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小春子是来向王老太爷回报事请的。原来，昨天王老太爷叫他给村子里的一个名叫陈石的孤单老人送去一袋大米，老人没有要。
小春子说：“我当时没拢家就送过去了，可是这一次陈石老爷子非常不好说话，任凭你磨穿了嘴皮子他就是不要。”他说，他实在没办法，现在那袋子大米还好好地放在他家的米柜子里面呢！他问王老太爷是背回来呢，还是待几天再送过去？
王老太爷惊讶地问：“他以前不是要得好好的吗？怎么这一次突然不要了？一定是你的话说得不好听，伤到他的自尊了。”
小春子蹬足道：“老太爷，你尽冤枉人。哪里是我的话说得不好听？我那些话说的，不是我自夸自，死人听了还要笑活了呢！还不全是小喜鹊她们作的怪！”
“什么小喜鹊？”王老太爷更加惊讶了，又问“我叫你把大米送给陈石老爷子，怎么又扯到小喜鹊身上去了？”
“瞎，”小春子又一蹬脚说，“老太爷，常听说您老人家消息灵通，怎么这回子，村子里发生了这么大的事情，您还不知道？”
王老太爷糊涂了，笑道：“什么大事？你这个脾气要改了，跟我说话也兜起圈子来了。有话直说，不要被我骂出好的来。”
小春子朝王老太爷翻了翻眼睛说：“小喜鹊四姐妹都回来了，难道您当真不知道？”
“你说的这些越来越不靠谱了，”王老太爷更加糊涂，皱了皱眉头道，“小喜鹊四姐妹都回来就都回来呗，这里是人家的家，有什么值得大惊小怪的？这与我送大米给陈石老爷子有什么关系？不是二门楼不对四八滩么？”
“哼，关系大着哩！”小春子笑道，“这一次，小喜鹊四姐妹回来和往日回来不同。这一次，她们一回来就联合了村里好几户人家，成立了‘四姐妹果品大家庭’。陈石老爷子也作为一户被她们联合了。昨天上午九时九分九秒开的张，不但经营新鲜果品，还要制作各类果脯呢！所以陈老爷子说，‘有了“大家庭”，眼下的困难就算不了什么困难了，也不愁老来无靠了’。他说他‘非常感谢’您老人家这么多年来对他的‘关心照顾’，还说以前‘借’您的，过个时候要‘如数’归还给您呢，所以现在这粮食就‘不必再借’了。”
原来陈石老人无子无女，年轻的时候是城里一家食品厂的果脯制作师傅。后来食品厂破产倒闭，老板跑路了，半百之龄的他又回到乡下种田。自此生活困顿固不必说，成年累月的辛苦劳作又给他落下了一身毛病。前年，老伴又升仙去了，留下他孤零零只影相伴，生活更加艰难。如今已是古稀之人，欲寻爱妻天堂去，又不舍大千世界千般美味，万般风景。特别是想到自己一手精湛的果脯制作手艺还没有传人，更加难以割舍恋世之情。因此，尽管他形单影只，常常饿一顿饱一顿的，但还是死撑活挨地活着。他的这些景况王老太爷听在耳里，记在心里；看在眼里，想到实处，常常让小春子隔三差五地送些米啊面的过去。起初陈石老人坚辞不受，后来他见王老太爷用意诚恳，才以借的形式接受下来。王老太爷每送一次东西，他就打一张借条，自己留下一笔帐。
话说回来，王老太爷听小春子这么一说，“哦”了声道：“既然他的生活有了靠处，不要也就罢了。那袋子大米，你就留着吃了吧！不过那四姐妹有这么大的喜事，你怎么不早告诉我？告诉我，我也去祝贺祝贺嘛！”
小春子撅起嘴说：“早告诉您？早的时候，我怎知道？我又不是人家的联合户。再说小喜鹊她们……，不要说我，多少人都以为她们不过是说说而已，闹了玩的呢！哪里知道，她们竟当起真来了。”
“闹了玩的？那丫头聪明你十倍！只不过未得时罢了。”王老太爷点着小春子的额头说。
小春子一下子憋红了脸，叽咕道：“老太爷，您想祝贺，也不忙在那一刻。如今开业祝贺这种事情，哪家子不是接接攘攘的要放多少天烟花炮仗？何必要拿她来贬骂我。”
“这也是，还算你聪明！夸夸！”王老太爷朝田成等人望了望笑起来，小春子也憋过了这口气。
石山大叔见机忙问：“小喜鹊？是不是二十来岁，瓜子脸，面皮有点黑，见人就笑？初看起来热情有余，庄重不足。接触时间长了，又让人感觉到放浪中不失自尊、娴雅中带着忧伤的女孩？”
小春子不知道怎么回答好，翻起双死鱼眼睛说：“哎哟喂，您这些问题问得我不晓得东南西北了。人家大姑娘镶没镶牙，有伤没伤的，我怎么知道？”
王老太爷和田成只是笑。
“那么，她到狄花城里去打过工吗？”田成又急切地问。
“这，”小春子挠了挠头说，“我也不知道。她们都是有腿‘牲牺’。反正听人说，她们做的事情也不怎么……”
王老太爷突然咳嗽了两声，小春子立刻住了嘴，两眼紧盯着王老太爷瞧。
田成常来这里做生意，但对四姐妹也只有耳闻，没有亲眼见过，见石山大叔看着自己，两只眼睛也不住地朝王老太爷瞧。
王老太爷想了想说：“这四姐妹都是在外面混的角色。她们都很聪明，家里面也都很困难。人在世上混，一浪东一浪西的。难说啊，好多时候都是身不由己啊！”
“不，老太爷，我只想知道小喜鹊一个人的情况。”石山大叔朝王老太爷瞪着一双企求的眼睛。
王老太爷稍稍沉吟了一下，又说：“您说的这模样，还真有点像小喜鹊。自从前年她的爸爸死了，妈妈病了，她就一直在外打工。至于在什么地方，还真没有听人说过。”
“她不是有娘有老子，还有爷爷奶奶吗？她是家中的老大，还有一个弟弟一个妹妹在读书吗？”石山大叔惊愕地问。
田成等三个人听了都朝他投过来惊疑的目光。
王老太爷嘴角一翘说：“你听哪个说的？她的爷爷奶奶早就作古了。她爸她妈只有她这么一个女儿。”
石山大叔听了说：“我和她没有什么特别的关系，也没事，只是问问。”他冷着脸，将信将疑。
田成说：“这也没有什么奇怪的。孤女寡母，也许她单身一人在外，不愿意让人知道她的真实情况罢了。也许你说的那个‘小喜鹊’不是这个‘小喜鹊’。天下之大，同名字同模样的人多着呢！”
石山大叔这才笑了笑说：“也许吧！”然而在他的心里头，却似乎认定了这个“小喜鹊”就是他见过的那个“小喜鹊”了。
