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石山大叔一边听着小老板述说往事，一边开始帮老板娘刷洗碗筷。
“那时，我这个店刚开业不久。”小老板说，“一天晚市，我们两在灶上忙得正火。突然，餐厅里传来了吵闹声：
“‘喂，你给我站住！’一个男人可着嗓子叫，‘你这个人，怎么吃了不给钱就走啊？’
“‘你怎知道我没给钱啊？’一个青年人也扯起嗓子叫。
“‘你不是离开走了吗？’
“‘嗯，是走了！还能把这里当家啊？’
“‘走了，还说给钱啊？’
“‘怎么走了就没给钱呀？那，他们都走了，谁没有给钱呀？’
“‘就你没给钱！赶快去把钱给了！’
“‘我给钱需要给你看吗？你是老板的老子还是儿咋？’
“‘混张东西！你……’
“我赶过去一看：嗬，一位漂漂亮亮的青年人阿，被一个五大三粗的汉子拦在餐厅门口，见了我，满脸通红，豆大的汗珠子朝下滚。再看那位大汉，好像在哪里见过。我赶忙说：‘哎哟，是你呀！兄弟，去吧去吧！’
“两个人一听，都愣住了。我对那位大汉说：‘我欠他的。’
“‘哎，’老婆在后面突然叫起来，‘你怎么欠他的呀？’
“我说：‘呵呵，昨天在菜市场，和他开玩笑打赌的。输给他十餐呢！今天才吃第一餐。’那青年斜过头来，盯着我看了又看，严肃地说：‘是您说的！’我点点头说：‘是的，是我说的！你有事，我也有事。今天少陪，改日再谈。’
“他说了声‘再见’，没事似的走了。大汉傻愣愣的问我：‘老板，真的假的啊？’
“我说：‘什么假的不假的啊？真的！全是真的！’
“那大汉不高兴道：‘哎哟哟，这么说，我这闲事又管错了。’
“‘不！’我连忙说，‘我正要感谢您呢！真的，有您这样的热心人，我这个店越开就越放心了。’
“大汉又是摆手又是摇头说：‘没什么！没什么！谁叫我们是邻居的？我就住在斜对门后面的院子里。’
“这时又一个略带沙哑的男人声音在柜台那边高叫起来：‘干什么的你？趁火打劫啊！’另一个又尖又细的嗓声叫得更高：‘你——他妈的，谁趁火打劫啦？’
“我扭头一看，只见在那个钱匣子前面横眉竖眼地站着两个人。一位是前面中学里的体育老师，常来我这里；另一位是一个二十岁左右还带着孩子气的青年，着装笔挺，面孔生疏。他的右手腕被那位老师紧紧地抓在手里。
“老婆手忙脚乱地奔过去，我也赶紧跑过去。那位老师说：‘老板，他是三只手。喏，被我抓个正着！’
“‘你胡说！’那个青年人把眼睛勒圆了叫。
“‘你这手里抓着的是什么？’那位老师愤怒地问。
“‘钱啊！’
“‘哪来的？’
“‘找零的啊！’他大叫，‘放开！’
“‘你放钱进去了吗？’
“‘没放钱进去就找零了吗？’
“‘你放进去的是多少钱？’
“‘一百！请你放开！’
“我一见那个孩子的眼睛里，几分羞涩和胆怯的背后冒出了凶光，赶忙说：‘松开！松开！松开说！’同时伸出胳膊分开他两，郑重地告诉他们：‘我是这里的老板，有话和我讲。’
“老婆说：‘一个都不要说，让我来看看！里面有没有一百的。’说着就要去取墙上的钱匣子。
“餐厅里，用完餐和还没用餐的人都围了过来。我在心里说：你这个傻瓜呀，看匣子里的钱能说明什么？不过也好，倒是一个息事宁人的借口，只是愧对这位老师了。可是心念未了，那孩子却挡住了老婆的手说：‘老板娘莫慌！我是说要丢进去，还没有来得及丢进去呢！零钱刚刚数好，他就来混闹。看，在这儿呢，拿去！’他果然把紧攥在手心里的一张百元大钞放到匣子里去了。
“‘你以为老板和老板娘会相信你的鬼话？’那位老师不依不饶。
“‘你以为老板和老板娘会像你这样诬赖好人？多聪明啊！’那孩子反唇相讥。
“我连忙拍了拍他的肩膀说：‘好嘞好嘞！兄弟，误会。老哥这里还要做生意，多担待点，去吧！把个面子，噢？’他斜了我一眼走了，嘴里还骂骂咧咧的。那位老师又要去追，好不容易才被我拦下来。”
“你这是姑息养奸啊！”石山大叔说。
“不，他还是个孩子，我见他羞耻心还在，又能自圆其说，为什么不给他一个自我赎救的机会呢？哎，您知道第二天一早谁来了？”
“谁来了？”
“就是我说的，输给他十餐饭的那位漂亮的青年人。”
“来继续吃他‘赢’的另外九餐？”
“您错了！他是来还钱的。”
“还那顿饭钱？”
小老板点点头笑道：“他说他那天忙着上班，临走时换衣服忘了带钱。直到吃完饭算账的时候，才发现身上一毛钱没有。他说他是一个极要脸面的人，想和我打个招呼，又怕我不同意，反被羞辱。更怕惹来顾客讥笑，心想，不如一走了事，反正下次来还就是了。没想到他在浑身摸钱的时候被对门的大汉盯上了，哪还走得了？就闹出了那么一出。您说，我能不出这橱窗广告吗？本来是没有的。”
“你呀，不简单！年纪轻轻的不做金钱的奴隶。佩服！”石山大叔竖起了大拇指说。
小老板淡然一笑道：“人啊，不能钻到钱孔里面去出不来啊！你心里多为别人想着点，别人才能常想着你啊！”
……
直到快打烊的时候，石山大叔才恋恋不舍地离开香飘飘粥店。当他回过身来对着“香飘飘粥店”那块牌匾深情地一鞠躬，直起腰欲转身离去时，后背被人轻轻地拍了一下，同时听到了一个怪怪的声音道：“真是踏破铁鞋无觅处啊！”
石山大叔连忙答道：“缘来何需铁靴破？”猛然转过身子，见满街的过往行人都用带笑的目光看着他，并没有一个熟面孔。正疑惑着，背后又被人拍了一下，急转身，依然无人。当他欲再次转身时，脑后响起了欢快的笛声。
那笛声高亢激越，摄人魂魄，……
石山大叔心里一亮，所有的不快都烟消云散，但顷刻之间又暗淡了下来，如乌云四合……
