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傍晚，在血肉横飞中喧闹了一天的钟祥县城终于安静了下来。贺龙召开军事会议，总结战斗中出现的问题，商量下一步的作战计划。
县苏维埃主席谢威组织了民工在支前，应邀参加军事会议。他是钟祥本地人，历史上钟祥发生的战争他多少也知道一些。军事会议上，他率先发言：“钟祥是古城，城垣坚固，非其它地方可比，加上红军火力远不如敌人，所以，强攻红军占不了多大便宜。”
红九师师长段德昌说：“谢威同志说的没错，白天我们虽然一举击溃了敌人的外围阵地，但我们付出的代价也是显而易见的。如果要攻城，情况恐怕不会很理想。”
贺龙一向深谋远虑，善于用兵，两败俱伤的事情他是不会做的。作为高级指挥员，要攻城掠地，就不可能不事先了解情况。钟祥不好打，他心里自然清楚。之所以还是打了，一是因为他收到一个情报，说钟祥有个较大规模的军火库，这个诱惑力实在太大了；二是红三军整编补充后，半数以上是新兵，为了在实战中锻炼部队，并选拔一些基层干部，他就把打钟祥当成了一次练兵活动。能打就打，不能打就适可而止。这时听了谢威和段德昌的话，便说：“听你们的意思，我们应该就此罢休？”
独立一团团长黄大朋说：“就这么罢休也会让王甲本太得意了。我建议，趁着我军士气旺盛，不如连夜就展开攻击。”
贺龙：“说说你的想法。”
黄大朋：“钟祥城垣坚固，敌我装备也相去甚远，白天展开强攻，后果不难想象。我的意见，趁着夜色，我们有选择的进行重点突破。”停了停，见大家都望着自己，便接着说：“东门的九师战斗力最强，西门的守敌是地方保安团，战斗力最弱。我的意见是东西真攻，南北佯攻吸引敌人的注意力。如果能攻破一门，便大功告成。如果一门都攻不破，也能展示我们要消灭敌人的决心，使我们以后在钟祥开展活动的时候，让王甲本不敢轻举妄动。”
黄大朋的建议，得到了大家的一致赞同。
焦头烂额了一天的王甲本，县城安静后，他慌乱的心情也略略安静了一些。交战仅仅一天，外围阵地尽失，自三Ｏ二团副团长以下数百人阵亡，县长马冠瀛受伤，县保安团团长汪礼成被俘，这个情况是王甲本怎么也没想到的。晚饭过后，他估计今晚不会再有战事，便把防守各门的主官召到一起，商议明天的应对之策。
王甲本首先通报了白天各部的战况，然后突然拉下脸来，冷冷地叫道：“三营长。”
三营长应声而起：“有。”
王甲本：“你擅自放弃阵地，临阵脱逃，致使外围阵地全线崩溃，该当何罪？”
三营长：“团座，红军攻势猛烈，我们实在顶不住了呀！”
王甲本：“不成功就成仁，余副团长能够战死沙场，你为什么不能战死沙场？”
三营长张口结舌：“我、我……”
王甲本：“为了逃命，居然扔掉了大量的弹药，你知道这是什么性质吗？这是资敌！来人，把他拖出去毙了！”
本来僵硬的会议气氛变得更加僵硬了，随着枪毙三营长的两声枪响，大家一个个变得面如死灰。王甲本阴着脸扫视了一番，又叫了一声：“七连长！”
七连长是守东门的主官，赶紧起身，惶恐地答道：“有。”
王甲本：“你临机决断，指挥有方，我要为你向上峰请功。从现在起，由你代理三营营长职务。望你再接再厉，不负我对你的期望。”
白天，红九师一个排的战士奋勇追击敌人，这个七连长见他们人数不多，武器又差，便故意放他们进城，然后又切断了红军的后援，致使那一个排的红军战士全部壮烈牺牲。在全军惨败的情况下，七连长的这点小聪明让王甲本特别欣赏，为了激励手下，他便毫不犹豫地做了这个决定。
该奖的奖该罚的罚了，大家见王甲本的脸色开展平和了，便全都松了一口气。马冠瀛说：“王团长，我有话要说。”
王甲本对马冠瀛比较客气：“马县长有话请讲。”
马冠瀛：“守西门的保安团，虽然兵力优于其它各门，但缺乏训练，又无得力的指挥官。为确保全局无虞，我想请王团长派一得力指挥官，协助我镇守西门。”
王甲本：“马县长有此想法甚好，我派团部警卫连连长率一个班，既当你的副手，也当你的督战队，不知马县长意下如何？”
马冠瀛：“好，好，如此甚好。”
王甲本：“诸位，大家还有何良策，尽管畅所欲言。”正说着，外面突然响起了激烈的枪声，随即五个城门均来电话报告，说红军夜间发动了攻击。
马冠瀛抚摸着伤口，咬牙切齿：“红匪实乃可恶！”
王甲本：“大家不要慌，钟祥城垣坚固，红军火力有限，不管白天还是黑夜，他们均占不了便宜。现在大家迅速回到自己的岗位上去，明天，我等着大家的好消息。”
东门，红九师组织火力，全力掩护，突击连的几个爆破组前赴后继，终于将炸药放到了城门下。随着“轰隆”一声巨响，大家正准备起身冲锋的时候，却发现城门丝毫无损。城墙上的敌兵哈哈大笑：“红匪们，再来炸呀，老子打得还不过瘾呢！”
突击连连长沮丧的向段德昌报告：“报告师长，我们自制的炸药力量不够，未能炸开城门。”
谢威：“城门分内外两道，就算是炸开了外面的这一道，里面还有一道，更坚固。”
段德昌无奈地摇了摇头，自嘲道：“钟祥城防是谁设计的，我要枪毙了他！”
西门，红七师也攻到了城门下，用炸药炸不开城门，就弄了些易燃物品，淋上煤油，进行火攻，并趁乱试图攀城墙。保安团虽然是一群乌合之众，但禁不住督战队用机枪顶着他们，也只得拼命抵抗，结果，红军几次冲锋，均严重受挫。
于是，贺龙下令：“全线停止攻击，撤出战斗。”
