也许一辈子都不摸那些书。”
“不能一概而论吧？”
“你可能除外。但洁身自好，也许是别人眼中的另类。水至清则无鱼，懂我的意思吗？”
“你是给我上廉政课呢，还是上腐败课呢？”
“我只想和你单独坐一坐，聊聊儒释道，谈谈笔墨砚，摆脱世俗，放松心情。”
“有时候……我也想清静清静。”
“好呀，今天是周五，我明天去义临市收拾房子，你过来吧。”
“你在义临市还有房子？”
“前夫留给我的，没怎么住。要不，我开车去祁口接你？”
“那倒不必。”
“这样吧，让我表哥送你过来，他知道我住址。你现在把手机给他。”
“也没必要让他送。周末……我一般回土河县，家还没搬到祁口；也可能回义临市，儿子在那边住。”
“你有几套房？对不起，不该问这个。”
“没关系，不怕告诉你，就这两套。”
“你要注意哦，反常的廉洁反而更……不用说了吧？好，我等你电话。”
续岩峰把手机还给田建平。
回到县政府大院，司机已经在桑塔纳轿车里等着。上车后，行驶至迎宾路与省道丁字路口，他拍拍司机肩膀，车停下来。
路牌的指示很明确，往左是义临市，往右是土河县。
他犹豫稍倾，对司机说：“回土河。”
暂时的理智占了上风，可这种理智能维持多久呢？男人和女人，这是人世间最复杂、最微妙、最捉摸不定的关系。
