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张琢成是个实在的人，他接受了廖东周的建议，没过几天就主动前往严家拜访严斌。对于张琢成的来访，严斌既在意料之外，也在意料之中。离开武汉的时候，张华曾特意叮嘱严斌，要多多接触张琢成，说不定危难的时候，他就是你的福星。严斌回来后，经过详细了解，得知张琢成心气很高，不大把人放在眼里，加上他现在是北山地区的风云人物，拥有五百多名协进会员，如果自己主动去找他，说不定他会爱搭不理。所以，严斌决定暂时不去接触张琢成，先做好自己的群众工作再说。只要做好了群众工作，树立了自己的威信，那时再去接触跟张琢成，方能说得上话。另外，张琢成为了寻找同盟，或许会主动找上门来接触自己。所以，对于张琢成主动找上门来，严斌并不感到十分意外。
严斌比张琢成小了二十岁，从内心深处他也正想找机会接触张琢成。所以，对于张琢成的到来，严斌表现了非凡的热情，虽然两人现在还不是一路人，但他们在北山地区宣传的革命道理却如出一辙。恰如张华所言，在龙蛇混杂的北山地区，关键时候，他们很可能会紧紧地站在一起。
张琢成：“严先生……”
严斌连忙极有礼貌地打断张琢成：“张所长，您千万别这样称呼，如果不是世道混乱我提前毕业了，现在还是个学生娃呢！您就直接叫我严斌吧。”
张琢成性格豪爽，加上严斌比他小了二十岁，形同晚辈，所以，听了严斌的话，他也不客气，笑哈哈地说：“好，爽快，那我就叫你严斌贤弟吧。严斌贤弟，今天我来拜会，实在唐突，没有影响你吧？”
严斌：“哪里哪里，张所长太客气了。其实我们现在做的是同一件事情，那就是宣传打倒封建帝国主义，打倒土匪恶霸，复兴中华民族。人未谋面，心已神交。一直想去拜访您，没想到倒劳您烦步了。”
张琢成没想到严斌这么坦诚，两人的距离一下拉近了：“严斌贤弟，你既然坦诚相待，我也就直言不讳了。你是大学生，早晚得进入官场，为什么要宣传革命的思想呢？”
严斌：“张所长，您看这话问的，任何一个有良知的中国人都知道，中国现在已经沦为半殖民地，连国家主权都难以保全了，个人前途在哪里？”
张琢成半开玩笑半认真：“话既然说到了这儿，我就不明白了，你为什么又跟姚汝同之流来往很密？莫不是想做革命投机者吧！”
严斌微微一笑：“革命也要讲究方式方法，改革社会不是一朝一夕的事情，更不是哪一个人的事情。所以，我们先不要盲目的把谁树为敌人，当然也不能盲目的把谁当着朋友。”
两人开怀畅谈，末了，张琢成友好地说：“严斌贤弟，如果不嫌弃，不妨加入我们协进会，我想，我们肯定会成为好朋友。”
张琢成会发出这种邀请，这在他踏进严家大门的那一刻严斌就已经意料到了，因为这就像朋友之间相互邀请对方到自己家里做客一样，人之常情。所以，严斌不假思索地回答：“多谢张所长的美意，我现在还不想加入任何帮会。如果张所长不嫌叨扰，我倒是可以经常去向您问安。”
张琢成一迭声：“客气，客气。协进会的大门随时对贤弟敞开着。”
对北山来说，这是一个有着重要意义的日子，两个真心实意为乡亲们办实事的人走到了一起。尽管他们还不是同一战壕的战友，甚至在相当的时间内还需要磨合，但他们的心灵已产生了共鸣，这种共鸣无疑是北山乡亲们的福音，也理所当然是地主恶霸们的丧钟。
费必生在钟祥县城不断组织学生上街演讲，发动群众。学生们争先恐后，热情高涨：
“尊敬的父老乡亲们，我们是兰台中学的学生。我们的祖国现在已经沦为了半殖民地，国家的主权已受到了严重的侵害。社会要变革，民族要复兴，这是我们每一个中国人都应知道的基本道理。但是，那些背祖忘宗的地痞流氓，崇洋媚外、祸国殃民的反动分子们，他们却四处兴妖作怪，无恶不作，他们是人民的公敌。
“乡亲们，在我们钟祥，有洋人的洋行，有洋人的工厂，还有洋货垄断着我们的贸易市场。他们与我们民族的败类狼狈为奸，骑在我们的头上拉屎拉尿，我们自己忍受了，难道还要我们的子子孙孙也去忍受吗？不能！乡亲们，让我们团结起来，用正义，用热血保卫我们的人格尊严，保卫我们的安宁幸福！”
在王志钦的指挥下，学生们还唱起了刚刚学会的《国际歌》：起来，饥寒交迫的奴隶!起来，全世界受苦的人!满腔的热血已经沸腾，要为真理而斗争!旧世界打个落花流水，奴隶们起来，起来!不要说我们一无所有，我们要做天下的主人!这是最后的斗争，团结起来到明天，英特纳雄耐尔就一定要实现!这是最后的斗争，团结起来到明天，英特纳雄耐尔就一定要实现!
学生们不断地演讲，大量的散发传单，合唱《国际歌》，市民们的情绪终于被空前的调动了起来。他们根据自身的特点，在费必生的指导下，纷纷成立了商民会、店员会、街道会等等，有力遏制了地痞流氓们的猖獗行为，极大的稳定了县城的生活秩序。费必生走到哪里，身上都汇聚着市民信任、感激的目光，走到哪里，大家都会热情的跟他打招呼。
自治协进会钟祥支会会长孙海霞，四十岁，大众化的身高有点发福，衣着讲究，人前虽然傲气，但绅士派头很足。费必生在钟祥形成的影响，让他心里很不是滋味：自己在钟祥没少为社会出力，到头来反让一个毛头小子抢了上风，真是岂有此理！思来想去，最后决定放下架子，把费必生拉到旗下，为自己所用。
孙海霞主意一定，便抽时间专程来找费必生。两人一见面，孙海霞就故人一般地热情招呼：“费老师，别来无恙！”
前年，京汉铁路工人大罢工，费必生奉张华之命，回钟祥组织人民群众进行声援，孙海霞得到罢工的消息后，也积极响应，两人殊途同归，偶然见过一次面。那时孙海霞高高在上，八面威风，而费必生则是一个很低调的学生，两人陌路相逢，象征性地打了声招呼而已。今天，孙海霞用故人相逢的热情提起此事，还真让费必生有些感动。
费必生热情且谦恭：“托孙局长的福，必生现在执教于兰台中学，还算安宁。”
两人俗礼凡套一番，进屋坐定。孙海霞：“费老师人中龙凤，孙某还真是险些失之交臂。”
费必生：“孙局长抬爱，必生愧不敢当。”
两人又说了些无关紧要的闲话，孙海霞这才将话转入正题：“费老师，不知你愿不愿意加入我的自治协进会，这对你以后大展宏图肯定会大有帮助。”
费必生：“必生对孙局长是打心眼里佩服，能受到孙局长的如此看重，更是三生有幸。只是必生现在为人师表，教书育人，不敢三心二意。”
孙海霞见费必生回答的如此果断，倒有些意外：“费老师难道不愿考虑一下？”
费必生非常肯定：“孙局长在钟祥开展爱国运动，倡导市民安居乐业，各安其职，凡有识之士，无不敬重您，您也更是必生的楷模。但必生既已走上了三尺讲台，就不敢误人子弟，无其它非分之想。”
孙海霞笑道：“可你已经在误人子弟了。教唆学生上街鼓噪，这该是一个老师所为吗！”
费必生亦笑道：“孙局长在钟祥大力开展爱国运动，必生带领学生响应一下没什么问题吧！”言讫，就和孙海霞一起哈哈大笑起来。毕竟孙海霞是个有素质的爱国人士，见费必生无意加入自己的协进会，就再也不提了。
