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1937年7月7日，日军发动卢沟桥事变，拉开了全面侵华的序幕。蒋介石迫于社会的压力，被迫同意实行第二次国共合作，枪口对外，一致抗日。并于1937年9月23日，公开发表演讲，正式承认了中国共产党的合法地位。处在白色恐怖中的钟祥，一是一般人根本不知道外面的变化，二是蒋介石从骨子里的反共思想没变，总在封锁消息抢着时间“剿共”，就算有少数人知道了，稍一传播便被国民党官府以散布谣言罪抓了起来，以致卢祥瑞等人根本不知道外面发生了什么。
1937年10月，逃亡在河南郑州的马伯功突然回到了九里冲，并直接来到李家台马天成的家门口，兴冲冲地叫门：“天成开门，天成开门，我是马伯功啊！”
马天成家里死一般的寂静，邻居有人看不下去了，就告诉马伯功：“马天成早就死了。”
马伯功大吃一惊：“啊，他是怎么死的？”
邻居：“说他是共产党，抓起来枪毙的。”
马伯功嚎啕大哭起来：“天成啦天成，你真是死的冤枉啊！现在国共又合作了，我们就是死也应该死在抗日的战场上，可是你却……呜！”
九里冲的成年人基本上都认识马伯功，他共产党员、县苏维埃政府委员的身份也众所周知，所以，他公然大摇大摆地回来找马天成让很多人都大惑不解。李家台成立了保警队，赵直堂是队长，村里出现了一个不速之客，明面上他就不能不作出点反应，于是，他带了两个保丁，气势汹汹地赶到了马天成家。
李家台有个秘密支部，马伯功只知道马天成一人，他回来急于找到卢祥瑞，除了马天成没有第二条路可走，但是马天成死了，这条路也就断了，他心里难受，就坐在马天成门前的一棵树下边流泪边发呆。
赵直堂希望马伯功已经离开了，这样大家都好。但是马伯功没有走，仍然坐在那里傻傻的哭，不得已，赵直堂只好摆了个恶狠狠的样子，喝道：“马伯功，你这个共党分子，还敢明目张胆地回来。”
马伯功不知道赵直堂此时也是一名秘密共产党员，见他带着保丁想来抓自己，便气愤地说：“赵直堂，日本鬼子都已经打到家门口了，国共早已合作，你还在狐假虎威迫害共产党人，你就是一个民族的败类！”
赵直堂被马伯功骂得丈二和尚摸不着头脑：“什么什么，国共早已合作？马伯功，你神经了？那都是十几年前的事情，国共早已水火不容了。”
马伯功：“呸，井底之蛙。为了抗日，国共又合作了，就是现在。”
赵直堂开心地笑了起来：“马伯功啊马伯功，看来这几年你在外面的日子也不好过，都成神经病了。”
马伯功掏出一张报纸，拿在手里乱晃：“赵直堂，睁开你的狗眼好好看看，就是你们的县长熊道琛现在也不敢这样跟我说话。”
赵直堂被马伯功的样子弄糊涂了，他疑惑地接过报纸瞟了一眼，见标题是蒋介石的讲话，便戏谑道：“马伯功，蒋总司令在这篇讲话里宣布特赦你了，你这么不可一世！”
马伯功气懵了：“赵直堂啊赵直堂，你能不能睁开你的狗眼好好看一看，这是你们蒋总司令宣布国共合作，共同抗日的讲话。”
赵直堂愣住了，这才开始认真的阅读报纸。
赵直堂很快将马伯功带来的报纸送进南山交到了卢祥瑞的手里。此时，沈文卿等十几人均已入党，按照党组织对军队建设的要求，游击队成立了党支部，领导班子作了调整，卢祥瑞任队长兼指导员，罗云任副指导员，沈文卿任副队长。三人看了报纸，均是一脸茫然。
罗云说：“报纸上说，我们党的主席，现在是毛泽东同志了。”
沈文卿说：“国民党的报纸，我们不能相信。”
卢祥瑞：“是不能相信。几年前我就知道日本鬼子占了我们的东北，但蒋介石攘外必先安内，坚决反共，根本不抗日，我不相信他现在莫名其妙的会改变想法。”
罗云：“现在的问题是我们被国民党军围困在山里，对外面的事情一无所知。外面到底发生了什么事，我们必须尽快的弄清楚才好。”
卢祥瑞与周书玉保持着单线联系，为了弄清楚外面到底发生了什么事，他决定启用紧急联络信号，约见周书玉。恰好周书玉也发出了紧急联络信号，要求见卢祥瑞，于是，两人以最快的速度，在约定的地点见了面。
周书玉说：“卢书记，马伯功回来的事情您听说了吧？国共真的合作了，现在满城都是宣传国共合作，共同抗日的标语。”
卢祥瑞：“既然国共已经合作了，为什么国民党军对南山的封锁丝毫没有放松？”
周书玉被问住了：“这个我也说不清。反正我们这些共产党员在县城里公开露面、演讲，也没人抓了。”
卢祥瑞疑惑地问：“你们这些共产党员？你暴露自己了？”
周书玉：“现在国共合作，要一致抗日，我们再也不用东躲西藏了！”
卢祥瑞愤怒了：“谁让你这么做的？”
周书玉吓住了：“马伯功四处呼吁共产党员都出来，说国共合作共同抗日是我党的主张，我们每一个党员都应尽我们最大的努力来搞好这项宣传工作，所以，我们就……”说到这里，周书玉不往下说了。
卢祥瑞质问：“我问你，马伯功是哪一级党组织派回来的？他回来后跟我们组织中的谁联系过？”
周书玉：“听他自己说，他在外面没有找到党组织，这次回来，也不是党组织派回来的。”
卢祥瑞：“既然你知道他的情况，就应该清楚他脱党几年，首先要接受组织的审查。你不仅对他不保持警惕，还主动暴露了自己，你忘了组织对你的唯一要求，那就是好好潜伏，什么也别干？退一万步说，就算国共真的已经合作，马伯功所说的一切是实，难道我党就不需要地工人员了？战争年代，敌中有我，我中有敌，没有党组织的明确指示，谁也不能擅自暴露自己的身份，可是你，真是太辜负组织对你的希望了！”
周书玉愣住了，旋即失声叫了起来：“坏了，卢书记，我真是被兴奋冲昏了头脑，忘记了组织原则，还在马伯功的劝说下，把这个消息告诉了其他几位同志，让他们也主动暴露了身份。”
卢祥瑞气愤不已：“周书玉，就凭这一点，我现在就可以枪毙了你！”
周书玉悔恨交加，哭了起来：“卢书记，我错了。”
卢祥瑞因为过于气愤，胸部起伏不定，难以克制自己的情绪：“你现在赶紧回去，及时通知没有暴露的同志一定不要再暴露，同时警告马伯功，如果他不悬崖勒马，我就以叛徒论处，第一时间处决他！”
