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红军从钟祥县城撤围，到城东南山一带休整，主力严密监视着王甲本的动静，抽出红七师横扫地方反动势力。王甲本知道贺龙的枪口肯定一直在瞄着自己，只要自己一露头，必遭灭顶之灾。所以，他龟缩在县城里，一动也不敢动。那些区、乡的团防局、铲共团、清乡团之类，根本不等红军来打，早就稻草绳子绑黄鳝——溜之大吉了。
旧口区地处江汉平原，四周一马平川，看不见丁点儿土包，是钟祥的南大门。她紧傍汉江，与马良内方山隔河相望，同为襄河两岸的贸易集散闹市港口，主宰着城南地区经济兴衰的走向。其上通石牌、冷水和荆门，下达沙洋、天门和潜江，宏观上说，是贯穿东西南北的军事要冲，对钟祥而言，是连接京山、天门、应城、和汉川的门户。旧口与钟祥县城之间的熊桥、樊陈、长滩埠、罗集、沙港等区、乡，均是共产党县苏维埃所依凭的南山根据地。在这里，共产党和红军在人民群众中间有着崇高的威望，群众基础非常扎实。因此，旧口是湘鄂西红军进军襄北，发展和开辟钟祥、京山、天门、应城的一道大门，要实现湘鄂西与鄂北边区、鄂豫皖苏区连成一片的战略目标，旧口起着咽喉般的重要作用。
共产党在努力经营南山，国民党也不是傻瓜，他们派了整整一个团的正规军驻守旧口，像钉子一样钉在那里，遏止共产党蚕食旧口。
红军没能打破钟祥县城，即转入到城东南山休整，红七师横扫地方反动势力，旧口首当其冲。国民党驻军二四二团团长依介青心里清楚，旧口区不是钟祥县城，如果死守硬拼，无疑是飞蛾扑火，自取灭亡。同时他更明白，贺龙不会长久的停在钟祥，自己犯不着跟他死磕。所以，和普通地主反动势力一样，红军还没来，他就先弃镇逃跑了。然而，红军前脚走，他们后脚就卷土重来。红军听说后又回攻旧口，不等红军来，他们又弃镇而逃。如此反复几次，双方都烦了。
一次，依介青听说红军只有一个团，心想：红军一个团，自己也是一个团。红军装备低劣，弹药奇缺。自己装备精良，弹药充足，自己当老鼠被红军戏耍，不但老百姓嘲笑，就是上峰知道了也一定挨骂。于是，他联络了驻马良的川军一个营，外加旧口团防局三百余人，总兵力接近红军的两倍，然后回身反攻旧口。
红军得到消息，开出旧口主动迎击，以遥堤为临时工事，与依介青进行了激烈的战斗。并在敌强我弱的情况下勇猛的发起冲锋。川军首先崩溃，许多跳进襄河游向对岸求生。川军的崩溃打乱了依介青的部署，最终被红军打得抱头鼠窜，狼狈万状。
一个月后，依介青听说红军开走了，就又装起大尾巴狼来。他派了两个营从旧口出发，经郑桥一路向北，袭击南山苏区，一路抢劫粮食。为了报复，他还纵容士兵糟蹋妇女，敲诈勒索，无恶不作。
其实红军并没有离开钟祥，而是为了诱骗王甲本出城而故意放了一股红军走了的风，没想到没骗到王甲本却骗了依介青。红军仅仅派出了一个教导团，一个伏击，就全部消灭了依介青的这两个营。
国民党兵及地方反动势力再也不敢轻举妄动，老百姓出门心里都倍感踏实了。
钟祥县委终于由地下转入地上，县委机关设在城西赵家滩。县委书记魏恒久来见贺龙，一见面，贺龙就开起了玩笑：“哎哟，我正计划着要去拜见你这个县太爷呢，没想到你倒先来了，失礼，失礼。”
魏恒久：“是我早该来见贺军团长，只是同志们的那股兴奋劲，让我不好把他们先扔到一边不管，这才拖了几日，请贺军团长原谅。”
贺龙笑道：“言重了，言重了。”两人落座，贺龙又说：“钟祥在湖北的革命历程上是一面先锋旗帜，对湘鄂西苏区的建立、鄂豫皖苏区反‘围剿’的胜利都作出了重大贡献。去年在北山，张琢成同志曾委婉的向我和周逸群同志提意见，说我们把地方上的骨干都弄到军队里去了，导致地方工作出现了困难。钟祥地方党组织的骨干，很多也被我们弄到军队去了，对此，不知道你这个县太爷有没有什么想法？”
魏恒久：“红军是革命事业的中坚，把社会上的优秀人才选送到红军的队伍里，这是我们地方党组织应尽的责任，我没有任何想法。”
贺龙：“革命事业离不开红军，同样也离不开地方党组织。你有什么想法和要求，请尽管说。”
魏恒久：“我真的没有想法，更谈不上有要求了。如果硬要我说，那就是我们以后会更加努力的支援红军。”
贺龙笑道：“谢谢你呀县太爷同志。不过，钟祥的现实情况我们还是要共同面对的嘛！这样吧，我赠送一百五十条枪给你们县大队，你看怎么样？”
魏恒久“呼”的一下站了起来，兴奋地说：“谢谢贺军团长，真是太谢谢贺军团长了！”
贺龙哈哈大笑：“你看你看，刚才还说没有想法和要求，一百五十条枪，就把你给试出来了吧！”说完，两人都哈哈大笑起来。笑过之后，贺龙又风趣地说：“为了革命事业，很多事情大家都是在不得已而为之。今天，我还要找你要一个人哟！”
魏恒久：“谁？”
贺龙：“谢威同志。不过，今天我是跟你走马换将，不白要。我派一名得力的军事干部，给你当县大队的大队长，保证你能放手开展工作，你不会不愿意吧？”
魏恒久：“愿意愿意，党的工作高于一切，我无条件的服从。”
贺龙：“其实，这一次我也是越俎代庖，要谢威同志也不是让他到红军中任职。而是我们要开辟新的根据地，成立襄北京天潜特区委。周逸群同志生前认为谢威同志工作经验丰富，能力很强，为了尽快打开京天潜特区委的工作局面，我才决定调谢威同志任京天潜特区委书记。”贺龙说完，深深地叹了口气。
周逸群是贺龙的入党介绍人，某种意义上说也是贺龙的革命引路人，今年5月，周逸群由洞庭湖特区返回江北汇报工作，被湘鄂西苏区“肃反”领导人夏曦以反革命罪残酷杀害了，年仅三十五岁。此时贺龙正在前线指挥反“围剿”战斗，丝毫不知情。周逸群之死，让贺龙痛彻心脾。
周逸群是中国共产党的优秀党员、杰出的无产阶级革命家、马克思主义宣传家、活动家，共产党军队的早期缔造者之一，湘鄂西红军和苏区创建人。2009年9月14日，周逸群被评为一百位为 新中国成立作出突出贡献的英雄模范之一。
当下，魏恒久见贺龙心情沉重，就也变得凝重起来：“不管谢威同志到什么地方任职，我们都会无条件的服从。”
贺龙：“还有一个消息我要告诉你，但你一定要注意保密。”
魏恒久：“请贺军团长指示。”
贺龙：“就这几天，我率红三军就要离开钟祥了，但我会留下一个主力团，配合你们县委在钟祥开展工作。留下一个团的事情，暂时仅限你一个人知道，因为我们还想寻找机会，趁敌不备出其不意再给敌人致命的一击。”
魏恒久：“首长的意图我明白，我们钟祥县委，也一定不会辜负上级领导对我们的期望。”
