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钟祥县委书记黄德钦在县委会上把情况一说，大家都非常遗憾。因为共产党在钟祥的活动区域非常狭小，人口有限，又不能到日战区和国统区去招兵，否则，再招三百多人组成一个大队，给第一团队凑成一个满员的钟祥子弟兵团队该是多好啊！
卢祥瑞知道后，立即在九里冲召开了一个村民大会，号召大家报名参军：“乡亲们，我们送到‘应抗’的子弟兵现改编为新四军豫鄂边独立游击支队第一团队，成为豫鄂边区在共产党领导下的第一支正规军，她是我们的光荣和骄傲。但是因为只有八百多人，只好编成了两个大队，尚缺一个大队。这就让她像一个拳头，缺了两根指头，怎么攥也攥不紧。为了让他们变成一只有力的拳头，在战斗中战无不胜，我希望我们九里冲有血性的男人都踊跃报名参军，跟他们一起变成一只有力的拳头，狠狠地打击日本鬼子！”
卢祥瑞的话音刚落，一人就大声说：“我坚决拥护共产党，替我那口子报名参加新四军。”
大家惊讶地抬头望去，原来是村里的青年李兴元结婚还不到一个月的新媳妇周玉清。周玉清在大家惊讶的目光中，分开人群，走到卢祥瑞前面：“卢队长，我替我那口子李兴元报名参加新四军，和先去的子弟兵们一起打鬼子。”
卢祥瑞认识周玉清，友善地说：“玉清妹子，共产党不搞拉丁派夫那一套，参加新四军必须是本人愿意，自己报名才行。”
周玉清：“嗨，他不是不知道今天开会是为了号召大家参加新四军嘛，否则，我就不来让他来了。”
卢祥瑞：“那也不行，必须回去问问兴元兄弟再说。”
周玉清：“问什么呀，我说行就行。否则，他要不去，我就去参加新四军打鬼子。”
旁边有人笑道：“新四军要女人吗？”
周玉清：“共产党讲男女平等，新四军也不会歧视女人的。何况保家卫国，人人有责，分什么男人女人！”
卢祥瑞喝彩：“玉清妹子，好样的。在过去的时间里，为什么地主恶霸、土匪流氓不敢到九里冲来欺负我们呀？就是因为大家团结一心，敢于跟他们斗！现在鬼子来了，想让我们亡国灭种。没那么容易，我们还是要团结一心，跟他们干到底。俗话说，打架亲兄弟，上阵父子兵，我们九里冲的男人们，已经有一部分上了战场，难道剩下的就全是窝囊废了吗！不是，我们也要参加新四军，和他们一起，做一个抗日的英雄！”
大家听了，热血沸腾：“我们不是窝囊废，我们坚决要求参加新四军！”“我们不当亡国奴，要当一个抗日英雄！”“……”
仅仅两天时间，卢祥瑞就在九里冲以及九里冲附近的村子里招到了三百五十名青壮年。因为他对外还是一个国民党军官的身份，所以，他将这三百五十人交给黄德钦，说：“我真的特别想亲自把他们交到李先念司令员的手里，顺便再看一看先前的那些同志们，但我的情况特殊，不允许这么做，就请你代问李司令好，代问同志们好，祝他们英勇杀敌，多打胜仗，家里的亲人们在等着他们的好消息。”
由钟祥子弟组成的新四军豫鄂边独立游击支队第一团队，开始，人们称其为“第一团”，后来她改编为新四军五师三十七团（五师团级番号以37排头），人们又习惯的称她为“老一团”。“ 老一团”既是新四军五师的起家部队，也是新四军五师大仗打得最多，胜仗打得最多的王牌部队。她不仅在新四军五师的战史上占据着最闪光的位置，也为钟祥的历史书写了辉煌的一页。
2020年8月，中央电视台“国防军事”栏目“经典战例”之“中原突围”节目中讲述瓦房店之战时，称一个冲锋就打破了国民党包围圈的中原军区第37团“是一支拥有光荣历史的素有钢铁之军的王牌团队。”这就是对钟祥这支子弟兵团的最后定论。
