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1942年春天，鄂中大旱，本该阴雨连绵的季节，却一连几个月没落一滴雨珠儿，致使土地干裂，坚硬如铁，五谷无法落种。南山，大部分农户缺粮、缺钱、缺牛、缺种，该翻耕的土地也无法进行。钟祥县抗日民主政府副县长杨筱震就怎样开展农业自救问题，召开了共产党地方干部、民主人士干部、地方开明绅士联席会议，说：“今年大旱，春耕无法进行，日本鬼子趁机加紧了对南山的封锁，妄图困死我抗日军民。但是他们打错了算盘，因为这是在我们中国，是在生我们养我们的地方，只要我们团结一致，开展生产进行自救，就有能力度过眼前的难关，彻底粉碎鬼子的阴谋。今天的会议有三个议题，一、有钱有粮的家庭，为了我们的同胞，请伸出你们的援手，踊跃捐粮捐款，赈济灾民。请借粮借款，让那些缺粮缺款的农户，能够生产自救。”
民主人士孔艾说：“捐和借，有什么数量标准吗？我觉得应该定个基本标准，只能多不能少。”
杨筱震：“共产党不搞强迫，捐和借均靠自愿。”
孔艾：“值此国难之际，我觉得该强迫的还是需要强迫。我有一个建议，凡拥有八十亩土地以上者的地主，按每亩一斗的标准半捐半借，不知大家意下如何？”
有的地方乡绅不仅支持，还特别拥护：“我同意。谁不捐不借，谁就是汉奸。”
有人问：“地主们有了标准，商贾们怎么捐？”
杨筱震打断对方，言归正传：“诸位，今天的会议是请大家讨论一下，看大家同不同意用捐、借的办法来打破日本鬼子对我们的封锁，开展生产自救。如果大家都同意，具体事宜会后再定。另外，还希望大家分头做工作，把这件事情落实到实地。因为与会者同意了，不代表所有的地主、商贾们都同意了，我们要动之以情，晓之于理，尽量要让所有的人都是自愿，不搞强迫。”
大家一致举手通过。
杨筱震：“二、乡绅、商贾们高风亮节了，全体乡亲们也要有所行动。抗日民主政府根据当地的实际情况，决定组织全县的乡亲们，义务开沟挖渠，引水灌溉，与天斗，与地斗，力争大旱之年也保丰收。到时候还请与会诸位能够身体力行，积极配合和支持啊！”
会场爆发了热烈的掌声，因为与会的民主人士和乡绅都清楚，仅靠富人们的捐、借是解决不了根本问题的，只有兴修水利，稳步发展农业，才是高瞻远瞩之举措。
杨筱震：“三、乱世流氓多，这已是一种自然现象了，加上鬼子汉奸从中破坏，我们的工作肯定会更加复杂，所以，在强化治安的同时，抗日民主政府还出台了一条规定：不许放高利贷，不许强买强卖。有敢违犯者，以汉奸罪严惩！”
南山沸腾了，不管是穷人还是富人，大家的脸上全都挂满了笑意。穷人们自觉自愿，出力流汗，劳动的号子此起彼伏。富人们感同身受，积极主动，他们打开粮仓，将赈济的棚子设到了田间。这种热火朝天的情景，是以前从来没有过的，它不但化解了穷人与富人之间的许多矛盾，还为大家相互理解，团结一致打破鬼子的封锁并取得胜利打下了坚实的基础。
