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北京，乾清宫。侍从研墨铺纸，崇祯皇帝濡墨揎袖，御笔一挥，写下了“重整山河”四个龙飞凤舞的草字。
这段日子，各地镇压反贼的捷报频传，他怎能不高兴呢？他问恭敬侍侯在一侧的杨嗣昌，杨爱卿，朕的草书如何了？
杨嗣昌诚惶诚恐，谦称才疏智浅，只怕评价有失中肯。
崇祯皇帝正色道，你什么时候变得如此小心谨慎了？是朕写得不好吗？那你写几个字看看。
杨嗣昌胖脸上面露惭愧神色，臣的字如何敢与圣上比？圣上的书法，兼有颜真卿与欧阳洵的神韵，真是力挽狂澜，大气着呢。
崇祯皇帝说，好一句力挽狂澜，想当年，你父扬鹤担任兵部右侍郎、陕西三边总督，带着朕的十万私房钱去安抚反贼神一魁，临走时，朕写下了“力挽狂澜”四个字送给他。你父信誓旦旦，保证陕西三边从此平定。哪知不到半年，这帮人又反了，更加闹得厉害，朕的十万两银子，全打了水漂。朕一怒之下，把你父发配袁州。记得你当时在山海关参政，主动上书给朕，要替父代罚，真是个孝子呀。
杨嗣昌额头渗出汗珠，不知皇上说这番话的用意，小心翼翼陪着笑脸，说道，皇上，家父当时也是心有余而力不足，有负皇恩。皇上放心，微臣即使肝胆涂地，也要把这伙反贼平息。
崇祯皇帝一笑，你就写力挽狂澜四个字给朕看。说完，要司礼太监刘元斌在条案上辅几张青藤纸。
君命不敢违。杨嗣昌干脆放开手脚，写下“力挽狂澜”四字，恭恭敬敬呈给皇上。崇祯一瞧，还真不赖，他再提御笔，在后面加上“大明中兴”四字。
刘元斌和杨嗣昌，还有一直站在旁边的熊文灿，齐声叫好。
崇祯皇帝御笔一丢，问熊文灿，你今日私下进宫见朕，想来南方又打个大胜仗吧？
熊文灿跪拜于地，呈上奏折，说道，皇上英明，反贼献忠，自三月前被我大明军击败，一直躲在湖广麻城、蕲州一带，眼见难以生存，有了招安之意。日前我派生员卢鼎到了张贼营内，策反了刘国能、张万庆。张献忠也表示愿意接受招抚，如今已带人马抵达承天、襄阳地区，拘捕当地乡绅耆老为他具结作保，请求朝廷同意给他一个县安身。臣欲给谷城县安置反贼，特进京相报。
崇祯皇帝瞅了瞅刘元斌，刘爱卿意下如何？
刘元斌上前两步，奏道，皇上，张献忠想招安，也是情理之中的事情，他本已走投无路，最近刘国能、张万庆又投降，他不招安，怎么生存下去？他那点残兵败将，根本不是左将军的对手。
是吗？崇祯皇帝和颜悦色，盯着熊文灿的白脸。
熊文灿见皇上面露喜色，干脆实话相告，张献忠的义子张可望两次找了微臣，表示诚心归顺朝廷之意，微臣建议皇上准奏，交派张大经去监视其军，可保万无一失。
崇祯皇帝点点头。转而问杨嗣昌的意见。
杨嗣昌不太赞成接受张献忠招安。他说，张献忠这个人，经历复杂，务农、读书、从商、世家、打工、当兵，样样都干过，样样都不成功。更奇怪的是，他还经常被人讹，遭人敲诈，在当兵时，干着打劫、偷盗的事儿。复杂的人生经历，造就了他狡诈、多疑而又胆大、心黑、脸皮厚的性格。
杨嗣昌咳嗽两声，继续说，那年汉中的教训，难道皇上忘了？据刘国能密报，张献忠是在假借招安保存实力，弄不好会养虎贻患。微臣之见，可以答应接受招安，但张献忠先要杀了闯将李自成，或者老回回马守应，作为诚意。否则，不如趁他势单力薄，再加重兵，一举将张献忠剿灭在襄阳境内。
杨嗣昌的担忧不无道理，张献忠在汉中伪降的事，崇祯皇帝记忆犹新，万一他故伎重演，怎么办？崇祯皇帝犹豫起来。
杨嗣昌是崇祯皇帝最器重的大臣。去年反贼风起云涌，在大江南北闹事，造成官军处处被动。崇祯皇帝力排众议，提拔原宣大总督杨嗣昌为兵部尚书，统筹军务，镇压反贼。杨嗣昌为人机警圆滑，深得事君之道。他善于揣测皇上的意图，多方迎合。崇祯皇帝对他的建议，大多言听计从。他提出了一个解决农民军八字策略，即“四正六隅，十面张网”，全国设十个战区，四个主要，六个次要，只要反贼出现，各地联合围剿。尤其是张献忠部被打败后，李自成部也如惊弓之鸟，躲在河南山区，不敢兴风作浪。
此后，崇祯皇帝对杨嗣昌信任有加，甚至对着文武百官的面，连声说“恨用杨爱卿太晚。”不管他是要军饷还是要将才，无不尽力满足。
实际上，杨嗣昌的战略方针，是一种纸上谈兵，义军的严重受挫，有多方面原因，但绝不是因为杨的所谓滴水不漏的“张十面之网”军事部署。这一点，熊文灿倒是清楚得很，只是杨正受宠之中，他不便太反对罢了。何况，杨嗣昌对他这个兵部尚书还有推荐之恩。但对于杨嗣昌反对招安之事，他有些不悦。你杨嗣昌别以为有皇帝老子罩着，什么事都顺着你。
于是，熊文灿朝刘元斌眨下眼。刘元斌与他私交深厚，这次招安又经刘元斌同意的，岂有不支持他的道理。当下，两人力陈接受招安的好处，当面批驳杨嗣昌，岂有他来投降，便说要剿杀之理。再说，刘国能投降归顺，自然得罪了张献忠，他显然是在挑拨离间，欲置张于死地。张献忠是诚心诚意要投降，错过了大好机会，将来反贼再生事闹大，这责任你担当得起？
熊文灿如此卖力怂恿皇上，答应招安，其实有个重要原因，他私下接受了孙可望的巨额贿赂。受人钱财，替人消灾，吃人的嘴软，论人的理短，自古以来的道理。
杨嗣昌铁定了心，就是不同意。
崇祯皇帝摇摆不定。他本来疑心重，否则不致于中了满清皇太极反间计，误杀了袁崇焕。他既担心张献忠是诈降，又怕万一是真心归附错失良机。
正迟疑间，殿上太监来报，湖广总兵左良玉有要事相奏。崇祯皇帝大喜，南阳一战，左良玉功不可没，早就想召见他了。
左良玉很快来到乾清宫。一见崇祯皇帝，纳头跪地叩拜。朱由检亲自扶起他，示意他坐下说话，又问何事急急赶来。
左良玉掏出洪希贵的信函，呈给朱由检。崇祯皇帝打开一看，脸色大变，惊问，荣王一家被张献忠杀了？真有此事？
左良玉点点头说，张献忠自败于我七绝阵后，无时不在寻找古墓密笈，以破我的阵法。前段时间，江湖传言古墓密笈落到荣王手上，他便暗派一伙武功高强的手下，夜闯荣王府，逼荣王交出密笈，荣王不从，竟下了此狠手，王爷死得好惨哪。
熊文灿心里也是吃惊。他趁热打铁对崇祯说，张献忠最恨皇上宗室的人，暗杀荣王，完全有可能，何况还是为了古墓密笈。这样看来，招安之事，只宜从速不宜再拖。拖下去，张献忠还会以此手段报复我大明朝廷。
崇祯皇帝把张献忠欲招安之事告诉左良玉。左良玉也赞成招抚张献忠。本来犹豫不决的崇祯，反倒让荣王被杀一事深受触动，终于同意把张献忠招安。
就这样，在崇祯朱由检的主持下，一场招安计划开始实施。
