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周老八所部的向心力主要是江湖义气，团、营、连、排各级军官大多是他的拜把兄弟，毋庸置疑，也大多都是惯匪。他们为匪内行，打仗外行。尤其是要他们遵守三大纪律八项注意就等于是要了他们的命，所以，改编为新四军不到一个月，有些违规违纪的军官们就受到了谢威的惩处。
一天，警卫连长罗来春扇动周老八：“大哥，现在全旅上下只知有谢威而不知有大哥你，团、营、连各级都是政委、教导员、指导员们说了算，我们兄弟完全靠边站了。这还不算，手下的兄弟们经过他们赤化后，纷纷表示要跟我们一刀两断。如果大哥还这样听之任之，我敢肯定，不出半年，我们辛辛苦苦拉起来的这支队伍，就姓谢而不姓周了。”
周老八唉声叹气：“人在矮檐下，又能怎么样呢！你们就不能给老子安生点，让老子少闹些心吗！”
罗来春：“大哥，我有一个情况要向你汇报。高华庭派他的副官张元宝来到这里，他不敢直接见你，只好先找了我。他说高华庭现在与横山旅团长对了眼，要恢复鄂西保安司令部和旧口县，如果大哥愿意过去，高华庭当鄂西保安司令，大哥你当保安副司令兼旧口县县长。这事，大哥能不能认真考虑一下？”
周老八用鼻子哼了一声：“这话只有你这样的猪脑袋才相信！”
高华庭，原鄂西保安司令部第三团团长，手下八百余人枪，处处被周老八踩一头，熊光倒台后，拥有一千一百多人枪的周老八尚且落了个“营长”的下场，高华庭有能力让鬼子恢复鄂西保安司令部和旧口县？天方夜谭！
罗来春：“大哥，你又不是不知道，旧口是鄂中的一扇大门，鄂西保安司令部和旧口县被撤销，完全是小岛与横山内斗的结果。现在横山要培植自己的势力，想恢复鄂西保安司令部和旧口县，这是非常有可能的事情。”
小岛是原驻旧口的鬼子旅团长，横山是副旅团长，两人矛盾很大。熊光要讨好小岛，就必须疏远横山。小岛调走后，横山升任旅团长，为了将小岛在旧口的势力连根铲除，横山便撤销了鄂西保安司令部和旧口县，并要法办熊光，惊得熊光连夜逃往了他乡。事后横山觉得撤销了鄂西保安司令部和旧口县，好像办起事来处处难以得心应手，因而又起了要恢复鄂西保安司令部和旧口县的念头。
罗来春：“大哥，你是吉人天相，兄弟们也都想跟着你沾沾光，你可不能当断不断，到时候想找后悔药吃呀！”
周老八从心底里不想跟着新四军与鬼子对着干，鬼子是自己惹得起的么！他对罗来春说：“如果情况真的属实，老子就带着兄弟们过去。不过，新四军的眼睛天天盯在老子这里，这事要慎重，千万不能漏了风，否则，老子就是第二个刘辅珩，必被新四军剿灭。”
罗来春心领神会：“大哥放心，我明白这其中的利害关系。”
在特三旅工作的共产党员们，已明显的感觉到有一种危险的气氛正在向自己逼近，少数反动军官们竟然公开违犯部队纪律，以此向党的干部挑衅。谢威在大家的强烈要求下，代表在特三旅工作的党组织，两次向上汇报，要求武装清除特三旅内的不纯分子。但有些领导却一味强调社会影响问题，固执的要求在特三旅工作的党员干部们，一定要发扬耐心细致的工作精神，打好打胜改造特三旅这一仗。谢威无奈，只好又反过来做大家的工作，告诫大家一定要有耐心，千万不要激化了矛盾。
八月，秋收即将开始，为了开辟襄南抗日根据地，新四军从南山、大洪山一下抽走了两个主力团，使特三旅成了保卫南山的主要力量。罗来春对周老八说：“过去，大哥总是瞻前顾后，忌惮新四军的几个主力团就在身边。现在好了，特三旅在南山一枝独大，大哥对高华庭该有一个明确的答复了吧？”
周老八：“那也要看高华庭把事办得怎么样了，对老子的承诺先兑现了再说。”
罗来春：“听张元宝说，横山务实不务虚，就高华庭那几百人枪撑不起鄂西保安司令部和旧口县的门面，怕上头训斥，要我们过去了再说。”
周老八：“横山务实不务虚，难道老子就务虚不务实？他不给老子颁发委任状，不预付一定的军费，老子就不尿他这一壶。”
罗来春：“有个情况大哥可能不知道，日本人为了抢粮食，已经拟定了对南山的秋季‘扫荡’计划，到时大哥怎么办？现在南山就我们独三旅一支部队，打，我们肯定不是日本人的对手。不打，新四军那里怎么交待？大哥，棋错一着，会满盘皆输的呀！”
周老八：“妈的，日本人这是在逼老子就范呀！”
罗来春：“我不这样认为。我倒觉得日本人是在看我们的一个态度，因为现在有许多人都在向他们抛媚眼。”
周老八咬了咬牙：“他妈的，既然打又打不过，不打又不行。那就与其被日本人消灭，还不如老子咽了这口气，先投过去再说。”
罗来春：“大哥高见，兄弟们在这里早就受气受够了。”
转眼到了1943年9月14日，即农历八月十五，中国民间传统的中秋节。根据周老八的建议，谢威同意在这一天办个茶话会，旅部的工作人员能到的均到场，大家相互交流，联络感情，化解矛盾。谁知这是周老八的一个阴谋，他趁着在旅部工作的共产党员干部全部出席茶话会的机会，预先设下了埋伏，现场逮捕了所有人员。谢威的警卫员汪洋见势不好，正欲拔枪反抗，被周老八的爪牙数枪齐射，英勇牺牲。
谢威怒发冲冠，质问周老八：“周老八，你真的背祖忘宗，铁了心的要去当汉奸？”
周老八得意洋洋：“谢威，没办法，日本人指名道姓的要拿你们去当见面礼，我只好在这里得罪各位了。”
正说着，不远处西南区委的驻地传来了激烈的枪声。谢威明白发生了什么事，无比气愤地说：“周老八，你这个民族的败类，你一定没有好下场！”
周老八嘿嘿地奸笑道：“还是没办法呀，你们的这个西南区委给日本人造成的危害实在太大，日本人逼迫我非铲除他们不可。今天是中秋节，我们这里在开茶话会，想必他们也没闲着，所以，我就顺手牵羊，两件事一次给办了。还请谢威同志不要见怪。”
1943年的中秋节，在钟祥的革命斗争史上是一个不幸的日子，谢威、杜邦宪等在特三旅工作的三十几名党员干部全部被捕，西南区区委书记祝华，区长邹玉万，区中队中队长王开运等同志或被杀，或被捕，损失惨重。
