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1927年元月，北山地区因为群众基础良好，被省委从钟祥县部委划出，成为鄂西特委机关所在地，严斌被任命为鄂西特委委员兼北山特支委书记（特委机关支部），张琢成、沈明纪为特支委委员，负责筹备工作，保障特委机关安全入驻。同月，根据省委庆祝国民革命军夺取湖北的伟大胜利，扩大党的影响，加强党组织建设的指示，严斌在北山地区组织召开了钟祥、京山、荆门、天门、当阳五县农民代表大会，与会代表一千多人，宣布鄂西特委正式成立。
1927年2月，在国民革命军北伐军中任营长的严子汉被共产党湖北省委派回北山，任鄂西特委自卫总队总队长，全面主持鄂西特委的军事工作。
接到严子汉就要回到特委工作的通知，严斌兴奋的几天没有睡好觉。到了这一天，他早早的到村口迎接。严子汉一身戎装，见了严斌，行了一个标准的军礼，说：“报告严委员，鄂西特委自卫总队总队长严子汉向你报到。”
严斌欢天喜地，上前拉着严子汉的手：“哎呀，子汉叔，你就不用跟我来这一套了吧。”说完，又变得有些遗憾，“去年你和光武一起去上的黄埔军校，现在你们要是能够一起回来该是多好啊！”
严子汉嘻道：“他现在还在北伐军叶挺独立团任职，待到北山鲜花盛开的时候，他一定会回来的。”
两人松开手，默默地向前走来。严斌忽然想起一件事情：“听说姚汝同逃到武汉日租界里去了，已被董书记安排人抓了起来，你为什么不顺便把他押回来，让他接受乡亲们的公审？乡亲们对他可是恨之入骨了。”
严子汉：“押不押回来，是我能够说了算的事情吗！听说他当时已经被农会扣押了，怎么又让他跑了？”
严斌：“说起来都怪严继光，他说姚汝同嚷着要解手，出于人道主义，再怎么也不能把活人让尿给憋死吧，就给姚汝同松了绑。没想到姚汝同实在不是个东西，竟然趁严继光不备，一砖头把严继光打昏后，自己跑了。”
严子汉：“严继光鬼样的精灵，面对姚汝同这样的恶鬼，怎么这么不小心！”
严斌：“我们也是这样批评严继光。但严继光说姚汝同当时一副死猪像，被吓得人不人鬼不鬼了还敢欺骗自己，实在没有想到。”
严子汉：“姚汝同这个王八蛋，他一定不会有好下场。”停了停，又问，“特委机关的同志们都在吧？”
严斌：“你知道，共产党在湖北的底子簿，特委的主要领导还没有配备到位，明说金在天和我都是鄂西特委委员，实际上仅仅只有我带着张琢成、沈明纪在这里进行机关筹备工作，你回来了，我肩上的压力就大大减轻了。”
严子汉笑道：“我回来的时候，董书记和张委员千叮咛万嘱咐，说钟祥的斗争形势很复杂，要我尽快组织起自卫总队。我已经拟了一个计划，还需要你的大力支持。”
严斌：“说吧，需要我干什么。”
严子汉：“半个月内，帮我在鄂西特委下辖的钟祥、京山、荆门、天门、当阳五县选调一百名青年骨干，我要对他们进行军事培训，然后到组建的自卫总队里充任连、排、班几级军官。另外，我要特别强调一下，这一百名预备军官，必须从各县选调，千万不能仅从钟祥甚至北山地区找人。因为自卫总队将从各县抽人来组建。”
严斌笑道：“这个道理我明白，也一定会坚决支持你。”
北山沸腾了，所有的青壮年都在商量着准备当兵。妇女们急了：“我们也要当兵，凭什么就该我们留在家里呀，要走都走。”
男人们笑道：“当兵是男人们的事情，要当兵，你们下辈子吧！”
妇女们：“你们把枪给我们，看我们是不是打不死你们！”
男人们：“来呀，来呀，把枪给你们，就怕你们拿不动！”
大家忘情的戏闹，谁也没有忌讳，想说什么就说什么。受惯了欺压的乡亲们，压抑的心情得到释放，才忽然发现生活原来是这么美好，他们为自己能够享受这样的美好生活而感到无比幸福。
