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光阴荏苒，转眼已是金秋七月。自从糜老五走后，石山大叔尤其感到流落异星球的凄凉。虽然举目都是牛郎的子孙，但是毕竟除了黄三姑以外，其中没有一个亲朋好友，且与黄三姑又不能有过多的联系，加之日思夜念父母妻儿，因此终日闷闷不乐。幸好有前院的王老师常来聊聊，他的心里才好受点。
这一天，石山大叔刚起身，阿宝就喜冲冲地闯进门说：“恭喜石兄，荣任河口市疑难、积案督办。昔日台上戏，今朝化为真。恭喜！恭喜！”她吊起腔来，说得就和唱戏一样。
石山大叔眨巴着眼睛以为她又在变什么法子捉弄自己，一声没吭洗漱去了。等他洗漱完毕从洗漱间里走出来，却见阿宝真的捧着一份文件站在吊灯底下看呢。
阿宝见了他，把手中的文件直送到他的眼珠子底下来，笑道：“怎么，嫌这顶纱帽小？好好干，下次换个大的。只是不要‘因嫌纱帽小，致使枷锁扛’，为国为民想作大贡献是无可非议的。”
石山大叔冷冷地朝那个文件瞟了一眼，千真万确，那是一份关于自己的任职文件。
“它是怎么来的？”石山大叔冷若冰霜，每一个字从嘴里吐出来简直就是一个冰坨子。
阿宝见他如此冷漠，手一撒，把那个文件丢到餐桌上。笑道：“你不要问我它是怎么来的，反正不是假的。有官给你当，你就去当是了。多少人做梦还想不到呢！”
“你以为我是那么好摆弄的人吗？”
“呔！和我说这话干什么？又不是我要你去当这堂官。有本事，你和公司说去。”
“究竟你们这是什么公司？为什么……”
“没有为什么！”阿宝打断石山大叔的话说，“废话！你不是公司的人？”
“公司的人多的是，哪个想当官，就让他去当是了。何必一天到晚的老是找住我？”
“可公司举荐的是你。谁叫你那么无私、无畏、又这么无情的？”
“呸！”
……
十几天后的一个傍晚。石山大叔迎着大海上吹过来的凉风，在一条新修筑的水泥村道上慢吞吞地走着。这条村道是从虾舍镇到蟹棚庄去的唯一的一条大路。他一边走，一边遥望着天边千变万化的云朵和美丽的彩霞，想高兴，却怎么也高兴不起来。
他现在的职务是：河口市疑难、积案督办员。虾舍镇蟹棚庄“牛拙父子失踪案”是他督办的第一宗疑案。
虾舍镇位于牛尾河入海口处，是一个新兴的繁华小镇。蟹棚庄是一个临海的自然村落，距虾舍镇市区五里之遥，荒凉偏僻。
他和专案组早在七天前就赶来了。一周下来，侦破工作没有任何实质性的进展，他怕在这里白白地把时间耗了，怎么能心不烦？
阿宝这一次没有和他同来，那奇怪的有关部门的任职文件上只任命了他一个人。另有一份公司文件，让阿宝代理他继续做好公司原来交给的工作。也就是说，牛郎星星际贸易有限公司的总监一职还由他兼着，具体的事情由阿宝去做。这是他临出发时才知道的，因为在这之前，他根本就没有去看那份文件，也没有人告诉他还有公司的文件精神。从能够和阿宝彻底分开来这一点说，他本来是非常高兴的，但是现在这种突如其来的高兴又被工作中的困难全都冲淡了。也难怪，一个行走江湖的艺人，又没有读过刑侦学，再精明多智，哪能一朝就能成为一个神探？而专案组的先生们却又都把他当作尊大神，任他千般推托，万般逃避，他们总有办法把他攀上第一线，让他退无可退。
今天是石山大叔到虾舍镇来的第八天。因为案情没有任何进展，所以他实在耐不住了，就仗着有隐身仪偷偷地溜了出来。他想借隐身仪暗地里去听一听百姓们私下里对此案的议论，以期找到可靠的破案线索，哪怕是一些蛛丝马迹。据阿宝说，这种先进的隐身设备，具有资格使用它的人不多，国家安保人员还没有配备呢！然而，他心中又隐隐地有些不安，他明白此举与听壁脚无异，实在感到缺德。
蟹棚庄只有三十来户人家。除了一户人家在虾舍镇街道上从事海产品加工发了财，其余人家还是以拾滩、捕捞兼种地为生，在穷困中挣扎。人们所熟悉的，就是天天顶在头上的那片天空，日日踩在脚底下的那片土地，永远采拾不完的那片滩、捕捞不尽的那片海。只有在近几年，年轻的男女们才开始外出打工，寻找新的生活出路。
当中有一穷户，户主名字叫“牛拙”，现已六旬开外，膝下有一子，在虾舍镇中学读初中一年级。他的妻子已经过世多年，只有老父幼子二人相依为命。
老汉平时除了忙活二亩农田就是下海捕捞。因为没有钱买大船到深海去，他只能日复一日地用那只自己也不知道是祖上那一辈子买下来的、如今已经破烂不堪的小木船在靠近海岸的地方捞些小鱼小虾。几十年如一日，他的日子就这么平平淡淡的过。直到去年夏日的某一天，一个偶然的机遇终于使他的生活掀起了轩然大波。
那天，天气晴好，风平浪静。牛拙老汉又和往常一样，带上两张面皮饼和一瓶冷开水，披着晨光架着小船下海了。
海面空旷寂寥。蓝天白云之下，偶尔有几只水鸟在起落飞翔。他到平时经常捕捞的海域撒了几网，见收获寥寥，就继续向前驶去。可是没行多远，只见对面飞快地驶来一条大船。老远，就听一个年轻男子高叫道：“老拙么？莫过去！莫过去！不能过去！快回头！老拙，赶快回头！”
牛老汉一听，原来是本庄的刘金狗，疑疑惑惑地问道：“你见着什么啦？”
刘金狗把手直摆说：“叫你莫过去，你就莫过去！听我的，对你没坏处。”
牛老汉是个逢事不问清楚不罢休的人。经再三询问，刘金狗的老婆才告诉他，说在前面不远处的海面上漂浮着一个巨大的躯体，没看清楚，可能是个死人。劝他不要靠过去，大清早上出海，碰上死人是不吉利的。
牛老汉听了，大吃一惊，心想：“莫非真的有人落了难？这可不是件小事情。真是猫狗不如的东西，不看清楚就这么跑了。”脸上却挂起笑容说：“谢谢你们！不过，我这船和你们那船不能比，除了这些浅地方，我还能到哪儿去？吉利也罢，晦气也罢，总得混口饭吃。反正我这个老头子也不在乎了。”他一边说着，一边加快速度驶过去。刘金狗夫妇阻之不及，骂了声“老犟种”，就不再理他，驶向深海去了。
可是刘金狗夫妇万万想不到，牛老汉此时心里想着的并不是什么吉利不吉利，而是要救人。他想：“如果是谁落了难，兴许还活着，我何不去救他一命。即使是死了，捞上来报个警，让警方出个通告，也好让他的家人来认领，了却悬念之苦。”
牛拙老汉急急忙忙的往前赶。估计已经到了刘金狗夫妇所说的那片海域，他让小船缓缓而行，眯起一双老花眼，尽量聚拢目光，在阳光闪烁的海面上仔细地搜索起来。……
果然，在左前方不远处出现了一个如同刘金狗老婆所说的人体一样的东西。那东西时隐时现，半漂半浮，正向深海方向漂去。他赶紧把小船靠过去，一看……
“天哪！”他惊叫一声，敏捷地抓起脚下的那片渔网，手臂一扬，“呼啦”一声撒了过去……
