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在宋德文兵变杀死方伯乾的时候，钟祥县城还发生了另外一件大事：狱警队队副韓二水被抓了。事情是这样的，国民党政府拖延军饷，将狱警队六个月没发一分钱薪水。大灾之年，完全靠薪水养家的狱警们六个月没发薪水，生活之难不难想象。
狱警队队副韓二水忿忿地对几个心腹手下说：“我们都快撑不下去了，可那些贪官污吏却相互勾结大发横财，这世道太不公平了。我豁出去了，决定带你们几个干一票。牛世贵是参与倒卖赈灾粮的粮商之一，他的那些钱都是黑心钱。我们要把他家抢了，给兄弟们发薪水。”
韓二水的话，得到了几个心腹手下的一致支持，于是，在宋德文发生兵变的前两天，他们派出了四个人，化装成土匪，抢了粮商牛世贵。阴差阳错，抢劫中韓二水被牛世贵认了出来，事后到县府举报了。
牛世贵是方伯乾倒卖赈灾的帮凶之一，为了帮省府的那位要员遮掩，省府派来的特派员就想尽快杀了韓二水，免得把案子闹大。他审问韓二水：“韓二水，事情是明摆着的，你头天抢劫牛世贵家，宋德文第二天就洗劫了方伯乾家，并杀死了方伯乾，你们的作案手法如出一辙。你就是共产党，你就是在为宋德文哗变筹措经费，对不对？”
在特派员的严刑拷打下，韓二水拒不交待自己的同伙是谁。但特派员说他是共产党，他却不认账：“我不是共产党，你不要把什么屎盆子都往我头上扣。”
特派员：“那你说，你到底是什么人？你那三个同伙都是谁？是不是都是你们狱警队的人？”
韓二水为了掩护自己的几个心腹手下，就撒起了弥天大谎：“宋德文要哗变的事情，我事先一点也不知情。但宋德文派人找到我，说牛世贵是参与倒卖赈灾粮的不法奸商，他那些钱都是黑心钱，要抢了还之于民。因为我熟悉牛世贵的家，他便派了三个人胁迫我给他们当向导，至于那三个人到底都是谁，我也没有见到他们的真面目。你们不信，我也没有办法。”
只要能跟宋德文扯得上关系，就能杀了韓二水。特派员快刀斩乱麻，贴出告示，决定将韓二水和卢祥瑞、马伯功、答明山一起枪毙。
却说周书玉见天意弄人，本来一场很好的事情，结果阴差阳错反把卢祥瑞、马伯功、答明山三人送进了国民党的监牢，心里着急，却又无计可施。这天，他正在帮父亲打理肉案生意，忽然听说城里贴出了告示，要公开枪毙卢祥瑞、马伯功、答明山等人，心里一急，就丢下生意，跑到街上来看告示。远远的就听人在念：共党分子卢祥瑞、马伯功、答明山、韓二水阴谋暴乱，且落入法网后冥顽不化。为了杀一儆百，维护社会治安，兹定于明日中午于东郊将一干人犯处决。
因着急而一脑子浆糊的周书玉忽然灵机一动，他在心里忖道：韓二水事件闹得满城风雨，总体上讲，人们对他是不是共产党不感兴趣，但他宁死也不出卖自己的同伴，人们还是颇为称赞。狱警队有人有枪，一向又以江湖义气自居，何不在他们的身上打主意呢！经过反复考虑，周书玉终于给狱警队一个叫黄立根的军官写了封匿名信，表面上是给他出主意，激励他营救韓二水，实际上是自己想救卢祥瑞等人：打开监狱门，放出卢祥瑞，胜得一连兵。奇袭警察局，救出韓二水，留得千古名。
黄立根接到周书玉的匿名信，喜出望外，他连忙召集几个干将商量：“我反复想过了，二哥宁愿牺牲自己也不愿出卖我们，他是希望我们都好。人生百年，谁无一死，二哥的心情我们领了，但我们也不能辜负了二哥的一片苦心。现在有高人指点我们，救出二哥，万无一失。”
有人赞成：“不错，我们看管的监狱里有数百名囚犯，放出他们何止一连兵。尤其是卢祥瑞，号称瘸腿神枪，给他一把枪，他定能带着那帮囚犯们帮我们打开城门。”最后商定，当夜袭击警察局，救出韓二水，然后利用卢祥瑞率领囚犯帮他们夺取城门，混在囚犯中带着韓二水出城。
这是一出相互利用的连环计，周书玉想利用狱警队营救卢祥瑞，狱警队想利用卢祥瑞帮他们打垮守城门的国民党兵，让他们逃出城去，只有卢祥瑞三人蒙在鼓里。晚上，一名狱警来给卢祥瑞三人送饭，他一边往外端东西，一边小声地说：“卢祥瑞，今夜十二点，有人会调开狱警队，到时整个监狱就是一座空城。同时，还会有人打开所有监狱的门锁，并做好囚犯们的工作，统一听从你的指挥，集体越狱。”说着，从食盒底层拿出一支手枪和五十发子弹交给卢祥瑞：“这是手枪和一盒子弹，以你的本事，应该足够了。城东门本来有国军两个班二十人在把守，但到了深夜，值守的最多也就四五人，能不能带着监狱的犯人们冲出去，那就看你的本事了。”
狱警走后，马伯功、答明山迅速凑到卢祥瑞的身边。答明山问：“祥瑞，这里也有我们的同志？他是谁呀？”
卢祥瑞轻轻摇了摇头：“这是组织的机密，我也不知道。”
马伯功：“这里面的犯人良莠不齐，打开所有的狱门，不把真正的坏人也放出去了吗？”
能够死里逃生，答明山的心情特别激动，听了马伯功的话，他说：“你怎么这么糊涂啊，我们的同志为了救我们，不制造一个犯人集体越狱的假像，能达到救我们出去的目的吗！”
卢祥瑞支持答明山：“说得对，我们的同志能把工作做到这一步，已经非常不容易了。”
是夜十二点，卢祥瑞所在的监牢门口准时出现了一个人，说：“所有的监牢门都已打开，你们可以行动了。”说完便匆匆走了。
卢祥瑞从草铺里拿出手枪，领着马伯功、答明山走出门来。果然，所到之处，狱门均已打开，里面的犯人十分默契，全都悄无声息自动地跟在他们的后面。大家按照计划，出了监狱大门，直奔城东门而来。
在城门值勤的有四个哨兵，他们背着枪来回走动，哈欠连天。带班的哨兵忽然发现了卢祥瑞等大批人向前走来，急忙从肩上取枪，高喊：“什么人？站住。”
卢祥瑞不由分说，举枪就打。四个哨兵措手不及，两个被当场打死，两个扭头就逃。在通过城门的时候，马伯功从地上捡了一支步枪，答明山从敌兵身上摸了两颗手榴弹。等睡梦中的敌兵从营房里赶出来时，卢祥瑞、马伯功、答明山早就跑的没影了。
三人逃出了县城，逃进了山里。一夜无话，第二天商量以后该怎么办。答明山说：“祥瑞，我首先申明，我不是贪生怕死，而是觉得革命现在处于低潮，我们应该像当年‘五·二八’那样，先找个安全的地方蛰伏起来，以图后举。”
卢祥瑞问马伯功：“你觉得呢？”
马伯功：“我同意明山的意见。”
卢祥瑞：“那你们打算到哪里去蛰伏？”
答明山：“我在外县有个亲戚，我打算去投奔他。”
马伯功：“我是河南人，老家还有些人，只好先到河南避避再说。”
卢祥瑞听了，沉默不语。答明山见状，说：“祥瑞，如果你没有地方去，就跟我走吧。”
卢祥瑞摇了摇头：“不，从1923年我回来组织乡亲闹翻身，十几年过去了，乡亲们离不开我，我也离不开乡亲了。我不能走，我要留下来。”
马伯功：“祥瑞，你自己也说过，乡亲们粗安不易，你要再回去发动群众，除了给乡亲们招来无辜的杀戮外，不能有好的结果。”
卢祥瑞望着远方出神。
马伯功小心翼翼：“祥瑞，你不会认为我和明山是贪生怕死吧？”
卢祥瑞：“不，在这种时候，我们的想法都有道理。钟祥是国民党在湖北的重点清剿区，何况我们已经浮出了水面，他们一定会像疯狗一样到处追捕我们。继续留在钟祥，确实非常危险。”
马伯功：“既然你明白形势险恶，为什么明知山有虎，偏向虎山行呢？”
卢祥瑞：“伯功，明山，是去是留，对错我们现在谁也说不清楚。但我知道一个死理，那就是只要我们红心向党，不背叛组织，怎么做都是可以尝试的。”
答明山：“祥瑞，你可想好，真的要留下来？”
卢祥瑞：“我一定要留下来。明山，伯功，既然都已决定了，那我们就此道别吧，希望我们再见的时候，就是迎接胜利的时候！”
马伯功和答明山将枪和手榴弹交给了卢祥瑞，匆匆走了，为了防止反动派的追捕，两人连家也没回就直接离开了钟祥。三人没有互道珍重，更没有握别，在这腥风血雨的日子里，他们不知道该说什么才能表达此时的心情，他们不知道什么时候才能再见，不知道还能不能再见。但他们都相信革命不会就此结束，无论自己走到哪里，都不会停止战斗！
