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李定国见吴家兄妹到了，看看山下暑气将尽，他心底牵挂转战四川的义军，就对高文贵和王玺说，训练得差不多了，我们该下山了。高文贵和王玺同意。
倒是白文菊有些依依不舍，毕竟在这山寨，生活了五六年啊。黑旋风不愿走，寨子，就留给了他。还有一百多个不愿意走的喽兵，都留下来。这样算起来，只有三百多人愿意下山，加上相思寨五百多人马，总共也有九百人。李定国把这些人马组成一个营，要高文贵任参将，他自任副将。高文贵不肯，要李定国做头儿。
李定国说，你是大哥，武功比我高，在武林界威望大，理应做头儿的。高文贵说道，贤弟真是谦虚，这带兵打仗哪像江湖武林，得懂陈兵布阵，谋略之术。论这个，我哪能与贤弟相比。
其余几个纷纷附和，都说还是李定国做头儿合适。
经不住大伙儿的劝，李定国爽快地说，行，我就挑起这副担子。
就这样，李定国担任了这支新义军的参将，高文贵为副将。下设三个大队，由王玺、吴子圣、白文菊分别任大队长。
他们一路浩浩荡荡，两日后到了咸丰县。这是湖广与四川交界的小县城。守城明军只有一个千户所，领头军官叫谭绎。李定国部抵达县城边时，他正在家里睡大觉。亲兵慌慌张张来报，说城外发现一股义军，队形齐整，像是张献忠的人马。谭绎呵斥道，胡说，我刚接到情报，张献忠与曹操两股流寇，让左帅逼得逃到大昌了，哪里还会冒出他的贼兵？
又过一会，亲兵又来相报，说是一队娘们正在城外叫阵，娘们？谭绎哑然失笑，起床，穿了战袍，提杆长枪，就往城墙赶。
到了城墙，看见护城河边，一个女将在马背上叫喊，我们是燕子军，要你们头儿出来。她身边，是几十个女兵。谭绎开心地笑了，什么燕子军耗子军的，只要不是大西军大顺军就行。不知这伙娘们从哪儿冒出来的，我倒要会会。他叫士兵放下城门，骑匹棕色马，带了一干士兵出城应战。
他们明明有近千人马，怎么变成只是几十个女兵了呢？这是白文菊的聪明之处。她见守城明军有一千多人，护城河又宽，凭一支毫无作战经验的部队去强攻，无疑是以卵击石，就决定让女兵们赚开城门。
谭绎一马当先，来到离白文菊对面十丈处立定，身后一千五百人马阵容齐整。谭绎长枪一提，嬉皮笑脸道，姑娘是哪里人？燕子军我可从没听说呀。我看你们个个细皮嫩肉的，不如全留在咸丰，做我们守军的媳妇，包你们天天有吃有穿，多爽！他身后的士兵们个个淫笑起来。官军这秽语的样子，可把白文菊身后的姐妹们气炸啦。
白文菊不气不恼，朝谭绎抛一个媚眼，招手道，久闻谭把总英武，今日一见，果然名不虚传。来呀，让小女子好好瞧瞧。
谭绎三十出头年纪，一表人材，可惜心术不正，色胆包天。白文菊这一声“来呀”，把他的魂儿都勾到了九天之外。他真的独自策马过去，走近白文菊。这一细看，更是砰然心动：哇，倾城倾国啊，西施妱婵若在世，只怕会黯然失色，我谭某今日走桃花运了。
白文菊一个燕子翻身，从马背腾空而起，谭绎还没明白怎么回事，人头已滚落于地，稀里糊涂见阎王去了。白文菊稳稳当当骑在马背，大喊一声，姐妹们，给我杀！
明军毫无准备，主帅被杀，一下慌了阵脚。埋伏在附近水沟里的李定国、高文贵、王玺等，率大队人马冲出来。战士们个个手上握着弓箭，箭尖带着盅毒，是在八面山特地制作的。这种箭只要射进皮肉，必死无疑。只见官军在毒箭之下，哭爹喊娘，抱头鼠窜。不到一会，倒毙四五百人，剩下的，伤的伤，逃的逃，降的降。吴子圣、吴三省趁机杀入城中，咸丰县城就这样被义军占了。
这支新队伍首战告捷，战士们士气大振。他们在县城开仓放粮，以大西军名义发布安民告示。城内百姓，欣喜若狂，奔走相告。一时间，都说张献忠派出一支部队打到这儿了。
他们在咸丰休整了一天一夜，补充了粮食，招收了一些新兵，又把三百多降兵编入各中队，队伍扩大到一千多人。随后，全部换上明军军装，打着明军旗号，大摇大摆往北而去。
两日后，他们来到利川县。这座县城看起来比咸丰气派多了，城墙又高又长，护城河又宽又深，吊桥高高在半空，城门紧闭。时已黄昏，天色暗，但能清楚看到戍守城垣的明军走动的身影。
城墙士兵发现了城外大队人马，仔细一看，只见上写大大的“洪”字，而这些士兵，都是明军盔甲。队长大喊一声，来者何人？
高文贵骑马，走近护城河，骂道，你瞎了狗眼，没见旗号上写着洪千岁的兵吗？我们是奉左将军之令，从湖南赶往四川追剿反贼的，打此路过，借道一用，快快开门。
队长将信将疑，赶紧去报千总。利川县千总叫刘贵，属四川副总兵张令管辖。他听说来了洪总兵的人马，不敢怠慢，急急往城墙察看。他在半月前，就接到张令的情报，张献忠、罗汝才两股流贼，已往四川逃窜，朝廷要求湖广出兵，配合秦良玉一起围剿，将流贼彻底消灭在四川境内。从时间上来说，此时洪希贵的兵路过，在情理之中。
但他毕竟有些不放心，站在城楼上大喊，我是千总刘贵，城外的兄弟报上名来。高文贵道，我是高林，受洪千岁派遣，作为先锋官先行入川协剿流贼，大部队过两日便到。烦请刘千总高抬贵手，借道让我们过去。
刘贵探头道，原来是高林兄弟，久仰久仰。只是如今战事紧张，城门不可随意入下。兄弟若是洪千岁的兵，可否拿出文告来。
李定国从高文贵身后闪过来，骂道，刘贵你好大口气，竟敢拦阻洪千岁的人马，待我启奏张总兵，革了你的职！
刘贵左右为难，放进来吧，又怕有诈；不放吧，万一是真，误了追剿大事，别说官帽，只怕脑袋不保。
正在疑问，高文贵身后队伍中跑出一个军官，指着刘贵，拱手道，刘千总别来无恙。刘贵觉得这人哪儿见过，一时想不起了，便问对方是谁。这人道，千总贵人多忘事，我是咸丰城谭千总的手下杨过啊。我受谭千总所托，特地为高将军带路，就怕刘千总铁面无私，不肯让路。
这……刘贵一时语塞。看来，自己是多心了，杨过亲自引路，还能有假。于是，他要手下放下城门，让杨过他们进来，还吩咐准备几十坛好酒招待兄弟部队。
原来，杨过确实是谭绎的部下，投降义军后，被安排在王玺手下当个小队长。多亏了他机灵，打消了刘贵的怀疑。城门一放，程华青、吴子圣率领两队人马首先进城。刘贵站在城墙台阶上，笑脸相迎，让吴子圣一刀劈过去，脑桨迸裂而亡。
随后，吴子圣割下刘贵的脑袋，对城里明军说，我们是大西军，识时务的乖乖投降，胆敢反抗的，就是刘贵的下场。
这些明军，满心欢喜准备款待兄弟部队，察觉是李定国的部下，吓得乱成一团。有个骑马军官不肯投降，持刀喊道，兄弟们不要慌，流贼人马不多，给我杀！他一鼓动，守军就同义军打起来。
说时迟，那时快，程华青一粒钢弹子弹过去，正中这个军官咽喉，从马背跌倒地面，挣扎几下就死了。明军士兵惊呆了，纷纷往大街小巷逃跑。义军分成几路，分头追杀，很快就歼灭了大部守军。剩下三四百官军投降。当地老百姓闻讯是李定国到了，许多年轻人慕名前来投军。
出师十天不到，连克两座县城，队伍扩大到近两千人，六百多匹战马，还缴获一批明军武器、粮草。
